《镜花水月》


 第一章 《桂花之香》

    秋风肃杀，苍凉无边，天空灰濛濛。陡然间，瓢泼大雨滂沱落下，斗大雨珠起先颗颗分明，旋即连成一线，宛若珠帘般垄罩大地。雨势所及之处，周围视线模糊，如云似雾。

    竹林间，镖车倾斜，木製圆盘车轮陷地，物品东歪西倒，四处均是身穿布衫宽袍的尸身，几乎无一倖免，看上去刚被人劫了镖。

    唯一生还的是一个年约五、六岁的男孩，他蹲坐在地上，前方是一具被雨水浸湿的尸体。尸体腹部窟窿的鲜血汩汩流下，顺着雨水滑入泥泞不堪的凹凸地，从伤口看来，此人遭乱刀砍死，行凶手法残暴却粗糙。

    男孩双手不住颤抖，嘴唇发白，双眼空洞无神，因为这具尸体主人是他的父亲。他们两人相依为命，就在刚才不久前他父亲还和他说玩笑话，转眼间已是死尸，再也无法摸着他的头。

    男孩悲愴至极，却是欲哭无泪，他想挤出几滴眼泪宣洩哀痛，可惜恐惧感佔据了他的心房，他连丝丝啜泣都办不到，只能任由雨水拍打在脸上，权充泪水。片晌，男孩定过心神，他瞥向一旁地上长刀，刃长三尺，刀柄首呈圆环形，重达七斤，以他柔弱的力气根本提不起来。

    男孩想起他父亲随身携带短刀，伸手一探，果真从凌乱布衫里找到一柄短刀。他盯着闪着光芒的锐利短刀，怔了一怔，嚥下唾沫，缓缓闔上双眼，巍巍颤颤地反手对准咽喉。

    「如果要自杀，你的手握得不够紧。」一个声音传来，男孩双肩一颤，他胆战心惊地睁开双目，一个頎长身躯，头戴银冠，灰发苍苍的老人佇立前方。灰发老人刀削般的脸庞佈满皱纹，双眼炯炯有神，目光锐如鹰隼，他手持花鸟绘画的油纸伞，面容静如止水，深深凝视过来。

    男孩被灰发老人身上不寻常的压迫感震慑住，顿时语塞，良久才好不容易鼓起勇气问，「你、你是什么人？」

    「死人没必要知道我的名字，如果你打算活下去，那便另当别论。」灰发老人脸沉如水，意味深长地说道。

    「我、我不知道。」男孩垂下头来，哀怨地说。他知道自己不可能自杀，并非他尚有留恋，而是他没勇气自杀。很多人以为自杀很简单，一了百了，但对一个五岁大的男孩要亲手了解自己的性命，这委实太为难他了。

    「你为什么要自杀？」一个纤细柔弱的声音传来，男孩为之愕然，话音传出之处在灰发老人的膝边，他低头一瞧，一名跟他年纪相仿的女孩正望着他。女孩怯怯地走上前来，她那双水汪汪的大眼睛眨呀眨，不等男孩说话，女孩咧嘴一笑，「我叫冷如霜，你叫什么名字？」

    「我叫水中月。」或许是年龄相近，男孩感到亲近感，答话自然许多。

    「你是不是没东西吃？」冷如霜歪着小脑瓜子，笑吟吟地说，「我这有桂花糕，你要吃吗？」她拿出一个用油纸包起来的桂花糕，顿时香气四溢。

    「我不饿。」水中月犹豫半晌，低垂下头，泪水在眼眶打转，「我没心情吃。」

    冷如霜闻言一怔，露出哀伤之色，「其实我差点被人掳走，幸亏这位老先生出手相助，要不我也看不到我爹娘了。」

    水中月惊讶地看着女孩，旋又凄然一笑，「你还有家人。」

    「你也还活着不是吗？」冷如霜天真地说。

    「我一个人活不下去，我什么也不会。」水中月摇了摇头，他想起过往跟父亲在一起的回忆，眼眶再次泛红，泪珠一串串滑落细嫩的脸颊。

    「我可以帮你，但前提是你想活下去。」灰发老人捋了捋鬍子，「如今我也到了知命之年，差不多该找个继承人了，你我相遇即是有缘。」

    「你能教我武功吗？我想报仇！」水中月踌躇片晌后，他挤出了这句话，他的眼神忽地变得坚定，双手紧握小小的拳头。

    「报仇？」灰发老人淡然一笑，「不错，这是很好的动力，我不会阻拦你。但你必须想清楚，跟着我可不轻松，你能吃苦吗？」

    「好！」水中月果断点头，他的双眼燃起熊熊的生命之火，似是找到一个活下去的理由。

    冷如霜抿了抿嘴，蹙眉道：「那你还要吃桂花糕吗？」

    「吃！」水中月大声地说，「要吃！我要好好活下去，我要替我爹报仇，在那之前我绝不会轻易倒下！」

    冷如霜虽然不理解水中月所谓的报仇，但仍笑嘻嘻地将桂花糕递过去，水中月接过之后，小心翼翼地咬了一口。

    「好吃吗？」冷如霜灿烂一笑。

    「好吃！」水中月答。

    灰发老人捻鬚沉吟道：「吃完后先埋好你爹他们，接着随我来吧！」

    水中月点了点头，顺势把桂花糕吞入嘴里，冷如霜本想责怪他暴殄天物，忽地瞧见他脸颊塞得鼓鼓宛若小仓鼠之后，忍俊不禁，觉得十分逗趣。

    亲手埋葬好遗体后，水中月拾起地上木头，用石灰粉划了个名字，简单地替他爹立了个墓碑。水中月双手合十，拜完之后，雨竟也停了，遥远的天边绽放出彩虹，彷彿一切云过天晴。

    冷如霜双目放出亮采，拉着水中月一起看，两人看了一会，灰发老人在一旁乾咳两声，水中月回过神来，连忙走上去。

    灰发老人俯下身子，双手张开，左右抱住两人，身子忽地腾空而升。过不多时，灰发老人带他们来到山脚下，在一间酒馆放下了冷如霜，一个灰发苍苍的老嫗杵着拐杖走出来，一眼见到冷如霜，赶紧将她搂在怀里，她朝灰发老人说，「若不是多亏了你，我真不知该如何跟老爷交代。」

    「下次小心点。」言罢，灰发老人再次起身，身子一掠，竟已飞出数丈外，水中月双目瞪大，待回过神来，冷如霜的身影已消失在他视线里了。

    灰发老人将水中月带到一处江上，江上有一艘双桅横帆船，船头方正，甲板尚且宽敞，但空无一人，似是没有其他人。灰发老人身轻如燕，悄然落地。水中月举目环视，忍不住道：「这里是哪儿？」

    「这里以后便是你的家。」灰发老人淡然道。水中月举目四顾，似是打量新家，过不多时，他问道：「我何时能开始学武？」

    「现在。」灰发老人微微一笑。

    物换星移，风吹雨打，水中月在灰发老人教导下，日渐茁壮，恍眼间，已过去十多个春秋。灰发老人将他收为义子，但鲜少提起过往，水中月只知他叫银冠侯，有个外号叫「刀魔」，曾是中原武林里不可一世的绝世高手。

    望着奔流滚滚的江水，潮汐变化，水中月日日勤修苦练，不曾荒废怠惰。终于，五年后，他以银冠侯赐他的镜花刀，亲手斩杀弒父仇人，并将其头颅割下，带去墓碑前祭拜亡父。

    「爹，孩儿为你报仇了。」水中月双目如刃，静静凝视着墓碑。

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 第二章 《舫上美人》

    怒雪发威，青江岸上一片银白，几无杂色。漫天霜花之下，雪深逾尺，放眼望去银装素裹，亭台楼阁白雪皑皑，街道宛若洗净铅华。

    江岸两旁的苍白杨柳垂低，树梢上披掛轻纱般的雪霜，纯净皎洁得令人惊叹。暮沉西山后，枝头洒上一层金黄馀暉，景象如梦似幻，美如帛画。

    夜凉如水，冷香舫停泊在雪光云影的青江上，其船身主色为白，殷红点缀，优雅又不失高贵。双层画舫上建筑工艺繁杂精美，玲瓏精緻，圆柱上的蟠龙浮雕环环相扣，层层错落有致。冷香舫二楼亭阁最为别緻，六角飞簷翘角，罗纱帷幕轻轻垂掛四方，向下俯瞰便是偌大宽敞的甲板。

    淡淡的月色下，一叶扁舟驀地出现在冷香舫左侧丈许处。扁舟主人正是水中月。多年过去，他已茁壮不少，双肩宽阔，虎躯精挺，伟岸如山地佇立于舟尾。他双目灼灼，精芒亮闪，双手运浆，嫻熟老练，扁舟轻快如飞。

    一望无际的青江上，四周万籟俱寂，狂风忽起，雪花倏地化成千万银针，朝四面八方飞射。水中月轻撩下摆，身子一晃，倏然拔地而起。霎时间，他凌空掠去，身轻如燕，悄声无息地落在甲板处。

    水中月举目四顾，甲板上不见家僕和船夫，不禁剑眉轻蹙，正思忖如何请人通传，箏声忽地响起，空灵之音，宛若幽兰山谷。

    水中月对乐曲并无鑽研，不知弹奏的是什么曲调，只觉声音优美，沁人心脾，时而情丝绵绵，时而泫然欲泣。他闭上双眼，心如止水，徜徉于箏音天地里，听得如痴如醉。

    倏忽间，箏声疾停，四周顿时静謐无声，落针可闻。水中月身形一晃，腾空掠至六角亭阁，上方匾额写着赏月亭。他端倪一会，淡紫色罗纱幃帐覆盖整座亭阁，夜风轻拂幃帐，飘然之貌，高贵典雅。

    水中月踌躇半晌，深吸一口气，掀起幃帐，举步入室。赏月亭四角摆放火盆，炭火烧红，室内温暖如春，地上铺满了柔厚的羊毛地毡。周围悬掛山水帛画，两旁盆栽花卉，红梅盛开，雅淡清逸，清香扑鼻。

    赏月亭的中央处放了一张莲花托紫檀木长几，几前是一座金丝楠木贵妃榻，整体向外延展，三组方几矮榻呈半弧形环绕长几。长几上安置笔砚，摆着古箏，古箏主人端坐榻上，一双白皙玉手轻抚古箏，优雅端庄，落落大方。

    水中月抬头一望，暗暗吃惊。但见一名国色天香，玲瓏曲线的女子，高髻云鬟，身穿素白罗纱雪衣，月光洒透映下绝美毕呈，翩然似仙。

    女子举手投足，优雅高贵，似是不食人间烟火的广寒宫仙子。一对长袖垂掛随风轻摆，白嫩似玉的肌肤和淡雅装束相得益彰，衬托她倾城容顏。

    女子外披一件雪貂裘斗篷，外层素色锦缎光滑如肌，内衬柔软蓬松的貂毛，搭配一身袖长雪衣，看上去嫻雅恬静，纯美有如含苞待放的清莲。有如乌丝般柔顺的秀发下，柳眉细长，斜飞入鬓，一双嫵媚又不失端庄的翦水双瞳，清澈如镜。

    水中月目光梭巡，只见女子襟领下，修长玉项宛若天鹅，配合她山川起伏，侧岭成峰的的酥胸，不盈一握的纤腰，相互辉映间明艷照人，令人目眩神迷。水中月是个男人，是一个正常的男人，他理所应当地怦然心动，为之倾醉。

    女子轻抬俏脸，美目凝注，轮到她打量水中月。水中月双眉偏浓，直线上扬，典型剑眉。他深邃眼睛里藏着漆黑眸子，看似幽潭之水，又似夜空星河，奕奕有神。

    水中月鼻樑高挺，五官稜角分明，俊俏中又带有粗獷的男性魅力，上翘的嘴角充满自信，看上去从容自在，夷然无惧。他背宽如猛虎，全身散发出一股慑人魅力，气宇轩昂，英姿勃发。

    水中月身着劲装疾服，乌色为主，辅为綘紫，右手握着寸不离身的镜花刀，刃长三尺八寸，刀柄一尺二寸，以漆黑皮革包裹刀鞘。良久，四目相交，女子柔声道：「阁下可是水公子？」

    「正是。」水中月拱手施礼，「姑娘可是冷如霜？」女子默然半晌，微一点头，水中月心中一荡，事隔十馀年，他一直想见她一面，如今偿愿，脸现喜色。水中月问道：「你可认得我？」

    冷如霜頷首道：「银冠侯老前辈提过你。」她捋起罗裳长袖，缓缓从袖口取出一封飘着淡淡鬱金香的信笺，笺上的字跡飘逸洒脱。她秋波流盼，柔声地说，「令尊乃镖师水上鸥，十二年前惨遭山贼劫标，魂断当场。因缘际会之下，银冠侯老前辈收你为义子，传授武学，助你报仇。」

    水中月闻言一怔，目光悵然若失，心中因重逢燃起的火苗瞬间浇熄。冷如霜所言字字分明，平舖直叙，却是转述信笺，全无情感。他斜瞥冷如霜一眼，只见她面色平淡，神态超然，一股生疏感油然而生。

    水中月暗自苦笑，她与自己不过一面之缘，相隔十馀年之久，她又怎会记得桂花糕一事呢？她的出现是自己人生中重要的转折，但自己对她不过是个过客，单方面认为别人记得此事，岂非自作多情？

    冷如霜似是感到水中月有话想说，秀眉微动，美眸静静地凝视他。水中月本可把这事说出来，但他却拒绝了，因为这是冒险的赌注。倘若冷如霜依稀记得此事，那倒是无妨，若她毫无记忆，重提此事只会令两人尷尬不已。

    水中月轻吁了口气，心想罢了，不过童年往事，何苦让别人为难？暗自下定决心之后，水中月重整情绪，悠然道：「冷姑娘可知我为何而来？」

    冷如霜抬起玉颈，肃穆道：「知道，银冠侯老前辈让你来保护我。」

    水中月嘴角轻扬，「总算有件事我知道的跟你差不多。」

    「此话何意？」冷如霜轻蹙柳眉，眨了眨美眸。

    「你知道我的来歷，但我却不知你的来歷，岂非不公平？」水中月耸了耸胳膊。

    「我所知的一切是银冠侯老前辈所述，并非我有意调查。」冷如霜玉顏转寒，眼神中掠过一丝不悦。

    水中月见状大惊，顿时懊恼万分，不知所措。眼前此人虽是冷如霜，但早已不是当年给他桂花糕的小女孩。纵使他不知晓冷如霜来歷，单从这艘精美的冷香舫和她身上綾罗绸缎推测，她若非富贵人家，至少是名门闺秀，方才之言略显轻薄。

    水中月歉疚道：「我并非此意，冷姑娘勿误会。」他暗忖道，这下别想问她是否记得以前的事，但求对方别撵走自已就偷笑了。

    「既是误会，那便作罢了。」冷如霜玉容如冰，秀眸射出锐利之色。水中月不知如何是好，良久之后，他轻叹了口气，岔开话题，「敢问冷姑娘遇见何事，为何我义父特命我前来？」

    此话一出，气氛再次骤降，冷如霜不悦地瞪着他，「水公子此言，似是不情愿？倘若如此，冷如霜绝不令水公子困扰！夜深了，恕我送客。」

    「冷姑娘别误会！」水中月面色尷尬，「我向来谨慎行事，既受义父所託保护冷姑娘，总得知晓事情原委，以便防备来敌。」

    冷如霜听他说话不卑不亢，言之有理，遂容色稍缓，平淡道：「看来是我误会水公子了。」她取出另一封信笺，笺上字跡潦草不堪。笺上写道：「以笺立誓，满月期限为止，本人崔花手必与佳人共度春宵。」

    水中月大惊失色，「採花贼？」

    冷如霜秀眉含怒，语带鄙夷地说，「此人江湖人称『辣手摧花』，乃天下间首屈一指轻功好手，可惜魔由心生，步入歧途，至今已有数不清的女子惨遭毒手。」

    水中月沉吟半晌，问道：「若我杀了他，你是否便安全了？」

    「你杀不死他。」冷如霜轻摇螓首。

    「何出此言？」水中月剑眉微轩，好胜心被激起。

    「因为他不会来。」冷如霜一霜乌灵亮闪的眸珠凝视着他，伸手指着信笺，若无其事地说，「此信乃我书写。」

    「这、这究竟是怎么回事？」水中月愈听愈糊涂。冷如霜双袖齐平，歛任施礼，轻摇螓首，一字字道：「我此次前来青城县，另有要事，为免贼人干扰，迫于无奈心生此计。」

    水中月恍然大悟，拊掌道：「原来如此，冷姑娘故意告知眾人被採花贼盯上，倘若你仍出现在青城县，眾人必认为你有备而来。」

    「说来惭愧，我本想虚张声势，孰料贼人不减反增，令人不堪其扰。」冷如霜轻叹一声。

    「明知山有虎，偏向虎山行，他们不信你有所准备吗？」

    「他们甘愿冒险前来，打算逞凶后将罪责扔给崔花手，来个死无对证。」冷如霜柳眉轻蹙，幽幽道：「智者千虑，必有一失，此事是我错算了。」

    水中月总算听明白了，问道：「不能取消行程吗？」

    「躲得了一时，躲不了一世。」冷如霜螓首低垂，吁了口气。水中月细思片刻，环顾四周，露出困惑之色，「为何不见其他家僕？」

    「冷如霜知道水公子要来，早早让ㄚ鬟们回房歇息。」

    「船上有多少人？」水中月问。

    「冷香舫上仅四名ㄚ鬟，均不会武。」冷如霜据实以报。

    「没有船夫，谁来掌帆？」

    冷如霜明亮的双眸望着水中月，花蕾般的樱脣微微颤动，欲言又止。良久，她缓缓开口，「为避男女之嫌，我命船夫去岸上投宿。」冷如霜忽地想起甚么，连忙道：「水公子乃银冠侯老前辈义子，当然没问题。对了，我已派ㄚ鬟打点了客房。」

    「客房不必了。」水中月轻笑，「我习惯睡扁舟。」

    冷如霜俏脸忽寒，抿起娇艳欲滴的薄唇，问道：「莫非水公子不信冷如霜，怀疑我安排不妥？」

    水中月没想到她反应剧烈，急忙补充说，「冷姑娘多心了，我不入住贵舫实有两个原因。」水中月耸了耸肩，露出苦笑，「此船既已被盯上，对方偷袭势必小心，任他们怎样也想不到，负责保护你的人竟在扁舟之上。」

    「另一个原因呢？」冷如霜问。

    「扁舟上搭建的竹棚无窗无门，仅有布帘遮挡，进出方便，若我察觉敌人行踪，可先发制人。除此之外，扁舟视野空阔，便于观察周围情势。」

    「水公子言之有理，既是如此，那冷如霜也不坚持了。」冷如霜微一点头，「实不相瞒，银冠侯老前辈今早临行前，再三嘱託我将水公子视为上宾。」

    水中月不禁苦笑，难怪她方才听到自己要去扁舟这般担心。水中月问道：「义父可有请冷姑娘转达我甚么事？」

    冷如霜摇了摇头，「银冠侯老前辈没说其他话。」默然片晌后，她馀光瞥向雪花点缀的夜空，淡然道：「夜深了，倘若水公子无事，请恕冷如霜先行告退。」

    水中月抱拳行礼，转过身略施轻功，轻盈落到甲板上。正当他打算返回扁舟，眼角馀光忽地瞥见左侧廊道有个鬼鬼祟祟的身影，顿时勾起他的好奇心。

    是甚么人？在这里做什么？水中月屏住气息，身子一晃，掠至半空，沿着屋簷栏杆边缘，绕至那个人影的后方。

    水中月定睛一瞧，此人身穿素衣罗裙，曲线玲瓏窈窕。莫非她是冷如霜的ㄚ鬟？水中月不禁纳闷，既是船上ㄚ鬟，为何行事掩掩藏藏，偷偷摸摸，彷彿深穴蝙蝠见不得光似的。

    水中月忽又发现一件事，这名ㄚ鬟脚步轻盈，行走船板上声响甚微，令他不由得心头一震，此人会武！这就奇怪了，水中月想起冷如霜方才所言，她明明说ㄚ鬟均不会武，难道她骗了自己？不对！这事有何好欺瞒，明眼人一下便识破。倏忽间，水中月脸色一沉，心中涌起不祥之感。

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 第三章 《家贼难防》

    ㄚ鬟穿过正厅，走在狭长廊道上，不久后便来到一处屋子前。屋中传来哗啦哗啦的水声，门缝透出雾气和香味。

    水中月躲在樑柱后方，但见ㄚ鬟踱步不前，双手负后，嘴里唸叨，似是盘算。过了半晌，ㄚ鬟伸出白如莹玉的手掌，双手齐扬，功贯掌心，暗施巧劲。声音虽微，水中月隐约听见门扉后方喀啦一声，似是门閂震断之声，一时心念电转，暗忖莫非洗浴之人是冷如霜？

    水中月剑眉一轩，虎目生寒，注视ㄚ鬟的背影，心中闪过可怕念头。身为ㄚ鬟未得主人呼唤便闯入浴房，本是大不敬，更遑论她震断门閂，意图不轨。

    ㄚ鬟左右环视后，轻推开门，压低脚步声，躡手躡脚地走在光滑木板上。水中月身影一闪，驀地掠去，腾空翻身，跃至内室樑柱上。ㄚ鬟忽觉一阵劲风拂过，双肩一颤，猛地转过头去，却连水中月的衣角也没瞧见半分。

    水中月闻到一股熟悉的甜腻味道，大感讶异之际，阵阵水声从底下传来。此处恰巧好可窥见屏风另一侧风光，但见下方瀰漫蒸腾水气，朦胧白雾中浮出妙龄女子的窈窕身影。

    冷如霜蹲在椭圆形大木桶里，藕臂粉肌，曲线毕露。她全身赤裸，胸脯茁秀，玲瓏浮凸的纤腰半身浸桶，白皙玉手轻抬，盆中热水倏然往身上淋浇。她滑腻如水蛇的娇躯扭动两下，宛若新剥鸡头肉的椒乳微颤，香艷无比，诱人心醉。

    水中月大感惊诧，他自认无心当君子，但仍不愿欺人暗室，本想避过视线，他又怕ㄚ鬟趁隙对其不利，犹豫半晌后，目光不移。

    冷如霜沾满水珠的秀发，湿漉漉的光滑胴体，每一寸肌肤均令人心旌摇荡，为之销魂。她柔嫩的浑圆香肩向下一沉，水波之上，傲人的高耸雪乳浮出，水珠沿着饱满的弧面轻滑落下。冷如霜美若天仙，肤质白皙，早已令女性妒火如焚，上天甚至赐予她姣好体态，简直完美无瑕。

    放下小木盆后，冷如霜趴伏桶沿，光滑如雪的粉背微微一弓，浑圆修长的美腿向后伸展，圆丘般的雪臀拱起，酥白诱人。这下水中月忧喜半掺，大饱眼福自是喜，忧的是若被冷如霜知晓此事，秋后算帐，自己又该如何辩解？

    陡然间，杀气涌现，水中月立时定过神来，虎目瞥向另一侧。ㄚ鬟隔着六扇花卉曲屏，从怀里取出一柄短刀，步步逼近。水中月心叫不妙，莫非她想逞凶？水中月脸色一沉，松开刀鞘，狭长的镜花刀泛出银亮寒芒。

    「是谁？」冷如霜发现有人闯入，身子一缩，举起木盆遮掩腰乳。「大小姐，水温还好吗？」ㄚ鬟将短刀藏于背后，脸上堆起笑容。

    「你为何在此处？」话音甫落，冷如霜惊觉不对劲，她记得自己明明锁上门閂。冷如霜柳眉轻蹙，杏眸一闪，慍怒地问，「是谁派你来的？」

    「大小姐不愧为明理人，我不过请大小姐去个地方罢了。」ㄚ鬟语气轻描淡写，双目却犹如蛇蝎射出狠毒之光，似是警告对方勿轻举妄动。ㄚ鬟继续说，「倘若大小姐配合，明早你仍是冷香舫的主人。」水中月闻言大惊，言下之意，倘若冷如霜不肯乖乖就范，只怕再回不到冷香舫。

    冷如霜轻蔑瞥了她一眼，冷笑道：「既是请帖，为何不说出邀约之人？」

    「我家主子只想同衾共枕，一夜夫妻，各分东西。」

    「住嘴！」冷如霜大叱，「滚回去告诉你家主子，多行不义必自毙。」

    「哼，给你三分顏色便开起染坊了，我本好言相劝，你既逼我动手，那休怪我不顾昔日主僕之情了！」ㄚ鬟恼怒道。

    「莫非我会怕你？」冷如霜沉下面色，一字字地说。自从幼时被掳走，她勤修苦练飞刀，便是为了日后自保。如今她武功称不上绝世高手，对付地痞无赖，已是绰绰有馀。

    「自不量力。」ㄚ鬟冷笑。冷如霜被她一激，心中着实不悦，她深知江湖险恶，不敢轻敌。她运气丹田，立掌如刀，欲一掌劈去，身子忽地一软，倾斜前坠。所幸她人在装满热水的大木桶里，哗啦一声，仅是跌入水里。

    冷如霜狼狈至极，好不容易从水里爬起来，途中呛了几口水。陡然间，她察觉自身真气逐渐殆尽，仅剩一成不到。她杏眼圆瞠，双肩颤抖，惊惶地问，「你对我做了甚么？」

    「你未免太天真了，我怎可能毫无准备？我在你平常沐浴时使用的寧神焚香里掺了软香散，如今你内力骤失，已然无胜算。」ㄚ鬟嘴角上扬，勾勒出令人不寒而慄的狡黠笑容。

    软香散？水中月恍然大悟，原来这名ㄚ鬟方才在浴房外踌躇不前，便是在等软香散发挥功效，他闻到的甜腻味道正是软香散馀香。他大皱眉头，此女处心积虑，谨慎行事，必是行家，唆使她的人来头肯定不小。

    冷如霜一听是软香散，登时发怔，她略懂医经，多少明白此物特性。一旦中了软香散，表面上看似无事，但若是催促内力，软香散便会立刻发作，致使此人暂失大半真气，浑身乏力。

    水中月摇头苦笑，银冠侯多次告诫他，行走江湖，最忌讳轻敌。他暗忖这ㄚ鬟若够果决，眼下应要立即点冷如霜的穴道，绝不能让其有机可趁。

    冷如霜所想与水中月相同，她佯装懦弱害怕，馀光瞥向一旁木柜。木盆里有换洗的罗裳，内层藏有紫檀木针匣，按下机关便可发射毒针。

    冷如霜暗忖道，眼前ㄚ鬟认为她受软香散所制，防备必有所松懈。她目的既是要掳走她，必不会痛下杀手。盘算至此，冷如霜已有对策，她故作气愤，「今日栽在你手里了，要杀要剐随你处置。」

    ㄚ鬟瞇起细眼，阴惻惻地笑道：「你的演技委实迫真，换作平常人早已信了，但你忘了我曾是你ㄚ鬟，我知道你有一只紫檀木针匣，我不会给你半分机会。」

    冷如霜心中大讶，跟来冷香舫的ㄚ鬟是府中拣挑，三个月换一批，原因便是不让她们掌握自身秘密，如今却仍被识破。按照ㄚ鬟方才所述，对方仅夺她清白，若不抵抗兴许能活命。但是，未出嫁女子遭人玷污，此事传出去，这比死难受。

    片晌之后，ㄚ鬟似是不耐烦了，她一手持着短刀，一手五指併拢为掌，小心翼翼地往前靠去。冷如霜樱唇紧抿，面色苍白，秀眸紧攫ㄚ鬟，好似仍在盘算甚么。

    说那时迟这时快，水中月纵身一跃，震臂疾挥，脚不沾地，人未至刀已出。他借下压之势运足劲力，突如一劈，寒气大盛，凛冽刀气破空袭去。ㄚ鬟左肩遭削，一时失声大叫，鲜血涌现，疼得她踉蹌一跌，不偏不倚撞倒了屏风。

    水中月双足触地，落至两女中央。他腰桿笔直，虎背拱开，看上去伟岸高大，宛若屹立不摇的巨岩。霎时间，冷如霜忘了掩胸遮股，美目紧紧地凝视他的背影，内心涌起莫名的安全感，松下一口气。

    肩伤令ㄚ鬟痛苦不堪，但她仍迅速回神，鲤鱼打挺，高举短刀，试图反抗。但见水中月龙行虎步，往前一跨，镜花刀顺势一荡，气势磅礡，犹若千军万马驰骋。水中月沉声道：「我只想问幕后主使，你若挣扎后果自负。」

    ㄚ鬟心中一凛，面色铁青，她深知水中月绝非虚张声势。眼见大势已去，ㄚ鬟取出怀里一颗药丸，猛地一吞，面色顿时狰狞，双目瞠大。

    坏了，她想自尽！水中月身形倏起，猿臂疾伸，可惜为时已晚，ㄚ鬟嚥下最后一口气，双手坠地，香消玉殞。

    水中月惊诧，暗忖此女不惜牺牲自己，如此忠心耿耿，对方究竟对她有何大恩？倏忽间，他转念一想，或许这名ㄚ鬟自杀，不过是担心把真相说出来后，等待她的是生不如死的日子。

    无论如何，事已至此，懊悔无用，水中月倏然起身。便在这时，他忽闻后方冷如霜失声大喊，「不许回头！」顷刻间，水中月想起她一丝不掛，连忙别过头去，「我在门口等你。」

    「等等！」冷如霜瞿然一惊，面有难色，「我、我现在使不上力。」

    「我去唤其他人过来。」

    冷如霜惊魂甫定，惴惴不安，抿唇道：「不了，如今我谁也不信。」她面红过耳，犹豫半晌后，赧然道：「你保持这个姿势，缓缓退至我身旁，将毛巾拿给我。」

    「好。」水中月答道。

    水中月依冷如霜所述，正眼平行面对门口，取下毛巾往后方递给她。冷如霜费了不少力气从木桶里走出来，伸手接过毛巾，擦拭身上水渍，旋即裹巾。毛巾不大，仅能遮住胸脯和腰臀，白嫩如笋的大腿仍露出一大截。

    冷如霜正打算往前走，却因软香散浑身无力，意外踩空，一个踉蹌跌向水中月。水中月听闻不对劲，不假思索地转过身来，张开双臂接住了她。冷如霜回过神来，惊呼一声，诧然地看着一双大手隔着毛巾紧贴她白璧无瑕的处子之躯。冷如霜心中既赧又窘，板起面孔，「我说了不许回头！」

    「我不是故意的，我只是担心你出事。」水中月本想收手，可对方娇躯重心压在他胸膛，玉体摇摇欲坠，突如抽身只怕要摔倒。

    冷如霜玉手无力地按在水中月肩上，檀口微张，嗔道：「你还不转过头去，莫非想让我羞愤而死？」水中月经她提醒，驀地闭目，移过脸庞。冷如霜瞧他乖顺，想起若非他出手相救，只怕自己贞节不保，顿时怒气全消。良久，她柔声道：「扶我过去木柜旁拿衣服，这次你可不许再看了。」

    水中月怔了一怔，应声道：「明白。」

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 第四章 《冰释前嫌》

    冷如霜换上褚红色的齐腰襦裙，薄如蝉翼的雪白披帛缠在手肘，垂悬而下。她斜倚在金丝楠木贵妃榻上，锦榻乃单翘头，尾部上卷，围栏由巧匠刻出游龙戏凤浮雕，椅足形似月牙弧曲线。

    榻上铺上羊毛软垫，软皮靠枕，冷如霜微侧娇躯，晶莹白皙的足踝，轻踩方形紫檀木脚垫板。她甫出浴房出来，犹若出水芙蓉，身上泛着淡淡槴子花香，头上愜意地挽了个蓬松的堕马髻，俏脸不施脂粉，淡雅梳妆，清新脱俗。

    水中月饱餐秀色，一时看得出神，握在手里的凉糕悬在半空，模样滑稽。冷如霜察觉到他灼灼视线，美眸一闪，水中月大感尷尬，心虚地低下头来。

    冷如霜轻啜香茗，片晌之后，她将黑釉茶盏放下，秀眸微抬，意味深长地问，「水公子不觉欠冷如霜一个解释吗？」她的语气听来虽平静，眼神锐利无比，似是兴师问罪。她绷起俏脸，玉容渐寒，「你为何会出现在浴房里？」

    水中月本想编个谎言，转念一想，说谎容易圆谎难，索性老实交代道：「我注意到那ㄚ鬟行踪可疑，一时没多想便跟上去。」

    冷如霜美目深注，薄唇轻抿，「你可看到了甚么？」

    水中月心中一凛，大感头疼，他知道冷如霜想问自己是否见到其裸身之姿，毕竟贞节对女子甚为重要。水中月皱下眉头，唉，是否要骗她呢？虽说善意的谎言，但能瞒过她吗？百思千转后，他颓然一叹，「冷姑娘想听到何种答案？」

    冷如霜柳眉深锁，目光紧攫，冷然道：「我仅想知道真相。」

    水中月沉吟片刻，摇了摇头，无奈地说，「若想知道真相，那便不必问了。」

    冷如霜娇躯剧震，眸中闪过森寒的怒意，恶狠狠道：「原来银冠侯老前辈所收义子竟是个樑上君子，为人不齿，真令他老人家感到不值。」

    「此事因我而起，与我义父无关，不必牵扯到他。」水中月挺起胸膛。

    「怎会无关？」冷如霜板起脸孔，轻叱道：「养不教，父之过，教不严，师之惰。银冠侯老前辈是你义父，兼之师父，当然要对你的品性负责。」

    水中月为之气结，无名火涌起，倏地起身，低喝道：「哼！狗咬吕洞宾，不识好人心，别人救命之恩当以涌泉相报，我却遭冷嘲热讽，未免可笑。」

    「此事你不对在先，怎能恼羞成怒？」冷如霜不悦。

    「我救了你是我不对，我若不出手救你，我明早便可以离开，犯不着在此处受你晦气。」此话一出，水中月大感不妥，虽说冷如霜有失公允，但他并非毫无过错，当初他早先将ㄚ鬟制住，后续便无他事。水中月微一闭眼，暗自运起水镜诀中的「明镜高悬」，顿时灵台一片清明，得失置之脑后，半晌之后，他一字字地说，「我无意窥见姑娘娇躯，我不否认，我是否道歉？」

    「你可知女人的名誉比性命还重要？」冷如霜质问。

    水中月深吸一口气，淡然道：「对你来说贞节胜过性命，但对我来说活下去比任何事都重要，倘若你要我挖去双眼，亦或以死谢罪，恕我拒绝！」

    冷如霜垂下螓首，眼眶泛泪，抿唇道：「为何你不能留给我半分顏面？」

    「人非草木，孰能无情，我从未想羞辱你。」水中月轻叹一口气，「倘若冷姑娘信得过我，今晚之事不会有第三人知晓，反之，明早我便离去。」

    「你确定不会有人知道？」冷如霜怯怯问。

    「君子一言，駟马难追，若违此誓，我愿遭受天打雷劈，五雷轰顶之刑。」水中月不禁苦笑，此言规范乃君子，但他可不是甚么正人君子。不过，事关重大，即便他不立下毒誓，他也不想毁人清白。

    冷如霜默然良久，頷首道，「好，既然你立下誓言，我便相信你。」水中月眼见事有转机，松下一口气，「多谢冷姑娘不计前嫌。」坦白说，他真要负气走人，到时还真不知要如何跟义父交代。更别提他若是一走了之，难保躲在暗处的贼人不会趁虚而入，那便真后悔莫及了。

    水中月坐回短榻，正要倒茶之际，冷如霜忽地双手高举合袖，身子微倾，朝他长揖一礼，恭敬道：「冷如霜谢过水公子救命之恩。」

    水中月大感愕然，皱眉说，「冷姑娘此举何意？」冷如霜玉容解冻，恬然一笑，解释道：「请恕冷如霜略施心计，方才我仅想知道你是否故意为之，倘若不是，那便为无心之过。水公子救了冷如霜一事，千真万确，当然得好生道谢。」

    水中月闻言大喜，欣然地说，「冷姑娘不必多礼，这不过分内之事。」冷如霜抬起美眸，忽地神色一黯，囁嚅道，「言虽如此，但我终是女人家，男女授受不亲，水公子日后行事务必谨慎。」

    水中月心叫厉害，冷如霜先释出善意，旋又叮嚀告诫。他露出一抹苦涩的笑容，点头道，「冷姑娘所言甚是，我谨记在心。」

    「多谢水公子体谅。」冷如霜頷首道。水中月呷了口热茶，倏然心念电转，剑眉微蹙，「对了，方才闯入浴房的ㄚ鬟你可知晓来歷？」

    「舫上ㄚ鬟经由府中挑拣，长期待在船上，三个月换一批。此ㄚ鬟既既有本事混入府中，身分亦能造假，一时半会恐难追查来歷。」冷如霜斜瞥过来，幽幽道：「倘若那ㄚ鬟未死，说不定能查出甚么。」

    水中月大感尷尬，若非他一时大意，那ㄚ鬟势必没机会服毒。他搔了搔脸颊，心虚地说，「事态紧急，我没想这么多，委实是疏忽了。」冷如霜美眸闪出异采，笔直地凝视着他，露出雪白整齐的皓齿，浅笑地说，「水公子不必介怀，你若未及时出手，只怕遭殃的便是我了。」

    水中月想了想，沉声问，「这ㄚ鬟既在此处动手，主使或许在附近，否则不会承诺一夜过后让你归来。」

    冷如霜听到水中月提及一夜，立时想到男女情事，不禁俏脸飞霞，面红过耳，赧然道：「莫非水公子猜测出一二了？」

    水中月注意到她脸色变化，为免尷尬，他佯作避而不视，「这ㄚ鬟身手不错，心机很深，却十分畏惧这主谋，可见此人势力必然庞大。考量方才所述，此人或许就住在青城县，你可知道青城县里有何人想对你不利，兼之身分不俗，可轻易收买你的ㄚ鬟。」

    冷如霜踌躇片晌，轻叹道，「不瞒你说，家父冷夜冬乃金刀卫正四品副指挥使，掌管朝廷重大情报，树敌之多，难以细数。那些被掌握把柄的文武大臣，多为达官显赫，权倾朝野之人，他们若想收买府中ㄚ鬟，只怕易如反掌。」

    「你是朝廷中人？」水中月诧然道。他早猜到冷如霜身世不凡，但以为只是武林世家，亦或富贵人家，万万没料到她是朝廷高官之女。

    冷如霜纤手一震，娇躯微颤，轻瞥水中月一眼，「莫非你讨厌朝廷？」

    水中月瞧她反应宛若惊弓之鸟，一时间生出怜惜之心，缓颊道：「不，我只是稍稍讶异，你可别放在心上。」听到此话，冷如霜轻轻点头，绷紧的脸颊舒缓不少。她沉吟半晌，俯首沉思一会，慎重地说，「倘若此人并非因我爹迁怒于我，又依你所言乃青城县有权势之人，兴许我有头绪了。」

    「此人是谁？」水中月问。

    「提到青城县最具势力之人，必会想到青城四公子。」冷如霜正色道：「根据坊间流传的消息，这四人平日游手好间，流连青楼，视女人如无物，品行不彰。」

    「我没听过青城四公子，他们是谁？」水中月扬起眉毛。

    「你与银冠侯老前辈隐居山林，潜心修武，自是不了解江湖之事。」冷如霜气定神间，继续说下去，「这四人均出生武林世家，撇开人品不谈，单就武学成就，他们四人在江湖中已有一席之地，可谓青年一辈的佼佼者。」

    不等水中月问话，冷如霜盈盈起身，腰间绸带綬环垂下。她娉婷转身，缎裙裹着丰满的臀股，腰枝款摆之间摇曳生姿，美丽背影引人遐想。冷如霜走到柚木柜旁，伸出春藕玉臂取下卷宗，翻开几页后，她小心翼翼地取出四张短笺，折返回来。它敛目垂颈，洁白玉手犹如迎风蝴蝶一般，轻轻地将短笺递给水中月。

    水中月被冷如霜一举一动深深吸引，一时呆住，竟忘了伸手接笺。待到冷如霜凝视片晌，他这才回过神来，乾咳几声，掩饰心虚。他低头阅览短笺，笺上字跡清逸秀丽，透出淡淡薄荷香。

    第一张笺上写道：「青城四公子之首北辰鹰，北辰镖局少主，逞凶斗狠，擅朴刀。北辰镖局明为走镖，实为买凶，长期与当地官府勾结，私下行凶杀害江湖中人，替官府除去眼中钉，侠客嗤之以鼻。」

    第二张笺上写道：「青城四公子之一南宫梟，巨鲸帮少主，好大喜功，擅马刀。巨鲸帮明为跑船，实为走私，长期与当地官府勾结，海上劫掠，拐卖人口无所不有，船民闻风丧胆。」

    第三张笺上写道：「青城四公子之一西门雀，醉香楼少主，心胸狭窄，擅飞刀。醉香楼明为酒馆，实为青楼。长期与当地官府勾结，逼良为娼，诱骗无知少女供人淫乐，妇女惶惶不安。」

    第四张笺上写道：「青城四公子之末东方鸦，东方钱庄少主，财大气粗，擅蝴蝶双刀。钱庄明为兑币，实为讨债。长期与当地官府勾结，高利借贷逼人为奴，偽造文书侵地佔屋，农民苦不堪言。」

    水中月逐一审阅后，开口询问，「情报可靠吗？」

    冷如霜淡然道：「金刀卫负责调查逆反罪证、拘捕贪官污吏和押送朝廷钦犯，情报网遍布大江南北，家父既是金刀卫副指挥使，此情报自是不假。」

    「你说这些人是武林世家，除了镖局和帮派，另两人如何与武林掛勾？」水中月不解地问。

    冷如霜语带轻蔑地说，「这两人父辈均为武林高手，祖上几代是有名侠士，家族因厌倦打杀退隐江湖，分别开设酒楼和钱庄，本想借此安居乐业，孰料后代之人心怀不轨，如今变本加厉，官商勾结，令人唏嘘不已。」

    水中月眉头轻蹙，摇头道：「若按这上面所述，他们委实很可能是主谋，但他们共有四人，此刻线索太少，无从查证究竟是何人所为。」

    冷如霜仔细端倪水中月，美目闪动异采，忍不住发出银铃笑声。片晌之后，她恢復清冷自若的模样儿，气定神间道：「我待上几天后便会离去，但求这段时间安然无事便行。」

    「原来如此！」水中月拊掌。冷如霜长睫轻轻垂掩，秋波柔软似水，横了水中月一眼，柔声说，「糕点多吃无妨，茶喝多了难以入眠。」

    「我明白了。」水中月明白这是逐客令，点了点头，驀地起身。冷如霜端坐在卧榻上，凝视水中月离去的頎长身影，虎姿荡漾于胸，久久未散。她馀光窥向帐外，确认水中月返回扁舟，这才提起青铜烛灯，莲步轻移，返回寝室。

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 第五章 《贼人来袭》

    夜半时分，江面水波粼粼，乌云悄然而至，掩却大半星光。陡然间，风势忽强，漫天大雪，捲天盖地，立时充满肃杀诡譎之意。

    小舟篷舱里，水中月闭目养神，双脚交叉，双手叠放，呈打坐之姿。在银冠侯谆谆教导之下，他自行参透出水镜诀。此功法初见平庸，但求心如明镜，似若止水，静心凝神，五感昇华，能人所不及之处。

    练至炉火纯青，全身筋骨放松，十二周天运转，闔眼行吐吶之法便可回復精力，普通人睡眠若为四时辰，水中月便是二时辰。水镜诀非毫无缺陷，世人均知内功择一修习方至大成，各家内功心法彼此矛盾，同时双修，恐使真气混乱，相互排斥，难为其所用。

    水中月选择水镜诀，意味捨弃更多可能性，但他不后悔。他勤修苦练，内功早已大成，浑厚扎实，兼之天赋异稟，运行水镜诀，灵台清明，体内真气源源不绝，彷彿无垠大海，取之不尽，用之不竭。

    便在水中月运功之际，狂风袭来，他本不在意，但两股杀气涌现，令他不得不睁开双眼。他眼观鼻，鼻观心，运气丹田，功聚全身，使出水镜诀的「以刀为镜」，五感骤升，不一会儿便查出气息来自冷香舫水下十丈。

    水中月暗忖道，此二人在寒江之下游动自如，忍人所不能，武功必不可小覷。方圆百尺，江上仅有冷香舫一艘船，对方来意明显不过。

    他挺起肩膀，眼神充满自信，深知出手必可扼杀二人，但如此一来，他便无从得知他们受谁所託。冷如霜虽不在乎究竟是何人所为，但若能知晓对方底细，日后防范相较从容，不失上策。

    暗自思索片晌后，水中月下定决心，纵身一跃，形若鬼魅，潜入冷香舫。舫上楼屋不多，水中月很快便找到了冷如霜的寝室，但见门扇紧闭，窗户拴住，里头漆黑一片，悄然无声，落针可闻。

    水中月轻施巧劲，弹指发劲，震开窗户木栓后，驀地翻窗入屋，立时往身后隔空发劲，晃眼间窗户竟再度栓好，彷彿甚么事也没发生过一般。

    水中月脚尖轻沾地板，身形如电，掠至床榻旁。眼前床榻是月洞式架子床，正面床沿安设满月门罩，四面围子与掛檐上下连成一体，角柱缕空镶刻，底下弯曲床牙雕塑精美图案。床榻掛有大片罗纱幃帐，床旁点上一盏寧神灯，香气瀰漫。

    水中月功贯双耳，单凭细微吐息，他在伸手不见五指的黑暗之中找到了冷如霜的位置。本想轻掀罗纱，孰料冷如霜因方才浴房一事心有馀悸，夜难入寐，此刻人尚清醒。霎时间，一隻玉手往水中月身上袭来，他向后一掠，翻掌一探，后发制人扼住对方手腕。

    不等冷如霜叫出声，水中月一手箍住她的小蛮腰，一手捂住她的薄唇。冷如霜以为是敌人，身子发抖，发出呜咽般的呻吟。正想反抗之际，水中月赶忙说，「别怕！是我。」话音甫落，他将手挪开。

    冷如霜方才保持清醒，瞳眸很快地适应黑暗，朦胧间她看到水中月的脸，心里总算松下一口气。片晌之后，她杏目圆瞪，语气不悦，「水公子半夜闯入女子闺房，究竟所为何事？」

    「事出有因，还望恕罪。我本想暗中观察，但今晚浴房一事令你不快，我左思右想后，仍决定知会一声。」冷如霜细细咀嚼他的话，立时明白一切，惊惶道：「莫非有人来了？」

    「这次有两人，武功不弱。」

    「甚么！」冷如霜因软香散的关係，内力尚未恢復完全，惊怕之馀忘了平日严防男女之嫌，软玉温香的娇躯竟主动挨近水中月。水中月不假思索地搂紧她的腰，顿时感到充满弹力的软绵之物轻压胸膛，隔着轻薄绸缎摩娑。水中月暗自惊讶，莫非她只穿褻衣？此念头甫浮现心头，他不禁自嘲，除了餐风露宿的旅人，又有何人睡觉会着正装？

    冷如霜似是发现此事，连忙挪开身子，水中月虽感可惜，但又怕她追究此事，话锋一转地说，「我打算循线找出幕后主使，不知冷姑娘意下如何？」

    冷如霜娇躯剧颤，秀眉轻蹙，怯怯地问，「你是否要我当诱饵？」

    「正有此意。」水中月点头。冷如霜默然半晌，似是踌躇不定。水中月见状，连忙补充道：「此事并非一定，倘若冷姑娘不肯，我绝不强人所难。」

    冷如霜鼓起勇气问，「你可否保证我的安危？」

    「你放心，我必让你完璧归来。」此话刚落，水中月心叫不妙，果不其然，冷如霜听见完璧二字，俏脸上升起红晕，羞赧地瞪着他。顷刻间，水中月听见外头传来细如蚊蚋的脚步声，脸色数变，低声说，「我去对付他们，你留在这里。」

    冷如霜轻扯他衣角，颤声道：「我愿当诱饵引蛇出洞，你若让我有闪失，我做鬼亦不会放过你。」

    「我若不能把你平安送回，我会先一步黄泉路等你。」水中月告诫，「等等你佯装不敌，绝不可缠斗太久，我怕对方狗急跳墙。」

    「我此生的清白便赌在你身上了。」冷如霜幽幽地说。水中月本想安慰她，但门外脚步声已停下，他赶紧起身，向后一退，躲到一座紫檀雕莲花六扇屏风后方，围屏之宽，用以掩护毫无窒碍。

    喀啦！门閂被劲力震断，朱漆门扇被推开，外头横掛的灯笼透过门缝照射进来，一个偌大身影从门扇后方探了出来。躲在屏风后方的水中月摇了摇头，此人虽然轻功不弱，但并非窃盗暗杀的行家。倘若是自己，必将门外灯笼弄熄，搭配大雪纷飞之景，里外昏暗无光，便可神不知鬼不觉混入屋里。

    冷如霜屏息以待，坐在床榻等待对方出手。若情况许可，她想先穿上衣物，毕竟她此时上半身仅有一件绘着五色鸳鸯的菱形殷红肚兜，下半身为白綾绸缎褻裤，若被外人所见，羞耻至极。

    冷如霜瞧向自己身上轻薄衣物，忽地后悔答应水中月，可如今势成骑虎，她只能走一步算一步了。担忧之际，一个蒙面男子掠入屋里，朝她袭来。

    冷如霜双掌一翻，试图攻击对方腹部，猝不及防之下，对方挨了这招。无奈冷如霜内力尚未恢復，泛有空招却疲力，仅仅推开他，并未造成伤害。黑衣人虽纳闷，但此举暴露出冷如霜的破绽，他见机不可失，趁势而攻，大施拳脚。

    冷如霜咬紧银牙，以仅存内力施出「游身八卦掌」，掌法述变，一掌接一掌，掌风啸啸。她脚踏「盘龙绕步」，步似行云，忽退后，忽倾前，身法卓绝。黑衣人虽先抢攻，但不敢大意，出手如风，左劈一掌，右挥一拳，旋又施出「通臂拳法」，拳拳刚猛，威力绝伦。

    双方来往数回合，冷如霜香汗淋漓，疲态毕现，已是强弩之末。转瞬间，黑衣人一掌拍来，正中后背，痛彻心肺，冷如霜败下阵。黑衣人摆头蹬腿，在半空中划了个巧妙的半弧，借着疾落之势欺身而来，瞬间攻出数招，招式乾净俐落，力道亦恰到好处。

    冷如霜一时忘了水中月的叮嘱，打算鱼死网破，玉石俱焚。躲在屏风后的水中月心中一凛，剑眉轩动，星目如电，握紧镜花刀伺机而动。所幸冷如霜虽豁出去，但真气难聚，空有掌式，软绵无力，不到十招便被制伏。

    黑衣人不知冷如霜已中软香散，并未多想，取出软香散朝她撒去。心念未已，冷如霜俄顷间浑身乏力，双膝一软，整个人倒在床沿。水中月瞧见此幕，摇头苦笑，暗忖冷如霜接连中了软香散两次，只怕恨死此物了。

    事实上，软香散并不好取得，调製方法困难重重，仅有少数行家才能製作。此物在武林中人眼里鄙视万分，多为宵小奸佞所施，一旦被发现持有此物，门派弟子下场轻则逐出师门，重则废去武功。

    黑衣人取出一綑麻绳，环视四周后，顺手抄起羊毛棉被将冷如霜横入其中，宛若洋葱层层捲起。为了怕其闷坏，他让冷如霜的俏脸露出半截，秀挺的琼鼻仍可呼吸外面空气。

    「好轻！」黑衣人呢喃一声，他将冷如霜扛在宽阔的肩膀上，看上去宛若码头卸货工人，只是肩上并非沉重货物，而是一个绝世美人。黑衣人一个蹬腿，犹若弹弓般飞射而出，一眨眼便消失在屋里。

    水中月并不着急，他掌握了黑衣人的轻功身法，自信相距十丈远亦能赶上他。他担心另一件事，水下明明还有一人，为何至今仍未有动静？他陷入沉思，按照经验有两种解释，其一是此人负责断后，协助黑衣人掳走冷如霜。其二是他们来自不同势力，此人想螳螂捕蝉，黄雀在后。

    黑衣人来到栏杆旁，施展轻功，在雪夜下纵掠闪移，直往岸上奔去。水中月想起冷如霜身穿薄衣，顺手抄起架子上的雪貂裘斗篷，迅速跟在黑衣人后头。黑衣人来到一片竹林，他穿梭于昏暗的林间，似乎很熟悉此处地势，双脚迅速交错急奔，从未走过一步冤枉路。

    风势渐大，竹梢叶片相击，沙沙作响，天地间立时充满肃杀之意。追赶之际，水中月解开方才疑惑。一名虯髯大汉身揹大砍刀，一身布衫粗袍，紧追黑衣人身后。水中月思忖这人若与他为同伙，断不会跟这么紧，视线应注意周围。

    过了片晌，又有一名身材枯瘦，面容严峻，头戴方形黑帽的中年男子加入追逐。水中月仔细端倪，从这男子的位置和跑姿来推断，肯定不是他们的同伴。换言之，三人各怀鬼胎，形成角逐之势。

    啪地一声，黑衣人脚步顿停，双脚踏在一处泥泞。他将包裹在厚重棉被里的冷如霜放到竹子下，驀地转过身来，朝后方大喊，「男子汉大丈夫，躲躲藏藏，简直貽笑大方，还不快给我滚出来！」水中月感到好笑，此人说得义正严词，干出的事却是偷香窃玉令人不齿之事。

    刷刷两声，虯髯大汉和黑帽男子凌空翻身，双双现身。三人各执方位，目光互相左右打量，形成三角对立之势。

    他们轻功不俗，追赶这么久后仍鼻息均匀，大气不喘，内力调息有成。水中月心中揣测，如此功力之人，当是江湖上有头有脸人物。

    水中月本想继续观察，眼角馀光瞥到了困在棉被里的冷如霜，她闔上美眸，额颈间沁出汗来，嘴唇发白，很是难受。水中月轻叹口气，趁着三人互相对视，一个闪身掠至冷如霜身旁，身形之疾，有如飞燕。

    当三人注意到冷如霜凭空消失，为时已晚，他们连水中月从何处来，又从何处去都没见着，甚至一度以为自己看错了。人不见了，他们无法交差，本应立即寻人，但三人都不肯移动半步，他们戒心重重，深怕背向对方会被趁隙偷袭。

    带走冷如霜之后，水中月掠空十丈，确认无追兵后才停下。他小心翼翼地将冷如霜倚靠树干，正打算解开麻绳，忽感杀意袭来。水中月怔了一怔，低声地说，「冷姑娘，是我！」

    冷如霜辨别出水中月的声音，秀眸微张，眼眶里泪珠打转。水中月连忙解开宛若枷锁的棉被，美丽的胴体犹若山川起伏，横看成岭侧成峰，藏在肚兜下半遮半掩，勾勒若隐若现之美。水中月低头一瞧，原来冷如霜手里紧握紫檀木针匣，他顿时恍然大悟，方才他若未出声，冷如霜便会以为他是敌人朝他发针。

    冷如霜秀眸凝注着水中月，试图抬起玉手摑他耳光，无奈气散力消，青葱玉指宛若春风轻拂，不痛不痒。冷如霜美目凄迷，眼角掛着泪珠，气若游丝道：「我真的很怕。」

    水中月歉然地说，「是我不好，让你受惊了。」他想起雪貂裘斗篷，连忙将它披在冷如霜白皙平滑的肩膀上，避免玉体寒侵。水中月碰触冷如霜的粉肌藕臂，触感柔嫩弹性，温度却冰冷如铁，他诧然地问，「怎么回事？你的身子好冰，莫非染上风寒了？」

    冷如霜轻摇螓首，无奈道：「我乃寒肌冰骨之身，平时用内力箝制身上寒气，如今中了软香散内力骤失，寒气抑制不住。」

    「寒肌冰骨？那是甚么意思？」水中月问。冷如霜面露赧色，似是难言之隐，薄唇轻抿，「回去我再告诉你。」

    水中月点了点头，「我会用内力先帮你抑制寒气。」言罢，他猿臂一伸，大手按在冷如霜肤若凝脂的粉背上，催促内力，将真气循序渐进导入体内。按道理来说，注入真气当以膻中穴最好，但膻中穴位于两乳之间，男子之间倒是无妨，对方若为女子甚是不妥。

    冷如霜弯翘睫毛微微一颤，双颊酡红，闭目轻喘，胸脯伴随吐吶剧烈起伏。不到片晌，冷如霜感到气血翻腾，浑身滚烫如煮沸热水，冰冷的肌肤再次回润，整个人宛若脱胎换骨，呈容光焕发之姿。

    「你在这儿待着，我去那里看看情况。」水中月想起那三人，暗忖道若不从他们身上探出有用的消息，此趟便是白来了。冷如霜俏目一睁，急扯水中月的衣服，猛地摇头，「水公子，别丢下我一人！」

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 第六章 《竹林血战》

    漫天雪花中，冷如霜裹紧雪貂裘斗篷，双肩瑟缩斗篷里，仅探出纤纤玉指轻扯斗篷不让其滑落。她神情专注，呼着雾气，静待水中月的答覆。

    水中月大感头疼，实话说，带她在身旁甚是稳妥，但竹林那三人绝非善类，武功亦不俗，最怕他们趁乱劫走冷如霜，那便得不偿失了。

    冷如霜心细如发，一眼便看穿水中月心中所想，肃穆道：「你带上我，纵使出了事我也不怨你，若你将我弃在这里，我定恨你一辈子。」既说到这份上，水中月知道坚持已是枉然，无奈地点头应允。他低头看着双脚站不稳，宛若风中稻桿飘忽不定的冷如霜，剑眉微蹙，问道：「我该如何带你过去？」

    冷如霜默然良久，囁嚅道：「你可否揹我一程？」

    「好吧，那你可要抓稳了，若不舒服要赶紧跟我说。」水中月温柔体贴的语气令冷如霜心中一荡，她俏脸微红，顺势应诺一声，「好。」但见水中月蹲下身去，双手箕张，她轻挪玉步，小心翼翼地将玉手按在宽阔结实的双肩上。

    水中月收拢粗壮的臂膀，反握冷如霜白皙如笋的大腿，驀地起身。眼角馀光不自觉地瞥两侧下方，羊脂如玉般的小腿摇晃有序，纤巧裸足晶莹柔滑，分外诱人。换作平常，水中月必细细欣赏这旖旎美景，但眼下正事要紧，他拋开綺念，纵身一跃，掠空数丈。

    忽地间，水中月惊觉有异，背后似是重心不稳，摇摆幅度甚大。他停下脚步，侧头询问道：「怎么了？你若不抓紧，我揹起来不方便。」冷如霜娇躯轻颤，犹豫半晌后，咬着唇皮说，「好。」

    良久，水中月听见背后传来冷如霜吸气的声音，旋即她软玉温香趴伏在他背上，雪白酥盈的饱满胸脯隔着肚兜紧贴虎背，绵絮触感袭来，水中月为之一怔，这才恍然明白她为何踌躇。

    两人沉默不语，气氛尷尬至极，周遭事物宛若静止。水中月知她脸薄，这时不宜多话，乾咳两声，故作镇定般说，「你抓稳了。」他手臂肌肉賁起，箍住冷如霜的纤腰，身形一闪，掠出三丈，一个凌空踏步，晃眼间又飞五丈。

    不到一会儿，水中月揹着冷如霜来到那三人对峙之处。水中月双脚张开，踏在两棵树干粗如茶碗的竹子上，借此悬在半空中，呈俯视之姿。下方三人虎目生光，气息沉稳，彼此看似戒心重重，谁也不敢轻举妄动。

    不知何时，黑衣人的面罩已脱下，他脸容削瘦，眼角低垂，右半脸有青色胎记，下巴略为尖长，留有一撮小鬍子。先前在寝室里伸手不见五指，水中月以为他主修拳脚，但见他腰间配掛两把弯刀，应是名使刀好手。

    水中月重新审视另外两人，虯髯大汉豹头环眼，体貌魁梧，宛若小山般巨大，手握着十斤重的斩马陌刀，浑身上下散发肃杀之气。另一侧的黑帽男子身板精壮，双眉间有颗黑痣，背上是九环大砍刀，未配刀鞘，刀锋泛着闪闪寒芒。

    水中月仔细打量之际，忽闻后方冷如霜轻叹一声，「唉，竟是他们。」水中月闻言侧过头来，低声问，「莫非你认识他们？」

    冷如霜伸出纤指对着下方，「手持陌刀的虯髯大汉，一綹长长灰髯，乃是人称『灰髯公』的冯不敬。据说他手中陌刀刚劲威猛，轻挥便可劈石破地，本名非不敬，只因他横行霸道，无人可挡，他便改名不敬，意味不必对任何人尊敬。」

    双手伏在水中月背上的冷如霜，距离不过寸许，樱唇呵气如兰，淡淡的芳香气息吹拂过来，弄得水中月耳朵酥麻，飘飘欲仙，差点忘了正事。水中月暗施水镜诀，收摄心神，双目盯着青色胎记的男子问道：「这人又是谁？」

    「他是『青面双刀』耿青，双刀灵巧，刀法迅捷如雷，攻守俱备。据江湖所言他专门从事杀人买卖，因轻功卓绝，刀法甚快，在青城县作案数次不留证据，官府亦拿他没辙。」冷如霜想起是如此人物将她掳来，娇躯顿时一颤，心有馀悸。

    水中月察觉异状，右手轻拍冷如霜的大腿，微笑地说，「别怕，有我在呢！」冷如霜被碰到大腿，虽觉羞赧，却又因他的话语备感安心，霎时间矛盾至极。稍整情绪后，冷如霜继续说下去，「黑帽男子是『铜九环』童宸，他乃青城县的捕快，破案无数，据说他追捕耿青不下数十次，无奈两人武功不分轩輊，至今未果。」

    「如此说来，耿青是来抓他的？」水中月微扬眉毛。

    冷如霜摇头道：「耿青声名狼藉，此次前来恐非这么简单。他虽抓人不少，但多是冤枉良民，全因想尽快了结案子，亦或遭人贿赂。」

    水中月百感交集，为此唏嘘，他忽地想起短笺的内容，「说起来，青城四公子均与官府勾结，莫非青城县真如此腐败？」

    冷如霜轻叹一声，语气道尽无奈，「何处不是如此？若非官商勾结，他们又怎能从一个只懂争强斗狠的武林世家轻易立足青城，几代扩张后，如今腰缠万贯，在青城县呼风唤雨，隻手遮天，平民唯恐避之不及。」

    水中月面容一沉，正色道：「我记得你曾说你爹是金刀卫副指挥使，专门调查贪官污吏，莫非你正是为此而来？」冷如霜闻言愕然，面有难色，低声说，「此事万万不得张扬，否则前功尽弃，一切付诸东流。」

    「放心好了，我只负责保护你，其他事我一概不管。」

    「多谢体谅。」冷如霜柔声道。她本想继续说话，一阵狂风忽地疾来，雪花不偏不倚拍拍在她的俏脸，令她忍不住失声喊出来，引来底下三人的注意。

    「什么人！」冯不敬大喊，他的声音如雷贯耳，中气十足。眼见事跡败露，水中月倏地从竹梢上掠下，其轻功精湛，揹着冷如霜仍落地无声，轻如鸟羽，令在场三人心中大凛。

    大敌当前，山雨欲来，水中月知道自己不可能揹冷如霜应战，正打算将她放下，不知是错觉亦或另有原因，她似是依依不捨，踌躇一会后方才下来。

    此处为水中月特意挑拣，脚底下有块光滑大石头，恰好让冷如霜佇立上头，不必担心细嫩的裸足遭残枝刮伤。

    三人原本目视水中月，但见冷如霜仅披雪貂裘斗篷，綾罗肚兜若隐若现，一双优美修长大腿一览无遗，令他们不自觉看出神来。

    尤是耿青，先前劫走冷如霜，因灯光昏暗没意会过来，如今亲眼一瞧冷如霜美丽动人的雪肌酥骨，脑海浮现出他与冷如霜过招数回合，双手不自觉触碰到她肤若凝脂的滑嫩触感，立时色心大起，魂飞九霄。

    三双贼眼上下梭巡，分别在冷如霜玉润匀称的美腿、裂衣欲出的胸脯和浑圆丰满的俏臀来回逗留。冷如霜捱不住这灼灼目光，身子不住轻颤，玉步挪后，宛若惊弓小鸟般挨在水中月身后。

    水中月反手探上她的香背，微拍两下，微微一笑地说，「不必担心。」冷如霜想起若非自己喊了那一声，他们犯不着现身，顿时面有愧色，樱唇一抿，垂首道：「对不起，是我累了你。」

    水中月凑近她耳旁，「就算你没出声，我还是要杀了耿青。」水中月不是圣人，亦不想当圣人，他报了父仇之后，手中镜花刀杀了不少人，其中多为山贼流寇，亦或江洋大盗。

    冷如霜抬起秀眸，纳闷道：「你与耿青何时有过节？」

    「这三人想掳走你，本就死有馀辜，耿青碰到了你，若不将他除去，你日后又怎会睡得安稳？」冷如霜闻听此言，热泪涌起，神色旋又恢復恬静，叮嘱地说，「你要小心，他们三人均非泛泛之辈，真拼不过逃走也罢。唉，大不了就给他们看几眼而已，犯不着为此搭上性命。」

    水中月瞧她担心模样，苦笑地说，「你总是对我不信任，别老愁眉不展，我可没傻到去送死。」冷如霜美眸闪出异采，她忽觉眼前的水中月变得威武慑人，虎目迸出厉芒，臂肌上绷起的条线结实有力，充满放荡不羈的野性魅力。她压抑情绪，别过俏脸，嗔中带喜地横了他一眼，「你若平安归来，我便笑给你看。」

    「一言为定！」水中月洒然一笑，转过身去。

    三人视水中月如无物，目光投及之处均是我见犹怜的冷如霜，待到水中月往前跨出半步，身子挺立，气势万钧，这才使三人警戒起来。

    耿青沉下面色，率先开口道：「你是何人？」

    「死人没必知道。」水中月轻描淡写地说。

    「好狂妄的口气，你可知我们是谁？」冯不敬大声怒喝，他振臂一挥，沉重的陌刀在他手里犹如鹅毛，轻巧自如。童宸毕竟算半个江湖人，追捕武林中人的次数不在话下，他敏锐地直觉水中月绝非省油的灯，甚至比身旁两人更加可怕。

    童宸沉思片刻，决定採合纵之策，提议道：「这小子这般猖狂，若不杀掉，日后传出去岂非被武林中人笑说我们拿小娃儿没輒？我们目标一致，先把他除去后再讨论此女归谁！」

    「待了这么久，难得有了共识。」耿青不是傻子，多少看出水中月有点本事，能够轻易将其除去，自是甚好。

    「我没有异议！」冯不敬狡黠一笑。檯面上虽达成协议，但三人眼神游移，仍戒备彼此，水中月早猜出他们各怀鬼胎，绝不可能放下芥蒂。

    又过了盏茶工夫，三人仍全无动静，童宸撇了撇嘴，不悦地说，「两位还在酝酿情绪吗？」

    「哼！那你又为何不出手？」耿青反唇相讥。冯不敬抬头仰望夜色，大雪似乎停下了，他耐不住性子，咋舌一声，大喊道：「再这么蹉跎下去，天都要亮了！」不等两人答话，冯不敬率先出手。

    冯不敬抡起手中陌刀，盛气凌人，朝水中月左侧攻来。他反转陌刀，故意在半空中兜了几个圈子，虚招数晃，忽左忽右，方向骤变，令人捉摸不定。倏忽间，他眼见时机成熟，一记斜劈狠狠落下，目标对准了水中月肩膀。

    但见水中月气定神间，寸许之间镜花刀出鞘，冷锋毕现。手中长刀化作厉芒，似如雷电，朝前方激射而去。金属交击，鏗鏘一声脆响，水中月兀立如山，毫发无伤，反之，冯不敬可没这么好运。冯不敬虎口微震，陌刀险些滑手，退开两步，骇然瞪着水中月，额际沁出一丝冷汗。

    这下更证实童宸的想法，水中月绝不是他们任何一人能扳倒的对手，若想抱得佳人离去，势必要齐力除之后快。童宸取下背上九环大砍刀，其刀刃长二尺八寸，刀宽一寸，铜製圆环叮噹作响，声音刺耳骇人，阴森可怖。

    童宸一个箭步，寒芒大起，九环大砍刀由远而近，迅速由外拐弯入内。他先是几招佯攻，旋又竖直刀柄，往水中月的额头猛地下砍。九个铜环惯性前甩，刀的重心朝刀尖偏移，加深劈砍力道，刀势排山倒海涌来。

    不知何时，水中月早已蓄满劲气，狂喝一声，长刀电掣疾劈，风捲残云般一刀劈在九环大砍刀上。童宸顿时手臂发麻，全身真气乱窜，惊呼不妙。不等童宸收招，水中月猛展刀势，连攻数招而去。

    童宸没料到水中月转守为攻，惊愕之馀，仓皇地举刀格档。火光四溅之下，他汗流浹背，战战兢兢，深怕没捱住会当场皮开肉绽。水中月的刀法看似杂乱无章，但刀刀凶险，直击要害。童宸一时之间看不出他所使刀法源自何处，师承何派，本就不敌刚猛刀势，如今更是雪上加霜。

    水中月虽未跟童宸对决过，但他自幼从银冠侯身上拿到许多刀谱，过目不忘，倒背如流。童宸所使刀法均能被他轻易看出端倪，避开险峻，专攻破绽。

    不光刀势凌厉，水中月身法更是一绝，童宸左砍右劈，但见水中月侧移寸许，招招落空。水中月抓住空隙，忽似鹰隼盘空，忽似猛虎伏地，招招兇狠刚猛，方圆十数丈之内，飞雪走石，杀气腾腾。

    童宸咬紧银牙，九环大砍刀挽了数朵刀花，一招「平沙落雁」，刀如展翼，水似流烟，弯腰出刀，动作快到极点。此招若是常人抵御，多是不及，但水中月刀法更胜一筹，一招「流星赶月」施出，刀如流星，迅捷不凡，轻易化解其招。

    童宸大惊之馀，收势慢了一步，水中月逮到良机，运足内力，奋力一击，长刀破空而下，童宸知道此招闪避不及，高举九环大砍刀硬架。一声惨叫划破夜空，待眾人回过神来，童宸右肩到胸口已被砍出深可见骨的刀痕，鲜血汩汩流下。

    耿青本想养精蓄锐，坐收渔翁之利，岂料童宸大败，不由得心中一寒。他转过头与冯不敬四目相交，两人有默契地点头示意，霎时间，两人箭步踏出，以左右包夹之势，双管齐下。

    兵器一寸长一寸强，七尺陌刀看似占了上风，但灵活性终不如镜花刀。

    兵器一寸短一寸险，双刀攻招千变万化，但刚猛性不如镜花刀。

    水中月从容自在，游刃有馀，长刀疾挥，一瞬间化解两侧攻势。两人瞧他他刀法出神入化，刀势惊人，快如闪电，慌忙之下只敢试探，不敢擅闯禁区。他们万万没想到水中月御时固若金汤，击时猛如虎豹月，攻守兼备。

    水中月虽年纪尚轻，但武学承自「刀魔」银冠侯，刀法乃银冠侯鑽研数十年后传授于他，常人自是难以匹敌。耿青平日嚣张跋扈，哪受得了这种晦气，他施尽浑身解数，双刀一先一后劈、砍、挑、撩而去。

    水中月知他心急，犯了武家大忌，霎时间顿足踏地，坐马沉腰，持刀猛地一劈。耿青双目一瞠，没想到水中月竟出此招，手中双刀立时呈十字抵御刀势。

    方才连九环大砍刀都扛不住镜花刀，以灵巧为主的弯刀又怎有作为？顷刻间，耿青虎口大震，双刀脱手坠落，水中月趁势旋刀。耿青只觉喉头一甜，回过神来，咽喉已被长刀贯穿，他呜咽一声，瞪大双眼，旋即肩膀一沉，魂断当场。

    眼见耿青惨死，冯不敬遍体生寒，他强压心中畏惧，腾空而起，旋转般地挥舞手中陌刀，划出一道圆弧刀芒。水中月剑眉大轩，夷然无惧，伏起身子衝至下方。他双脚一蹬，弹飞丈许，欺身砍去，冯不敬见状大喜，以为水中月飞蛾扑火，立时挥刀朝他疾劈。

    水中月早看穿他意图，身子侧闪，轻易地躲掉对方削铁如泥的刀锋。他搭配水镜诀的「以刀为镜」，功贯刀尖，长啸一声，斜撩而去，只见刀劲滚滚涌现，刀气瞬间慑住冯不敬，令其攻势锐消。

    冯不敬重心偏失，镜花刀如电光石火般砍去，凌厉无匹的刀势欺身而来，慌乱之中他空门大开。水中月双目一闪，趁虚而入，直捣黄龙，待冯不敬双脚落地，心脏已被切成两半，整个人摇晃片晌，倒地不起。

    童宸吓得当场双腿发软，憋起一口气，施展轻功，奋力往竹林深处逃去。他身负重伤，兼之轻功不如水中月，只闻一声凄厉惨叫，他整个人坠入地面，原来是水中月背后一刀结果了他。

    水中月身形一闪，折回原处，回眸一笑，「看吧！死的人不是我。」方才他以一敌三，冷如霜早已看得心神俱醉，意乱情迷，如今他语气逗趣可爱，冷如霜终忍不住娇笑起来。

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 第七章 《北辰镖局》

    天初破晓，天空露出鱼肚白不到半晌，转瞬间便下起骤雨。到了辰时，已是绵绵细雨，江面与天空藕断丝连，海天一线。冷如霜稍作洗漱，嬝嬝婷婷步入赏月亭，她身着罗衣长掛，肩披雪貂裘斗篷，仍是绝美风姿，高贵优雅的模样。

    初冬甫至，天冷潮湿，冷如霜双手捧着一盏方圆的青铜手炉，这手炉铜质匀凈，色泽晶莹，雕鏤精细优美。炉孔飘烟，香草焚烧，芳香盈鼻，温热馥郁。她今日挽了个飞仙髻，綰发于顶，呈飞动灵仙状，俏脸稍施胭脂，珠圆玉润的耳朵，掛上了银亮坠饰。

    冷如霜平时初醒会先斜倚贵妃榻，闭目寧神，待片刻后，她会起身修剪赏月亭里的盆栽，亦或书写字画，吟诵诗词。今日她正眼没瞧一眼贵妃榻，轻挪莲步，盈盈来到赏月亭栏杆旁，俯瞰逾丈远的一叶扁舟。

    冷如霜表面上清冷自若，内心却汹涌彭湃，捲浪翻腾。她望着毫无动静的扁舟，脑海里浮现水中月昨晚英姿，思忖着这个接连救她两次的男子是否起床了。踌躇一会后，她拣起盆栽里的一颗圆石，暗催内力，施以巧劲，将圆石弹向扁舟。

    倏忽间，圆石不偏不倚落入扁舟里，静待片晌，扁舟无人回应，她不禁懊恼是否雨声遮掩声音，亦或他根本还没醒？冷如霜双唇闭合，微微一噘，宛若小孩子吃不到糖负气模样。

    便在这时，冷如霜忽觉一股视线从后方盯来，她倏地转身一瞧，水中月竟衣着整齐地映入眼帘。冷如霜吓了一跳，娇呼一声，身子不稳地踉蹌一跌。水中月连忙抢步上前，探手挽着她纤柔的小蛮腰，稍稍施力将她扶正。

    冷如霜被摸到腰肢，酥胸不住起伏，顿时浑体发软，玉颊霞烧，连忙推开他。顷刻后，冷如霜俏脸一沉，面色丕变，质问道：「你这人怎么无声无息便出现了！」

    水中月微一苦笑，他将那颗小圆石放到几上，「不是你扔石子急唤我吗？」

    冷如嗔怪地横了他一眼，「谁急唤你了，我只是确认你醒来了没。」

    「原来是我会错意了，那我回去了。」水中月耸了耸肩。

    「来都来了，何必急着走？」冷如霜一双杏目又恼又恨地瞪着他，抿起朱唇，拉不下脸，「好吧，你要走便走。」

    「你是否找我有事呢？」

    冷如霜脸寒如水，故作漠然地问，「不走了吗？」水中月知道她乃大家闺秀，脸薄如绢，不可太戏弄她。水中月摇头苦笑，主动示弱地说，「这里风光明媚，我恨不得今日一整天都在待在此处。」

    冷如霜瞧他用词浮夸，夸张表情，忍不住娇笑一声后，回復淡然的模样儿，继续说道：「我要你假扮马伕保护我，陪我前去北辰镖局一趟。」

    水中月心中愕然，眉头微蹙，他想起青城四公子北辰鹰是北辰镖局的少主，不禁纳闷道：「你去那里，岂非羊入虎口？」

    冷如霜听他担心自己，心旌摇荡，美眸绽出亮采。半晌之后，她抬起秀目，语气轻柔地说，「我只是去赴约罢了。」她顿了顿，解释地说，「北辰镖局不管在武林或朝廷均有人脉，他们发请帖过来，于情于理我都得去一趟。你放心好了，光天化日之下，我谅他们不敢乱来。」

    「既然你这么说，我只能捨身相陪了，现在出发吗？」

    「不急，还有些许时间。」冷如霜恬然一笑，霎时间，她忽地想起甚么，赧然垂首地说，「昨晚你救了我两次，我心有愧疚，不想欠人情，你有甚么想要的吗？」

    「昨晚？」水中月咧嘴一笑，意味深长地说，「昨晚发生甚么事了？我一直待在扁舟上，哪儿都没去！」

    冷如霜被他搞得糊涂，一时电念心转，瞬间领会他的意思。冷如霜秋波流盼，横了他一眼后，幽幽地说，「昨晚我想通了，事已至此，装作甚么事都没发生，不过自欺欺人罢了。你无须掛心，但求勿将此事传他人之耳便可。」

    「放心吧，我不会说的。」水中月点头。冷如霜瞟他一眼，淡然地说，「这下可说出想要甚么了吧？」

    水中月摇头，「无功不受禄，昨晚竹林我险些害了你。那三人虽被我杀死，但没得到有用线索，可说是差点赔了夫人又折兵。」

    冷如霜听他用「夫人」二字比喻，娇躯轻震，双颊酡红，连耳根都红透了。所幸水中月说者无心，听者有意，并未琢磨此事。冷如霜虽红霞未退，神色平復如故，「这你便想错了，经昨晚竹林一事，我已知幕后主谋是谁。」

    「甚么！」水中月诧然道：「你知道是谁了？」

    冷如霜微一点头，其实她昨晚犹有馀悸，足足大半时辰不敢上床，横竖间暇无事，索性着手调查三人。她语带鄙夷，冰冷地说，「昨晚三人均跟他们有密切关係，童宸包庇北辰镖局，冯不敬替巨鲸帮当打手，耿青帮东方钱庄催债。」

    「这么说来，昨晚他们各为其主？」

    冷如霜柳眉一蹙，忿忿地说，「其实不难猜出来，仔细一想，青城县谁能让这三人为其卖命？」

    水中月摇头苦笑，「说来讽刺，短笺上说醉香楼乃烟花之地，酒池肉林，他们少主反倒正直，至少没用这般卑鄙伎俩。」

    冷如霜白了他一眼，冷然道：「你莫忘了浴房一事，我想那ㄚ鬟多半是他的人，只有他才能轻易拣来这种受过训练的女人。我听闻他对失宠的青楼女子极其残酷，那ㄚ鬟多半是怕自己落得此下场，寧死不肯透露半字。」

    「唉，我还以为至少是参差不齐，原来是一丘之貉。这般看来，我瞧他们青城四公子改个名，不如叫青城四无赖更贴切！」冷如霜被他此话逗得花枝乱颤，好一会儿才定过神来，娇嗔地横了一眼，「这下你终于可说想要甚么了吧？」

    水中月大皱眉头，其实他深知冷如霜为何追问此事，因为以冷如霜的个性，势必不想欠下人情债。他自己也不喜欠人情，因为此债可大可小，你永远不知有朝一日会用甚么方式偿还。水中月灵机一动，想起桂花糕一事，试探道：「实不相瞒，我想吃桂花糕。」

    冷如霜歪起脑袋，狐疑地望着他，「你喜欢吃桂花糕？」水中月瞧她平淡反应，心中一沉，看来她真不记得小时候的事了。他暗自苦笑，这不早知道了吗？有时人就很怪，明知道希望渺茫，一旦得到答案后仍是心如刀割，悔不当初。

    面对冷如霜凝视过来的秀眸，水中月知道势成骑虎，似笑非笑地说，「我喜欢吃桂花糕。」他转念一想，横竖当作给她还人情，没甚么不好。

    两人谈话之际，水中月忽闻楼梯传来脚步声，声音沉稳有序，此人必是高手，实力只怕不下于昨晚三人。水中月记得冷如霜曾提过舫上ㄚ鬟均不会武，又想起浴房夜袭一事，不自觉握紧镜花刀，戒心骤升。

    忽地间，一名灰发苍苍的老嫗出现，她身穿锦缎长袍，杵着拐杖，气度从容，脸上皱纹证实年华老去，但身板挺直，目光炯炯有神。不等老嫗开口，冷如霜向老嫗解释道：「此人是水中月。」语气微顿半晌，旋又将一双美眸移至水中月，甜甜一笑地说，「这位是易巧手，我管她叫易婆婆，她是我的ㄚ鬟总管，平日是她负责我的安危。」

    易巧手望着水中月，淡然道：「你便是银冠侯带走的孩子吗？岁月不饶人，想不到你已长得这么大了。」

    「莫非老前辈认识我义父？」水中月大讶不已。银冠侯为了躲避仇家，以诈死避开祸端，世上知道他活着的人屈指可数。易巧手双目打量，洒然一笑道：「别看我老婆子这把年纪，手可还没生疏，当初银冠侯诈死便是我在尸体动了手脚。」

    「原来是义父的恩人，失敬了！」水中月拱手行礼。

    「恩人？」易巧手笑了笑，「他才是我的恩人，若非是他，我根本活不到今日。对了，你管我叫易婆婆就好了。」

    冷如霜看了看水中月，若无其事地说，「先前我派易婆婆出去办些事，现在她回来了，我也可以安心了。」

    水中月闻言一怔，耸然变色，顿时心凉了一半。这也难怪了，毕竟对方武功看上去不弱，又跟她相处多年，说不定早比家人还亲，自己终究是个外人，就算救了她再多次亦不被信任。他眼神难掩失落，但仍挤出笑容，「冷姑娘所言甚是。」

    冷如霜注意到他脸上细微的变化，美目掠过一丝复杂的神色，垂首不语。她盈盈转身，朝易巧手微一欠身，「易婆婆，你刚回来不久，先下去歇息。」

    易巧手微微一笑，明白她有意支开自己，点头道：「我先告退了。」话音甫落，她沿着原路走下楼梯，咚咚数声后，儼然走远了。

    冷如霜别过俏脸，一双秋波明眸深深注视着水中月，板起脸孔，「你莫以为我不信任你，人多必是好事，我并没有因易婆婆回来便忘了你的恩情。」

    「我、我没有这么说。」水中月面色尷尬，期期艾艾。

    「你用不着骗我。」冷如霜轻抿薄唇，绷紧俏脸，「你的眼神早说明一切，你以为我看不出来吗？我若不信你，昨晚便不会自愿当饵。」

    水中月闻言汗顏，冷如霜所言合乎情理，令他不禁懊悔自己方才因桂花糕一事感到失落，霎时间失去了自信，这才妄自菲薄。仔细一想后，他忽觉自己气量太小，不由得暗自咒骂起自己。

    水中月深吸一口气，脸上恢復昔日自信风采，沉声道：「你说得对，我方才太小心眼了，我应该信任你的。」

    「你无须自责。」冷如霜摇了摇头，凄然一笑，「没有人天生便彼此信任，这都得靠时间累积沉淀。」

    「我们现在算互相信任了吗？」

    「那便要看你怎么想了。」冷如霜意味深长地说。不等水中月答腔，她望向周围陆续划来的渔舟，温婉地说「时候差不多了，该出门了。」

    「好！」水中月应声。

    她仰起俏脸，眼波流动，嫣然一笑地说，「对了，我差点还忘了这事。」她从长几下取出一只朱漆锦盒，水中月本以为里头藏有甚么稀世珍宝，结果掀开后竟是一张样貌丑陋的人皮面具。

    「这是甚么？」水中月微一错愕。

    「你外表看起来不像马伕，容易惹人起疑，你戴上这面具吧！」冷如霜话语讲得含蓄，其实是水中月的脸长得俊美，身材精壮，若旁人知道自己身边有如此男子，间话一传，只怕自己是哑子吃莲，有理亦说不清。

    水中月没多作揣测，不假思索地戴起面具，面具轻如帛纸，里面触感柔顺，外层摸起来像丝绸，富有弹性，戴起来毫无窒碍。冷如霜美眸瞥去，戴上面具的水中变得奇丑无比，令她心情五味杂陈。不过，反过来一想，除了自己跟易巧手外，再没人见过水中月的真面目，反令她有种优越感。

    下过雨的空气甚是新鲜，江水烟波，柔柳飘盪。良久，两人来到岸边柳树下，易巧手早将一辆双轮马车备妥。水中月伸手摸了摸前方两匹赤红良驹，鬃毛梳剪整齐，皮肤如镜，光滑柔顺。

    冷如霜步入车厢，水中月放下一卷珠帘，独自一人坐在辕座。他手握韁绳，挥起长鞭，但闻马儿嘶鸣一声，车轮滚动，马车驰行。水中月不諳地形，冷如霜似如新鶯出谷,珠落玉盘的喁喁细语不断透过帘幔传来，拜其所赐，水中月忽觉这份工作不仅非枯燥乏味，反倒很有新鲜感。

    青城倚山靠江，尚且繁华，屋瓦连云，鳞次櫛比，刚开张的市肆喧嚣不已，街道摩肩擦踵，很是热闹。穿过坊间车马道，东拐西绕，他们终于抵至北辰镖局。刚想转去门口，冷如霜突如出声遏止。

    过不多时，三辆精美装潢的马车依序停靠，一共走下十馀人，其中包含昂然而立的魁梧大汉，梳着双螺髻的青裳ㄚ鬟以及三名英姿颯爽，年轻俊俏的少年。水中月双目闪过寒芒，背倚车厢，低声道：「莫非他们是青城四公子？」

    「你猜得不错。」冷如霜沉吟半晌，微一点头道：「他们差不多入席了，我们此刻进去，便可省了门外寒喧。」

    水中月应诺一声，旋即将马车驶向大门。

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 第八章 《公子齐聚》

    细雪漫漫，天气寒凉，放眼望去银装束里，大地洁白无瑕。水中月跃下辕座，冷如霜伸出纤纤玉手，水中月为之一怔，一时不知所措。冷如霜横他一眼，水中月这才定过神来，连忙搀扶她下车。

    巍峨的北辰镖局矗立在前方，拱门上掛着数十盏金灯，虽是白昼，但不难猜出傍晚繽纷炫丽的壮观景象。拱门旁是拔地参天的绣金龙凤圆柱，大门由檜木所製，偌大门扇上有狮子头金扣环，看上去宏伟壮观，美轮美奐。

    门外扫地的下人瞥见冷如霜的绝世玉容，登时惊为天人，目眩神驰，手中扫帚差点握不住滑落地面。水中月说明来意后，其中一名下人前去通传，另一人留下带两人朝宅邸走去。

    跨过门槛，拐了一个弯走入小门，映入眼帘的是庄重华丽的卷棚式垂花门，位于府第中轴线上，两侧连接抄手回廊，廊道外侧为丈许高墙，把北辰镖局院落截然分为内外两部分。除去练武场和镖师屋舍，北辰镖局共分六大院，内分十五小院，百馀间瓦舍。

    穿过垂花门后，眼前是空旷的大院，路旁两边种植松柏树木，脚下铺着石板路，步至尽头便是正厅。大院有两座凉亭，架设圆形水池上，亭顶为六角飞簷，以红砖瓦片舖成，下面是大理石台基，栏杆雕纹精美。

    院内植物的佈置以松柏等耐寒的为主调，搭配落四季花卉、小桥流水和假山奇石点缀。即便雨雪飘飞，依旧能感受到傲然不凡的品味。

    正厅大门由金丝楠木打造，气派辉煌，富丽堂皇。上方天花板挑高近两丈，看起来格外宽敞，气势磅礡。左右两旁各摆四张屏背式太师椅，椅身宽大，细雕繁工，两张椅子一组，中间相隔樟木桌几，几后的古董柜内放满了字画、象牙浮雕和瓷玩等奇珍。

    左半边太师椅坐满三人，均是年轻英俊，身着华裳之人，水中月暗忖他们应当是青城四公子。正前方是两张舖着虎皮的太师椅，左侧之人年纪与三人相仿，是一名气宇轩昂，英姿颯爽的頎长少年，右侧之人是一名雍容华贵，风韵犹存的美妇。

    冷如霜娉婷移步，身段婀娜多姿，盈盈至右侧空位坐下。水中月对外宣称的身分只是马伕，他只能佇立在冷如霜右方，挺直身板，随时待命。

    水中月眼角馀光瞥向美妇，她眼神掠过一丝妒火，似是窥见冷如霜倾城之貌，心有不甘，同美相妒。水中月不禁苦笑，这名美妇与其说心胸狭窄，不如说她是欲壑难填，吃着碗里又瞧着锅里，贪得无厌。

    美妇玉容虽比不上冷如霜，但她硕乳丰腴，蜂腰隆臀，锦缎衣裳下摆高衩，半露浑圆晶莹的美腿，足以称上人间绝色。水中月转念一想，或许正因她条件不俗，这才分外妒忌。

    世人往往以为丑陋之人才羡慕他人美貌，殊不知许多美女长期受人讚美，早已习惯被人当成夜明珠捧在手心的感觉。如今人外有人，天外有天，她们哪会甘愿落于人后，当然是对其恨之入骨。

    对于美妇的拈酸吃醋，水中月淡然置之，他将目光移向青城四公子。水中月本来还懊恼不认得这些人，幸好他们瞧见冷如霜亲临，连忙起身自我介绍，只差没把心肝挖出来见证其诚意。

    对面三人依左至右，分别为巨鲸帮少主南宫梟、醉香楼少主西门雀和东方钱庄少主东方鸦。坐在主位的两人，頎长少年是北辰镖局现任当家北辰鹰，那名美妇并非他的娇妻，而是他父亲北辰大鹏的小妾俞秀秀。

    水中月瞥了俞秀秀一眼，思忖难怪美妇年轻貌美，姿态妖嬈，原来是小妾，怪不得打扮得花枝招展。倏忽间，一道视线冷冷地射了过来，水中月为之愕然，猛地转过头来，原来是冷如霜横了他一眼。

    冷如霜面如寒冰，玉手指了指空茶杯，水中月意会过来自己不仅是马伕，还得权充下人侍奉她。他暗自苦笑，居然被佔了便宜，真是上了贼船。

    水中月凑近过来，举起精緻茶壶往下一斜，龙井茶倾注空杯里，顿时茶香四溢。便在这时，冷如霜伸手取过几上枣子糕，掩起素白长袖佯装品尝，趁着眾人观察不到她的面色，斜睨水中月一眼，低声道：「她可是北辰大鹏最宠爱的小妾，你若想逾规越矩，最好惦惦有多少斤两。」

    水中月心中愕然，微一苦笑，暗运内力，施出传音入密：「你误会了，我没有招惹她的意思。」

    冷如霜神情漠然，冰冷地说，「你的眼珠子都快贴上去，还敢说没有？我不想干涉你个人喜好，但你现在假扮我的马伕，我绝不能让人看笑话。」

    水中月尷尬地说，「没这么严重吧？」

    「哼，你可以试试看。」言罢，冷如霜将袖口挪开，恢復恬静间逸的模样儿，一双美眸迅速扫了对面三人一眼。儘管只有一剎那，那三人登时双目亮闪，误以为冷如霜对自己有意思，纷纷色授魂与，魂飘云外。

    虽被冷如霜提醒，水中月仍用馀光瞄向俞秀秀，事实上，他并非倾心于此女，乃因他感受到此女双目射出不怀好意的厉芒。水中月轻吁口气，俞秀秀必是对青城四公子其他三人视她无睹，一心悬在冷如霜身上，内心感到气愤不已。

    水中月轻叹一声，移开视线，开始认真打量起青城四公子。坐在正位的北辰鹰身材魁梧，浓眉大眼，手掌上多处长茧，臂膀肌肉结实，不愧是惯使朴刀之人。

    坐在正对面的南宫梟，样貌俊秀，锐眼似隼，坐姿沉稳，大腿粗壮，水中月猜他下盘功夫定当了得。

    相较于北辰鹰和南宫梟，西门雀和东方鸦给人的威摄感较低，浑身上下散发翩翩少年的气息。西门雀面如冠玉，举止温文儒雅，水中月想起在门口他们下车之景，此人走路轻盈，衣袂飘飘，轻功身法应是四人之首。

    最后一人东方鸦，眉清目秀，清新俊逸，看上去是三人之中最为稚嫩，面容上亦是最为收敛，若非毫无心机，便是城府极深，教人难以辨别形色。除此之外，东方鸦身上衣物最为奢华，锦缎绸袍，金丝玉带，深怕别人不知道他乃钱庄少主。

    此行虽是邀约冷如霜，谈论箏乐琴曲之妙，但四人明显醉翁之意不在酒。北辰鹰身为东道主，当然没放过此良机，一有机会便趁隙说话。接连称讚冷如霜几句，旋又将目光转向水中月身上，露出一丝妒恨之色，皱眉道：「素闻冷才女平日仅让ㄚ鬟陪同，就连冷香舫也不允船夫逗留，不知这马伕有何特别之处？」

    「冷如霜从未对外说只让ㄚ鬟侍奉，这不过是眾人的误解。此人叫阿丑，不过是街道上随处可见，再普通不过的马伕。他身世凄凉，为了葬父卖身，我瞧他怪可怜才聘了他，诸位切勿多想。」冷如霜淡然地说。水中月听得大感不妥，她虽说得轻描淡写，但肯定是因方才之事生他的气。

    俞秀秀美目一闪，似是逮到机会，故意提高语气地说，「冷才女谦虚了，如此威风凛凛，虎背熊腰之人，又怎随处可见？若我没看错，此人肯定学过武，一个普通马伕又怎会学武呢？」

    「俞夫人言重了，不过学了点皮毛，三板斧的小伎俩，难登大雅之堂。」冷如霜回应俞秀秀的同时，不忘数落水中月，这令水中月愈发感到头疼。

    俞秀秀瞇起长长睫毛，嘴角掛着不怀好意的笑容，意味深长地说，「不知这年轻气盛，膀阔腰状的马伕，是否住在冷香舫，夜夜守着冷才女呢？」

    此话一出，青城四公子纷纷皱眉，面色一沉。俞秀秀故意强调水中月特徵，明摆着暗示冷如霜对此人垂青，说不定早已暗通款曲。倘若水中月英俊瀟洒倒也罢了，但他现在戴着丑陋的人皮面具，俞秀秀这样一说，反倒像在羞辱冷如霜。

    东方鸦轻挥扇子，微微一笑，「俞夫人少见多怪了，就以皇城之处来说，贵妃寝宫外头也是魁梧大汉的禁卫军把守，不足为奇。」

    水中月暗叫此话甚妙，东方鸦搬出皇宫来比喻，任凭俞秀秀再厉害，也绝不敢开罪当今圣上。果不其然，俞秀秀顿时语塞，恶狠狠地瞪了东方鸦一眼，却又拿他毫无办法。

    若非昨晚竹林一役，水中月兴许对东方鸦產生好感，无奈他们表面道貌岸然，实则手段阴险毒辣，为求一亲芳泽竟强掳冷如霜，如同衣冠禽兽之举。

    冷如霜似是司空见惯，她朝东方鸦欠身行礼，佯装对东方鸦解围感激万分，内心却恨不得不再看到这可恶的败类。

    俞秀秀仍不放弃，稍加思索后，继续道：「冷香舫怎能与皇宫相比，禁卫军均受过训练，纪律良好，岂敢胡来。冷才女既说这马伕平庸至极，又怎能跟禁卫军相提并论呢？」她假笑地说，「哎呀！冷才女切勿多想，我不是暗指甚么事，只不过这江湖流言蜚语眾多，我是担心冷才女被人说间话了。」

    冷如霜依旧神情自若，情绪毫无起伏地说，「实不相瞒，这马伕本想入宫挣钱好安葬亡父，净身完后发觉其身世不清白，亦没钱疏通，最终只能流落街头。」

    眾人闻语，尽皆愕然，除了对冷如霜描述水中月乃阉人一事感到惊愕，更诧异的是冷如霜竟讲出如此露骨之话。不过冷如霜语气平淡，面色不改，看上去只是阐述事实，竟没有半分羞愧之感。

    水中月这下受不住了，冷如霜馀光一瞥，感受到他怒意涌现，瞪视过来，惊得她连忙别过俏脸，不敢与他四目相交。

    眾人本应表达怜悯之意，但水中月的脸貌奇丑无比，他们一时之间竟说不出半句同情的话。毕竟按常理来说，倘若水中月家世不显赫，一个小小马伕，如此丑容，就算不是阉人，只怕也没多少女人肯委身下嫁。

    眾人面面相覷片晌，为免尷尬，西门雀朝南宫梟拱手施礼，「听闻巨鲸帮近来又新造一艘三桅帆船，其船偌大如鲸，蔚为壮观，真是恭喜南宫公子了。」

    南宫梟接口道：「若不嫌弃，诸位可一同前来观赏。」

    西门雀笑容可掬地说，「一定一定。」

    趁着他们注意力转移，冷如霜如法炮製，又让水中月替自己斟茶。水中月虽对方才之事感到气愤，但不好在此处翻脸，只得弯下腰提起茶壶。冷如霜用长袖遮掩，她的双肩像弓弦般绷紧，垂首地问，「你是否恼了？」

    「我能不恼吗？」水中月没好气地说。

    冷如霜被他一双冷冽寒目直视，吓得花容失色，咬起下唇，「你莫要怪我。唉，你有所不知，这俞秀秀为人风评不好，她为了彰显魅力，招蜂引蝶，甚至连有妇之夫亦不放过。我担心她为了报復我，故意对你諂媚示好，到时又麻烦了。」

    水中月瞪了她一眼，低声地说，「你要说我阉人无妨，为何羞辱我爹呢？我爹生前为人耿直，侠义心肠，死后竟被你污衊，教我为人儿女何忍下这口气？」冷如霜闻言一惊，她虽存赌气之心，但多少编了个合理藉口。现在仔细想来，委实不妥，惹得水中月不快也是人之常情。冷如霜幽幽地说，「对不起，我没想过这点。」

    水中月本不想轻易原谅她，但见她平时傲然清冷，如今委屈求和，我见犹怜，顿时狠不下心肠，几经挣扎后叹了口气，「罢了，无心之过，下不为例。」

    冷如霜想不到他好相与，脸现喜色，动容地说，「我不会再犯了。」与此同时，一个下人匆匆而来，拱手道：「稟告少主，姬姑娘到了！」

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 第九章 《名伎登场》

    厅外，一名绝色美女在两名美婢引路下，婀娜多姿，盈盈而至。本在谈话的眾人目光交触如受电击，立时噤声，全将目光投去此女身上。

    但见一位肤若凝脂，美目盼兮的白皙美女，玉步挪移，徐徐走来。水中月本以为冷如霜已是自己见过最美的女人，但眼前这名美女不惶多让，难分高下。

    美女头上梳着灵蛇髻，高而危斜，髻式变化无常，随形绕之。她身段修长曼妙，腰肢如杨柳，玉项似天鹅，晶莹剔透的肌肤，白里透红。她微一欠身，一双点漆眸光轻瞥而来，秋波顾盼，着实动人。

    水中月霎时间惊觉不妙，赶忙定过神来，本以为失态，孰料在场男性无一例外看得目不转睛，置礼数于脑后，只差流涎而下。

    这名秀色可餐的俏佳人，腰肢款摆，步姿轻盈，娉婷移至右侧，拣了一张太师椅后优美入座。两位绝色美人相隔不过三尺，目光可轻易在她们身上梭巡，不同风貌的美人任君採擷，依其所爱。

    美女外披一件白狐大裘，坐下后轻褪，里面是轻纱罗裳，衬托紧致起伏的曲线，令人不自觉想挪前观赏。水中月心想横竖眾人均看得出神，自已不必遮遮掩掩，恣意地打量起眼前这位神祕美女。

    此女坐姿不同端庄高贵的冷如霜，她意态慵懒，身子斜挨扶手，一隻白皙玉手轻托香腮，双腿併拢斜摆，举手投足间均嫵媚动人，勾人心魂。

    美女抬起美眸，朱唇轻啟，嫣然一笑，「姬若雪迟来，还望诸位担待。」

    北辰鹰目光双芒大盛，兴致盎然地看向玉脸斜倚的姬若雪，展顏一笑，「姬姑娘言重了，今日诸位能一睹你迷人风采，可谓福薄不浅，等再久亦是值得。」

    水中月原以为北辰鹰出身世家，对美女司空见惯，多少含蓄婉转，没想到竟毫无保留倾诉爱慕，明显有意在眾人面前争夺花魁。俞秀秀眼见此景，深感再受冷落，紧咬双唇，恶狠狠地瞪着姬若雪。比起冷如霜来说，俞秀秀更恨姬若雪，因为她举手投足嫵媚至极，猛送秋波，更加主动。

    冷如霜彷彿冰崖上的高岭之花，只可远观不可褻玩焉，似是一朵出淤泥而不染的雪白清莲。姬若雪更像一朵盛开在花团锦簇中的牡丹，艷绝世人，奼紫嫣红、虽说风情万种，却又融于世间，似是随手可触，更加讨人喜爱。

    青城四公子含着金汤匙出生，自幼娇生惯养，张嘴茶来，平日多得是女人主动攀附巴结，面对冷如霜这冰冷自若的模样儿，虽想一亲芳泽，却不愿摆低姿态，劳心费神地讨她欢心。相较之下，姬若雪不吝嗇自己的笑容和媚眼，一顰一笑似有若无地挑拨他们心弦，更受青睞。

    水中月暗叹一声，他想起昨晚竹林之事，这青城四公子虽不想花费心神，但他们仍覬覦冷如霜美丽动人的胴体，故派人夜袭冷月舫，只想逞一时之欲。

    水中月全神贯注看着姬若雪，从皎白如笋的长腿、柔软无骨的纤腰，甚至是浑圆饱满的胸脯。面对此景，本该生出綺念，但他忽地涌起一种奇妙之感。这诡譎的感觉并非男女情愫，似是如临大敌的氛围。

    纵使毫无根据，但水中月暗自猜想此女武功必不弱，绝不逊于在场眾人。他之所以如此篤定，全因他自幼习武，在银冠侯严峻教导下，他手刃多名恶名昭彰的顶尖高手，不知不觉已养成野兽般的直觉。当眼前眾人脑海里尽想着挪近少许，嗅闻姬若雪身上淡淡体香之际，水中月却面色凝重，隐隐嗅到了不怀好意的味道。

    冷如霜坐在一旁，她斜睨水中月的表情，瞧他这般仔细打量，心中不免有股难以言喻的复杂感。换作平常，她早出声叱责，但想起方才自己说错话，歉疚感使她不敢过度责骂水中月。她转念一想，罢了，英雄好色，亙古不变。

    话虽如此，良久之后，冷如霜终忍不住，朝水中月轻挥手。水中月不像其他人心猿意马，很快地便发现冷如霜的举动，他一脸纳闷，凑上来问，「怎么了吗？」

    冷如霜抿起下唇，欲言又止，深吸一口气，「你莫怪我打扰你的美梦，但我方才谎称你是阉人，你如今紧盯着她，恐让人起疑。」

    水中月摇着头，耸了耸胳膊，不以为意地说，「谁说阉人不能欣赏美人，你既算半个朝廷中人，难道没听闻过太监的后宫逸事吗？」冷如霜瞧他说话不检点，言语中又不肯放弃看姬若雪一眼，漠然地别过俏脸，负气道：「你要看便看，我不阻止你了。」

    「莫非你在呷醋？」水中月故意问。冷如霜瞪了他一眼，「我是为了顾全大局才与你谈，脑袋是你自己的，你要怎么想随便你。」水中月听出她心中不快，一时心念电转，低下头来，露出微笑，「你可曾听过两个毽子的故事？」

    「甚么故事？」

    水中月清了清嗓子，压低音量，仅让她一人听见。水中月一字字地说，「从前有个小孩拿到两个精美毽子，一红一紫，他爱不释手，他爹娘怕他把两个毽子弄丢，只允许他每日外出两时辰踢红毽子，紫毽子留在室内，结果你猜怎么着？」

    「我猜不着。」冷如霜轻摇螓首。

    「因为这项规定，小孩在外头总是踢上两个时辰的红毽子，旁人见状以为他偏爱这红毽子，殊不知他每晚回家都踢紫毽子，足足四个时辰才肯休息。」

    冷如霜听出言中含意，登时俏脸升霞，嗔中带喜地瞥他一眼。不过，冷如霜早已习惯虚应行事，对情绪的掌握收放自如，半晌之后，恢復冷静模样儿，悠然道：「倘若毽子有思想，它不见得会拣那孩童。」

    「若真如此，他未免有些可怜。」水中月微笑地说。正当两人谈话之际，那些人的视线从姬若雪移开，其中西门雀注意到冷如霜，目光先在水中月身上打了个转，旋又纳闷地看向冷如霜，问道：「怎么了吗？」

    冷如霜淡然施礼，顾左右而言他道：「没甚么事，只是他今早忘了餵马，担心牠们饿着了。」

    北辰鹰闻言一笑，「冷才女多心了，这里虽不像大内皇宫般奢靡豪华，区区几匹马儿还是能妥善照顾。」

    冷如霜美眸流转，看了北辰鹰一眼，轻笑地说，「让北辰公子见笑了。」

    方才被水中月弄得心花怒放，冷如霜不自觉流露出亲近的笑容，无意间让北辰鹰看得骨软神酥，以为冷如霜对自己有情意，脸上现出蜂蝶随香之色。

    片晌之后，北辰鹰开口说，「今日能见到武林十二金釵两姝，实乃毕生荣幸，冷才女不胜酒力，我便以茶代酒，先敬为快。」

    眾人纷纷举起茶盅，客套几句，一饮而尽。趁着婢女上前斟茶，南宫梟将目光移向姬若雪，洒然一笑，「武林十二金釵个个绝美，均为百年难得一见的绝世佳人，今日一见，果真名不虚传。坊间传闻姬姑娘已名花有主，不知真偽？」

    姬若雪娇媚地瞥他一眼，奉上甜美笑容，「南宫公子说笑了，姬若雪至今仍孑然一身，尚无落叶之所。」

    其他三人听她这么说，大为兴奋，双目放亮。霎时间，北辰鹰忘了自己才刚跟冷如霜示好敬茶，眼下突如转过头去，深情地凝视姬若雪，「如此佳人无人追求，未免暴殄天物，不知姬姑娘择偶条件为何？」

    姬若雪笑靨如花，黛眉含情，秀眸环视在场眾人后，淡淡地说，「姬若雪乃一介歌伎，平日见惯形形色色的人，若要踏入姬若雪内心，此人必有涵养，谈吐不俗，兼之深爱姬若雪。」

    眾人听闻大皱眉头，姬若雪所言抽象不务实，听来更像推搪之词，不由得让他们意兴索然，暗自叹了口气。南宫梟沉吟半晌，不肯罢休，追问道：「不知姬姑娘认为在场谁符合？」此话一出，眾人立时又聚精凝神，等待答覆。

    「南宫公子莫寻姬若雪开心了，眾人皆知青城四公子出生武林世家，文武兼备，方才姬若雪微不足道的条件，在诸位面前简直貽笑大方。」

    北辰鹰撇了撇嘴，「如此说来，岂非在场的人都能受到姬姑娘垂青？」

    姬若雪微微一笑，淡然道：「这倒未必，因为姬若雪尚有一个条件，这正是为何姬若雪至今仍是无主之花。」

    「不知条件为何？」北辰鹰皱眉。

    姬若雪莞尔道：「姬若雪多少算是个武林中人，江湖中纷争扰扰，倘若此人武功平庸，又如何保护我呢？」

    北辰鹰闻言大笑，「哈哈，想不到姬姑娘不仅能言善道，还懂说笑。方才姬姑娘不是说在场眾人文武兼备，倘若真如姬姑娘所述，我们岂非都有资格？」

    姬若雪从容自在地说，「青城四公子有四人，可姬若雪仅有一人，品德涵养得花时间琢磨分出优劣，但武学高下立判，不由分说。」

    水中月瞪大双眼，惊讶地望着姬若雪。她此言听上去不无不妥，但其中含意眾人了然于胸，这摆明要在场四人分个高下，方能夺得花魁。

    北辰鹰毛遂自荐地说，「不知我是否有这荣幸？」

    姬若雪没有回应，她扬起细长睫毛，眼神似有若无地游移在另外三人身上。果不其然，不到半晌，南宫梟驀地起身，冷冷一笑，「北辰兄未免心急，一时曲解姬姑娘的意思。姬姑娘此意不正说明我们四人之中，只有一人能拔得头筹？」

    北辰鹰怒视南宫梟，他们平时虚应行事，显露真正情绪实为罕见。北辰鹰以为这是北辰镖局，这三人多少会给些面子，孰料美人当前，大家各怀鬼胎，谁都不肯退让半步。北辰鹰冷冷地说，「南宫兄此言，莫非想分个高下？」

    南宫梟不卑不亢，挺起胸膛，「言重了，我早想领教北辰镖局的刀法了。」

    面对两人为己大打出手，姬若雪非但没劝阻，反倒托着香腮，娇慵地说，「看来姬若雪今日可大饱眼福，一窥两位武林世家的绝妙武学了。」

    水中月双目一凛，剑眉大皱，他愈发觉得此女可怕至极。单凭她随口几句话，竟能掀起滔天巨浪，逼得青城四公子为其争个你死我活，若非西门雀武器是飞刀，只怕他也有意加入战局，争夺佳人。至于东方鸦不动声色，纯粹是有自知之明，认为自己绝非南宫梟和北辰鹰的对手。

    青城四公子毕竟年纪尚轻，血气方刚，彼此自视甚高，容不下对方挑衅，稍一煽火便不可收拾。但见北辰鹰冷喝一声，下人三步併两步，慌乱之中将沉甸甸的朴刀递上去。

    北辰鹰接过银亮闪闪的朴刀，凌空振臂一挥，竖眉怒眼地，沉声道：「还请南宫兄指教了！」他手中朴刀沉重无比，刀身三尺五寸，刀尖锋利无比。此刀本该由双手持握，但他臂力惊人，身强体壮，单手运用自如，毫无窒碍。

    只见南宫梟面不改色，夷然无惧，应声道：「彼此彼此。」话音甫落，他从自己带来的下人手里接过马刀，刀宽背薄，刀身狭长弯曲，相较一般马刀沉重许多，增加劈砍力度，更适合下马作战。

    西门雀长笑而起，虚情假意地拱手道：「江湖中人，互相较劲不足为奇，但此时此地不宜两位切磋吧？」他的飞刀既无法搬上檯面，一争高下，抱得美人归，当然不愿让南宫梟和北辰鹰两人专美于前。

    北辰鹰冷眼看过去，扬声说，「西门公子不必担心，我这里不敢说媲美皇宫，但地方尚且宽敞，还请诸位移驾练武场。」

    不到半盏热茶，眾人纷纷移至内院，院子空旷，周围仅有数棵松柏，没有过多装饰摆设。水中月游目四顾，前方地上用白灰划出大圆，左右两旁设有木架，架上摆放各式兵器，包含刀、枪、剑、戟和棍等等，任何兵器应有尽有。

    北辰鹰率先上前，他执刀卓立，器宇轩昂，脸上泛起睥睨天下的豪壮之气。一旁的南宫梟不堪示弱，提刀踏步，双目精芒亮起，威风凛凛。

    水中月不禁苦笑，这两人虽暗地里使用卑鄙伎俩对付冷如霜，但檯面上仍是英姿颯爽，极具魅力之人，水中月猜想他们平日定受许多女人喜爱，举手投足便能使她们意乱情迷。

    莫说其他人了，哪怕是差点遭辣手摧花的冷如霜，见到两人双目精光摄人，浑身散发着气吞山河之息，不由得屏气凝神，静静欣赏。当然，她仍对两人恨之入骨，绝不会因为他们展现魅力便改观。

    陡然间，冷如霜察觉有股视线盯着自己，转头一瞧，那人正是水中月。眾人目光均放在两人之战，水中月毫不避讳凑近过来，微笑地说，「别在意我，你可以继续欣赏两人，我绝不是心胸狭窄之人。」

    冷如霜白了他一眼，他这话岂非说自己方才气量小，不许他看姬若雪吗？冷如霜故做镇定，不以为忤地说，「有些男人表面心胸宽阔，其实是为自己的风流寻找开脱之词。这些男人视女人无物，认为她们不过是毽子，多一个少一个无关痛痒。」

    水中月心中大愕，没料到冷如霜竟有此着，反将他一军。正当他思忖该如何回应此话之际，金属撞击声不绝而来，原来是北辰鹰和南宫梟两人之战揭开序幕。

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 第十章 《鲸吞虎踞》

    顷刻间，庭院里鏗鏘之声不绝于耳，北辰鹰连劈九刀，刀刀凶险，直取要害，浑然不像一般比试，彷彿是生死般的对决。

    南宫梟乃巨鲸帮少主，深諳水性，在惊涛巨浪磨练之下，下盘功夫了得。他沉腰坐马，以守代攻，马刀回旋而出，借旋转之势加重力道，施出「鸿鵠高飞」，抬臂往上斜撩。

    鏘！鏘！鏘！北辰鹰不惶多让，他的刀势宛若一道道激电，疾劈而去。双方你来我往，刀锋相交，攻守互换，谁也不让谁。北辰鹰刀法强悍刚猛，天赋杰出，搭配多年修练，北辰刀法已是炉火纯青，称得上是年轻一辈的佼佼者了。

    北辰刀法彰显北辰鹰悍勇无伦的本性，眾人只闻暴喝连连，朴刀上下翻腾，如水中蛟龙，又似大鹏展翅，愈战愈勇，愈打愈快，毫不停歇。

    南宫梟也非省油之灯，北辰鹰虽为青城四公子之首，单论刀法两人伯仲之间。面对北辰鹰步步相逼，南宫梟冷哼一声，双足沉似泰山，马刀振臂一挥，抵住武北辰鹰凌空劈下的朴刀后，施劲一推，竟将其逼退数尺。

    北辰鹰双目神光电射，提刀疾掠，长啸一声，刀锋向空中划出两圈。南宫梟不敢大意，施出浑身解数，一刀劈在刀尖处，两人同时虎口剧震，各自掠后逾丈。

    北辰鹰倏地翻身，再次弹上半空，食髓知味，企图再借下压之势攻击南宫梟。南宫梟下盘稳健，内功浑厚，但长久下来亦有些吃不消。他的马刀更适合抢攻，不利防守，心念一动，决定转守为攻。

    南宫梟举刀佯攻，假意抵挡，趁其不备之际横移两步，马刀疾砍，在半空中划过一道完美弧形，破入北辰鹰凌厉的刀影里。他所使武学是「鲸吞刀法」，招如其名，刀势如鲸，着重连展攻势，犹如排山倒海，气势磅礡。

    但见南宫梟挥出刀招，漫天刀影铺天盖地而来，宛若大鲸吞噬残船，北辰鹰不敢小覷，一刀劈出，银光迸裂，刀光罩住南宫梟。

    双方展开新一轮激战，南宫梟一刀旋出，第二刀后发先至，北辰鹰连挡下两刀。南宫梟眼见无果，索性收势不出第三刀，故佈疑阵。北辰鹰以为对方退缩，登时气势大盛，朴刀急旋如电飞快攻去。

    南宫梟早料有此一着，不慌不忙，使出「鷂子翻身」，翻旋劈刀，往下溯去，刀气霎时间朝北辰鹰激射而去。

    鏘！双方再次拉开，谁也没讨到好果子吃。眼见僵持不下，南宫梟把心一横，马刀一挥，宛若惊涛骇浪，劲气激盪，朝着北辰鹰施展出鲸吞刀法中最险峻的一招「鲸波怒浪」。此招一施，等同鱼死网破，玉石俱焚，至死方休。

    眾人以为南宫梟为了美人，实则不然，他们青城四公子虽齐名，明争暗斗乃家常便饭之事。北辰鹰倚仗青城四公子之首，锋头压过三人，南宫梟早已心生不满，此次不过借题发挥，争一口气。

    「鲸波怒浪」委实凶险，南宫梟本不想施展这招，无奈北辰鹰武功超出他预期，如今势成骑虎，拉不下顏面，只得攻出险招。倘若侥倖胜出，日后他将成为武林年轻才俊中的顶尖者，名利双收，美人相伴。

    北辰鹰年纪轻轻，血气方刚，他暗自冷哼一声，心想对方既有胆硬碰硬，自己又有何惧？拋开后果如何，北辰鹰催促内力，劲力贯臂透体，真气似江河窜动。他大喝一声，使出北辰刀法奥义「饿虎扑羊」，刀声嗤嗤，无数细小的风劲化成凌厉无比的刀芒，挟着无坚不摧的刀气，竖砍而下。

    两人直扑彼此，目露兇芒，刀气逼人，方圆尺许宛若虎踞鲸吞之处。便在此时，俞秀秀双足一蹬，身影疾掠而来，挡在两人中央，娇叱道：「还不住手！」

    北辰鹰和南宫梟立时定过神来，连忙收势，纷纷退开数步。但见俞秀秀一身华美衣裳，外披红色貂裘，俏立风中，厉声道：「不过比武切磋，何须拚个死活？」

    北辰鹰大感尷尬，拱手道：「姨娘教训得是！」

    南宫梟惊魂甫定，心有馀悸，「俞夫人所言极是，晚辈衝动了。」数尺外的水中月见状，心中大讶，他方才全将注意力放在青城四公子身上，殊不知这俞秀秀轻功甚佳，竟能抢在两人出手前赶到。他不免感到可惜，倘若俞秀秀未及时阻止，必成两败俱伤，如此一来，他们养气调神，再无间暇打冷如霜的主意。

    在场眾人多半认为俞秀秀顾全大局，不失长辈风范，可水中月不这么想，他认为此女投机取巧猾，城府极深。北辰鹰和南宫梟齐名，两家必有交集，俞秀秀怎会不知两人旗鼓相当，伯仲之间？若真想避免血战，早该制止，何必当初？俞秀秀先前沉默，早已设好退路，假如双方真难分轩輊，她再出手即可。

    倏忽间，姬若雪的鶯声软语传来，她莞尔一笑，「想不到今日有幸见两位一战，姬若雪深感荣幸。」她顿了顿，秀眸看向冷如霜，轻笑地说，「姬若雪仰慕冷才女许久，不知冷才女是否肯拨冗至醉香楼一趟，促膝长谈，好教姬若雪不枉此程。」

    眾人闻言一愕，北辰鹰、南宫梟和东方鸦不约而同地瞪了西门雀一眼，脸上纷纷泛起不快之色，心想原来这傢伙早有安排。他们三人可没少在花丛里打滚，岂会不知近水楼台先得月的道理。

    冷如霜柳眉轻蹙，大感头疼，不知如何是好。她与姬若雪并列武林十二金釵，双姝齐名，倘若她推辞婉拒，便会被他人认为气量小。

    西门雀掌管醉香楼，对女人见多识广，他很清楚像冷如霜这样的女人脸皮最薄，赶忙道：「不光是姬姑娘，家父特地叮嘱，倘若冷才女来青城县，务必请她前来醉香楼一趟，好生款待，不可怠慢。」

    姬若雪和西门雀两人一搭一唱，弄得冷如霜更难下台。犹豫半晌之后，她轻吁了口气，无奈道：「既是盛情难却，那冷如霜便恭敬不如从命。」

    这下其他三人坐不住了，他们毫不掩饰自己的愤怒，恶狠狠地盯着即将坐拥两姝的西门雀。西门雀没有正视他们，故意用馀光瞥向几人，嘴角微弯，彷彿宣告自己的胜利。

    冷如霜知道此地不宜久留，告知傍晚前往醉香楼后，歛任施礼，匆匆离去。坐上马车后，待到驶离好一会儿后，这才让水中月放缓速度。为了方便与他说话，冷如霜挪坐前方，两人之间隔着一卷珠帘，不到半尺。水中月坐在辕座上，问道：「你当真要去醉香楼？」

    冷如霜轻摇螓首，「事已至此，我还能不去吗？」

    水中月听她说得委屈，心中泛起怜悯之意，安慰地说，「我会保护你周全。」

    冷如霜沉吟半晌，意味深长地说，「话可别说太早，那儿是醉香楼，你进去说不定早被迷得七荤八素，连自己名字叫甚么都忘了。」

    水中月耸了耸肩，挖苦道：「看来某人似乎记性不好，你莫忘了方才你当眾说我是阉人，既是阉人，去那里不过有心无力。」

    冷如霜双肩一颤，歉疚地低下头来。一来是想起自己无意间污辱他家世，二来是想起他毕竟乃正常男人，被说是阉人终有不妥。冷如霜抿起薄唇，幽幽地问，「你是否在怪人家呢？」

    水中月听冷如霜语声娇弱，似是跟情郎道歉，心中大讶。他灵光一闪，涌起捉弄的念头，贼笑地说，「别人误会我无所谓，只要你知道我不是便可。」

    冷如霜终是受不住这对话，微嗔道：「不许你对我轻薄！」

    水中月多少习惯了，连忙说，「便当我口无遮拦，我诚心向冷姑娘道歉。」冷如霜听他说话一半浮夸一半诚恳，不禁好气又好笑，忍不住说，「你这人哩，愈来愈不正经了。」

    水中月答说，「你希望我正经八百吗？」冷如霜摇了摇头，轻叹道：「唉，平常虚应那些人已是头疼，若私下仍得战战兢兢，未免累人。」

    水中月正想回话，忽闻前方一声大喝，他立时勒马停定。突如其来的情况，冷如霜没有半分防备，身子不禁一倾，幸得她学过武才没被甩出车厢外。

    「你把我的蛐蛐吓死了，你该如何赔我？」一名衣衫襤褸，脸上坑坑巴巴的乞丐走上前来，朝他伸出粗糙的手掌。水中月低头一瞧，掌心上有一隻蛐蛐，看上去毫无生气，应是死亡多时。

    水中月环视一扫，附近本来盘坐在墙边的乞丐驀地站起身，纷纷涌至，人数几近二十馀人，将马车团团包围。乞丐们目露凶光，手持棍刃，一脸不怀好意。水中月皱起眉头，顿时明白他们早有预谋，想借机勒索。

    一名高瘦男子，看似乞丐头子，拨开人群走到马车旁。水中月仔细端倪，此人脸上有一道从右眼横跨到下嘴唇的长疤，鼻樑歪曲，应是曾断过。高瘦男子一双贼目骨碌碌打转，冷笑地说，「我乃丐帮九丐长老之一轮不破，你害死了能替我们挣不少钱的蛐蛐，打算如何赔偿我们？」

    「这蛐蛐是因我而死？」水中月反问道。

    「哼，你想抵赖吗？他被你马蹄声吓到，当场暴毙。」

    水中月心中苦笑，却仍问道：「不知要赔多少？」

    轮不破没想到水中月这么好相与，沉吟半晌，「这蛐蛐可是常胜军，我就算你十两黄金吧！」

    十两黄金？水中月虽自幼居住山林潜心修武，偶会随同银冠侯下山，对金钱可还没这么生疏。十两黄金省吃俭用，足够平常人家用一辈子了，这些乞丐分明狮子大开口，漫天开价。

    车厢里的冷如霜柳眉微蹙，暗骂这帮人简直无赖，但她知道不能得罪丐帮。丐帮在武林中势力庞大，开枝散叶，遍布各地。倘若得罪他们，一旦造谣嫁祸，只怕日后蜂拥而至，不胜其扰。

    水中月挠了挠鼻子，「既是十两黄金，那咱们两不相欠了。」

    「甚么意思？」轮不破诧然道。

    「我吓坏了你的蛐蛐，你也吓到了我的马，我这马可是当世名驹，幼马便花了十两黄金，如今身价至少翻倍成五十黄金。」水中月说得振振有词，煞有其事，知情的冷如霜在车厢里掩嘴偷笑。

    「你分明是强词夺理，看来是敬酒不吃药吃罚酒了！」轮不破大喝，后方数十人乞丐高举武器，凶神恶煞瞪着水中月。

    便在剑拔弩张之际，一辆马车疾驶而来，两人从上方走下，其中一人方脸高鼻，眉梢平直，面容冷峻。另一人水中月倒是认得，正是青城四公子的东方鸦，他轻挥扇子，步履轻盈，翩翩而至。

    东方鸦傲然地盯着轮不破，沉声道：「你便是轮不破老前辈吧？不知发生何事，为何要拦下他们的马车呢？」

    「他把我们的蛐蛐害死了，他不肯赔偿。」轮不破冷笑地说，「横竖你乃东方钱庄的少主，对你来说不过是小钱，你代他们赔偿如何？」

    东方鸦不以为忤道：「钱虽事小，不表示可以乱花。你以为我不知情吗？你们早有预谋，故意拦车，讹人钱财！」

    「哼，你要敬酒不吃吃罚酒吗？」轮不破啐了一口。

    「你若伤了我，丐帮别想在青城县混了。」东方鸦挺起胸膛，气势凌人。

    「不过仗着有几个臭钱，真以为自己是皇帝老子吗？」轮不破大喝，一旁巷口又涌出数人，加上原有人数，将近五十人包围住了东方鸦。

    「凭你也敢叫板？」东方鸦衣袖一挥，藏在宽大袖里的蝴蝶双刀飞出来，他顺势握住刀柄。水中月见状，轻皱眉头，虽说蝴蝶双刀方便藏匿袖里，但东方鸦此等身分之人，为何不将刀交给身旁下人？如此说来，他下车前早做了准备，一开始便想以武力解决此事。

    「我敬你是条汉子，我不想仗人多欺负人少。」轮不破大喊道，「你们别插手，我跟他一对一单挑！」

    「螳臂挡车，不自量力之人。」东方鸦自信一笑。

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 第十一章 《装虚作假》

    水中月放下韁绳，双手环臂，倚靠在车厢旁，饶富兴致地盯着前方。他本以为此种小事东方鸦会派手下打发这群丐帮的人，没想到竟亲自下场。他转念一想，东方鸦兴许想在冷如霜面前大展身手，借此图个好感。

    东方鸦虽是青城四公子年纪最轻之人，行事却最为谨慎，方才北辰镖局没一时衝动加入战局，足以说明他懂得隐忍，绝不轻易出手。相较北辰鹰和南宫梟浑身上下的阳刚之气，东方鸦优雅自若，瀟洒倜儻，翩翩公子之姿。

    面对不拘礼数，披头散发的丐帮弟子，东方鸦微一拱手，先礼后兵。他虽是受女人欢迎的类型，恰巧是令男人最为讨厌的类型，这群丐帮弟子怒视东方鸦，一方面将他当成巧言令色之人，一方面妒忌他出生优秀，全凭一张俊俏外表和显赫家世便足以把多数女人迷得团团转。许多人常说女人妒忌起来甚是可怕，事实上，男人亦不惶多让。

    轮不破冷哼一声，从腰间取出两柄圆月轮，这是一种圆环状的刀刃，外围磨得锋利无比，中间圆孔手柄可握，圆环尺许大小，可攻可守，运用灵活。马车上的水中月双眼一亮，暗忖双环对双刀，这下可有趣了！

    沉默片晌后，轮不破平地拔地，率先出手，但见圆月轮来回摆动，刃劲刚强。霎时间，两人相隔不到尺许，东方鸦蝴蝶双刀往上一抬，左右开弓，盪开圆月轮，攻其中路。

    同样手持短兵交接，轮不破的环刃虽灵活，劈砍力道略逊蝴蝶双刀，强行碰撞，自己势必吃亏。水中月不禁诧异，轮不破虽招招险着，所使招式多为适合偷袭。如今正面对决，他不採佯攻，亦不强压，想绕过对方取其破绽，未免投机取巧。

    不光如此，更令水中月纳闷的是，轮不破武功不弱，甚至在东方鸦之上，为何打起来如此彆扭，似是被人枷锁束缚，拳脚难以大展。

    东方鸦连攻数招，蝴蝶双刀变化七次，挽出朵朵刀花，教人看得目不暇给。他的武学乃重金拜师，非承袭家中祖传刀法。水中月未曾见过此刀法，好奇心大起，侧过头来，朝冷如霜问道：「你可知他所使刀法为何？」

    「那是狂蝶刀法。」冷如霜顿了顿，「他找到蝴蝶谷谷主李騖，不惜花费重金，在指点下习得此套刀法。狂蝶刀法翩然起舞刀花斑斓，暗藏极招，杀意无形，乃李騖晚年所创绝学。」

    「如此说来，假以时日，他会超越其他三人？」

    「狂蝶刀法虽厉害，但李騖并非傻子，他必留后手，绝不会倾囊相授。再者，北辰刀法和鲸吞刀法各执一方，此二招均不逊于狂蝶刀法。」

    「他是否对你的威胁最小？」

    「这可说不准。」冷如霜轻叹一口气，「虽说青城四公子平日嚣张跋扈，北辰鹰和南宫梟倚仗武功高强，倾向武力行事，反倒直率许多。西门雀和东方鸦擅长笑里藏刀，暗中偷袭，更教人难以防范。」

    陡然间，一声暴喝从前方传来，两人同时看过去，东方鸦正用双刀架开双环，稍施巧劲将其弹开，轮不破立时手无兵刃，任人宰割。东方鸦一个凌空翻身，拉近距离后双刀齐下，刀背打在轮不破双肩。当场令其失声大喊，踉蹌跌步。

    东方鸦腾空跃起，双脚併拢一个侧踢，轮不破捱不住，整个人被踹飞数尺，滚落两圈方才停下。丐帮眾弟子见状，本来衝上前来，但见东方鸦后方约莫八名护院将刀抽出来，双目精芒一闪，执刀卓立。「看来胜负已分。」东方鸦收起蝴蝶双刀，嘴角掛笑。

    「哼，走着瞧！」轮不破捂着瘀青的胸口，狼狈转身，匆匆离去。丐帮眾弟子面面相覷，树倒猢猻散，纷纷散开。东方鸦并未理睬，逕自步至马车旁，施礼道：「让冷才女受惊了。」

    冷如霜早将珠帘放下，退回车厢里，似是料定他会过来。隔着珠帘传来冷如霜清冷自若的声音，「多谢东方公子解围。」

    「来者是客，冷才女前来青城县，在下不过尽份地主之谊，还望冷才女不别对青城县留有不好印象。」微微一笑后，东方鸦轻拂衣袖，洒然离去。水中月见状，心中愕然，他暗自钦佩东方鸦委实厉害，深諳欲擒故纵。东方鸦没将此次当作筹码，趁势提出邀约，便给人留下不贪报酬，仗义相助之感。

    水中月偷瞄车厢一眼，不禁涌起担心，倘若冷如霜真动心，说不定会让东方鸦的奸计有机可趁。冷如霜虽未掀帘，单从水中月时而沉吟的声音，多少猜出他心中所想之事。「放心好了，我参加过朝廷大大小小的宴席，对男人的伎俩见多识广，绝不会松下戒心。东方鸦跟在马车身后许久，不正为此事吗？如此心机深沉之人，只会令我心生厌恶。」

    「听你这么一说，我便放心了，不必揭他底细。」

    「甚么底细？」冷如霜大奇。

    「我此刻说出来，恐让人以为我落井下石，还是不说好了。」

    冷如霜神情不悦，横了他一眼，「你是银冠侯的义子，又曾解救我两次，你认为我仍会觉得你是搬弄是非，无中生有之人吗？」

    水中月瞧她语锋犀利，苦笑地说，「其实没甚么，若我没猜错的话，这群丐帮弟子早被东方鸦收买了。」

    「你怎么知道？」

    「这很简单，其中一个疑点是轮不破的武功，另一个是东方鸦的武功。」

    冷如霜抿唇，语透不快地说，「你说话可否别拐弯抹角，吞吞吐吐，眼下没有其他外人，有话直说无妨。」

    「原来在冷姑娘心中，我并非外人？」水中月故意提高音量。冷如霜闻言大窘，俏脸生霞，嗔道：「我说过了，脑袋是你的，你要怎么想是你的事。」

    「其实方才我所述不难想，轮不破武功阴险毒辣，均是偷袭之招，他正面迎敌，等同自废双手。」

    「这委实不智，很是怪异。」冷如霜继续问，「那你提到东方鸦的武功，又是怎么回事？」

    「方才东方鸦亲自下场，傲气凌人，他理应重伤轮不破，又怎会手下留情，避开要害呢？」

    「或许他不想把事情闹大，毕竟丐帮势力盘根错节，并非好惹之人。」冷如霜解释地说。

    「倘若东方鸦不想滋事，他大可花点小钱解决，事后再派人处理，没必要当眾与其起衝突。轮不破招式狠辣，若非採错战术，以他武功必能伤到东方鸦，正面对决未免太过莽撞。」

    「这只是你的揣测。」

    「你说得对，眼见为凭，要不跟我去一趟？」

    「现在？」冷如霜诧然道。

    「莫非你要先回冷香舫梳洗一下，换装再来？」水中月故意反问。

    「去便去。」冷如霜抿起唇，轻瞥了他一眼。水中月将马车藏于一条隐蔽的小巷子后，两人下马车，双肩一晃，他们施展轻功沿着房舍屋簷上下跳跃，很快地追上了那群丐帮弟子。

    以轮不破为首的丐帮弟子走入一间破庙门口，水中月和冷如霜交换了眼色，两人倏地跃上矮墙，伏在墙砖上俯瞰宛若废墟的院子。水中月瞧着一旁的冷如霜，即便他们现在正干着偷鸡摸狗，帘窥壁听之事，她看上去仍是秀逸嫻雅，端庄温婉。

    水中月微微一笑，「想不到冷姑娘的轻功不错。」

    「换作他人，冷如霜兴许当作称讚，但从你口里说出，反而像嘲讽。毕竟跟你相较起来，冷如霜如此雕虫小技，不过班门弄斧。」

    「我是真心的。」水中月苦笑。

    底下院子传来喧闹声，两人不约而同看去，只见破庙外停着一辆精美的双轮马车，从车厢里走下一个人。水中月定睛一瞧，他认得此人，此人正是方才紧跟在东方鸦身侧的人。

    冷如霜轻瞥水中月，瞧他眉头深锁之姿，不禁莞尔一笑，「那人叫董闯，他是东方鸦手下最厉害的护院，同时亦是他的心腹。」

    「我没看过东方鸦，难道他没来？」水中月纳闷。

    「你这人哩，有时候精明，又时候看起来又不諳世事。东方鸦是何等人物，他在淮青城少说也头有脸，这种事他又怎会亲自出面？改日若东窗事发，他大可将责任推给下人，甚至演上一齣大义灭亲的戏。」

    「想不到这人比我想得更可怕。」水中月脸色微变，倒抽一口凉气。

    正当两人间聊之际，底下董闯拿出了一只沉重的束口囊袋，轮不破双目一亮，脸上泛起笑意。水中月不必问也能猜出里面是甚么，依其沉甸甸的模样，里头的钱肯定不少，他暗忖道，东方鸦不愧是钱庄少主，挥金似土。

    冷如霜看到眼前这一幕，绷起秀脸，语气如冰，「以往都是别人给我的情报，今日亲眼所见，更对此人心寒。幸好爹当年派人调查，没有轻易答应婚事，否则我一生清白便毁于青城四公子手里。」

    「甚么意思？」水中月大讶。

    冷如霜摇头苦笑地说，「实不相瞒，当年他们初入武林，备受瞩目，均曾向我爹提过亲。幸好我爹身为副指挥使，不易轻信于人，私下调查后，发现他们金玉其外败絮其中，最终亲事不了了之。」

    「幸好你没嫁给他们。」水中月苦笑。他虽不想说三道四，但单凭几人昨晚意图玷污冷如霜清白之事，便可知他们毫无怜香惜玉之心，冷如霜若真踏其家门，只怕不会有好日子过。

    「虽说不嫁给他们是好事，但我终得嫁人。」冷如霜深深叹了口气。

    「正所谓欲速则不达，此事切莫仓促决定，还是随遇而安吧！」

    「事情没这么简单，若我再不嫁人，只怕日后更加麻烦。」

    「此言何意？」水中月不解。

    「倘若我保持现状，身旁总是会出现像青城四公子这样的人。提亲事小，最怕他们不择手段，那才令人不堪其扰。」冷如霜幽怨地说，「这些人不过武林中人，要推辞倒也不难，更怕的是朝廷中人，有些人官位比我爹高，若他们要纳我为妾，只怕我爹很难保我。」

    「不若这样，你带发修行，意下如何呢？」

    「这也不成。」冷如霜凄然一笑地说，「实不相瞒，我是独生女，倘若不成家，那冷家势必无后。我爹曾立誓说过，倘若我有幸生子，长子必从冷姓，以便冷家延续香火。」

    「长子？」水中月大皱眉头。

    「不错，正因如此，很多家世显赫之人，即便有意，亦是望之却步。」

    「这委实不能怪他们，毕竟他们娶妻生子也为传续香火，若是你肚皮争气那倒也罢了，就怕你只生了一个儿子。」水中月露出一抹苦涩的笑容。

    「你们男人呀，总是只为自己着想。」冷如霜斜挪玉容，白了他一眼，「常言道两女不共事一夫，总要我们弱质女流坚守妇道，却从未有人指责男人三妻四妾。冷家只有我能延续香火，你们男人可不同，大可找很多女人为你们生下儿子。」

    水中月被她瞪得头大如斗，乾咳一声，搔头尷尬地说，「趁天色尚早，我们早些回去冷香舫兴许能小憩一会，毕竟傍晚还得去醉香楼。」

    「你又想岔开话题了。」冷如霜忽地道：「一直都没谈过你的事，你对未来有何打算？」

    「我？」水中月仰望天空，微笑地说，「月下灯前，有酒有肉，那便足矣。我向来及时行乐，对未来没太多思虑。」

    「你不想在武林闯出个名号，成家立业吗？」

    「除了经常到处漂泊流浪的义父外，我等同孤身一人，毫无牵掛，向来遇事随遇而安。」水中月耸了耸肩。

    冷如霜娇躯微颤，一双秀眸睨睇而来，轻叹道：「我真羡慕你这么悠间自在，有时我也很嚮往自由。」默然片晌后，她幽幽道：「回去吧！」

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 第十二章 《夜赴酒楼》

    雨雪纷飞，华灯初上，醉香楼大门外张灯结綵，人潮络绎不绝，大队车马排了两百馀尺，人们比肩接踵排队抢着入内。今日有姬若雪在场，许多人远道而来，一睹丰采，盛况空前。

    普通人家听歌阅舞便足矣，有权有势之人纷纷摩拳擦掌，恨不得把家里的玛瑙、琥珀、翡翠等珠宝首饰全带在身旁，仅为聊表心意，取悦佳人，看看是否有机会抽到上上籤，奢望成为姬若雪入幕之宾。

    水中月将马车停靠外墙，醉香楼的下人赶过来，牵马去后方马厩。冷如霜披着一身雪貂裘斗篷，脸掛薄纱，轻挪莲步，并肩地走在水中月身旁。水中月望着前方，皱眉道：「这儿不是烟花之地吗？怎跟我印象不太一样，居然有妇孺前来？」

    冷如霜白了他一眼，「听你口气，好似常来这种地方？」

    「嘿，义父怕我在山林练刀太无趣，他总说及时行乐，做人应适时放松，偶尔带我下山见见世面。」水中月一脸尷尬。

    「银冠侯老前辈怎是那种人，我瞧是你自己想去吧！」冷如霜嗔怪道。

    水中月微一苦笑，岔开话题，「你方才还没答我。」

    冷如霜白了他一眼，「西门家是武林世家，碍着面子总要遮掩一下。醉香楼的主楼委实是普通酒楼，共分三层，其大厅为宴会歌舞之所，上两层是客房。」冷如霜指着左右两旁数十个灯红酒绿的热闹院落，俏脸微红，抿唇道：「那儿才是他们的销金窟。」

    「今晚是去主楼吗？」水中月问。

    「这儿消费可不一般，你有间钱吗？我答应银冠侯老前辈金援你，但可不会把钱花在这种地方上，你趁早死心吧！」冷如霜别过俏脸，不再理睬他。

    「我不是这个意思。」水中月大感头疼，自从来了醉香楼，他总感觉自己说甚么都不对。事实上，他很清楚原因，毕竟冷如霜乃家世良好的大家闺秀，本就对这种烟花柳巷之处稍加牴触，自己问东问西，看似兴趣盎然，当然会遭冷眼相待。

    「姬若雪会在主楼正厅献舞。」冷如霜忽地说。

    「说起姬若雪，你跟她熟识吗？」水中月好奇地问。

    「你若对她抱有兴趣，我劝你最好放弃比较好。」冷如霜淡然自若地说，「你可听说三江？从青江延伸过去，途经乌江和朱江，通称三江。姬若雪擅长歌舞，经常在三江巡回，又被称『三江第一名伎』。」

    水中月沉吟半晌，提问道：「北辰鹰提到的武林十二金釵是甚么？按他说法，你似乎是其中一人？」

    「那不过是一群无聊人士想出来的称号，他们依照美貌外表，选出自认为最美的十二名女子，擅自称为武林十二金釵。」冷如霜美目射出鄙夷之色，不屑道：「他们根本不知此举，造成多少女人不堪其扰，终日躲躲藏藏。」

    「有这么严重吗？」水中月讶道。

    「对男人来说，武林十二金釵并非满足私欲这般简单，更像是种身分炫耀。彷彿谁掳获其芳心，便是男人之间的英雄，一想到此，真令人作噁。」

    「这我倒能理解。」水中月轻叹道。

    「你也跟那些男人一样？」冷如霜玉顏生寒。

    「你误会了。」水中月脸色忽沉，肃穆地说，「当年我爹是镖局武功最好的人，在地方小有名气，之所以被山贼劫镖，正因那群山贼想杀了我爹出名，我永远无法忘记他们沾沾自喜的嘴脸。」

    冷如霜没想到他提起此事，赧然低头，歉疚道：「对不起，我不是故意要勾起你不好的回忆。」

    「不必多心，这事本与你无关。」水中月微一苦笑，话锋一转，「对了，姬若雪这样反其道而行，如此高调行事，不会惹来麻烦吗？」

    冷如霜俏目凝注他，浅浅一笑地说，「你别看她是名歌伎，她乾爹千利久乃东瀛茶圣，一生鑽研茶道，製茶品茗一绝，深得许多武林老前辈喜爱，时不时便邀他去府中作客。姬若雪若出事，只怕武林将祭出通缉令，誓杀贼人不罢休。」

    「原来是这样。」水中月心中大讶。过了半晌，他想起甚么，「对了，姬若雪武功是不是很厉害？」

    冷如霜美目亮出异采，仔细盯着水中月，钦佩道：「你这人直觉真可怕，你猜得不错，若非她乃歌伎之身，不常涉足武林，否则有传言说她是年轻一辈武功最具潜力的人之一。」

    「她武功是跟谁学的？」

    「有一说是跟她乾爹学习，千利久虽平日种茶，但武功深不可测。另一说是她生母乃东瀛着名流派之女，他自幼学习东瀛刀术，如今大成。」冷如霜摇头苦笑，「其实这些均是传闻，没甚么人见过她施展武学。江湖上另有两种说法，其一是说她不諳武学，但身旁有高手保护。其二是说她武功平庸，但机关暗器运用一流，许多人被算计后自觉有失顏面，对外谎称她武功高强。」

    「连你也探不出虚实吗？」

    冷如霜轻叹口气，「千利久茶艺一绝，皇后娘娘深感兴趣，多次召他入宫。单以此身分，我爹便不敢太过深入调查，避免开罪了他，皇后娘娘一个怪罪下来，仕途毁于一旦。」

    便在这时，忽闻身旁传来一个声音，两人转头一瞧，原来是西门雀从大门走出来亲自迎接他们。西门雀身旁跟着一个人，他面色蜡黄，鼻鉤如鹰，双目深陷，身材精壮匀称。一开始水中月以为是护院，经西门雀介绍后方才得知，此人乃是醉香楼的总管莫多闻。

    西门雀热烈地招呼完后，两人被他带进了院里。此处布局以中轴对称，一条大道贯通东西，两旁近数十个四合院落和数个亭阁，院子里缀以花石鱼池，假山流水，花卉满园，看上去宛若世外桃源。通过中央道路，眾人来到醉香楼，外面排着冗长队伍，似是检查身分。西门雀身为醉香楼少主，自是没人敢拦他。

    醉香楼正厅为了腾出空间，捨弃以往的桌椅，改用短几软垫，方便眾人亦能尽情一窥台上歌伎，不必担心被挡住视野。坐席后方有张矮榻，水中月环视四周，此榻是为了避免宾客之间争执，一个宾客只准带一个ㄚ鬟或随扈，位置多半在主人坐席右侧后方的矮榻。

    入座之后，西门雀虽想跟冷如霜促膝长谈，但他身为醉香楼少主，处事必须八面玲瓏，稍作寒暄几句后，便去跟其他贵宾虚与委蛇，看似分身乏术。

    歌伎上台暖场后，数十多名姿色可人的俏婢来到短几旁，笑声盈盈中，为宾客添加酒水，恭敬地奉上热巾拭脸抹手，将客人服侍得无微不至。俏婢经过长年训练，媚态毕呈，打闹中欲擒故纵，惹得男人心里发痒，恨不得剑及履及。

    醉香楼虽招待寻常人，但周围婢女仅穿轻薄罗裳，外罩若隐若现的纱袍，稍低下身来，敞开的衣襟窥见深沟险壑之处。水中月是个男人，对其多少感兴趣，恣意梭巡一会后，旋又移回目光。

    冷如霜瞧见他这样，抿起下唇，冷哼一声，「看来有人狐狸尾巴露出来了。」水中月报以苦笑，微倾身子，低声道：「反正我只是阉人，看一眼又何妨？我有心无力呀！」冷如霜瞪了他一眼，似在怪他算旧帐。

    大厅四周的灯火被捻熄，灯光瞬间暗下，仅留舞台上灯火通明。几名妙龄女子从左右廊道徐徐而出，水中月认出其中一人是姬若雪，她身穿璀璨华服，以眾星拱月之姿盈盈上台，伸出羊脂白玉的纤纤玉手，朝底下观眾微一施礼。

    水中月尚有自制力，其他人早被姬若雪一顰一笑牵动，魂彷彿被勾走了一样，痴痴地望着台上。本来携家带子的丈夫，瞧见姬若雪国色天香的玉容，高耸起伏胸脯和嫵媚动人的美眸，忘了身旁还有妻儿相伴，一瞬不瞬地紧盯着。

    台上近二十名歌伎挥舞五光十色的彩带，勾勒出千变万化的美丽图案，宛若一片片彩云飞扬半空中，美不胜收。歌伎们有默契地退开半步，腾出一个圆圈，圆圈中央处是姬若雪，她举手投足间充满美与自信，令在场眾人神迷昏醉。

    倏忽间，锣鼓声停下，古箏和琴声微微响起，姬若雪搭配轻快小调，独自一人高歌一曲。姬若雪歌唱美妙，抑扬顿挫，鏗鏘有力，高音转折毫不突兀，此曲说是馀音绕樑也不为过。

    一曲奏罢，再接一曲，每首曲子调性不同，有时极具张力，有时轻柔婉约，位于角落的乐队施出浑身解数，起劲吹奏，使厅内佈满悦耳的曲声。

    终曲唱罢，眾人鼓掌喝采，姬若雪在欢呼声娉婷下台。此时灯光亮了不少，虽又有歌伎上台，但专注台上的观眾锐减不少，彼此交头接耳，寒喧敬酒。好不容易脱身的西门雀，连忙来到冷如霜面前，他凑到冷如霜身旁，「不知冷才女认为今晚乐曲是否入耳？」

    「西门公子说笑了，此曲只应天上有，冷如霜从未听过如此美妙的歌曲。」冷如霜露出洁白皓齿，微微一笑。

    西门雀瞧着一向清冷自若的冷如霜微笑，霎时间以为她对自己颇有意思，双目大放异采地，连忙说，「实不相瞒，姬姑娘事先派人请我转述，她希望近距离跟冷才女谈心聊事，不知意下如何？」

    冷如霜沉吟半晌，虽有疑虑，但仍頷首道：「劳烦西门公子带路了。」

    西门雀兴奋地起身，连忙叫两名美婢跟在冷如霜身旁，好生伺候。倏忽间，他注意到了水中月，思索片刻后，走上前来说，「丑兄，双姝互谈心事，咱们身为男人不好跟在一旁。要不这样，我找两个美女侍奉丑兄，包你乐不思蜀。」

    水中月苦笑道：「西门公子寻我开心，我可是阉人。」

    西门雀瞇起眼睛，挥了挥手，「丑兄不必瞒我了，我自幼在醉香楼走动，各色男女都见过了，又怎会看不出丑兄是假装阉人呢？」听到西门雀这么说，水中月双肩微颤，惊讶地看着他。西门雀继续说，「光看丑兄身板挺直，目光灼灼，如此男子气概之姿，绝非阉人所有，只是不知你为何说谎？」

    水中月面露尷尬，他思忖半会后，故作轻叹道：「唉，西门公子有所不知，我这脸生得实在可怕，女人见到后纷纷逃走。我故意说是阉人，一方面让她们放松戒心，一方面博取同情，总好过女人从我身旁尖叫闪开。」

    「真是难为丑兄了。」西门雀说，「丑兄别担心，我这儿的姑娘都经过训练，绝对会好好侍奉丑兄的。」

    「西门公子说笑了，我只是马伕，可没这么多钱。」水中月说

    西门雀仰首大笑，拍了拍他的肩膀，「你不用担心，这钱我付了。」

    「这怎么好意思呢？」水中月猛地摇头，故作推託道：「我刚领了工资，身上恰巧有一两银子，我再去跟我家大小姐透支下个月工资。」不等西门雀回应，水中月逕自靠向冷如霜。

    西门雀看得哑然失笑，后方婢女目光闪过一丝訕笑之色，旋又恢復平静。光是今晚挤进这大厅坐上普通席位就得花五十两银子，区区二两银子连塞牙缝都不够，更遑论找两位貌美如花的姑娘侍寝一晚。

    水中月馀光瞥向西门雀，心中窃喜，他正是希望西门雀看不起他。西门雀愈对他放下戒心，他愈能来去自如，保护冷如霜愈为容易。水中月凑到冷如霜耳旁，佯装索取一两银子，趁机说，「我去去就回，你小心点。」

    冷如霜嗔怪地横她一眼，幽怨道：「你还记紧回来吗？」

    「我可不想死在温柔乡里。」水中月笑了笑。冷如霜娇躯轻仰，仔细凝视了他好一会后，这才回嗔作喜道：「看你诚恳模样，我姑且信你一回。」

    稍作交待后，水中月起身来到西门雀面前，西门雀不疑有他，连忙催促两名美婢带他去厢房。两名美婢分别唤作红儿和翠儿，娇嫩欲滴，柔软无骨，水中月站在中间左拥右抱，可谓名副其实的偎红倚翠。

    离开正厅后，水中月故意露出急色模样，他目光梭巡两人酥胸，双手一探，大逞手足之欲。水中月搂着翠儿的细腰，抚摸红儿的隆臀，两人偎在他怀里，彷彿要把身体挤进去一样。

    水中月见状，心中暗自抹了一把冷汗，他多少算是花丛老手，这种烟花之巷可没少来过。素养再厉害的青楼女子，面对像他这样的丑人，多少难掩失落之色。这两人却喜形于色，这只说明了一种可能，那就是她们是逢场作戏，她们很清楚自己不用委身于他。

    来到了一间空着的厢房，其中一人将水中月手中裹着战刀的皮革刀袋接过去，小心地放置在一个木架上，另一人则替他斟酒，脸上堆满笑容。

    水中月暗忖道，我就看看你们玩甚么把戏。他不慌不忙一屁股坐下来，挽着红儿水蛇般的小蛮腰，一把将她抱到怀里。大嘴正要亲下去之时，红儿往后挪开，嫣然一笑，「大爷，翠儿和红儿今晚都是你的人了，长夜漫漫，何必着急？」

    「古人有云，春宵一刻值千金，我可不想浪费！」红儿想起水中月刚才二两银子的事，心中鄙视，但她仍陪笑地说，「来！我们先喝杯酒。」

    水中月接过酒盅，轻轻一闻，果不其然，这酒里被下了蒙汗药。常人难以察觉，但对习武之人来说，功聚鼻尖，嗅觉便可提高数倍。

    水中月不禁暗笑，我道以为这两人有啥本事，原来是在酒里下药的老套路。他在青楼花丛打滚过，知道有些女子不愿陪人，她们会故意在酒里掺点药，这样对方很快完事，自己早些解脱。

    知悉对方招数之后，水中月双手捧着酒盅，四指併拢，一掌背交叉，仰头喝酒的同时，催促内力把酒水附着掌心，趁着两女未瞧见将其甩到地上。

    一旁的翠儿没再添酒，两女专注地看过来，水中月明白她们必在酒里掺了极强的药量。水中月见机行事，佯装难受，故意呢喃，「唉呀，我的头好晕，难道我喝醉了吗？」过了半晌，他故意倒在地上。

    翠儿生性谨慎，用脚轻触水中月几下，确定没有反应之后才说，「他睡死了。」

    「哼，长得丑就算了，身上才那点银子还想让我们两姐妹陪他。」红儿不假辞色地冷哼道。

    「现在该怎么办？」翠儿问。

    「这药足够他睡到天明，我们先去回报少主吧！」红儿答。水中月闻言大喜，他本来多少懊恼这偌大地方该怎么找到冷如霜，眼下两女要去找西门雀，那便不愁找不着了。

    两女稍作收拾后，盈盈步出。水中月倏地起身，抓起包覆镜花刀的皮革袋，迅速掠出屋外，尾随两女后方。

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 第十三章 《锁镰刺客》

    水中月轻功卓绝，攀樑附瓦，悄然无声，红儿和翠儿两女浑然没察觉。水中月方才没有好好欣赏，现在仔细一瞧，两女轻纱罗裳下隐见綾罗肚兜，其肌肤胜雪，纤腰款摆，摇曳生姿，足以看得男人口涎横流。

    水中月注意到两女步履轻盈，想起先前闯入冷如霜浴房的ㄚ鬟，不禁暗忖，看来冷如霜所言不假，那ㄚ鬟正是西门雀派来的。顷刻间，红儿目光一抬，忽地大喊，「糟了，我忘了把掺上蒙汗药的酒端给冷如霜了。」

    翠儿耸了耸胳膊，无奈地说，「这样吧，我去她房间，你去通报少主。」

    「麻烦你了。」两女分开之后，水中月跟着翠儿。

    夜幕低垂，拐了半盏热茶的路后，翠儿沿着灯笼映照下的石板路，来到了一处偏僻的清幽别院。趁着她转入一个漆黑角落，水中月从纵身跃下，未等她回过神来，水中月已点了她几处穴道，让她悄然无声地躺下。

    水中月将翠儿拖入小空房后，往别院里最大的房间移动。他移至别院正房，戳开窗纸往里头瞧去，果真见到冷如霜坐在一张椅子上。水中月举目环顾，没瞧见姬若雪的身影，思忖难道她还没来吗？

    一道杀气突如而至，水中月绷紧肩膀，驀地往杀气源头瞥去。一道模糊人影出现在稀疏月光下，此人身穿夜行劲装，身材曼妙，凹凸有致，应是名女子。黑衣女子翻过矮墙，越过小桥，倏地前来。

    黑衣女子取出一只圆形细长的竹筒，朝屋里轻轻一吹，水中月心叫不妙，正打算出手，一柄飞刀刷地射往窗户。「是谁！」冷如霜驀地起身，手握另一柄飞刀。

    黑衣女子事跡败露，水中月本以为她会打退堂鼓，孰料她身形一闪，正门入室。她取下缠在腰间的锁鎌，摆出架势，似是打算以武力逼迫。水中月看着甩在半空中的锁鎌，想起银冠侯演示过此种武器，此兵刃乃农用镰刀发展而来，其中一端带是锐利的镰刀，以铁链相接，另一端系上重锤。

    中原武林少数人会用锁鎌，但擅长使用锁鎌的应是东瀛人，尤以忍者使用得出神入化，令人惊叹连连。水中月不禁皱眉，姬若雪是半个东瀛人，武功又不错，难道此女是姬若雪？

    黑衣女子兀自开口，「你那清白身子只到今晚了，从今以后，你便是残花败柳。」即便隔着一层蒙面黑布，仍听出这是姬若雪的声音。冷如霜幸目圆瞠，娇叱道：「姬姑娘，我与你无冤无仇，你为何害我？」

    「拿人钱财，替人消灾，要怪便怪你生得漂亮！」

    「是西门雀派你来的？」

    「话不投机半句多，我没时间与你间话。」黑衣女子冷喝一声，身子一旋，手中锁鎌朝冷如霜甩了出去。她施展锁鎌，得心应手，宛若手臂延伸，收放自如。

    冷如霜被袭来的重锤打得左闪右避，到第七下之时，这才好不容易找到机会，立即反守为攻，欺身上前，一掌朝对方胸口击去。黑衣女子眼见来不及收铁链，反手一握，以另一端的镰刀应战。冷如霜手无寸铁，仅有飞刀，被迫退后数步。

    黑衣女子见猎心喜，俯身而至，一刀劈下。冷如霜侧身闪开，袖口一拂，一柄飞刀探出，鏘地一声打在镰刀上。黑衣女子大感惊讶，若非反应灵敏，只怕飞刀早穿过她胸口。

    黑衣女子再次挥动铁链，每甩一次，她就近身一步，接过重锤后，再以镰刀劈砍，一来一往之间，冷如霜逐渐被逼到墙角。

    当镰刀要砍到手臂之际，冷如霜身形电闪，腾空飞起，绕至黑衣女子身后。她两指挟着飞刀，振臂一甩，飞刀差点射中黑衣女子的手腕，却被镰刀舞出刀花解围。黑衣女子再次甩开铁链，冷如霜掠向后方，形成平分秋色之局。

    水中月躲在窗外，静静欣赏两人攻守交换，之所以从容，全是因他看出冷如霜武功不弱，前两回多半吃了软香散的亏。便在水中月偷得浮生半日间之时，冷如霜忽地顿下脚步，右手捂住剧烈起伏的胸脯，面色苍白如纸，看似难受。

    这是怎么回事？水中月纳闷起来，黑衣女子并未攻击到她，亦没施放毒粉，为何似是内息不顺？黑衣女子不明事由，但见冷如霜露出破绽，欣喜若狂，毫不犹豫扔出绑重锤。霎时间，冷如霜横空翻旋，袖口忽探飞刀，电掣风驰般笔直射去，黑衣女子这下才发现自己上当了。

    黑衣女子腹部直接被飞刀插入，她闷哼一声，整个人踉蹌跌地。半晌之后，冷如霜收起飞刀，徐徐走到黑衣女子身旁。说那时迟这时快，黑衣人竟弹了起来，双脚凌空翻腾两圈，她借着旋转之势拋出锁镰。

    重锤不偏不倚掷向冷如霜，冷如霜避无可避，单掌一撩，勉强推开重锤，但掌心亦感到一阵火辣辣，奇痛无比。黑衣女子冷笑一声，这只是她端上来的前菜，重头戏还在后头。重锤被拍开的同时，她抓住铁链中央处，令锁镰在空中翻转，顺势拋出另一头锋利的镰刀。

    糟了！冷如霜全身一颤，心叫不妙，方才她使出掌功推开重锤，那已是迫不得已的下下策，如今想回身躲避，儼然力不从心。她咬紧银牙，无奈娇躯一软，只能眼睁睁任由镰刀从她的右肩砍来。

    便在黑衣女子以为得手之际，忽闻一声金属交击声，虎口顿时传来剧震，令她险些握不住兵刃。她倏地抬起头来，只见水中月不知何时佇立在中央，手中战刀泛起丝丝寒芒，阴森可怖。

    黑衣女子本想再战，但四目相触片晌，一股气吞山河的无形劲流扑面袭来，她心中大讶，没想到水中月不过执刀卓立，身上气势竟如此慑人。武功到了一定程度，看出差距并不难，黑衣人扔出烟雾丸，圆球炸开，烟雾瀰漫整间屋子，她趁势一跃，侧身撞破窗户，逃之夭夭。

    水中月来到冷如霜身旁，「你没事吧？」

    「如果你再迟来一步，我或许就有事了。」冷如霜抿起唇，双肩不自觉微颤，看上去心有馀悸。

    「我早在旁边了，顺道还欣赏了一下两位的演技。」水中月微笑。

    冷如霜瞪了他一眼，不满地说，「你看到了还不帮，是否存心看我出糗？」她拍了拍身上的灰尘，秀眸射出厉芒，声音转寒，低声叱道：「这笔帐我势要跟姬若雪算清楚！」

    「你若去找她算帐，那便中计了。」水中月气定神间地说，「我可以保证那人绝不是姬若雪。」

    冷如霜柳眉轻蹙，质疑道：「你没听到她的声音吗？」

    「天下之大，擅长口技之人不算少，模仿他人声音不难，更何况方才她隔着一层黑布，仅七分像便可欺人。」

    「你有证据吗？」冷如霜半信半疑。

    「当局者迷，旁观者清，你静下来便可察觉端倪。姬若雪与你密谈，你若出事，事后不是第一个怀疑她吗？她既身穿夜行装，脸上故意蒙布，目的是掩人耳目，为何用姬若雪的声音，岂非此地无银三百两？」

    冷如霜忽觉水中月言之有理，细细一想，轻叹道：「我差点上了当。」

    「此女身形虽跟姬若雪相似，仍有不同，仔细观察便可发觉差异。」

    「你这话说得好像对姬若雪的身材甚是了解。」冷如霜白了他一眼，「倘若此女并非姬若雪，那她会是谁呢？」

    「我本以为她用锁镰是为了嫁祸姬若雪，但瞧她用得有声有色，我猜她应是长年使用此兵器之人。你可知道青城县里，有东瀛来的女子吗？」

    「这青城县之大，人口眾多，连当地官府都难以掌握确切人数。」冷如霜嘴角逸出苦笑，「况且，她使用锁镰不见得要是东瀛人，即便她是，中原人与东瀛人肤色相近，外貌差异不大，若不开口，如何辨认出来？」

    「看来没辙了。」水中月摇头。

    「这倒未必，她中了我一记飞刀，说不定是线索。」

    「你错了，她没有中你的飞刀，我猜她穿着金丝软甲之类的护具，否则她中刀后出招不会这般俐落，浑然不像受伤之姿。」水中月解释地说。

    「看来线索断了。」冷如霜轻叹。水中月想起翠儿要在酒里下药一事，连忙把方才之事说出来，冷如霜闻言色变，气得双肩颤抖，娇叱道：「西门雀好大的胆子，利用姬若雪引我过来！看来方才那名女子定是他同伙了。」

    「此地不宜久留，还是赶紧走吧！」

    「你说得对。」冷如霜点头。两人匆匆收拾，趁着四下无人，踏出院子。水中月前来途中观察过地形，他拣了偏僻的小逕，直走便可到马厩。便在这时，几名美婢朝他们迎面而来，似是没有注意到两人，低头快步离去。

    水中月回过头去，一头雾水看着她们的背影，倏忽间，又有几名精壮的大汉持刀走在廊道上。其中一人喊道：「你们块根上，别拖沓了！要是赶不及到正厅，少主怪罪下来，谁都吃不了兜着走！」

    这下连冷如霜也好奇了，她顿下脚步，仔细端倪这群大汉，从身上服饰看来，应是醉香楼的护院。两人面面相覷，谁也没个头绪，水中月索性往院子拦了个神色慌张的婢女，问道：「正厅发生甚么事了？」

    婢女看了看水中月，沉吟半晌后，「有客人在正厅捣乱，没人拦得住，少主正调派人手前去。」

    「你知道闹事的人是谁吗？」水中月问话的同时，眼角馀光瞥向冷如霜，冷如霜当然明白他的意思。水中月虽师承银冠侯，武功高强，但不涉足江湖之事，对武林中人多有不识，还得让冷如霜从旁提点。

    婢女怯怯地看向两人，颤声道：「听、听说是石大路。」

    「甚么！」冷如霜诧然。不等两人追问下去，婢女急忙闪身离去，水中月不好抓着她不放，只能任由她逃走。

    「石大路是谁？」水中月转过头来。

    「他无师无派，人称『孤狼』，一把狼首刀横行天下，所创孤狼刀法霸道兇残。据说为人好胜，常与武林中人发生衝突，许多人唯恐避之不及。」

    「他是来找姬若雪的？」水中月问。

    「也许是，也许不是。」

    「罢了，不关我们的事，西门雀开设醉香楼，总不会应付不了这种事。」水中月不以意地说。

    「这可未必，他武功很高，相较竹林三人犹有过之。」

    「莫非你要我帮西门雀？」

    「我不在乎他，但姬若雪若在场，她或许会小露一手。」冷如霜说道。

    「你不信我刚才说的？」水中月皱眉。冷如霜瞧他生气模样，哑然失笑道：「你误会了，我当然信你的话，我也认为那人不是姬若雪。我要去正厅，主要是想窥看她的武功路数，兴许能查出她武功来歷。」

    「你何时这么好奇了？」水中月不解。

    「还不是为了你，银冠侯老前辈给你的刀谱，一大部分是从我这儿拿去的。我爹逮捕武林中人时，没收秘笈，每次上缴朝廷前让我手抄一本。」

    「难怪义父有这么多刀谱！」水中月恍然大悟。

    「她身上的谜团太多，秘密愈多之人，多半愈危险。」冷如霜语重心长。

    「还好我没秘密。」水中月自嘲地说，「现在去一趟主楼吗？」

    「若情况不对，我们掉头就走，绝不逗留！」

    「正合我意。」水中月笑了笑。

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 第十四章 《狼牙大刀》

    一轮蛾眉般的下弦月，高掛在稀疏的乌云里，院子传来梅花香。冷如霜和水中月疾穿长廊，匆匆步入醉香楼主楼。甫至正厅，便听闻一阵喧嚣，两人不约而同往抬头一瞧，但见前方台上慌乱成一团，数十名歌伎躲屏风后方，瑟瑟发抖。

    姬若雪长身玉立在舞台中央，她换了一身紫色衣裳，绣花纱裙，絳红锦花绣鞋，略施胭脂，鲜红樱唇娇艳欲滴。她挽了个凌云髻，乌黑秀发插着玳瑁发簪，一对珍珠耳环垂下，粉颈系掛翡翠项鍊，雍容华贵。她胸前衣领敞开恰到好处，微露雪白酥胸却不失庄重，纤腰不盈一握，肌肤如缎子般光滑，顾盼生妍。

    闹事之人是婢女提及过的石大路，他身材伟岸，肤色古铜，五官棱角分明，眉毛因被削皮过，眉毛淡而疏，他手持一把宽刃的狼牙刀，刀如狼牙，直而不曲，刀柄处有一个月牙护手。

    台下十多名醉香楼的护院，提刀举剑，却无人敢身先士卒。西门雀气急败坏，发出阵阵咆哮，护院双脚似是被胶漆黏住，仍不肯移动半步。水中月见状，不免摇头苦笑，他知道这群护院可不傻，清楚差距，兼之混口饭吃，犯不着搭上性命。

    水中月环视一扫，发现南宫梟和东方鸦两人纷纷双手环臂，倚靠墙边，似是欣赏一齣好戏。水中月暗忖他们果然来了，这里到底是开放场所，有钱即是大爷，姬若雪和冷如霜在此，他们又怎会缺席呢？

    石大路将刀扛在肩上，啐了口唾沫，望向姬若雪，「你有两个抉择，一是看着我把这群歌伎杀光，再将你绑回去，二是乖乖跟我走，她们不会因你而死。」

    姬若雪若无其事道：「她们乃醉香楼的歌伎，生死轮不到我决定。」

    「你不在乎她们的性命？」石大路质疑。

    「生死有命，富贵在天，她们若死在石大爷刀下，那是她们的命。」姬若雪似有若无地瞥了下方一眼，只见西门雀面色难看，尷尬至极。

    「哈哈，你还奢望他出手吗？」石大路嘴角逸出冷笑。

    「你简直欺人太甚！」西门雀朝护院喊道，「还不快抓住他！」护院面面相覷，本想索性弃械投降，但石大路似不给他们机会。石大路高举狼牙刀，纵身跃下，一刀挥去，其中一人来不及反应过来，膝盖被划了一刀。其馀眾人见状，心想横竖逃不了，纷纷握起长刀，一拥而上。

    石大路旋身一圈，狼牙刀甩出数道刀圈，两人被刀劲震得长刀脱手。石大路连劈七刀，砍得那两人胆战心惊，狼狈跌地。其他护院吓得脸色骤变，弃刀逃去，石大路登时飞身闪前，长刀疾劈，待眾人回神，地上血跡斑斑，倒成一团，虽然一个人都没死，但战意尽失。

    「你竟敢在我的醉香楼伤人！」西门雀勃然大怒，他没想到石大路然敢明目张胆动手，简直不把他放在眼里。

    「你想唤官府抓我吗？你若能办到，那请便吧！」石大路笑了笑。此言一出，西门雀脸色铁青，他暗忖这石大路平日素来单来单往，如今敢主动挑衅，说不定背后定有人撑腰。西门家开设烟花柳巷，多少跟当地官府打过招呼，但这不表示他们关係良好。

    正当西门雀一筹莫展之际，一个高大身影从门口走了过来，正是北辰镖局少主北辰鹰。水中月还在想怎没见着他，此刻出来，莫非要替西门雀出头？水中月才不信他会帮西门雀，多半是想来英雄救美，好教姬若雪倾心于他。

    「你若想带姬姑娘走，先问问我手中的刀！」北辰鹰冷喝一声，身影闪前，倏地掠到石大路前方三尺。

    水中月凑到冷如霜身旁，低声问，「他们谁会胜出？」冷如霜昂起粉颈，清澈的眸子瞟了水中月一眼，淡然道：「这石大路单枪匹马闯荡天下，名声全靠一双手闯出来，论实战经验比北辰鹰厉害多了。」

    方才屋里打斗时，冷如霜遮掩俏脸的薄纱被弄掉，两人此时相距不过半尺，但见冷如霜眉若春山，眼似秋水，水中月一时看得出神竟忘了答话。过了半晌，他发觉冷如霜翦水双瞳凝视自己，这才定过神来，「那正好，这石大路最好把北辰鹰打得半个月下不了床。」

    冷如霜秀眉轻蹙，纳闷地问，「怎么，你与他有过节？」

    「你莫忘了他处心积虑想毁你清白，他在这里出事，岂非少一个麻烦？」冷如霜一对美眸似幽似怨望着他，摇头轻叹，「走了北辰鹰，来了石大路，事情只会更坏不会更好。」水中月怔了一怔，尷尬万分，他倒没想过这个问题，石大路既想得到姬若雪，又怎会不想要冷如霜呢？

    两人间谈之时，前方早已打得如火如荼，一串金属交击的声音不绝于耳，水中月和冷如霜循声望去。但见北辰鹰微弓腰背，双手举刀过头，笔直地往由石大路头上直劈过去，视死如归。石大路毫无畏惧，一声长啸，双手一握，霎时间挽出无数朵刀花，劲气嗤嗤作响。

    鏘地一声，北辰鹰闪电般劈击而来，石大路回砍一刀，两刀相撞，周围激起一股强大气流。不等北辰鹰收势，石大路一个旋身，冷不防挥出一刀。刀来得太快了，北辰鹰反应不及，向后一仰，连人带刀往后跌去。

    重摔一记后，北辰鹰担心对方趁胜追击，猛吸一口气，虎背甫触地，整个人弹飞杖许，双手再次握紧朴刀摆出架势。石大路手中狼牙刀上下旋腾，刀芒电射，北辰鹰勉强挡了四刀，到对方第五刀出手之际，自己虎口已被刀劲震得痠麻，不得已后退数步，气势锐减。

    刀相较于剑，更着重劈砍，讲求气势慑人。北辰鹰是用刀高手，心知肚明，如今气势败下，紧接而来的必是连攻。果不其然，石大路展开连绵刀势，连劈数刀，北辰鹰持刀硬架。石大路虚晃一招，借旋身之力再砍一刀，沉重劲道传来，北辰鹰儼然吃不消，银牙紧咬，虎口迸裂渗血，手中朴刀险些脱手。

    眼见对方防御已破，石大路双手持刀，催促真气蓄至刀尖。陡然间，刀随声下，狼牙刀化成惊滔骇浪汹涌扑来，北辰鹰心叫不妙，使出上次未跟南宫梟分出胜负的「饿虎扑羊」。北辰刀法以刚猛着称，重在进攻，如今以防守之姿出招，无异于将招式侷限。事实上，北辰鹰本就技不如人，如今招式处于劣势，长刀虽未交锋，结果了然于胸。

    鏘！刀声传来，此声不仅代表两人刀身相触，同时宣告了北辰鹰的败阵。北辰鹰单膝跪地，一道血痕从手臂流淌而下，没数几日的休养，休想再提起这把曾令他引以自豪的朴刀。

    石大路收起狼牙刀，仰天长笑，讥讽道：「看来北辰镖局不过如此，难怪有人说开设镖局，走镖山林，仰赖人脉而非武功。」

    北辰鹰听他羞辱镖局，心中气愤，却拿他没辙。北辰鹰勉强站起身来，擦了擦嘴角的血渍，冷冷道：「你莫要得意，若非我与他人决一生死，真气耗尽，我还不至于被你欺辱，有种便等我伤势好了再战！」

    水中月摇头苦笑，北辰镖局那一战看似凶险，其实并未元气大伤，北辰鹰的说法不过是找台阶下。冷如霜沉吟半晌，轻叹道：「原来是苦肉计。」。

    「甚么意思？」水中月不解。

    冷如霜脸容清冷，淡淡地说，「北辰鹰早知自己非石大路对手，此战不求胜，只求不残肢伤体。他虽未能救美，旁人看来却是勇气十足，日后姬若雪于情于理，怎样也得去一趟镖局探望他。」

    「为了一个女人，值得吗？」水中月皱眉。

    「不是女人，是荣耀。」冷如霜露出鄙夷之色，语气不屑地说，「还记得我提过武林十二金釵吗？姬若雪在他们眼里，已非一位美貌女子，更像稀世瑰宝。青城四公子论武功和家世差异不大，相互齐名，谁能得到姬若雪，等同脱颖而出。」

    「莫怪乎他们千方百计想得到你。」水中月轻叹道。听到自己名字被提起，冷如霜嗔怪地瞥了他一眼。

    石大路击败北辰鹰后，环视四周，大声嚷嚷，吆喝问谁要挑战。眾人眼见武功高强的北辰鹰都奈何不了他，面面相覷，低头不语，顿时厅内鸦雀无声。石大路见状讥笑数语，迈开大步，走到台上，「姬姑娘，这下你没话说了吧？」

    姬若雪一双秀眸扫向眾人，目光忽地停在冷如霜身上，冷如霜立时感到不妙，正要挪步离去，姬若雪已缓缓道：「石大爷情有独钟，姬若雪自是感激万分，但为了石大爷被人说厚此薄彼，石大爷怎能冷落了冷才女呢？」

    水中月闻听此言，心中咒骂，这女人好狠毒的心肠，当眾将冷如霜拖下水。不过事已至此，再多不满亦无力回天，石大路早已将视线转来，大笑一声，「嘿，原来名闻天下的冷才女也来了！」

    姬若雪微一欠身，秋波流盼，莞尔地说，「石大爷是否已有定夺？」

    石大路扭过头来，狡黠一笑，「舞雪姑娘未免看轻我了，这样吧，你俩今晚效仿娥皇女英，让我享尽人间艳福吧！」此话一出，底下的人纷纷露出羡煞之色，若能同时拥抱两姝，他们甘愿减十年寿命。

    冷如霜玉顏转寒，气得香肩直颤，恨不得扭头走人。当然，她很清楚石大路绝不会放她离开，如今只能祈祷水中月劝退石大路。

    水中月刚想开口之际，一道身影闪入中央，此人身一袭青色素袍，燕頷虎颈，身手矫健，仪表堂堂。水中月虽不知道他是谁，但他方才目光投至南宫梟时，此人恰巧站在南宫梟身旁，并有说有笑，明显交识匪浅。

    水中月原以为南宫梟找了个帮手替两女解围，孰料那人竟开口说，「我乃沧海派弟子高盛，今日有幸见到石兄的狼牙刀，实乃万幸。方才听石兄说要将并列武林十二金釵的两位美人带走，此举羡煞小弟，不知小弟是否有这荣幸能够顺水推舟，一亲芳泽呢？」

    「你想挑战我？」石大路双眉一扬，不悦地说。

    「石兄误会了。」高盛笑了笑，「两位美女艷冠天下，谁不想欢好缠绵，石兄总不可能夜夜笙歌，让其长伴左右吧？」眾人闻言一片哗然，说穿了高盛想分杯羹，虽说厚顏无耻，但在石大路面前开口说番话，多少要些勇气。

    「好！古人有云，食色性也，英雄难过美人关。」石大笑眼角馀光扫向北辰鹰和西门雀两人，旋又目光移回高盛身上，冷笑一声，「比起娇柔造作的偽君子，像高兄这般简单坦率之人，我石大路更为欣赏。这样吧！待我玩完这两个女人，我便将她们让给你。」石大路的话愈说愈露骨，但眾人均畏惧他手中的狼牙刀，只能选择隐忍不发。

    「那小弟便先谢过石兄了。」高盛拱手施礼。

    冷如霜儼然不想再听其淫秽之言，倏地转过身去，打算离开，石大路身形一掠，不偏不倚落在了她身后，仰首大笑道：「今晚你除了好好侍候我，哪儿都别想去去！」

    冷如霜旋身回来，脸若寒霜，冷冷地说，「冷如霜从不受他人威胁。」

    「我先把你穴道点了，看你往哪跑！」石大路甫踏前一步，水中月镜花刀出鞘，双目厉芒一闪，沉声道：「别再踏前一步，否则小命不保。」

    石大路本想发怒，但见水中月昂然而立，身姿挺拔，手中刀光闪闪，浑身上下散发輒人气势，一时之间竟让他无语反驳。石大路望着水中月虎虎锐目，内心生出一股骇然之感，沉下面色，问道：「你是何人？」

    「若你不往前走，你不必知道我是谁，若你往前走，死人也不必知道我是谁。」水中月从容一笑。

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 第十五章 《酒楼扬威》

    面对水中月狂妄之语，石大路嗤之以鼻，不过他到底是箇中高手，知道交战前忌讳心神不寧，沉声道：「哼，好大的口气，我倒要看你有没有这本事！」

    话不投机半句多，石大路平举狼牙刀，与肩齐宽，对准水中月。水中月深知无缓颊馀地，不疾不徐地握着镜花刀，一双虎目直勾勾地盯着石大路。石大路向来我行我素，倚仗武功高强天不怕地不怕，此刻心中却泛起怪异之感，虽未见到水中月施展一招半式，但直觉告诉他切勿轻敌。

    石大路冷喝一声，刀芒暴涨，提刀直攻而去，只见水中月执刀架起，随手一挥，刀势电掣风驰，拔山倒树。

    石大路急退半步，改攻为守，一声脆响，狼牙刀被嗤嗤刀劲震开，踉蹌数步后才勉强稳住身子。他不愧是刀法高手，倘若方才轻忽大意，只怕如今腹部已多了一道深可见骨的血痕。

    水中月双目凶芒大盛，不给喘息机会，刀光迸现，闪电疾劈。猝不及防之下，镜花刀似如长蛇窜至左腰处，石大路倒吸一口凉气，反手横劈，但见水中月脚未着地，御风疾行，攻势再起。

    石大路既惊又怒，他自认刀法极快，世间少有人能与之匹敌，如今被一个默默无名之人攻得狼狈不堪，令他顏面尽失。石大路大喝一声，突如展开猛烈攻势，捨身攻击，似要以攻制攻，不让水中月掌握主动权。

    水中月眼神掠过寒芒，倏地又歛回平静神色，盪开刀法，虚晃一招后凌空劈下。石大路每每想趁他攻招后出刀，但水中月刀法刚猛，凌厉无伦，令他光格档便已施出浑身解数，无暇反击。

    石大路深吸一口气，展开身法，试图绕至水中月身后。以为得逞之际，水中月却又旋身攻来，彷彿看穿他一举一动。石大路惊惶失措，且战且退，偷出空隙观察对方神色，只见水中月目光如炬，专注篤定，宛若世上无一物牵动其心。

    石大路吓得沁出冷汗，他过往遇见之人，哪怕再厉害的高手亦有情绪起伏。若他们抢攻占上风，多少难掩欣喜之意，但水中月截然不同，即便得势，内心仍静如止水，给人深不见底之感。

    陡然间，水中月健腕一翻，镜花刀化成一轮弯月，挟着无坚不摧的刀气，朝石大路奋力一攻。鏘！石大路反手架开，虽有惊无险，整个人却被弹飞数尺。

    眼见石大路顽强抵抗，水中月剑眉微轩，不由得对他多少改观，若换作北辰鹰或南宫梟两人，方才断不可能挡下。

    水中月屏气凝神，驀地将周围杂事全拋诸脑后，聚功丹田，真气瞬间流窜周身，运行全身经脉。石大路瞧他镜花刀戛然而止，脑热之下竟以为对方现出疲态，大喜若狂地展开攻势。

    待石大路衝到面前，刀尖深长寸许之际，水中月散发的森寒杀气，宛若巨浪般涌入心中。石大路脸色数变，自知大势不妙，但眼下已无法收招，索性全力一拚，连劈刀招。

    水中月周围刀气嗤嗤，气流形成漩涡，刀势如水龙捲扶摇直上，乃水月七式中「水底捞月」。水中月最喜爱的一招，此招形如骇浪，势如风刃，自对手下方撩起，防不胜防。

    霎时间，一道完美月弧毕现，刀锋所指，颼颼有声，似如涛翻浪捲，劲气激盪。石大路虽反应过来，仍未挡住此击，只闻一声清响，狼牙刀脱手，石大路左胸口到右腹部被砍出伤痕，哀号一声。

    水中月收刀卓立，淡然道：「你输了。」不等石大路答话，转瞬间一柄长剑朝石大路直劈而去。水中月眉头轻皱，以迅雷不及掩耳速度疾倒下这一刀，对方长剑登时震得鏗鏗作响。

    水中月撇过头去，出剑之人竟是高盛，高盛怒眼直视水中月，「你在做甚么？此人罪恶滔天，若不趁此将其伏法诛之，难道等他伤好去戕害其他人？」

    「我记得你方才跟他是一丘之貉。」水中月冷冷地说。

    「我是忍辱负重，为了让他掉以轻心，大丈夫能屈能伸，蓄势待发，伺机而动。你这傢伙故意阻饶我为民除害，是何居心？」

    「赢他的人是我不是你，决定他生死的人是我不是你。」

    「你要保他一命？」高盛故意提高音量，「此人作恶多端，你却妇人之仁，莫非你跟他是同伙？」水中月心中咒骂数声，高盛此举无疑陷他不义，毕竟在场眾人没人会同情石大路，恨不得将他千刀万剐。

    水中月陷入胶着之际，冷如霜盈盈上前，面色冷淡地说，「好一个能屈能伸，若阁下所为称为英雄好汉，那世上便无卑鄙奸佞了。」

    高盛看着冷如霜，愕然道：「冷才女何出此言？」

    冷如霜秀眸寒芒闪闪，娇叱道：「半年前你自告奋勇剷除马家村旁的山贼，当时你中伏被捕，你凭三寸不烂之舌说服山贼头子放走你，结果他转身离去，你却射出暗器重伤他，最终将他斩于剑下。事后你沾沾自喜，到处宣扬自己勇猛擅战，仅凭一人之力剿灭山贼窝，试问这不是欺骗是甚么？」

    「你、你怎么知道！」高盛心中一惊，他连忙说，「哼，我忍辱负重，即便手段有些不光采，但除恶一事绝无虚假。」

    「倘若你只是杀了山贼倒也罢了，但你看上他掳来的两个美妇，不仅将其姦污后还痛下杀手，此事你如何辩解？」

    「这是子虚乌有，冷才女切莫受人挑拨离间。」高盛冷汗直流，佯装镇定。

    「你自以为天衣无缝，却没料到那两美妇被你弃尸河里尚且苟活，待船夫捞起后她们说完此事，她们便嚥下最后一口气。」

    「此事没有证据，你要怎么说都成！」高盛气急败坏地说。

    「证据？」冷如霜微微一笑，「你恶劣行径若只到此便算你运气好，偏偏你心生贪念，将山贼劫来的金银财宝私吞一半，不知算不算证据？」

    「哈哈，冷才女真会说笑，若我真有财宝，我早去享清福了。」

    「你好赌贪色，这些年早花了不少，不过尚有银两存在钱庄里。冷如霜建议你最好先想好说词，以免官府近日若严查此事，只怕纸包不住火了。」

    高盛闻言大懍，他双手不自觉颤抖，任谁都看出他作贼心虚。倘若此话由别人嘴里说出口，那他倒还不这么害怕，但冷如霜是金刀卫副指挥使之女，她说得如此鉅细靡遗，言之凿凿，手上必有确切证据，说不定正是钱庄的手抄帐本。

    「谣言止于智者，若冷才女真有证据，我必奉陪到底！」高盛双手握拳，双目射出凶光，他强压激动情绪，故作瀟洒地离开大厅。

    高盛一走，厅堂内气氛顿时缓和不少，眾人纷纷松一口气。不过，挑起事端的石大路仍在，高盛虽不追究，但西门雀可不能放任不管。西门雀走上前来，「你伤我这么多人，又在醉香楼滋事，就算今天不杀你也得废你武功！」

    只见台上姬若雪身形闪动，飘然如羽，纤腰一挺，脚尖徐徐落地。姬若雪来到西门雀面前，稍一欠身，笑着说道：「西门公子，此人虽平日猖狂跋扈，但他未杀死你手下的人，不若当他发了个酒疯，讨个银子赔偿算了。」

    「这怎么成呢？」西门雀显然不接受这个提议。

    「此事真不能看在姬若雪的面子上，稍作宽容吗？」但见姬若雪媚眼如丝，呵气若兰，本气在头上的西门雀瞧见这幕，登时把怒火拋去九霄云外，连忙改口道：「好吧，既然姬姑娘这么说，那便依你所言。」

    虽说表面上是展现宽容大量，但眾人都知道哪有这么便宜，西门雀此举不过是要卖她人情，日后追求姬若雪时，姬若雪迫于人情压力便会给他图个方便。一旁的北辰鹰眼见于此，不禁妒火中烧，他捱上皮肉痛才能换来人情，西门雀却只让几个手下受伤就坐享其成，这让他大为光火。

    姬若雪似不在意这两人想法，莲步轻移，逕自走到水中月面前，一双秀眸仔细端倪一会后，嫣然一笑，「想不到冷才女身旁竟有如此高手，难怪冷才女此次前来青城县有恃无恐。唉，若我身旁有这样的人，便不用整日提心吊胆了。」周围惊呼声四起，眾人纷纷露出羡慕之色，姬若雪此言无疑相中水中月，公然拢络。

    水中月避开四周目光，暗自庆幸自己戴了个面具，这样眾人便以为姬若雪仅是看中他的武功，并非垂青他的外貌。今日一趟下来，他已见识到青城四公子忌妒之火有多可怕，他可不想蹚这滩浑水。

    未等水中月开口，方才躲在暗处的东方鸦缓缓走过来，拱手朝水中月行礼后，露出微笑地说，「姬姑娘所言甚是，如此年轻便武功大成之人，江湖上实属罕见，不知师承何派？」

    糟了！对方想探自己底细。水中月心叫不妙，他故作乾咳两声，敷衍地说，「我不过区区的马伕。」

    姬若雪莞尔一笑说，「丑先生言重了，武林中哪位英雄起初不是无名小卒，何须妄自菲薄。」话音甫落，东方鸦为之愕然，尷尬垂首。他出身武林世家，自幼名气远播，受人瞩目，姬若雪此言无疑指桑骂槐，令他大感困窘。

    「姬姑娘说笑了，在下对武林之事毫无兴趣。」水中月说。姬若雪瞧水中月谦虚为怀，美目异采连闪，欣然地说，「丑先生仗义相助，不知近日能否拨冗舍下，姬若雪想当面致谢。」眾人虽觉她并非倾心水中月，但对于公然邀约一事，既羡煞又忌妒。

    眼下最难堪莫过于青城四公子，他们努力想讨姬若雪欢心，事实上除了北辰鹰有勇气对抗石大路，其馀三人均坐壁上观。如今姬若雪公开向水中月表示谢意，他们心情五味杂陈。

    一旁默然不语的冷如霜，抬起美眸，神情冷淡地说，「姬姑娘切勿放在心上，他不过为了保护我出手，这是他分内之事，姬姑娘不必介怀。」话音方落，她歛衽施礼，飘然转身离去，水中月见机不可失，匆匆告罪跟上。

    眾人虽对水中月放弃良机感到惋惜，不过转念一想，冷如霜与姬若雪齐名，并列武林十二金釵，两者择其一，算不上损失。冷如霜最后那句话，似是有意与姬若雪撇清关係，两姝间的攻防，令人玩味。

    过了片刻，冷如霜坐上马车，不发一语。水中月大感不妥，认为是自己没果断拒绝姬若雪，惹恼了冷如霜。他沉吟半晌，支支吾吾道：「冷姑娘，天气凉了，你着紧把羊毛毯盖上。」水中月暗骂自己没用，想来想去只挤出这般无关紧要的话。

    静默良久后，冷如霜忽地说，「找个隐蔽的地方把马车停下。」水中月心中不禁纳闷，眼下已是子时，不回冷香舫要做甚么？水中月不赶忤逆她，小心翼翼拣了个地方停定，恭敬道：「停好马车了。」

    冷如霜点了点头，「你进来车厢一下。」她的语气听起来平淡，却令水中月涌起不安之感，暗自轻叹后，掀开珠帘，缓缓步入车厢。两人共处一室，水中月如坐针毡，时不时瞥向冷如霜。终于，他耐不住这股寂静氛围，深吸一口气，「冷姑娘有话不妨直说。」

    冷如霜美眸深注，忽地娇笑，水中月当场一怔，丈二金刚摸不清脑袋。冷如霜收起银铃般的笑声，千娇百媚地横了他一眼，悠然道：「你莫不是以为我要责怪你吧？」

    「原来不是吗？」水中月闻言大喜。

    「方才我故作冷淡，好教人以为我们是主僕关係，一方面断了她对你的邀约，一方面借故离开。」

    「你的意思是说，我们不仅是主僕关係？」水中月意味深长地说道。

    冷如霜大窘嗔道：「你别多想，我指的是你身为银冠侯老前辈义子一事，你本就不是我的僕从。」过了半晌，她正色道：「醉香楼里，你为何不杀了石大路？」水中月没想到她会追究此事，面色尷尬，「我感受不到杀意，对这样的人，我很难对动起杀心。」

    冷如霜静静聆听，水中月以为她心生不满，孰料她竟展顏一笑，「你做得对，你不该杀他，绝不能杀他。」

    水中月目露讶色，询问道：「为何这么说？」

    冷如霜美眸射出坚定神色，若无其事道：「他姬若雪的人。」

    「甚么！」水中月哑然失声，「可是石大路不是公然要带走她吗？莫非，他们二人是在演戏？」

    「不错，正是如此。」

    水中月剑眉轻蹙，忍不住问，「你可有证据？」

    「你方才不是说石大路毫无杀意吗？他在江湖上，如同孤狼，杀人不眨眼，为何会对西门雀的护院网开一面？」

    「人的想法很善变，不足为奇。」

    「当局者迷，旁观者清，这句话原封不动还给你。」冷如霜横了他一眼，用着平淡的口吻说下去，「先前我不是曾提过姬若雪的背景吗？江湖上人尽皆知，石大路又怎敢如此猖狂人，这岂非找死吗？」

    「凭他武功躲到某处深山老林里，其他人又如何抓他？」

    「你未免想得简单了，别忘了她乾爹千利久乃皇后娘娘跟前大红人。」冷如霜抿唇一笑，「武林和朝廷虽井水不犯河水，主要是朝廷行了个方便，不然武林高手个个身怀绝技，朝廷又怎不忌惮？倘若皇后娘娘凤怒之下，对其发出通缉令，石大路再厉害，双拳难抵四手，他真能逃得了吗？」

    「若真如你所说，那姬若雪为何针对你？」

    「此事我想是个意外，她应是无意间察觉到我在场，这才派石大路试探。」

    「她要试探甚么？」水中月问。

    冷如霜柔声道：「她知道我武功不高，却明目张胆赴青城四公子的约，说明我必有准备。一般而言，武功不可能一朝一夕变强，那便只剩下一种原因，我身旁必有强力帮手。」

    「你的意思是说，她在试探我的武功？」

    「不错。」冷如霜点头。

    「可我仍不明白，她为何要跟石大路演这齣戏？」水中月纳闷地问。

    冷如霜美眸轻抬，凝视着水中月，嫣然一笑，「这不难想，她用意是要断了青城四公子的心。你想想吧！除了北辰鹰的苦肉计外，其他三人眼见她陷入危险却不敢吭半声，日后有何顏面追求她？」她顿了顿，钦佩道：「她手段比我高明，我放出採花贼的消息本想虚张声势，反受其扰，单凭这点而言，我远不如她。」

    「你跟她的差别在于你心软，你不想造成他人困扰。」他忽地想起甚么，「若我能看穿她的计谋，当初便不会出手这么重，往后低调行事便难了。」

    「塞翁失马焉知非福，你此举吓阻了青城四公子，在他们在没想到方法如何对付你之前，绝不敢贸然对我出手。」

    「若真如此，那便甚好。」

    「时候不早了，回冷香舫吧！」冷如霜望向浓浓夜色，轻描淡写道。

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 第十六章 《惊悉阴谋》

    回到赏月亭，水中月松下一口气，逕自往地上一躺，双手负在后脑杓，另一旁的冷如霜悄然坐下，没多说半句。水中月闔上双眼，暗自运起水镜诀，恢復精力。倏忽间，他隐约听见冷如霜长身而起的声音，但他并未去瞧她做甚么。

    不知过了多久，再次起身之时，竟是因为一股熟悉的香味。水中月盘腿坐起，望向桌几上，一只瓷盘上堆着高高的桂花糕，稍微一数至少有十来块。水中月看着冷如霜，讶然问，「这是怎么回事？」

    冷如霜杏眼轻抬，掩嘴一笑，「不是你说要我准备桂花糕给你吗？」

    水中月怔了怔，「哎呀，我都忘了。」

    冷如霜横了他一眼，「你是贵人多忘事。来吧，这些桂花糕是我亲手做的，你着紧吃一吃。」

    「那我便恭敬不如从命了。」水中月端起一小块桂花糕，不急着放入嘴里，反用眼角馀光瞥向冷如霜，观察她有何反应。令他失望的是，冷如霜并未正眼瞧他，兀自取了一块桂花糕，掩嘴轻尝。

    水中月暗自苦笑，我怎么还抱持希望，不是早知没可能了吗？他方才做的试探，结果很明显，冷如霜压根不记得那件事了。霎时间，水中月心灰意冷，即便桂花糕色香味俱全，仍是索然无味。

    罢了，早点吃完去歇息好了，水中月转念一想，吃完第一块后，甚至没打算伸手拿第二块。冷如霜柳眉微蹙，一双秀眸凝视着他，「莫非不合你胃口？」

    水中月心叫不妙，搔头道：「你别多想，这好吃得很。」冷如霜沉吟半晌，眉目含笑，嫣然道：「那么，这桂花糕相比小时候你吃的那块，哪一个更好？」

    水中月一时尚未反应过来，片晌之后，他哑然失声道：「你、你说甚么！」他不可置信地望着冷如霜，既惊又喜，「莫非你还记得小时候的事？」

    看着水中月惊疑不定的神色，冷如霜忽觉有趣，娇笑一声，「你都记得，为何我会忘记呢？」这下水中月确信她记得了，他先是兴奋，旋又不解，纳闷道：「为何你早知道了，先前却没说出来？」

    冷如霜白了他一眼，反问道：「你有问我吗？」她抿了抿嘴，嗔怪地说，「男子汉大丈夫，说话拐弯抹角，是否怕问出来损了顏面才吞吞吐吐？我不喜你试探，这才瞒你到现在，顺势解了我心头气。」

    水中月呆若木鸡，他想不到事情竟会是这样发展，不过总归来说，事情至少是往好的方向前去。水中月摇头苦笑道：「这给我了个教训，以后跟女人说话要直白，不管甚么事都别瞒她们。」

    冷如霜淡然地说，「秘密可以说，轻薄话儿敬谢不敏了。」

    「我何时说过轻薄话了？」水中月刚说完这句话，自己都觉心虚，连忙岔开话题地说，「坦白说，当初要不是你递给我桂花糕，我那时被仇恨冲昏头，说不定随时会做出傻事来。」

    「我可没这么伟大，不瞒你说，我也承蒙你帮助了。」冷如霜叹道：「那时我年纪小，经常跟家人唱反调，总爱乱跑胡撞。当时偷溜出去，易婆婆没发现我，这才被贼人有机可趁掳走。见着你之后，听闻你悽惨之事，忽觉自己像个傻瓜似，不懂好好珍惜。从那之后，我跟家人重归于好，至今仍感谢你！」

    「这么说来，我们两不相欠了。」

    「这可未必，你救了我多次，真要说起来，应是我该好好报答你恩情才是。」冷如霜说，「虽只有一面之缘，分开后我还是很担心你，所幸从易婆婆口中得知银冠侯老前辈将你收为义子，这才总算放下心来。」

    「你不是说你抄了不少刀谱，我武功进步神速，刀谱功不可没。多亏了你，我武功大成，总算手刃杀父仇人。哼，他是第一个死在我刀下的人，我只用了一刀，我很后悔没折磨他，让他感受我当时的无助和痛苦。」言罢，周围顿时安静下来，水中月发觉冷如霜面色尷尬，不禁暗自咒骂自己不识趣，偏提这种旧事。他抓起一块桂花糕塞入嘴里，含糊地说，「嘿，这桂花糕真好吃。」

    冷如霜瞧他狼吞虎嚥的模样，忽又笑了起来，「你慢点吃，可别噎着了，我给你倒杯热茶。」冷如霜替水中月斟了杯热茶后，似是想起甚么事，连忙从衣袖里取出三本帛书，柔声地说，「这是东瀛刀谱，你拿去研究看看。」

    水中月稍微翻了一下，「东瀛刀法精妙独到，义父以前让我学了不少。你这几本我均瞧过了，不过还是多谢你一番心意。」倏忽间，他恍然明白了甚么事，「莫非你担心姬若雪对我不利？」

    冷如霜摇头轻叹道：「世事难料，谁也说不准。先不说她，你忘了还有那个假冒她潜入我房间的黑衣人吗？她武功源自东瀛，又受人所託，说不定幕后主使跟东瀛息息相关，难保不会再来更厉害的人。」

    「我倒没想这么多，多亏你提醒。」水中月拊掌说。

    便在这时，一个ㄚ鬟走来，她将一封短笺交给冷如霜后便下楼。冷如霜打开短笺看了一眼，旋即将短笺放在烛灯上烧掉。她转过俏脸，淡然地说，「东方鸦想私下见你一面。」

    水中月大皱眉头，东方鸦找他做甚么？他问道：「我想东方鸦找我只是幌子，他是想借机亲近你吧？」」

    冷如霜瞧他半晌，露出微笑，「你怎看不出他的计策呢？他是商人，他拉拢你是因为你价值比我更高，你不明白吗？」

    「我有何价值？」水中月仍一头雾水。冷如霜两眼厉芒闪烁，语带冰冷地说，「今晚你大败石大路，武功令人瞠目结舌，他当然想拉拢你。你想想吧！若你在他底下做事，到时他派你来抓我，我岂非只能乖乖束手就擒？」

    「若他真派我抓你，我还不来个监守自盗，教他后悔莫及。」水中月耸了耸肩，不假思索地衝口道。

    冷如霜听到监守自盗四字，登时俏脸生霞，耳根子都红透了。她扭过头来，狠狠瞪了水中月一眼，嗔怪地说，「方才还信誓旦旦不说轻薄话，这下人赃俱获，你又有何辩解？」

    水中月为之一怔，露出苦笑，「嘿，算我口无遮拦，这次饶过我吧！」

    「夜深了，我没间致理睬你了。」冷如霜指着一旁摺叠起来的厚棉被，柔声地说「小舟上不好睡，你累了一天是该好好休息，今晚你便睡在这里吧！」

    「也好，我顺势留下来看个刀谱。」水中月答。冷如霜盈盈起身，朝他施了礼，娉婷离去。水中月斜椅在短榻上，一边翻着刀谱，一边喝着香茗。不知不觉，夜又更深了，此刻已是三更左右。

    正当水中月打算熄灯休憩之时，一股气息传来，他立时盘腿，双手靠在膝旁，眼观鼻，鼻观心，聚功丹田，将体内真气化为感知，向外延绵。果不其然，他感受到水下有异状，气息微弱，他推断此人论身法和定力比先前那三人更加厉害，是个了不得的高手。

    水中月涌起戒心，伸手取过镜花刀，屏息以待，伺机而动。过不多时，诡譎气息逐渐消失，从丈许处退至百尺外。此等高手激起水中月的好胜心，他吹熄烛灯，翻身一跃，施以绝顶轻功，疾行追去。

    半盏热茶的工夫，水中月来到当初冷如霜被掳走的竹林，他跟踪的那个人虽身着夜行衣，但身材頎长，腰摆纤细，衣物贴紧，包裹浑圆臀部的曲线一览无遗，明显是名女子。

    水中月不自觉想起醉香楼袭击冷如霜的东瀛人，端倪后又觉不可能，因为眼前这名黑衣女子武功似是更高。单以轻功身法来说，此人是他来到青城县至今为止遇过最厉害的，况且两女身形颇有差异，应不是同一人。

    黑衣女子一个俐落翻身，她倏地从三丈高的竹子滑下来，轻巧如猫地落在地上。顷刻间，一道人影从她前方疾行飞来，速度之快，宛若雷电。黑衣女子似是早预料此人回来，夷然无惧，双手负后，看似从容自在。

    水中月施展轻功，掠至一棵竹子上，目光俯瞰下方，这才看清楚他们的正面。黑衣女子头戴青鬼面具，看上去阴森可佈，与其曼妙身材反差极大。同样身着黑衣的男子，他头戴赤鬼面具，步伐沉稳，双眼炯炯有神，水中月推测此人武功不弱，至少与此女不分轩輊。

    黑衣男子清了清喉咙，压低声音，水中月为了听清楚他们说话，功贯双耳，聚精凝神，以内力提高五感。他听闻男子声线低沉不自然，应是刻意变声，但他为何要这样做呢？水中月暗忖道，四下无人，他故意更改声线，说明他不想让女子察觉自己身分，莫非他们并不熟识？

    黑衣男子沉声说，「雪姬，今晚醉香楼究竟是怎么回事，为何你要擅自挑惹青城四公子？」雪姬？水中月皱起眉头，莫非他指的是姬若雪？他提到醉香楼的事，或许正是石大路那件事。

    黑衣女子轻蔑地说，「哼，那四人缠着我不放，我若不施以小计，只怕我别想轻易走动了。」这次水中月猜对了，女子一开口，他便认出是姬若雪，不由得倒吸一口凉气！这下水中月更好奇了，他全力催促内功，丝毫不想错失掉两人隻字半句。黑衣男子不悦地说，「别忘了此行的目的，那四人仅是次要目标。」

    「亏你潜入中原这么久，你不知道中原人有句说勿以事小而不为吗？」

    「那是勿以恶小而为之，勿以善小而不为，看来你脑袋不怎么灵光。」黑衣男子啐了一口，语气充斥不屑。

    「我故意说错的，看来你倒是挺融入这里。」姬若雪冷笑了一声，「既然你偽装这么好，动起手来有何难，为何千里迢迢找我来帮你，你可知道我有多忙？」

    黑衣男子甩了甩手，眼神露出鄙夷之色望着姬若雪，「你能有多忙，莫非忙着调整乐曲，想着取悦台下听眾？」

    姬若雪回瞪他一眼，丝毫不客气地说，「你最好搞清楚，我是来协助你，不是听你冷嘲热讽。你在这潜伏这么久，为何迟迟拿不下青城四公子？」

    「我说过他们不是首要目标。」黑衣男子反唇相讥，「你真这么容易被拿下吗？要击破他们四人，不过弹指之间，但后续可不容易。若真对付了他们，四大世家群起而攻，我再厉害也捱不住。」

    姬若雪鄙视道：「好，此事姑且不论，咱们谈回正事。先前你买通她身旁的ㄚ鬟失败了，你便让我施以美人计色诱童宸、耿青和冯不敬三人，我说到做到，你却没交出成果，这又是为何？」水中月闻言大惊，想不到这两人目标竟是冷如霜，更想不到他本以为童宸、耿青和冯不敬三人是青城四公子派来，孰料是他们唆使。

    「那只是意外。」黑衣男子辩解道。

    「意外？哼，你这想法一开始便很奇怪了。」姬若雪不以为忤地说，「你明知道他们分别替青城四公子做事，彼此不合，你居然让他们在同一时间，同一地点，去办同一件事？」

    「别以为我糊涂，我当然知道他们的关係。」黑衣男子不满地说，「正因为知道他们分别效忠那三人，我才安排此计，一来可以掳走冷如霜，一来让他们互斗，到时我便可不费吹灰之力除去他们，可谓一石二鸟。」

    「说得简单，结果事情不如你所愿？」姬若雪嘲讽地说。

    黑衣男子面色一沉，双眼直视姬若雪，一字字地冰冷说，「我去检查过他们的死状了，他们是被同一人杀的，从打斗痕跡来看，对方没受到半点伤。」

    「这怎么可能，就算他们再不合，有谁能同时将杀死他们？」姬若雪灵光一闪，忽地想起了甚么，她沉声问，「他们是否被刀刃所伤，而且是刃长三尺的刀？」

    黑衣男子为之一愕，旋即看向姬若雪，哑然失声道：「你知道是谁？」

    「今晚石大路败了，他败给一个叫阿丑的人，此人声称是冷如霜的马伕。」姬若雪顿了顿，「此人所用兵刃是一把长刀，武功十分厉害，石大路连一招半式都未击中到他。」

    「他竟会输成这样？」黑衣男子目露讶色，追问道：「这阿丑究竟是谁，你可曾调查过他？」

    「我已派人调查过冷如霜，她带来的ㄚ鬟我都瞭如指掌，若我没记错，她船上应该只有易婆婆一人懂武功。」姬若雪面色直沉，叹了口气，「这阿丑自称马伕，但凭他高深莫测的武功，我绝不相信身分如此简单。」

    「冷夜冬是金刀卫副指挥使，这马伕会不会是金刀卫？以他的能耐，想要派人保护自己女儿，寻常人查不出来歷实属正常。」

    「我想不会，此人武功路数不像朝廷中人，所使兵刃更是罕见。况且，倘若这人是冷夜冬派来的护院，冷如霜大可不必掩藏他的来歷。」

    「不管他是谁，我只问你一句话，能否拿下他？」黑衣男子问。

    「你若当时在场，你就绝不会问出这么愚蠢的问题。念在我们相识一场，我好心提醒你，你最好别跟他交手，否则后果自负。」姬若雪冷冷地说。

    「哼，你没听过软硬兼施吗？你去拉拢他，这总成了吧？」

    「这也不成。」姬若雪摇了摇头，轻叹道：「今晚我稍微试探了一下，虽是在冷如霜面前拉拢他，但他毫无兴趣。你应该调查过冷如霜，她向来不让男子接近，随船下人清一色是ㄚ鬟。此次她不光破例让阿丑进入北辰镖局，甚至带他去醉香楼，两人形影不离，说明她信任此人。」

    「你不是跟冷如霜齐名，你没自信抢赢她？」黑衣男子哼了一声，眼中射出锐利之色，恶狠狠地说，「倘若此人不能为我们所用，那便将他除之，避免他危害到我们鬼道门的计画。」

    水中月听了这么久，总算再听到一个重大线索。鬼道门？这听起来像一个组织的名称，难道他们两人同属这组织里的人？水中月低头思忖一会，旋又收慑心神，继续运功倾听。

    「不要总想把烫手山芋扔过我，我不会让你坐享其成的。」姬若雪冷然地说。

    「神道门是让你来协助我，若这次事情搞砸，你也不会好受！」正当两人展开争吵之际，水中月忽闻后头传来一阵尖啸声，他回头一望，天空被一道红光划破。水中月皱起眉，这应是信号矢吧？倏忽间，他心叫不妙，因为那方向正是冷香舫停泊的位置，莫非冷如霜发生了甚么事？

    水中月撇过头来看向姬若雪和那神秘黑衣男子，两人也被这声音吸引，纷纷露出警戒神色。姬若雪说，「今晚先谈到这里。」

    「别忘了对付那个阿丑！」黑衣男子叮嘱道。

    「哼，你最好让我感受到你的诚意，否则休怪我无情了。」话音方落，姬若雪展动身形，倏地飞向另一侧。水中月本想跟过去瞧瞧她葫芦里卖甚么药，但又担心冷如霜安危，无奈之下只得撤退，施展轻功折回冷香舫。

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 第十七章 《栽赃嫁祸》

    水中月心系冷如霜安危，全力施展身法，衣不沾水，御风疾行，身形犹如鱼雁般滑飞在江面上。不到半盏热茶，他奋力一蹬，整个人宛若蹴鞠般弹起三丈，在半空中一个鷂子翻身，倏地落至船尾栏杆上，姿势美妙之极。

    水中月环顾四周，舫外停着十来艘快艇，甲板上聚集了不少人，个个面色冷峻，神情肃穆。这群人虽令水中月大感好奇，但他更在意冷如霜，举目四顾，好不容易在台阶旁找到她的芳踪。

    水中月二话不说凑过去，冷如霜注意到他的身影，美眸泛出亮闪，旋又露出一丝哀怨的眼神幽幽瞪着他。水中月不用问也知道，冷如霜必是责怪他擅离职守，否则这群人如何能轻易登上甲板。

    便在这时，水中月发觉甲板上躺了几名伤者，他们身中飞刀，刀身锋利，刀柄上刻有霜花图案，冷如霜在醉香楼对付黑衣人便是用此刀。

    这下水中月愈发糊涂了，看了眾人一眼，为之愕然，原来他在人群中发现南宫梟的身影。水中月倒抽一口凉气，莫非南宫梟率眾偷袭冷香舫？不，这说不过去，他怎会这般大胆。片晌之后，但见南宫梟走上前来，拱手行礼，「冷才女出手重伤我巨鲸帮，总得给个说词，好教我给弟兄们有个交代吧？」

    「他们潜伏在冷香舫旁，一声不吭，我道以为是贼人。如今真相大白，兴许是场误会，我便予以计较了，南宫公子将他们带回后，此事当作没发生过。」冷如霜不卑不亢。

    一个彪形大汉从后方走出来，他肤如黑炭，脸颊瘦长，双目凶光闪闪，令水中月在意的是此人身穿官服，不由得让他想起童宸。彪形大汉左手按着刀鞘，扯开嗓门地说，「在下乃青城县捕快郝烈，冷才女伤人后连句道歉都没有，妄图息事寧人，此举未免让人唏嘘。纵使令尊前来，多少得给个说法，哪像你这般目无王法！」

    水中月不禁大奇，他虽不清楚朝廷中的事，但冷夜冬乃是正四品，怎么想也比这小小捕快的官阶还高，为何郝烈咄咄逼人，丝毫不留情面？

    水中月转念一想，恍然大悟，天高皇帝远，郝烈定是盘算远水救不了近火，这才如此猖狂。他用眼角馀光瞥向郝烈的后方，只见南宫梟双手负后，嘴角逸出一丝得意的笑容，看来在郝烈背后撑腰之人是南宫梟无疑了。

    虽不明白方才发生何事，但水中月肯定这群人来者不善，似是早有预谋。冷如霜挥开衣袖，一双秀眸冰冷地凝视着郝烈，漠然道：「郝捕快当时并不在场，如何得知事情经过？」

    「人赃俱获，你还想抵赖吗？」郝烈指着担架上的伤者，「我听闻今日醉香楼发生之事，担心石大路报復，特命几位弟兄在岸上巡视。巨鲸帮深諳水性，我便私下找他们就近保护冷才女周全，孰料你不分青红皂白伤了他们！」

    「他们在冷香舫周围徘徊，谁能证明不是图谋不轨的贼人？」冷如霜秀眸一凛，轻蔑地说，「冷如霜前来青城县，从未要求官府的人保护我。」

    郝烈冷哼一声，「冷才女莫要血口喷人，颠倒是非！」

    「若要人不知，除非己莫为。」冷如霜冰冷地说。

    郝烈气得圆眼大瞠，旋又露出不怀好意的笑容，「好！既然冷才女坚持己见，那我们听听他人如何说。」他走向其中一名伤者，询问道：「当时情况究竟为何，你务必如实招来，倘若蓄意撒谎，我定当不饶！」

    伤者指着冷如霜说，「我们在远处暗中保护，没想到她二话不说便掷出飞刀，迫得我们大声求饶。她不听辩解，似要置我们于死地，若非郝大人及时赶到，只怕我们早已到阎王殿报到了。」

    水中月听完此人的说词，要不是眾人在场，他必捧腹大笑。现在他知道是甚么情况了，简单来说，这是南宫梟安排的一个局。静心一想，伤者说词矛盾至极，明显是是胡诌的。证词最大的问题就是，这些人武功不是冷如霜的对手，若担心石大路报復，他们有何保护之能？纵使有信号矢，为何短短时间里，南宫梟跟郝烈两人能迅速赶至？

    冷如霜瞥了郝烈一眼，鄙视道：「莫非郝大人办案一向如此草率，仅因他人随口胡诌，轻易定人之罪？」此言一出，水中月窥见南宫梟眼睛放亮，嘴角掛笑，他登时大感不妙。

    果不其然，郝烈像早有腹稿，从容地说，「好，倘若这群人胡言乱语，不知若证人乃冷才女底下的人，那又当如何呢？」

    「你这是甚么意思？」冷如霜这下慌了。郝烈指着角落的ㄚ鬟，问道：「当时你应该也在场，你可亲眼看到是甚么情况？」

    冷如霜一双美眸锐利射向ㄚ鬟，ㄚ鬟别过视线，低垂俏脸，战战兢兢道：「我只瞧见大小姐衝出甲板，身影飞向远处，再闻声响之际，江面上已传来许多人凄厉的求饶声。」

    「你、你说谎！」冷如霜杏眼圆瞠，大叱一声。郝烈挥了挥手，不以为忤地说，「真相大白了，不知冷才女还有何话好说？」

    南宫梟眼见时机成熟，缓缓走上前来，他说道：「此事误会不小，虽说我弟兄伤了不少，但若冷才女能付医药费，在下愿意大事化小，小事化无。」

    郝烈说摇了摇头，「南宫公子为人宽厚，但此事不能这样算了。不若这样，还请冷才女移驾衙门，这样我好有个交代。」

    水中月总算明白他们的计谋了，换言之就是郝烈唱黑脸，南宫梟扮白脸，纵使冷如霜看穿了他们的计画，表面上也得乖乖接受。估计到时南宫梟会出来谈和，日后便可挟此恩情让冷如霜回报，至于回报内容为何，那便是另外一回事了。

    正当冷如霜思忖如何化解，水中月乾咳两声，成功吸引眾人注意之后，他背过身站在冷如霜前方。他故作认真地说，「此事你们有错在先，怎能恶人先告状？」

    郝烈瞧了他一眼，冷哼道：「哪来的野小子，你是甚么人？」

    「我叫阿丑，我是大小姐聘僱的马伕。」郝烈双目瞠大，他虽没去醉香楼，但多少听到风声，知道水中月的辉煌胜绩。他谨慎道：，「我乃青城县捕快，你莫要胡言乱语！」

    水中月冷笑地说，「言归正传，究竟是谁允你们保护？你们擅作主张，又怎能怪别人认错呢？此事若说得通，日后我围着人家姑娘，嘴上说要保护她，官府岂不是拿我没辙了？」

    「一派胡言！」郝烈怒道：「保护冷才女的是巨鲸帮，岂能跟你这黄毛小子相提并论？他们依我命令行事，何来不妥？」

    「当然不妥。」水中月摇了摇头，不以为然地说，「巨鲸帮说到底不过是船帮，为何协助官府办事？追根究柢，打从一开始我们便没请官府保护，你们多此一举，只是徒增困扰。」

    「我们暗中保护，并无现身干涉，何来困扰之有？」

    「既没现身，怎知是敌是友？」

    「你是强词夺理！」郝烈气得七窍生烟，脸红脖子粗。水中月不打算作罢，他目露厉芒，低喝道：「江湖中人均知我家大小姐不喜男人来冷香舫，你们半夜前来，此事传出去，岂非毁了她清誉？」

    不等郝烈接话，冷如霜补充道：「恰巧皇后娘娘近日胸闷，常居榻上，特地书信一封找冷如霜去谈心。冷如霜便借此机会，当面说出此事，为了证明清白之身，冷如霜只能在皇后娘娘面前以死殉节！」

    眾人闻言，纷纷譁然，巨鲸帮跟当地官府勾结，多少与朝廷中人有来往，一般情况下尚能调停。皇后母仪天下，她若出面干涉，甚至不惜跟皇上諫言几句，别说一个巨鲸帮了，十个巨鲸帮都要落得满门抄斩的下场。

    事关重大，南宫梟和郝烈两人面面相覷，不敢作声。水中月趁势道：「夜深了，诸位若无其他要事，还请回吧！」

    郝烈脸有难色，他碰了一鼻子灰，倘若现在撤退，日后如何抬头见人？他深吸一口气，一字字说，「打扰冷才女清幽委实是郝某疏忽，但郝某身为捕快，总得给个交代。这样吧，明日郝某再来叨扰！」

    郝烈兀自挥了挥手，眾人陆续下船，南宫梟眼见大势已去，瞪了水中月一眼，却又拿他没辙，只能命人将伤者抬下船。十几艘小艇疾去后，水中月回过头来，尚未说话，冷如霜冰冷道：「你方才去哪了？」

    「此事一言难尽，不若先去赏月亭。」水中月使过眼色，瞥了ㄚ鬟一眼，示意隔墙有耳。冷如霜想起方才那名ㄚ鬟，瞪了她一眼，怒喝道：「你给我滚回房里，明天一早我再让易婆婆收拾你。记住，今晚你若敢擅离半步，休怪我无情。」ㄚ鬟闻言大惊，双脚不住颤抖，连跌带撞地奔回房里。

    冷如霜不用问也知是南宫梟从中作梗，回想上次浴房的ㄚ鬟，心中暗骂几声，打定主意明早将ㄚ鬟们遣掉。

    两人回到二楼赏月亭，水中月娓娓道出刚才之事，冷如霜听闻姬若雪想对付她，一方面愤怒，一方面担忧。水中月问道：「你可知鬼道门是甚么？」

    冷如霜沉吟半晌，轻叹道：「那是东瀛潜入中原的魔教，规模尚不清楚，但十分庞大，否则早被人灭了。连姬若雪都在里头，可想而知有更多重要人物涉入，莫怪乎多年来武林一直无法将其根除。」

    「要不这样，明天一早我们便离开此处。」水中月答道。

    「眼下不好走了，单就今晚之事，若我突然走人，岂非作贼心虚？」

    「小不忍则乱大谋，此事关乎你安危，何必在乎他人言语？大不了他们追过来，再想办法不迟。」

    「这绝不行。」冷如霜轻摇螓首，无奈地说，「他们追上来必有准备，兼之我逃走在先，他们说不定会先斩后奏。」

    「倘若我能将此事摆平，你是否愿意离开？」水中月问。

    「人在江湖，身不由己，不瞒你说，此行不过是幌子，目的是掩护易婆婆蒐集青城四公子的罪证。」冷如霜抿起唇，「明天郝烈必会想方设法对付我，一时半会，我真想不出如何应对。」

    「如果是这事的话，我倒有办法帮你，只是姬若雪的事令我担心。」水中月露出苦笑。

    「走一步算一步吧，如今有你在我身旁，他们断不至于敢乱来。」冷如霜说这句话的时候，似有若无地瞥了水中月一眼。过了半晌，她接着问道：「你说有方法对付郝烈，你有什么计策？」

    「他们既能栽赃嫁祸，我们亦可将计就计。」水中月笑了笑。

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 第十八章 《破庙偷情》

    深夜忽来骤雪，下了小半个时辰，雪势渐歇，细雪仍绵绵不绝。天空乌云遍布，风声啸啸，街道上人烟稀少，给人一股凄迷肃穆之感。水中月和冷如霜分别换上夜行劲装，头戴蒙面黑布，两人在屋簷上疾行穿梭，跃上翻下。矮墙、围栏和石灯上均有他们踪影，转瞬即逝，寻常人根本看不见他们的动向。

    青城县处处银装束里，树梢瓦簷上变幻无穷的雪花，蔚为壮观。四周万籟俱寂，地上积雪及膝，按道理来说举步维艰，但两人轻功甚佳，只有脚下松软的白雪偶发声响，一切行云流水，全无窒碍。

    根据临时制定的计画，水中月意图掩灭证据，头号目标当然是巨鲸帮的伤者。水中月告诉冷如霜，倘若他估算无误，飞刀必为南宫梟指证她最有力的证据，其独特铭文，一般人仿造不来。

    当初冷如霜派人打造此飞刀，主要是想撇清疑虑，因为飞刀在江湖上不罕见，许多刺客擅用此武器。冷如霜懂武，纵使她爹的身分，她仍多次被当成疑犯。后来虽还了个清白，仍不堪其扰，遂想出此法，孰料此次反令她栽了跟斗。

    过不多时，两人来到医馆旁，巨鲸帮伤者躺在十几张床上，瞧上去伤势无碍，正呼呼大睡。水中月一个俐落翻身，悄然潜入屋里，稍微翻找一下后，果真在桌几上的小木匣发现那几柄飞刀。

    水中月取出事先准备的飞刀替代，旋即身形闪动，翻窗出屋，外头守卫浑然不知里头发生何事，仍在墙边嘻笑打闹。待到水中月掏出将飞刀，冷如霜秀眸发亮，心中大石总算放下。水中月低声地说，「别欢喜太早，事情还没完！」

    「还有甚么事？」冷如霜纳闷。

    「我先问你，这郝烈昔日为人如何？我若杀了他，是否不妥？」

    「你要杀他？」冷如霜杏眼圆瞠，倒抽一口凉气，囁嚅道：「此人虽品性欠佳，经常收受贿赂，陷害无辜百姓，但他毕竟是青城县捕快，武功亦不差。你已杀死了一个童宸，若再杀他，恐会引来官府通缉。」

    「好吧，那他便死罪可免，活罪难逃。」水中月沉思半晌后，点了点头。

    根据冷如霜的指引，水中月很快找到青城县衙门，衙门旁的长屋是官舍。说来甚是可笑，隔几条街便是赌场、酒馆和妓院，当然那些场所均在官府管辖下。夜晚间来无事，许多人会去那里打个转，甚至直接找个姑娘住下。

    水中月运气不错，郝烈今晚本想去赌场大杀四方，不过因为南宫梟，他去冷香舫一趟耽搁不少时间。眼下郝烈正准备出门，仍是那身官服，十分醒目。

    水中月环目一扫，郝烈身后跟着四名捕快，地位似乎不如郝烈，不仅站在后方，谈话间亦对郝烈唯唯诺诺，毕恭毕敬。

    冷如霜皱起眉，她本希望水中月偷袭郝烈，但眼下情况其馀四人若强力阻饶，恐会拖太久时间。不过，水中月反倒认为是好事，因为这样便有目击证人了。他不慌不忙，依计行事，他先将镜花刀交给冷如霜，自己攀过矮墙跃至巷口旁，一个俯衝滑行，郝烈还没看清对方是人是鬼，两人已在尺许之距。

    郝烈反射性地抽出腰间长刀，但见水中月微往横移，肩头一晃，向后退开。郝烈以为水中月怕了他，见猎心喜，一个箭步追上去，岂料此举是故意引他上鉤，他追赶一会儿，怎样也追不到水中月。

    不知不觉，郝烈被引到了酒馆旁，人潮逐渐变多，许多原本在酒馆里的人纷纷探头看看究竟发生何事。水中月暗忖观眾到齐，正戏该揭幕了，但见他凌空翻身，袖口射出一柄锋利的飞刀。

    郝烈本想展开猛攻，没算到水中月有此一着，空门大开，飞刀笔直刺入腹部，他闷哼一声，当场跌在地上。水中月心想算你好命，这柄飞刀本该刺入咽喉，如今取一颗肾脏已是手下留情。后面四人拔起长刀，但他们亲见水中月鬼魅般的身法，谁也不敢真的上前替郝烈报仇。

    趁着两人搀扶郝烈，水中月掠至后方，佇立在酒馆旁的招牌上。他改变嗓子，故意提高音量说，「我家公子说了，没本事就别用无赖伎俩，今日略施薄惩，日后你再敢骚扰冷才女，休怪飞刀无情！这飞刀绝技你见识过了，若换成我家公子，只怕你早已没命。」言罢，水中月身形一晃，没入黑夜里。

    四名捕快面面相覷，按常理来说应该追上去，但谁也不肯挪动半步，彷彿达成了某种默契，一同抬起受伤的郝烈，二话不说地往医馆奔去。水中月纵身一跃，折回冷如霜的身旁，脱下面罩，微笑道：「这下就万无一失了，他们定会以为是西门雀派我来的。」

    冷如霜一双美眸看向他，噗哧地娇笑一声，「想不到你栽赃手法如此熟练，莫非已是惯犯？」

    「换作往常，我早一刀砍了他，哪这么费工夫。」水中月耸了耸肩。冷如霜盯着他好一会儿，抿起朱唇，羞赧道：「你可否答应我一件事？跟我独处时，能否把面具摘下来？」

    「你放心吧，我没让他们发现我的身分，不会连累你的。」

    「你误会了，我并非此意。我只不过想看看面具底下的你，一个真实的你。」冷如霜馀光瞥向水中月。

    水中月笑了笑，「这倒不是难事。」他脱下精巧的人皮面具，露出俊俏脸庞，冷如霜见他的模样，想起他颯爽英姿，一时玉颊生霞，整个人看得出神。常言道，男人喜欢欣赏漂亮的女人，反之，女人何尝不喜欢欣赏生得好看的男人？

    水中月忽地想起甚么，取出一块官府腰牌，「对了，我顺势偷了他的腰牌，不如把这丢去醉香楼，好教他们百口莫辩！」

    冷如霜思索片刻后，摇头说，「你已故意暗示他们是西门雀派你，南宫梟若静下心一想，说不定会猜出有人要陷害西门雀。倘若你把这腰牌扔去北辰镖局，他兴许会以为找到线索，怀疑是北辰鹰嫁祸西门雀。」

    水中月赞同冷如霜的想法，事不宜迟，两人立即动身前往北辰镖局。不到半炷香的工夫，他们出现在了镖局门口处。水中月找到窝在墙角旁的一群乞丐，将腰牌往附近一扔，如此一来，这群乞丐若将腰牌还去衙门，北辰镖局必遭人起疑。

    倏忽间，一个身影忽地从镖局丈许之墙翻出来，此人穿着一身夜行装，全身包得密不透风。水中月目露讶色，朝冷如霜望去，低声道：「我认得那个女人，她是醉香楼那个东瀛刺客。」

    冷如霜双肩一颤，美眸瞥向那名女子，半信半疑地问，「真的是她吗？」她当初一心只想击退她，没有细心观察，经水中月提醒后，此女身形委实像那名刺客。

    「她在这里做甚么？」水中月皱眉。

    「横竖在这儿遇上了，要不我们追上去？」

    「好！」

    两人展动身形，一先一后，纵掠横移，紧跟在黑衣女子背后十丈处。良久，黑衣女子来到一处破庙前，双手一探，推开破旧的窗户后迅速翻入。

    为了怕打草惊蛇，水中月和冷如霜绕至破庙后方，鑽入破损的石墙窄缝，躲进一尊半隻胳膊断掉的大佛后方。大佛离墙壁不到尺许，两人必须紧贴，方可藏身。

    水中月面色尷尬，他没算到这里如此狭窄，否则他必选樑柱躲藏。正当水中月思忖要不要提议此事时，大佛前方传来布宽衣解带声，两人面面相覷，心中大奇，纷纷探头瞧去。

    霎时间，冷如霜杏目大瞠，娇躯微颤，差点要喊出声来，幸好水中月及时捂住她那娇艳欲滴的樱桃小嘴。黑衣女子脱掉身上衣物，里头是薄如蝉翼的丝缎褻衣，展现其玲瓏浮凸的诱人体态。冷如霜仔细一瞧，此女衣裳丝料非庸俗之物，说明她身分不凡。

    未等冷如霜推测此女身分，黑衣人已将黑布脱下，一头秀发如瀑般散下。两人登时大惊，那张艷丽绝伦的脸庞，不正是俞秀秀吗？回想她从北辰镖局跑出来一事，这下一切似是说得通了。

    俞秀秀将袖服两襟翻了开来，衣领剥至肩下，露出一件薄如蝉翼的肚兜。冷如霜伸手欲遮住水中月的视线，毕竟非礼勿视，非礼勿听，即便俞秀秀嫁为人妇，但女人家的身体怎能被人轻易窥见。

    冷如霜这一扭动，反令两人更加密合，这下弄得两人不知所措。水中月将冷如霜的手按下，另一手抄在她腰上，朝她眨了眨眼，示意别造成声响引人注意。冷如霜俏脸染霞，羞怯地望着这个抱住她的男人，心中竟涌起莫名的安全感。半晌之后，她回过神来，抿起薄唇，低声道：「欺人暗室非君子。」

    「我本就不是君子。」水中月苦笑地说。冷如霜还想抱怨之际，前方似乎又传来动静。两人撇过头看去，只见俞秀秀扯下绑着肚兜的黑绸细绳，那对半遮半掩的浑圆双峰彷彿被压抑许久，一颤一晃，软如两团大馒头。

    这下冷如霜真受不住了，她想阻止水中月偷窥，但水中月双目一闪，朝着她比了个噤声的手势。与此同时，俞秀秀已脱下丝绸褻裤，春色无边。倏忽间，俞秀秀莞尔一笑，「我的身体好看吗？」

    冷如霜心中讶然，莫非俞秀秀发现他们了？她柳眉轻蹙，思忖要如何应对之际，水中月却毫不担心，他的双眼梭巡在俞秀秀玲瓏的曲线上，似是毫不关心。冷如霜有些不悦，愤然想走，无奈力气敌不过他，一扭一动下两人紧贴愈紧。

    水中月低头一瞧，冷如霜檀口微啟，呵气如兰，娇躯被她抱得一阵发软。冷如霜又羞又窘，整块脸烧个通红，不敢直视水中月灼灼目光，她怀疑自己是否又中了软香散，否则怎会如此失态？

    便在这时，一个声音从破庙门口传来，「好看，真是百看不腻！」冷如霜被这声音吓到，瞬间回过神来，她循声瞧去，西门雀双手负后，从门口缓缓走入。

    俞秀秀瞧见了他，不自觉地凑了过去，西门雀一把将其抱入怀里，正想俯头吻上她的香唇，却被一双玉手推开。俞秀秀撇过头去，一脸不悦，「哼，你这负心汉，有了冷如霜和姬若雪，哪还记得来看我？」

    「别忘了，她们尚且非归我所有。」

    「不过迟早的事。」俞秀秀故作负气扭过头去。

    「她们确实很美，但她们可没你娇媚，这两个女人故作矜持，视贞操为至宝，她们根本放不开享受床第之乐。」

    「不来了，你笑人家是淫娃荡妇。」俞秀秀大发娇嗔。

    「你愈淫荡我愈喜欢，哪个男人不喜欢懂得在床上讨好自己的女人？」

    「别骗人家了，若真如此，你怎还忍心把我送去给北辰大鹏？」俞秀秀噘着嘴，一双美眸时不时拋送媚眼。

    「那是不得已的，跟北辰镖局明争暗斗这么久，若不派你潜入他们府第，搞不好哪天我怎么死的都不知道。」西门雀抚着她的鬓发，轻吻她的脸颊，温柔地说「你放心，等我搞垮了北辰镖局，你便可以回来了，到时我给你个名分！」

    「名分？你别又把人家当工具，人家便要偷笑了。」俞秀秀说，「你嘴上说只钟爱人家，转头又要人家替你偷香窃玉，今晚可累死人家了。」

    西门雀轻嚙着俞秀秀浑圆的耳珠，问道：「说到这事，你今晚怎没拿下她？我不是让翠儿和红儿去帮你了，她们应在茶里放蒙汗药了！」

    「你还敢说，她们都不知道跑去哪找男人鬼混了，冷如霜根本没喝下，害得人家要跟她大打出手。」

    「你打不过她吗？」西门雀皱眉。

    「别说了，本来差点要赢了，岂料那个马伕竟出来搅局。」俞秀秀双眼忽地绽放出异采，欣然地说，「想不到那个叫阿丑的男人武功竟如此高，我连一招半式都挡不住，他的眼神真有魅力，看得我浑身发热。」

    西门雀沉下面色，「你不会是看上他了吧？」

    「说甚么笑话，他长得这么丑，我可还没瞎呢！」俞秀秀说这话的时候，不知为何露出惋惜的表情，不过西门雀似乎没注意到。

    水中月心叫好险，幸亏有这丑陋面具，不然真被这浪女缠上只怕麻烦不断。冷如霜看到这幕，想起水中月之前盯着俞秀秀，她转过头看着水中月的俊脸，低声挖苦地说，「你要是用这张脸去面对她，你现在可享尽艳福了。」

    「嘿，现在不也是吗？」水中月笑了笑。冷如霜想起眼下情势，红晕爬上双颊，她瞪了水中月一眼，「今晚之事不许再提起。」言罢，她再次扭过头看向西门雀和俞秀秀两人。

    俞秀秀媚眼如丝，搂着西门雀的脖子，挑逗地说，「爱郎呀，人家要不是有你送的金蚕丝甲护身，现在只怕见不到你了，人家的胸口很痛呀！」

    「让我来看看。」西门雀色心被勾起，一双大手抚着俞秀秀饱满的胸脯上，恣意地大逞手足之欲。俞秀秀被她摸得浑身酥痒，娇喘地说，「爱郎呀，天快亮了。」

    西门雀听到这话哪里还能忍，他松开裤腰带，剑及履及，一把将俞秀秀压在她脱下来的夜行衣上，两人如水蛇般交缠在一起，不住扭动。冷如霜连忙别过俏脸，耳边传来男女的呻吟声，令她大窘。

    水中月低声说，「我们先出去吧！」

    「好。」冷如霜答道。两人从原路走出破庙，来到外头空旷的草地上，冷如霜深吸了口气，脑海却仍浮现着方才跟水中月在大佛廝磨的画面。

    水中月挠了挠鼻子，忽地道：「想不到他们是一伙的，你可否有空，我还想去一个地方？」

    冷如霜想起破庙里西门雀和俞秀秀的事，羞窘地说，「你、你想做什么！」

    「我只是想要教训他们一下，你先回冷香舫吧，剩下的我去做。」

    「不！我也要去。」冷如霜反驳。

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 第十九章 《暂解危机》

    水中月和冷如霜两人轻功疾行，转过巷口弯角，两人重回北辰镖局。水中月双脚奋力一踏，地上雪尘漫天扬起，人影一闪，转瞬间跨过了丈许围墙。北辰镖局里护院们身手了得，每日三班警戒，滴水不露，冷如霜深怕拖了后腿，找了棵树躲起来等候好消息。

    水中月翻过围墙后，四处均是手持大砍刀的彪形大汉，他们昂然挺立，双眼梭巡院子。不光如此，附近还有不少隻训练有素的猎狗，模样兇猛，蓄势待发。水中月衔起一块石头，朝假山前方的水池掷去，猎狗闻声倏地起身，疾扑过去。彪形大汉们生起戒心，提刀而来，发现四处毫无异常，眾人面面相覷，甚是疑惑。

    趁着护院注意力被吸引开来，水中月一个鷂子翻身，驀地掠入内院。或许是上天眷顾，不到一会儿，他便在一条通往大院的阴暗廊道上发现了北辰鹰。此时北辰鹰正狎戏着一名俏ㄚ鬟，俏ㄚ鬟被弄得鬓乱釵横，娇喘连连。

    眼见此景，水中月不禁摇头苦笑，暗忖这群紈裤子弟均一个德行，每个人似是被急色鬼附身了一般。北辰鹰和西门雀两人明明刚在醉香楼吃了个大亏，不思进取便罢了，反倒纵情欲海，难怪冷如霜冷眼相对，避之不及。

    倏忽间，水中月想起正事，又从地上捡起一块石头，稍施内力，巧劲发出，石头竟不偏不倚打在北辰鹰的大腿上。北辰鹰吓得倒退两步，连忙举起朴刀，朝着四周大喊道：「甚么人！」

    刷地一声，水中月仗着黑布蒙脸，掠至北辰鹰前方，故作冷笑道：「哼，只不过是个急色鬼，凭你也够胆跟我家公子争女人？」

    「你是谁派来的？东方鸦？不，他没这个胆子，难道是西门雀？哼，他只会派女人过来行刺。」北辰鹰双目闪过厉芒，咬牙切齿，「是南宫梟！」

    「别再靠近冷才女，否则我便让你躺在棺材里！」

    「来人！」北辰鹰大吼一声，霎时间，守在外头的护院蜂拥而至，不到片晌，北辰鹰身后站着二十名护院。北辰鹰拿起朴刀，冷喝道：「把他给我拿下！」

    水中月心中窃笑，别说是抓活的，哪怕你想置我于死地都不可能。当初水中月接受银冠侯训练时，首要条件就是练内功和轻功，他足足修行了三年才碰刀，期间捱了不少苦头，甚至险些丧命。

    水中月故意放缓脚步，好教这群护院以为能追上自己，实则保持微妙距离，累得他们胡乱催发脚劲，弄得一身大汗，气喘吁吁。飞出围墙后，冷如霜二话不说跟在水中月身后，水中月担忧她会被护院追到，自告奋勇让冷如霜走在前头，自己负责掩护。

    那群护院追得很辛苦，水中月不间断地上窜下跳，看似挑衅，令他们气得直咬牙跺脚。他们一时气不过，取出手弩朝要害射去，水中月个漂亮的闪身，弩箭纷纷落空，护院眼见水中月身似鬼魅，快如闪电，内心由气愤转为害怕。

    北辰鹰一马当先，追赶在前，护院们纷纷有苦难言，他们隐隐察觉到水中月跟本在戏弄他们，只是北辰鹰气在头上，根本听不进半句话。无奈之下，护院们只得硬着头皮紧跟着水中月，他们之中的人斗志早已锐减，心中均是祈祷北辰鹰别出事便好。

    过不多时，水中月将他们引到了破庙，破庙里俞秀秀伏在西门雀的胸膛上，香汗淋漓，樱唇不住起伏，显然刚刚完了好事。

    西门雀惊见水中月和冷如霜两人闯入，吓得弹起身来，连忙翻找飞刀。冷如霜惊呼一声，担心看到西门雀的男性裸体，立时别过俏脸，水中月怕她坏事，一把抄住她纤腰，施展轻功，倏地带她往后门疾奔而去。

    北辰鹰和护院追到破庙，从前门进入，当场便撞衣衫不整的西门雀和俞秀秀。他们是男人，而且是正常的男人，当然知道这两人在做甚么。

    良久，水中月和冷如霜两人回到冷香舫。

    赏月亭地上铺着软毛毯，四周又有幃帐遮掩，里头烧着火盆，舒适宜人，水中月耐不住疲倦，仰头倒地。本以为冷如霜会回寝室，不知是太累还是天快亮了她索性待在这里也不走了。只见冷如霜卧躺在锦榻上，一双修长玉腿斜倚，眼前画面宛若海棠春睡，诱人至极。

    水中月身体不是铁铸的，今晚不断赶路，幸好他内力浑厚，兼之修练水镜诀，体内真气循环不绝，几个时辰便可恢復。不过，他仍感到丝丝睏意，片晌左右，他陷入梦乡，沉沉睡去，错失了榻上的旖旎景色。

    待到水中月醒来，天空晴朗无云，江上传来渔夫吆喝声。冷如霜早已起床了。她梳妆完毕，端坐在锦榻上，手捧香茗，一双美眸水灵灵地凝视着他。水中月搔了搔头发，询问道：「甚么时候了？」

    「日上二竿了。」冷如霜轻描淡写。

    咚！咚！易巧手从楼下匆匆上来，他看了看冷如霜，面露难色，「大小姐，铁无私和南宫梟乘艇来了，估计是要问昨晚的事。」

    「甚么！」冷如霜惊诧地说，「你是说铁无私来了？」

    水中月忍不住道：「铁无私是谁？」

    冷如霜放下手中茶杯，轻叹一声道：「他是青城县的总捕头，武功高强，做事风行雷厉，绝不徇私。」

    「听起来是不错的人。」水中月说。

    「唉，这样才麻烦。」冷如霜无奈地说，「小伎俩对他没用，他不吃那套！真想不到把郝烈弄伤之后，居然会是他过来，这下得不偿失了。」

    「别自乱阵脚，他们没证据拿我们没辙。」

    「但愿如此。」冷如霜吁了口气。水中月稍作梳洗后，跟着冷如霜走下楼，易巧手已在甲板上招呼他们了。相较于昨晚，南宫梟此次显得较为焦躁不安，他一看到冷如霜，立刻走上前来，「冷才女，为何你要打伤郝大人？」

    冷如霜一向以清冷自若闻名，她保持漠然之色，斜瞥一眼，「南宫公子是来兴师问罪的？」

    南宫梟忽感尷尬，他是为了追求冷如霜埋下伏笔，这才想起语气太重，如果撕破脸岂非赔了夫人又折兵。他乾咳一声，故作镇定道：「在下失礼了，只是昨晚郝大人不过问个话，冷才女何必以飞刀伤他？」

    「若我没记错，郝大人应是青城县的衙门捕快吧？」冷如霜双目一凝，气定神间地说，「为何郝大人受伤一事，竟是南宫公子前来盘问？」

    南宫梟登时一惊，不自觉退开数步，馀光瞥向一旁的铁无私，心虚地默不作声。铁无私头戴捕快的方正黑帽，身穿緇衣，外罩披风，浓眉大眼，虎背熊腰，颇有正气凛然之姿。铁无私拱手行礼，淡淡地说，「南宫少主说是冷才女打伤了郝烈，当真有此事？」

    「我连郝大人何时受伤都不清楚，又怎能伤他？」冷如霜平静地说，「铁总捕头莫不是听了南宫公子片面一词，便打算把冷如霜押回衙门吧？」

    「铁某办案讲求证据，绝不胡来。」铁无私顿了顿，沉声道：「听闻昨晚郝烈擅闯贵舫，谈话间开罪了冷才女，回程便给人伤着了，是否有些巧合呢？根据目击证人说词，他们说是一个女人掷飞刀伤了郝烈，素闻冷才女擅长飞刀，种种跡象串连起来，不知冷才女有何说法？」

    女人？水中月皱起眉，他明明特地用了男人低沉的嗓音！纵使夜晚视线不佳，以他魁梧精壮的身材来看，绝不可能看错成女人，更何况他甚至故意到灯火通明的酒馆前演这齣戏。

    冷如霜沉吟半晌，立时明白原因，只见她微微一笑，「原来郝大人昨晚被女贼用飞刀伤了，不知目击者是谁，可否与我当面对质？毕竟此事非我所为，兴许那人看到我的模样，便会明白自己看错了。」

    铁无私眉头一皱，忽地默然不语，冷如霜知道猜对了，铁无私不过是设下陷阱引她入圈套。倘若方才自己问说为何刺客不是男人，岂非露馅早已知情此事？

    南宫梟发现情况不对劲，连忙道：「昨晚冷才女伤了我的弟兄，今日是否该给个交代了？」

    冷如霜若无其事道：「南公子说我伤人，可有证据？」

    「来人，把飞刀呈上来！」南宫梟话音刚落，两名巨鲸帮手下走上来，其中一人手捧着一只木匣，另一人小心翼翼将木盖打开，取出飞刀递给南宫梟。南宫梟得意地把玩着，微微一笑，「冷才女不知可否认得这飞刀？」

    冷如霜瞧了一眼，冷笑道：「这飞刀我不认得，南宫公子是否弄错了？」南宫梟双肩一颤，猛地低头，霎时间，他失声道：「怎么可能，为什么铭文不见了！」

    水中月原以为南宫梟有所准备，没想到仅是粗心大意，多半是认为胜券在握所以没多加检查。冷如霜补充道：「这飞刀上并非我所有，看来兇手另有其人。」

    南宫梟稳住情绪，沉声道：「昨晚我巨鲸帮的弟兄在眾目睽睽下被打伤，难道冷才女仍辩说不知情？」

    冷如霜从容地说，「三人成虎，谣言止于智者。」

    南宫梟双目一闪，洒然道：「冷才女似乎贵人多忘事，昨晚你船上的ㄚ鬟可都出面指证了。」

    冷如霜神色依旧平淡，宛若天上仙子不染红尘俗事，「昨日我命易婆婆把ㄚ鬟都遣回去了，只怕南宫公子今日找不着人了。」水中月差点要放声大笑，他想不到南宫梟未免太糊涂，居然忘了把ㄚ鬟带走。不过他转念一想，纵使昨晚南宫梟想强行带走ㄚ鬟，冷如霜若不放人，估计他们也没辙。

    「冷才女若非作贼心虚，为何要遣散ㄚ鬟？」南宫梟双眉一轩。

    冷如霜沉吟半晌后，玉容转寒，「此乃冷如霜的私事，南宫公子责问此事，不觉逾规越矩了吗？」

    南宫梟登时一惊，冷如霜的话不无道理，说穿了他只是局外人，怎能对别人家如何管理下人干涉。南宫梟这下才终于发现自己中计了，先是飞刀被人掉包，冷如霜再把ㄚ鬟遣走，如今除了巨鲸帮的说词，根本死无对证。

    铁无私眼见大局已定，说道：「姑且不论南宫少主的私事，我在意的是我手下郝烈受伤一事，他乃衙门捕快，若有人胆大妄为跟官府作对，我绝不轻饶！」

    「冷如霜同意此事，还望铁总捕头早日捉拿真凶归案。」冷如霜頷首。

    「冷才女真不知道凶手是谁？」铁无私低沉道：「青城县会使飞刀的人不少，能伤到郝烈却不多，那人身法卓绝，我听闻冷才女轻功亦很出色。」

    冷如霜脸寒如冰，毫不留情道：「铁总捕头仍在怀疑我吗？使飞刀的人何其多，倘若那人轻功甚好，潜入青城里县又有何难？」

    不等铁无私答话，易巧手杵着拐杖，缓缓走上前来，恭谨地说，「铁总捕头，我本来是不想说的，但见你故意扭曲事实，我老太婆如鯁在喉，不吐不快。今早我遣走ㄚ鬟时，顺道去市集挑了几条鯽鱼，当时便听闻郝大人被一名男子偷袭，为何铁总捕头一直将我家大小姐当成犯人？」

    易巧手这个助攻来得恰到及时，铁无私登时语塞，过了半晌，他眉头一皱，「倘若此人擅常易容，兴许可以乔装成男子，声线亦能模仿。素闻易巧手懂得易容，多少应知晓此事吧？」

    「不错，女子乔装成男子委实不是难事。」易巧手冷静地说，「如此说来，铁总捕头无法断定此人是男是女，为何苦苦逼问我家大小姐呢？若只因飞刀便要被盘问，要是改日有人遭马刀砍伤，铁总捕头是否要把南宫公子捉来问罪？」

    「这是两码子事，郝烈是被飞刀所伤。」铁无私不以为忤。

    易巧手摇了摇头，冷笑道：「倘若有人图谋不轨，栽赃嫁祸呢？我家大小姐原本不想被人冒用身分，特地找人铸造飞刀，如今你们未有证据便来问罪，这是否太过草率了？」

    「易巧手，你最好搞清楚在跟谁说话。」铁无私面色一沉。

    「倘若据理力争要被抓进衙门，那铁总捕头请便吧，我老婆子活到这把年纪，早就把生死看淡了！」易巧手淡然道：「不过，我可得先提醒铁总捕头，倘若我因此事不在冷月舫，我家大小姐恰巧出事，到时来盘问你的人便是冷老爷了。」

    「你用不着拿他来压我！」铁无私恶狠狠地说。话虽如此，他仍知道事情轻重，倘若得罪了冷如霜，日后追究起来他必是理亏那一方。踌躇良久后，铁无私似是无计可施，别过头去，冷哼道：「本官今日只是来询问罢了，并没有说非得抓人回衙门，既然冷才女说不是，那本官姑且相信！」

    南宫梟面色铁青，他本以为能借用此事讨个冷如霜人情，结果到头来竹篮子打水一场空，如今不仅没抓到把柄，冷如霜对他态度更是冷淡。不过，便在这时，冷如霜忽地露出一抹笑容，「南宫公子对底下的人关爱有加，巨鲸帮忠心耿耿，冷如霜深感敬佩，说来惭愧，冷如霜管不住ㄚ鬟，倘若南宫公子有空间，冷如霜亦想讨教几招。」

    南宫梟本以为自认满盘皆输，孰料冷如霜倾城一笑，顿时又让他涌起希望，连忙接口道：「敝帮随时恭迎大驾。」言罢，冷如霜挥手示意送客。待到眾人离去，倚靠在栏杆旁的水中月，有些不悦地问，「为何对他这么好？」

    「你以为我想吗？」冷如霜摇头，「倘若让他知道完全没机会追求我，他势必把全部心思投入使用不法手段强取豪夺，到时我的处境会更危险。」

    「看来你也不容易。」水中月苦笑。

    「我早习惯了。」冷如霜长吁了口气，一双美眸凄迷地眺望江上。

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 第二十章 《佛寺贼僧》

    易巧手送走铁无私和南宫梟等人后，水中月以为冷如霜今天会待在舫上暂避风头，孰料她反其道而行，莞尔一笑，「还愣着做甚么，我们该出门了。」

    水中月纳闷，「要去哪里？」

    「青城县的玉佛寺。」冷如霜平淡地说，「铁无私没这么好打发，他必会派人盯着冷香舫，若我们待在舫上，岂非作贼心虚？」

    「既是如此，为何是玉佛寺？」

    「玉佛寺乃佛门清修之地，任他们再撒泼无赖，亦不敢恣意造次。」冷如霜嫣然一笑。

    「换作平常，寺庙此地似乎与我无缘。」水中月笑道。离开冷香舫后，两人搭乘马车前往玉佛寺，抵至山脚下，两人行走上山。良久，两人爬上丈高台阶，好不容易来到佛寺大门前。玉佛寺香火鼎盛，前来参拜的善男信女络绎不绝，放眼望去人山人海。

    冷如霜收起油纸伞，轻拍肩上陈雪，闲庭信步地入寺院。玉佛寺占地甚广，共分十多处院落，最引人瞩目的是玉佛宝殿。寺院外围是灰白墙瓦，松柏遍地，其中夹杂数十棵参天古木。

    两人走进玉佛寺的正门，跨过门槛，玉佛宝殿里传来僧人诵经声。水中月隐约能听见数十丈外的吆喝声，似是武僧修习练武，其声音鏗鏘有力，浑圆沉厚。

    玉佛宝殿里有一尊释迦牟尼的青玉塑像，高约五丈，雄伟庄严，给人一股肃穆之感。墙壁上刻着「南无阿弥陀佛」六个大字，圆柱雕刻梵文，焚香的味道瀰漫在大殿里。一名僧人走上前来，双手合十，「阿弥陀佛，请问是冷施主吗？」

    冷如霜点头，「一切照惯例吧！」

    「小僧明白了，那么请冷施主移驾至内院。」僧人頷首道。水中月一头雾水，正打算跟上去，却被那名僧人阻止道：「本寺规定入殿者不能带兵刃，还请施主见谅！」

    冷如霜盈盈转身，淡然道：「我每年会来替我爹点平安灯，你先在这儿待着，我去转一会儿便回来。」

    水中月皱起眉头，冷如霜孤身一人前去，倘若出事如何是好。不过，他旋又转念一想，这里可是寺庙，人多眼杂，附近又有眾多武僧。水中月迟疑半晌后，点了点头道：「好，那我在这儿等你。」

    冷如霜跟着那名僧人进去一道小门后，水中月顿时大感无聊，他唯一对玉佛寺感兴趣的便是其绝妙武学。以前银冠侯曾演示过给他看戒刀刀法，招式精妙，无奈杀招不足，不适合他狭长的镜花刀。

    水中月心想横竖没啥事，索性走出殿外，望向一旁僧人，他忽地玩心大起，暗忖你们不让我进去，我偏要去瞧个够。水中月步至偏僻廊道，趁四下无人，施展轻功攀墙，身形一掠，驀地飞出数丈。

    水中月连续越过数个院落，底下的僧人和游客完全没注意，水中月此时不禁想起了冷如霜，思忖不知能否找到她。甫浮现出此念头，双脚又飞出数丈之远，悄然落至一处清幽雅静的内院。

    这里是玉佛宝殿偏南之处，院内有不少僧房，掛有「间人止步」的牌子，四周尽是覆盖雪花的树木，中央处有口水井。陡然间，一道人影快步闪过，水中月定睛一瞧，此人竟是方才带冷如霜去内院的僧人，他扛着一只麻袋，双腿运功，健步如飞。霎时间，水中月惊觉不对劲，这里乃清幽内院，为何他看上去如此匆忙，肩上还扛着麻袋？

    水中月心念电转，他想起了那晚耿青掳走冷如霜一事，当场一怔。二话不说地掠身过去，转过一个拐角，他发现那名僧人倏地停下。

    僧人左右环视，似是在等待甚么人，晃眼间，一个人影轻盈掠下。此人身素色劲装，脸戴青鬼面具，水中月一眼认出此人是姬若雪，不禁纳闷起来。

    但见僧人将麻袋交给姬若雪，双手搓揉，嘴角露出淫秽的笑容，「这女人长得可真美，不若你先将她交给我，我晚点归还。」

    「癩蛤蟆想吃天鹅肉，你别不自量力了。」姬若雪冷冷道。

    「咱们好歹都是鬼道门的人，我潜伏在寺庙闷得很，难得有位美女，你睁一隻眼闭一隻眼，我日后定当涌泉以报！」

    「你以为我不知道你把前来参拜的良家妇女拐走吗？你趁她们喝水时，暗中下了蒙汗药，坏人身子，你真当我不知情吗？哼，收起你的色胆，时间耽搁太久，她的随从可是会把整座寺院掀翻。」

    「不过是个马伕，玉佛寺高手如云，区区一人，难道真有翻天之能？」僧人轻蔑地说。

    「我不想与你纠缠，信不信随你吧！」言罢，姬若雪作势转身离去。水中月大吃一惊，，纵身一跃，倏然来到两人面前，冷喝道：「放了她！」

    「作梦！」姬若雪扔出烟雾丸，身影一闪，朝寺墙外翻了出去。临走前，她不忘对僧人喊道：「拦着他，否则我饶你不得！」

    僧人闻言愕然，虽不情愿，仍取出戒刀，摆开架势。霎时间，他提刀衝上来，刀势凶猛狠辣，绝不像佛门中人所使武学。水中月想起他自称鬼道门，多半是出自东瀛，果不其然，他的刀法乃东瀛刀术居多。

    水中月想起姬若雪提过此人下药姦淫妇女，脸上瞬间现出鄙视之色，心中杀意隐隐涌现。水中月不是君子，更不是圣人，自从报仇之后他也杀了不少人，其中多半是山贼流寇。对于这种卑鄙小人，他是毫不留情，杀伐果断。

    水中月双眸精光一闪，镜花刀出鞘，转瞬间连砍三下，刀法迅快骇人，迫得僧人只能守不能攻。刷地一声，一刀落下，僧人踉蹌跌退，左肩被划出一道口子，血光迸现，若再砍深少许，说不定要将整隻胳膊卸下了。

    水中月身似鬼魅，电掣般射过来，凌厉攻势毫不间断。他先发制人，僧人忽感强劲刀气罩体，威摄心神，一时之间竟不敢动。他抬头一瞧，只见刀影漫天，慌忙之下想逃走却不知自己已成困兽之斗之局。

    镜花刀劈来，刀芒暴涨，镜花刀挟着无坚不摧的刀气，横斩而至。僧人隐约感觉这是人生中最后一刀，他运足所有内力，施出浑身解数，挥刀硬架。鏘！镜花刀劈开戒刀，刀身横在喉咙前方，噗哧一声，僧人的首级一刀斩断，后劲将其弹飞出数丈远，直至头颅滚落地上，方才尘埃落定。

    现在可不是讚叹自身刀法了得之事，水中月想起冷如霜还在姬若雪手里，他收起镜花刀，一个蹬步飞过矮墙，直奔姬若雪逃走的方向。

    水中月心想姬若雪仓卒逃跑，身上扛着冷如霜，势必拖缓速度。果不其然，他大施轻功，过不多时已追了上来，姬若雪猛地回头，大感诧然。虽说扛着冷如霜吃亏在先，但方才拖了不少时间，水中月能在短时间里轻易追上，不禁让她思索此人究竟是何等人物？

    咻地一声，水中月掷出飞刀，姬若雪勉强闪躲，脚步已慢，水中月趁机闪身到她面前拦住她。水中月尚未开口，一道刀影砍来，他立时退开，只见一个头戴赤鬼面具，身穿红色长袍的人佇立在他面前。水中月认得此人，此人昨晚跟姬若雪在竹林密会。

    红衣男子大喝道：「这人就是你说的阿丑？」

    「你最好别小覷他，否则可是会吃大亏的。」姬若雪冷笑道。

    「我不会吃亏，因为要跟他打的人是你。」言罢，红衣男子掠至姬若雪身旁，接过了麻袋，冷笑道：「老地方见！」

    「你想抢我功劳？」姬若雪娇叱道。

    「咱们可在同一艘船上，沉了对谁都不好。」话犹未落，红衣男子飞身离去。水中月心叫不妙，欲上前阻拦之际，姬若雪取出一柄窄短锋利的刀刃威吓。

    水中月见过此种兵刃，这是东瀛的忍刀，刀身为直刃，比一般人熟悉的东瀛刀来得短，这种兵刃多为东瀛忍者所使。水中月心中大讶，原来她是东瀛忍者，难怪武功难以捉摸。

    水中月知道忍者是潜行暗杀的行家，这些人只为任务存在，不求扬名立万，武功招数一旦暴露出来，势必危及自身性命，平日多半掩藏起来。

    姬若雪握紧忍刀，凝视前方，即便戴上青鬼面具仍掩不住她勾人摄魂的美眸。水中月沉下面色，摆开架势，将镜花刀对准姬若雪。忍者贯于偷袭，所施刀法均是暗杀为主，这意味着正面对决姬若雪便已落了下风，兼之水中月师承银冠侯，刀法早已出神入化，此役尚未出手，胜负已分。

    姬若雪忽感一股骇人刀意从镜花刀射来，她屏息以待，不敢轻举妄动。她心想自己不过拖时间，犯不着拚个你死我活，等等扔下烟雾丸，趁乱逃走便可。岂料姬若雪如意算盘打得好，但她轻视了水中月的刀法。但见水中月箭步飞来，人未到，刀已至，吓得她掌心沁汗，本能地举刀抵挡。

    一串金属交击的声音响起，刀光残影，你来我往数十回合。水中月气息均匀，刀刀沉稳，全无破绽。反之，姬若雪紧握忍刀，身法辅佐刀法，虽勉强挡住水中月连番攻势，但疲态已现。

    姬若雪自认武功不错，孰料碰上水中月此等异类，自己成了井底之蛙。她的额头渗出豆大般的汗珠，战况愈趋惨烈，刀劲连绵袭来，令她苦不堪言。

    水中月有个坏习惯，当他遇上陌生刀法时，总会想试探对方底蕴，企图逼出其精妙刀法，借机学习观摩。这点银冠侯曾告诫过他，虽说他不会轻敌，但难保对方使出同归于尽的杀招。银冠侯被称为刀魔，正是他练刀成痴，甚至四处夺人刀谱，只为悟出刀法至高境界，水中月亦承袭了这点。

    按照过往，水中月应该再逼出姬若雪的刀法，可如今他心系冷如霜安危，顾不得对刀法的狂热，竟一反常态，连展刀势。

    姬若雪哪料到水中月年纪轻轻，内力如此浑厚了得，不仅刀法刚猛，两人缠斗至此甚至连大气都未喘，相比她香汗淋漓的狼狈模样，宛若云泥之别。

    水中月再连劈数刀，发出劲厉风声，先是横扫，接着竖砍，时而阴柔巧劲为时而刚猛硬击，变化莫测，姬若雪险些招架不住。姬若雪暗忖倘若能逃出生天，势必要想方设法将此人调查清楚，最好是找到把柄，否则终日与这可怕之人为敌，只怕寝食难安，夜不能寐。

    水中月心中亦有盘算，透过两次对话，他知道姬若雪跟红衣男子并非友好，即便生擒姬若雪，对方不见得把冷如霜交出来。再者，姬若雪如此精明，说不准还有后招脱身，如今之计，他唯有假装放过姬若雪，好让她找出红衣男子所在之处。

    水中月放缓攻势，佯装疲态毕现，姬若雪本是聪明人，理应看出箇中端倪，但方才施出浑身解数，一见有隙可趁，一时没想这么多，刀光闪闪，刀势宛若波涛急流般涌去。

    水中月知她打算偃旗息鼓，索性改攻为守，故意摆出架势抵御。果不其然，姬若雪攻招不到十招，身形一掠，整个人往后退开数丈。水中月深知戏要演足，否则定给她看出破绽，因此故作仓皇之姿，连忙提刀跃前。

    姬若雪见机行事，扔下烟雾丸，立时烟雾瀰漫，繚绕周围。水中月运功双耳，本想追寻姬若雪踪跡，岂料他发现姬若雪竟未走远。难道她还想牵制自己？水中月疑惑之馀，双脚跟上，只见烟雾里出现数道黑点。该死，是暗器！霎时间，水中月往后掠去，一道白色粉末随后撒来。

    水中月挥动镜花刀，一招「水天一色」，攻守兼备，刀气呈半月之姿斩去，转瞬间将暗器和粉末拍开。水中月环视地上黑点，暗器乃是尖锐三角形铁片，形若草本植物蒺藜，故名铁蒺藜。除此之外，粉末碰到激战融化的雪水，释放大量热气，雪层往下凹陷，水中月心想这多半是石灰粉了。

    水中月暗叫好险，幸好当初银冠侯指导武学时，告知他江湖人心险恶，武功并非存活关键，特意使出许多卑鄙伎俩，这才得以让他应变各种情况。水中月的想法与姬若雪相似，他心想要是此战平安度过，他定要探出此女武功路数，以免日后拔刀相见仍战战兢兢。

    虽被耽搁了片刻，但水中月早已运起功法，五感全开，想要追上气力耗损的姬若雪绝非难事。他保持十丈，不让对方发觉自身行踪，一路尾随其后。

 第二十一章 《空屋恶战》

    过了盏茶时分，水中月追至一座茶园，茶香袭人而至，此处地势开阔，一栋红砖屋子坐落于茶园旁，屋门深锁，看不清屋内的具体情况。

    姬若雪停在屋前，左右环视，前后远眺，确认没有发现水中月的行踪后，这才迅速推门入屋。水中月从岩石旁翻了出来，小心翼翼地接近小屋，他找到一扇窗户，施以巧劲开了个小洞后，往里头窥去。

    屋子看上去像仓库，里面摆放着大量茅草和的茶叶，别说床榻了，连张桌椅都没瞧见。除了刚进去的姬若雪之外，他发现冷如霜斜躺在墙边，一动不动，瞧上去应是被人制住穴道。

    红衣男子站在屋子中央，双手负后，冷笑道：「我还是第一次见你这么狼狈，看来那傢伙果然有两下子。」

    「哼，你还真敢说！你方才竟扔下一个弱质女流，独自一人逃跑！」姬若雪不甘示弱，反唇相讥。

    「弱质女流？这称呼可不适合你。」红衣男子仰头大笑，旋即问道：「你过来的时候仓皇匆促，发生甚么事了？」

    「也没甚么，我就是怕你被美色迷住，对她上下其手。」姬若雪轻蔑道，「若让我知道你欺人暗室，我定不饶你。」

    「别傻了，她可是上等货色，轮不到我享用。待上面的人採摘之后，心情大好，说不定能分上一杯羹。」红衣男子狡黠一笑。

    躲在屋外的水中月闻言大惊，恨不得衝进去，但他仍压抑住这份衝动，毕竟他还想知道更多细节。

    姬若雪瞪大杏眼，一脸惊诧道：「你胡说甚么！我记得掳走冷如霜，只是鬼道门想从冷副指挥使身上勒索情报，若让他知道冷如霜非完璧，到时可要出大事！」

    红衣男子挥了挥手，不以为忤地说，「你应该比谁都清楚才是，她跟你乃寒肌冰骨之身，万中选一，天生媚骨，体内寒气不绝。一般男人虽无福消受，但习武之人体内纯阳真气浑厚，此等体质便是上乘之物，用以阴阳双修，增进内功再适合不过，她的价值早已超过任何情报。」

    水中月躲在窗后，恍然间想起在竹林里冷如霜提过此事，当时她解释寒肌冰骨时便面有难色，原来是为此。

    「我虽是鬼道门的人，但早已事先声明不做苟且之事。」姬若雪喝道：「你们对女子逞凶，我虽睁一隻眼闭一眼，但我可不容许自身成为你们的帮兇！」姬若雪欲上前带走冷如霜，却被红衣男子伸手阻拦，「此事由不得你。」

    「哦，你想强来？」姬若雪低叱一声。

    「别露出这么凶神恶煞的表情，我这可是在关心你。我方才已飞鸽传书，上面的人如今已知道冷如霜落入我手里，若你此刻强行带走她，只怕你到时候很难跟他们交代，这对你也不好。」

    「你这卑鄙小人！」平日总是软言细语，娇媚鶯声的姬若雪忍不住破口大骂。

    「我这是为了大局着想，你该知道鬼道门如何对付二心之人。到时你若服了独门毒药，剥夺自由，日后行事可就由不得你了。」

    「狐假虎威，你敢用鬼道门威胁我？」姬若雪狠狠地瞪了他一眼。倏忽间，她话语顿下，眼神飘忽不定，好似想起甚么重要大事。红衣男子瞧她忽然不语，不禁纳闷地问道：「又怎么了？」

    姬若雪沉吟半晌，呢喃道：「唉，看来我还是低估他了。」她目光轻抬，摇了摇头说道：「我以为他想试我路数，所以出手故意留情。起初他确是如此，但后来别有用心，否则凭他轻功又怎会让我轻易脱逃。」

    「你这话是甚么意思？」红衣男子话犹未了，水中月眼见事跡败露，撞破窗户，手中镜花刀冷不防破空掠去。

    红衣男子惊呼之馀，腰间长刀脱鞘而出，电掣疾劈。水中月碍于破窗打草惊蛇，耽搁少许时间，因此红衣男子有充分时间格档。

    红衣男子所使长刀乃正统东瀛刀，刀身一体成形，状似弯月，单斜面开锋，刀身刻有铭文，刀柄与刀身间有精美雕刻的刀鍔。水中月一直很欣赏东瀛刀，他手中镜花刀便是採其优点而锻造，刀身较厚，刀柄略长，同是双手大刀。

    水中月站在吓得花容失色的冷如霜面前，挺立如山，双目射出鹰隼精光，刀气罩定对手。红衣男子忽感被人小覷，一时怒道：「哼，我便瞧瞧你有多大能耐！」

    「你可别大意了。」姬若雪讥笑道。红衣男子本想拖延时间逃走，如今被激，反到挑起其好胜心。除了目光如豆之人，一般习武之人到一定境界，多少都有与高手较量的心态，红衣男子亦不例外。

    红衣男子瞧水中月一以敌二，身后有冷如霜这个累赘，仍一副气定神间，不由得心中怒火涌起。哼，胆敢瞧不起我，我要你后悔莫及！只见他闪电移去，挥剑攻去，刀如焰火，狠辣无伦，乍看之下像失了耐性，招式却又丝毫无破绽，可见其武功绝非泛泛之辈。

    东瀛刀直及身前寸许之际，水中月倏地掠开一旁，一刀斜撩，举手投足之间静若处子，动若脱兔。早先水中月已与姬若雪交手过，多少熟悉其刀法，不过红衣男子的东瀛刀刃长一尺，应付起来更为险峻。

    金属交鸣声连串骤响，红衣男子攻势不减，招式如云似雾，飘闪不定，水中月讶异项其难以捉摸的招式。水中月仔细端倪，这红衣男子的武功比起姬若雪犹有过之，刀法更是刁鑽。

    「你还不帮忙？」红衣男子虽好胜心强，但仍不忘正事，几番交手后，他隐约发觉自己绝非水中月对手，水中月没有狠下杀招只是忌惮身旁的姬若雪偷袭。

    姬若雪冷哼一声，抓起茅草堆里的一把长柄武器，刀幅略宽，刀刃弧度大，形似眉尖刀。此刀在中原武林实属罕见，水中月仅在刀器图上见过，他记得其名字乃是薙刀，多为东瀛女人所使，刚柔兼济，进可攻，退可守。

    姬若雪娇躯移前，动作行云流水，花梨木长桿紧贴腰身之际，旋身一挥，竟在霎那间使出一招「横扫千军」。水中月长刀扬起，一刀当头劈下，破风呼啸，两刃相交，姬若雪感到一股强而有力的气劲从刀刃传至长桿，波涛汹涌般窜入虎口，震得她玉腕痠麻，大吃一惊。

    薙刀乃姬若雪自幼所学，可谓集武功于大成之兵刃，没想到眼下这般轻易被人化解，令她再次对这名对手刮目相看，心中愈发想查出水中月的底细。

    水中月不打算将先手权拱手让给姬若雪，只见他镜花刀飞旋而至，发出一声刺耳尖啸，疾劈而去。姬若雪娇叱一声，莹白如玉的纤手紧握长桿，娇躯一拧，幻出漫空刀影，刀尖上下晃动间，刀芒迸现，看似万箭齐发扑面而来。

    一旁蓄势待发的红衣男子，配合姬若雪攻势左右夹攻。三人前方爆起一团星点火雨，刀光激射全场，水中月一敌二竟步步进逼，刀刀制敌。

    姬若雪且战且退，健腕一旋，借转动之力挥出数刀。另一方面，红衣男子催动强劲刀气，欺身而上，连劈九刀，招招凶猛。

    水中月闪电后移，佯装不敌，趁红衣男子见猎心喜之际，冷不防竖劈一刀。红衣男子虽连攻数招，但仍有防备，只是他万万没料到水中月劲力惊人，双方刀锋交会，他不光被震开数步，刀气趁势窜体，五脏六腑均受些微创伤。

    双方兵刃倏来忽往，姬若雪忽然发觉一件事，水中月看似刀法刚猛，但主攻在红衣男子身上，且毫不留情，每刀出手必是杀招。反之，水中月应付她的薙刀，却总是拨花挑叶，轻描淡写拆招，并未真打算取她性命。

    姬若雪不禁纳闷，莫非对方不杀女人，所以处处留手？事实上，她仅猜对一半，水中月委实不打算杀她，但并非她女人身分。认真说起来，水中月杀过的女人远比她想得多，因为女人残忍起来不输男人，在水中月眼里，敌人不分男女。

    水中月不杀姬若雪，纯因动机不同，红衣男子意图对冷如霜不轨，姬若雪方才却不愿同流合污。单此区别，便决定了水中月抉择。

    红衣男子逐渐乏力，他终于自认技不如人了。许多人以为认输可耻，但拥有自知之明的人才懂得反省，日后痛定思痛，才会愈发强大。只见红衣男子转攻为守，心中思忖如何逃出这里，已志不在取胜了。

    眼见水中月以一己之力迫退两人，冷如霜秀眸射出痴迷之色，望着他高大雄伟的虎躯，浑身上下散发慑人气势和野性魅力，令其神魂颠倒，意乱情迷。

    姬若雪虽平时娇柔嫵媚，给人我见犹怜之感，但她可不想在武学上被小覷。她误以为水中月是因为女人身分故意让她，反倒折辱她身为武人的自尊，彷彿多年习武均是一场可笑的梦。

    「看招！」姬若雪声未到，刀已至。水中月虎驱一震，双目疾闪，镜花刀狠狠地凌空劈下，鏘地一声，姬若雪的薙刀竟被震飞。水中月趁势上前，手腕一翻，一刀横砍其腹，姬若雪旋空半圈重重一摔，倒在地上。

    红衣男子心叫不妙，他起先认为二对一夹攻能佔上风，尔后败势已现，打算趁机牺牲姬若雪遁走，岂料姬若雪竟已倒下，他的如意算盘全成空。

    「我要杀了你！」红衣男子大喝。他并非真要取水中月性命，相反地，他已做好撤退的准备，故意喊出这声不过混淆视听，借此让对方疏于防备他逃走。

    但见红衣男子健腕一抖，鏘地一声脆响，手中长刀破空刺出，恰巧击中镜花刀。红衣男子突如将长刀挑上，寒光驰骋半空中，刀气纵横，光圈闪闪。水中月已有戒备，他身子一晃，横移数步，一刀劈去，此招看似朴实，但刚猛至极，竟将红衣男子长刀震得嗡嗡响。

    红衣男子知道不能再拖下去，从袖口射出铁蒺藜，水中月挥刀格档。红衣男子见状，扔下烟雾丸，夺门而出，一晃身便飞出数丈远，转瞬间脚步声杳无可闻。依照水中月的轻功，挥刀后追上他不难，但红衣男子老谋深算，他知晓姬若雪仍留在屋里，在水中月未确认生死前，绝不会让此女跟冷如霜独处。

    半晌之后，水中月看着地上的烟雾丸和铁蒺藜，微微一笑。红衣男子算计不错，但他低估了水中月的能耐，倘若水中月存有杀心，他定不能全身而退。水中月起初确实想杀红衣男子，但他转念一想，此事牵扯到鬼道门，方才这两人又提到上面，说明还有他人覬覦冷如霜。放长线钓大鱼，这此计听来不高明，但十分实用。

    水中月转过身，蹲了下来，啪啪两声，他点开了冷如霜的穴道。冷如霜一双美眸直视着他，轻叹道：「又让你救了，这是第三次了。」

    「你没中软香散，算是不幸中的大幸了。」水中月笑道。

    冷如霜瞥了他一眼，没好气地说，「要不是那僧人在线香里掺了迷魂散，我也不至于毫无抵抗被他点穴。唉，谁会想到寺庙的香被动手脚，又有谁会想到一个僧人竟是无耻恶徒。」

    「这正是他们高明之处，你愈想不到，他们愈容易得手。」

    「你说得对。」冷如霜叹道。她指着倒地的姬若雪，问道：「她死了吗？」

    「试试便知。」水中月抽出一柄飞刀，冷不防掷去，不偏不倚正中其胸口。冷如霜惊呼一声，大喊道：「你这样做，她岂非必死无疑了？」

    「她要真这么容易死，你怎会栽在她手上？」水中月笑了笑。不等冷如霜回应，姬若雪从地上爬起来，白了水中月一眼，「你还真不懂得怜香惜玉，要是我被你的飞刀刺死该怎么办？」

    「你那同伙若非有金蚕软甲护身，只怕现在便是他躺在地上了，既然他有软甲，你又怎会没防备呢？」

    「哼，你倒是拿我的命当赌注。」姬若雪不悦道。

    「间话少说，我留你一命不是仁慈，只是我想知道更多事。」水中月说，「若非你后面故意露出破绽，暗示有投诚之意，我早将你打成重伤了。」

    「既知我投降了，下手何必这么重？」姬若雪揉了揉疼痛的隆臀，恶狠狠地瞪着水中月。

    「你的同伙随时会回来，此地不宜久留！」

    「你想去哪里？」姬若雪问。

    「冷香舫。」话音刚落，水中月身形如电，衝到姬若雪面前，不等她反应过来，水中月已在她身上点了穴道。姬若雪大讶，「你这是做甚么？」

    「你这么狡滑，我总得小心提防。」水中月拾起地上原本装着冷如霜的麻袋，露出一抹不怀好意的笑容，「以其人之道，还治其人之身！」他将姬若雪扛起来，倏地塞入麻袋里，姬若雪穴道遭制，动弹不得，只能任其处置。

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 第二十二章 《舫上投诚》

    一阵寒风迎江拂来，夹着丝丝雨点，天空乌云交叠，旭日藏光，瞧起来是要下雨的徵兆。果不其然，霎时间，雨水倾盆而降，狂风呼啸，江上风雨交映，黑沉沉的天空垄罩下来，令人有股窒息气闷的感觉。，

    白里透红的娇嫩肌肤，我见下了小半时辰，豪雨渐歇，雨声淅淅沥沥，凉风瑟瑟。因为骤雨耽搁，两人带着姬若雪先在破庙躲雨，待雨势稍减才返回冷香舫。

    两人步入赏月亭，水中月用火摺子点起烛灯，如豆的火光微微摇曳，照在罗帐覆盖观月亭。冷如霜略显疲倦，轻靠秀榻，在烛光的映照中，修长玉项，绰约动人，有股娇怯慵倦的美态。

    水中月将绳索松开，姬若雪从里头探出头来，她穴道被制，眼神无奈，似是负气不愿说话。水中月拿下姬若雪的恶鬼面具，一张美丽脸庞毕呈，虽不施胭脂，但丝毫不减其倾城美貌。「我可没点哑穴。」水中月淡然一笑。眼见姬若雪别过俏脸，仍不想理睬他。

    水中月耸了耸肩，将一只竹筒取出。姬若雪没料此举，当她定过神来，早已吸入竹筒里的香气，她失声道：「软香散？」

    冷如霜娇躯一颤，她连吃软香散两次亏，心中对此物有所阴霾，一双秀眸瞥向水中月，似嗔似怨。水中月明白她的意思，若无其事道：「放心，这是我从耿青身上摸出来的，再说了，我本来就没说过自己是君子了。」

    冷如霜幽幽道：「你都这样说了，我能说甚么。」

    「我只是防止她逃跑，别无他意。」言罢，水中月点开姬若雪身上的穴道，她顿时退到后方，取出匕首戒备。

    水中月气定神间地说，「你出手前最好想清楚，你已中了软香散，你有把握应付我们两人吗？」答案当然是否定的，单凭水中月一个人她便对付不来，否则又怎会落入他手里呢？姬若雪轻吁一口长气，眼神忽地射出锐利的光芒，直视水中月，低声道：「你早知道我是谁了？」

    「是的。」水中月坦率地回答。

    「我也知道你绝不是一般的马伕，不光如此，我还知道你戴着易容面具，你肯定生得很好看。」

    「为什么这么认为？」水中月皱起眉。他虽不是易容高手，但这面具製作精良，贴合脸部，外观上应看不出破绽。

    姬若雪淡然地说，「你的自信无与伦比，纵使面对漂亮女子亦毫无窒碍，这不是一个身患残疾，样貌丑陋之人该有。你与人接触对话时，似不把自己的脸当一回事，倘若你样貌丑陋，多少会在意别人眼光。如果仅是一般面具，兴许差异不大，但你这面具坑坑疤疤，表情难以舒展，行家一看便可知晓。」

    「想不到被你看穿了，你委实很厉害。」水中月苦笑。其实他不意外，他本就不擅长易容，当然不懂如何掩盖戴上面具造成的缺陷。

    「你还不肯摘下面具吗？」姬若雪秋波流转，动人之极。

    「我为何要摘下面具，莫非要方便你日后报仇？」

    「你若摘下来，我便把告诉你想知道的事，你把我抓来不正为此？」

    「我如何信你？」水中月问道。

    「你若不信我，又何必把我抓来？」姬若雪明明毫无缚鸡之力，但她展现的气势却宛若泰山于前，脸上惧色全无。

    「罢了，不是甚么大事。」水中月摘下面具，露出英俊脸孔，斜倚长几的冷如霜看到这一幕，心里不是滋味，毕竟原本说好两人独处方能摘下。姬若雪双瞳翦水闪过亮采，目光不自觉上下打量，惊叹连连。若论长相，青城四公子不逊色多少，但水中月所展现的自信和气势，他们却完全无法比拟。

    姬若雪嫣然一笑，「难怪你要戴上面具，倘若你用这副面容在青城县行走，只怕四处留情，害人不浅。」姬若雪瞥向冷如霜，嘴角轻扬，挖苦地说，「想不到冷才女早已名花有主，有如此武功高强的情郎寸步不离，莫怪乎有恃无恐。」

    「我不是她的情郎。」水中月不假思索地说。听到这句话，冷如霜心凉一半，她幽怨地瞄着他，似是有话想说，却又不知该说甚么。女人多少有此想法，特别是美貌出眾的女人，听到一个男人坚决否定，心里难掩失落，彷彿自己不够美。

    「你不是他的情郎？」姬若雪嫵媚地看着他，嘴角含笑，「既是如此，那你愿意当我的情郎吗？」冷如霜闻言一惊，恶狠狠地望向水中月，似是看他如何答覆。

    水中月摇了摇头，「你这招对我没用。」他从小便被银冠侯带去青楼妓寨，除了调适自身心情，银冠侯更要让他领教女人如何魅惑男人。银冠侯千叮嚀万交代，耳提面命告诉他许多行走江湖的高手，最终往往死在女人甜蜜的美酒之下。

    姬若雪瞧他不为所动，又生气又无奈，「想不到你年纪轻轻竟如此稳重，果真是可怕的对手。唉，罢了，算我栽在你手里！」

    「说吧，你们的目的究竟为何？」水中月问。

    姬若雪凝视着他，意味深长地笑道：「你应该躲在屋外偷听了一阵子，我不必重复一样的话吧？」姬若雪继续说下去，「我知道你接下来想问我鬼道门的事，此事我帮不上你的忙。鬼道门是很神秘的组织，我仅是底下的一颗细沙，对上面的事几乎毫不知情。」

    「你觉得我会相信你吗？」水中月冷笑。

    「你信不信都没差，因为我说的是事实，至多让你把我杀了。」姬若雪的语气听起来理直气壮，彷彿毫无隐瞒。她转动秀眸，从容地说，「就拿方才那个戴着赤鬼面具的人来说，我根本不知道他是谁，我只是受命来协助他。顺带一提，鬼道门有特殊的方式辨别身分，你不必问我为何知道要帮他。」

    「方才我在屋外听见你们谈话，你似是不情愿？」

    「既然你都听到了，那你应当明白事情经过，我本以为他是掳人换情报，孰料竟是想干此等淫秽之事。我是个女人，再正常不过的女人，我怎可能眼睁睁看着自己成为这种事的帮兇！」姬若雪忿忿地说。

    水中月皱起眉，顺口又提了几道问题，姬若雪知无不言，言无不尽，但她回答的内容没帮上甚么忙，仅是无关紧要的事。

    姬若雪言之凿凿，眼神诚挚，要不演技迫真，要不真不知情。若是前者，那纵使水中月再有疑心也难拆穿，若是后者，继续问下去也白费力气。水中月叹道：「看来这次交易并不划算。」

    姬若雪笑了笑，游刃有馀地说，「我没骗你，只是没帮上你的忙，不过你倒帮了我大忙，我很感激你。」

    「我帮了你甚么忙？」水中月问。

    「那个人知道我被你抓走了，我恰好可以趁机摆脱他的威胁，只要他追问下来，我便说你让我服下了慢性毒药，无法帮他做事。」姬若雪眼角绽出笑意。

    沉默良久的冷如霜开口道：「你大可佯装重伤一走了之，甚或假死，你处心积虑想留下来，莫非另有所图？」

    姬若雪面色一沉，犹豫半晌，轻吁一口气，「果然瞒不住你。」她一双美眸闪过厉芒，寒冷如冰地说，「我此行目的是为了摧花手和青城四公子。青城四公子尽施威逼利诱，甚至下药控制我贴身ㄚ鬟，不仅恣意淫辱，还派她们来陷害我。其中不乏跟我多年，稍有交情的ㄚ鬟，她们为表忠心，选择上吊自尽。」

    水中月和冷如霜听完，纷纷倒吸一口凉气，尤以冷如霜感触良多。她想起浴房的那个ㄚ鬟，不禁怒火涌起，心中对青城四公子鄙视至极。水中月询问道：「他们的卑鄙伎俩，我这几天也见识到了，但崔花手又是怎么回事？」

    「崔花手多次想夜袭我没得逞，为了防止夜长梦多，我打算先下手为强。」姬若雪继续说，「我第一天来青城县时就遇上他，当时我穿着夜行衣，他没注意到我，但我一眼便认出他。」

    「这不可能！」冷如霜反驳道：「摧花手那封信是我偽造的，他不会来这里。」

    姬若雪怔了半晌，露出恍然大悟的神情，摇头道：「原来如此。」她美目一抬，轻叹了一口气，「看来你算错了，你应是想用这封信虚张声势，好教人认为你有备而来。但你低估了那些登徒子，不仅趁乱出手的人变多，甚至连本尊都被引过来。我研究过摧花手这个人，他骄傲自大，此次多半以为你对他下战书。」

    「这人厉害吗？」水中月沉下面色，眼神射出厉芒。

    「武功来说他不如你，但他懂得不择手段。」姬若雪说。

    「你此行目的就是为了他们？」冷如霜问。

    「本是这样，不过现在多了一个人，我想跟你们做个交易。」姬若雪说，「鬼道门派来对付你们的人是刚刚那个人，你们是否愿意跟我一起除掉他？」

    「他可是你的同伙，你要杀他？」水中月皱眉。

    「我不喜欢被骗的感觉。」姬若雪认真地说，「如果我安然无恙，他不可能就这样放过我。」

    冷如霜沉思了一会，点头道：「我听明白了，你打算借我们的手杀掉他，这样鬼道门便不会怪罪于你，你也不必再替他们做违心之事。」

    「不错，但你们也有好处，他死了的话，你们就少一个威胁不是吗？」

    「听起来很划算。」冷如霜淡然道。

    陡然间，易巧手匆忙地走上来，他先狐疑地看了一下姬若雪，旋又将目光移向冷如霜，正色道：「附近有船来了，我刚看了一下有很多人，其中以沧海派、丐帮和官府的人居多。」

    「发生甚么事了？」冷如霜问。

    「尚不知情，不过应是来者不善。」易巧手答道。

    「他们搞不好是找我的。」姬若雪说。

    冷如霜思忖一会，灵光一闪，朝着易巧手问道：「把备用的面具拿来，另外再拿一套ㄚ鬟的衣裳过来。」易巧手怔了怔，看向姬若雪，立即明白是怎么回事，他连忙点头地说，「我明白了。」

    虽中了软香散，但姬若雪若不施展内力，活动依旧自如，很轻易地穿上了易巧手拿来的一套素裳罗裙，外罩一件鹿毛皮裘，遮住她姣好身材。

    姬若雪戴上一张薄薄的人皮面具，透过长几上的铜镜，她看到自己的的脸似是老了十来岁，姿色平庸，右眼有一道深深的刀疤，简直换了一个人。

    三人往甲板移动，甲板上早已站满了不少人，尚有许多人待在舟艇上，呈半圆形围在冷香舫四周。水中月看到不少熟识的脸孔，比方说那晚在醉香楼的沧海派大弟子高盛、九丐长老之一轮不破、总捕头铁无私、南宫梟和西门雀等人。

    姬若雪偷偷凑到水中月身旁，以腹语术说话：「九丐是丐帮的九位资深长老，地位仅次于丐帮帮主，你切勿得罪他，否则后果麻烦。」水中月心中苦笑，当时丐帮拦车之际，自己早已得罪了他，哪儿又差这一时呢？

    姬若雪看他不为所动，略感失落，心中百感交集。姬若雪委实是很美的女人，任何男人见到她几乎都会动心，但水中月不同，一旦认定敌人，亦或曾是敌人，他会保持着极高警戒。

    过不多时，眾人寒暄完毕，接下来便是进入正题，只见高盛清了清喉咙，面色冷峻地凝视着冷如霜，「昨晚北辰镖局俞夫人上吊自尽，不知冷才女是否知晓？」

    冷如霜杏眼圆瞠，惊呼一声，「甚么！」

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 第二十三章 《逼人太甚》

    面对冷如霜诧然的神色，高盛仔细端倪，似是想找出蛛丝马跡。冷如霜昨晚虽在破庙偶遇俞秀秀和西门雀偷情，甚至跟着水中月引北辰应去抓个现行，但她浑然不知俞秀秀死了，脸上惊讶的表情自然不过，毫无异状。

    高盛皱起眉头，质问道：「看来冷才女真不知情？」

    过了半晌，冷如霜玉容回稳，恢復昔日淡然自若的模样儿，轻叹道：「冷如霜委实不知情。」她顿了顿，眼神忽地锐利起来，冰冷地问，「倘若只是派人告知，应不用如此大阵仗，阁下有话不妨有话直说！」

    「好！那我便不客气了。」轮不破截口道，「俞夫人昨晚被催花手那淫贼玷污，羞愧至极，今早上吊自尽了。不光是她，近日陆续有不少妇女惨遭毒手，均是崔花手所为，冷才女应明白我的意思吧？」

    「轮长老是想说冷如霜将催花手引来青城县，以致于那些妇女受害对吗？」冷如霜面不改色地问。

    「很好，冷才女是个聪明人。」轮长老点头，「既然你有自知之明，那便请离开青城县，还我们一个安寧。」

    「单凭此话，那冷如霜今日便不能离开青城县。」冷如霜坚定道。

    「你存心作对？」轮不破眉毛一挑。

    「轮长老，我看咱们不必浪费唇舌了，这小妮子分明跟我们赌气。」一旁的高盛露出不屑之色，恶狠狠道：「咱们人多，还怕她赖在这里不走吗！」

    冷如霜想起高盛曾意图染指她，心中一时来气，恨不得将他碎尸万段。但是，她却又心知肚明不可意气用事，只得强压情绪，「我若不走，你们要如何？」

    轮不破粗眉一轩，不解道：「素闻冷才女机智过人，蕙质兰心，为何独于此事不肯为大局设想？」

    「倘若我就此离去，岂不落人口实？」冷如霜环视眾人，冷然地说，「日后此事在江湖中传开，我岂不成了瘟神，人见人怕？」

    「冷才女想多了。」轮不破正色道。

    「诸位究竟有何证据说明我与此事有关？」冷如霜若无其事地说，「崔花手之罪罄竹难书，莫非每次他犯案，武林人士都得找个替罪羔羊平息眾怒？若我今日离开青城县，日后他再度犯案，诸位又当如何处置？」

    「你若离去，此事便与你无关，你怎想不明白呢？」高盛怒道。

    「好一个与我无关。」冷如霜不以为忤地说，「就因为诸位三言两语，冷如霜便得离去，事后你们却无一人负责。为求公平起见，诸位既一口咬定这崔花手犯案与我有关，若我离去青城县后，他仍犯案，诸位便下跪致歉吧！」

    高盛不满地说，「你这分明强词夺理，人人均知是因为那封信才把他引来！」

    轮不破双目一闪，「冷才女，你虽一再为自己开脱，但崔花手出现在青城县，全因那封战书而起，这事你无从抵赖。为了大局着想，冷才女最好三思！」

    冷如霜嘴角轻扬，不卑不亢地说，「轮长老才是，若为贵派着想，你更不该让冷如霜就此离去。」

    「此言何意？」轮不破纳闷。

    「诸位不妨想想，倘若我真因此离去，江湖上会如何传言此事？」冷如霜用着冰冷如刃般的口吻说，「首先，江湖必传言诸位身为名门正派，不仅作壁上观，甚至仗势欺人。对于崔花手一事，分明是他所为，诸位视而不见，反将此事归咎于一名弱质女流。诸位息事寧人，说明诸位能力不及，对贼人束手无策。」

    「你胆敢污衊本派！」高盛怒不可遏地说道。

    「若要人不知，除非己莫为，高少侠大可一赌，看看江湖人怎么说的。」冷如霜自信地说。高盛为之愕然，他在江湖打滚多年，不免產生忌惮。他正因抓不着崔花手才想让她离去，否早抓了崔花手为自己图个好名声。

    轮不破低头不语，这事真传开了，即便江湖中人明白他们苦衷，免不了要冷嘲热讽一番，日后又怎能在武林中立足呢？他们丐帮号称遍地开花，最清楚传言散播的迅速和可怕。他日帮主追究起来，自己免不了扛责，轻则痛骂一顿，重则逐出九丐之位，简直是得不偿失。

    冷如霜眼见他们有所动摇，暗忖时机成熟，补充地说，「这样吧，两日之后我便离去，诸位最好派人半夜巡视，严防崔花手。时限一至，此事便再与我无关，诸位好自为之吧！」

    眾人闻言一片譁然，此起彼落的交谈不绝于耳。别说两日，哪怕一晚都是煎熬，毕竟崔花手轻功卓绝，正因捉不着他才出此下策。冷如霜方才大谈利弊优缺，如今愿退让一步，他们深知此次若再拒绝，双方势必撕破脸。如此一来，岂非显得他们咄咄逼人，为老不尊？

    轮不破和高盛沉思良久，纷纷叹了一口气，轮不破目直视冷如霜，「好吧，既然冷才女这样说了，那便依你所言。两日之后，还请你切勿逗留！」

    「正合我意。」冷如霜頷首道。眾人达成共识后，水中月注意到南宫梟撇过头，朝着手下喁喁细语，似乎盘算甚么事，他不禁皱起眉，这傢伙还想做甚么吗？

    水中月锐目一扫，后方的东方鸦双手环臂，低头沉思，脸上表情似是跟南宫梟一样策画甚么事。按过往经验来说，此二人所想应相去不远，多半跟如何得到冷如霜有所关连。

    眼见人潮散去，冷如霜发现铁无私仍在此处。事实上，她早觉得奇怪，身为总捕头的铁无私怎可能参与这种闹事，岂非显得官府捉贼无能？这么说来，铁无私出现在此，必有其他目的了。

    冷如霜走上前来，微一欠身，「不知铁总捕头还有何指教？」

    「我此番前来是为了一桩命案。」铁无私沉下面色，他那灼灼的眼光使人心悸，为之瑟缩。

    冷如霜早见识过大风大浪，不动声色地问，「铁总捕头是为了俞夫人一事？」

    「不，铁某前来是为了大佛寺的一桩僧人命案。」铁无私说，「有传言那名僧人带冷才女离开后便消失了，直至同门发现时，他已死在内院里，首级惨遭砍下，手段凶狠无比。」铁无私说这话时，眼角馀光瞥向水中月，准确来说是水中月抱着的镜花刀。

    冷如霜无视铁无私的恫吓，神色冷漠，声音冰寒，「你怀疑是我杀了人？」

    「或许不是你亲自出手。」铁无私再不保留，目光投至水中月。

    「你怀疑他，那便是怀疑我。」冷如霜问，「铁总捕头打算如何？」

    「这事既跟冷才女有关，当然是随铁某回一趟衙门，但考量到冷才女身分，铁某不敢擅作主张。只不过，有个地方你非去不可。」

    「大佛寺？」冷如霜柳眉微蹙。

    「不错。」铁无私点头，「铁某不敢说冷才女是杀人兇手，大佛寺的僧人却不这么认为，冷才女于情于理也得去一趟大佛寺，亲自给个说法。」

    「唉，我不过想待在冷月舫，为何人人都迫我离开呢？」冷如霜轻叹一声。冷如霜让易巧手留守，因不放心姬若雪待在船上，索性将她权充ㄚ鬟带在身旁。

    水中月找了辆马车，冷如霜本想让姬若雪一同坐入车厢，岂料她选择待在辕座，此景令冷如霜不悦，但眾人面前她又不好出面指责。

    眾人来到大佛寺后，未到傍晚，大佛寺大门竟已紧闭，仅留左侧一扇小门，想来应跟那桩命案有关。一处大院子前地上铺盖白布，白布下躺着一具尸体，冷如霜不用问也知晓那人是谁。

    大佛寺方丈空寂大师杵着长杖走出来，他身着一袭深红色袈裟，眉宇慈熙，一望便知是多年禪悟的得道高僧。空寂大师身后跟着三名僧人，约莫四十许，他们把呼练至似有若无之间，足音沉稳，明显是精諳武功之辈。空寂大师看向冷如霜，双手合十，「阿弥陀佛，阁下便是冷施主吗？」

    「正是。」冷如霜頷首道。

    「方丈，用不着跟这妖女间话，她杀了咱们的师弟，此仇必报！」位于空寂大师后方的一名僧人怒眉大喝。

    空寂大师皱起白眉，瞥了那名僧人一眼，语重心长地说，「德正，你已出家二十馀载，为何戾气仍未收敛？」僧人被空寂大师这般一说，顿时惭愧低头，但他馀火未消，仍是恶狠狠瞪着冷如霜。空寂转过身来，轻叹道：「此三人分别是德正、德宗和德路，他们与死去的德心是师兄弟，一时气愤口舌多有得罪，还请冷施主勿严厉责怪。」

    「方丈大师言重了。」冷如霜说。

    空寂大师凝视着冷如霜，问道：「稍早之前，敝寺弟子亲眼所见冷施主跟德行两人去了内院，尔后德行再无踪影，待发现时已魂断当场，不知冷施主可有头绪？」

    「方丈大师是怀疑冷如霜吗？」冷如霜问。空寂大师儼然收到相关线索，他瞥了水中月一眼，继续说，「听说丑少侠武功高强，刀法出神入化，令人讚叹不已。」

    「方丈大师不必拐弯抹角了，我习惯直来直往，有话不妨直说吧！」水中月耸了耸胳膊，毫不客气地说。

    「敢问丑少侠与敝寺弟子德行一死，是否有所关连？」空寂大师问。水中月闻言不禁皱眉，他思忖要不要说谎，但他又担心会被揭穿。对方既已传唤他们，便是心存怀疑，如此戒心之下，真能顺利瞒过他们吗？

    正当水中月懊恼之际，偽装成ㄚ鬟的姬若雪兀自走上前，她朝眾人微微一笑，「不错，此人正是他所杀。」

    此语一出，眾人惊讶连连，冷如霜当场杏目圆瞠，恨不得想朝姬若雪破口大骂。冷如霜玉容忽寒，面色难看，她没料到姬若雪竟有此一着。冷如霜暗忖道，莫非她方才所述都是骗人的，不过是装可怜博取同情，好教我们疏于防备？唉，我怎会如此相信她的话，她可是东瀛的人呀！

    冷如霜虽又急又气，但在大庭广眾之下不能拿她怎样，这意味着姬若雪可借此搬弄是非，挑拨离间。最坏的是姬若雪知道很多内幕，编起谎言来必然煞有其事，他们一时半会很难跟眾人交代清楚。

    空寂大师看着姬若雪，询问道：「这位女施主是何人？」

    便在冷如霜将事情尽往坏处想之时，没想到事情又出乎她的意料，只见姬若雪不慌不忙地说，「我叫翠花，我是冷月舫新聘僱的厨子，阿丑正是我的丈夫。」

    甚么！冷如霜简直不敢相信自己的耳朵，她强忍怒气，眼角馀光瞥着姬若雪，这女人究竟葫芦里卖甚么药？本来对她出面指认兇手一事，冷如霜便已感到不悦，如今她又自称是水中月妻子，无疑火上浇油，气得冷如霜直发抖。

    空寂大师白眉一挑，问道：「翠花施主方才所言，莫非是大义灭亲？」

    「老和尚，你想错了。」姬若雪面露微笑，指着地上尸体，「此人确实是我丈夫阿丑所杀，但此人却不是你们心里所想的那个人。」眾人面面相覷，均听不明白她的话。空寂大师疑惑地问，「翠花施主，不知可否说得更详尽一些？」

    「你是否愿意让我碰这尸体？」姬若雪问。

    「这可不成！」待在尸体旁的铁无私喊道：「这尸体乃破案关键，怎能让你轻易碰触，万一你故意弄坏线索怎么办？」

    「殷总捕头此言差矣，这里有这么多双眼睛盯着我，我又如何在眾目睽睽之下偷天换日？」姬若雪看向空寂大师，沉声地说，「老和尚，你若真想解决此案便该允许我动手，否则你冤枉好人，那便枉费你多年修佛了。」

    「你竟敢威胁我们方丈！」站在空寂大师后方的德正，跳出来指着姬若雪，脸上一阵青一阵白地喊道。

    空寂大师这次没阻止德正，他低头沉思片晌，一双充满皱纹的眼睛凝视姬若雪，他认真地说，「老衲明白了，还请翠花施主动手吧！」空寂大师并非真相信他们，他此举是想来个引蛇出洞。空寂大师自认眼力不错，倘若姬若雪真动了手脚，他势必能当场察觉。要是姬若雪真这么做，说明其作贼心虚，那谎言便不攻自破了。

    姬若雪走到白布旁，铁无私深锁眉头，显然不想给她接近。空寂大师走上前，朝铁无私念了一声阿弥陀佛，铁无私不敢开罪这大佛寺高僧，无奈地退开两步。

    姬若雪掀起白布，一具冰冷的尸体出现在眾人面前，许多人没见过尸体，看到上头锐利的刀伤，开始议论纷纷。德心是被水中月用寒月刀当场断头，虽将头颅放置在脖颈处，但毫无缝合，轻轻一碰便会滚动。

    姬若雪小心翼翼抚着僧人的脸，她摸找了一下，终于在下脸颊找到端倪。她缓缓往上一撕，眾人为之愕然，原来德心竟戴上了一张人皮面具。

    面对眾人的诧异，姬若雪露出微笑，彷彿宣示着胜券在握。她倏地站起身来，将人皮面具摊开，高举双手示意让眾人看清楚。

    过了半晌，姬若雪走到空寂大师面前，从容一笑，「此人并非贵寺的弟子德行，他是一名被通缉的大盗，姦淫掳掠，恶贯满盈，为了躲避官府追捕才藏身于此。我丈夫阿丑发现他行踪诡异，跟上去之后，意外撞见他脱下面具之姿，他还想对我家小姐不利。我丈夫为了保护大小姐，双方拼斗数回合，对方不敌我丈夫，当场死于他的刀下。」

    「一派胡言，若真如此，为何你们不当场报官？」铁无私冷冷道。

    「当时他还有同伙，我丈夫跟大小姐追了过去，不过最后跟丢了。大小姐弄得一身脏污，本想梳洗后再去大佛寺说明此事，孰料你们便来到冷月舫了。」姬若雪面不改色，振振有词，丝毫没有心虚之感。

    冷如霜不禁打了个冷颤，她本以为自己是控制情绪的高手，没想到姬若雪说起谎话来这般从容，若非自己深知原委，只怕信了她的说法。

    「哼，倘若你所言为真，你又如何知道他是罪犯？」铁无私问。

    「这很简单，因为他亲口说的。」水中月缓缓走上前来，他似有若无瞥了姬若雪一眼，姬若雪朝他使了个眼色，彷彿是在说剩下交给你了。水中月抱拳道：「常言道人之将死其言也善，反过来说，很多人在得知对方必死无疑之际，往往亦会透露出不可告人的秘密。此人多半认为我死定了，所以滔滔不绝，孰料最后不仅被我发现他的身分还死于我的刃下。」

    水中月此话虽不见得圆得完美，可在场的人只有他跟冷如霜，铁无私很难一口咬定他在说谎。冷如霜眼见大势已定，连忙看着空寂大师，微一欠身，「此事仓促，冷如霜未来得及跟方丈大师说明，实属不妥，冷如霜在此致上歉意。」

    空寂大师思索片晌，轻叹道：「敝寺混入了一个贼人，让冷施主受惊了，此乃敝寺缺失。」冷如霜以为事情圆满之际，空寂大师脸色忽沉，眼神锐利，一字字道：「虽说丑施主是自保，但在寺里大开杀戒，已犯了大佛寺的寺规。老衲虽感激丑施主为民除害，但寺规不得不遵守。依照寺规，丑施主必须破了金刚伏魔阵方可离去，否则要在寺里吃斋唸佛半年。」

    闻听此言，两女同感愕然。

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 第二十四章 《金刚伏魔》

    面对空寂大师突如之言，冷如霜和姬若雪无法接受，绞尽脑汁想化解危机，但一时半会又腾不出来半个方法。相较之下，水中月倒一派轻松，毫无惧色。他曾在银冠侯下潜心修练，论武功有绝对自信，否则银冠侯不会让他来保护冷如霜。

    许多人以为在江湖行走武功必定要高，高手不易死，实则不然。愈厉害的人，仇敌亦愈多，他们仅是血肉之躯，一根毒针一碗毒药，仍会死得不明不白。

    修练武功并不难，有毅力人人均可达到一定成就，但江湖人心险恶可怕至极，若无经验累积，难以辨别善恶，容易上了当吃了亏。玉佛寺乃佛门净地，又是在眾目睽睽之下，比起暗地偷袭，这般光明正大的对决反而对水中月有利。

    水中月环目一扫，本该在冷月舫悻悻然离去的沧海派和丐帮，不知为何又出现在此地，想必是收到了风声。空寂大师走上前，双手合十，呢喃道：「倘若丑施主不愿出手，那便请丑施主移至僧房，更衣漱洗，从今日起潜心修佛。」

    「开甚么玩笑，这岂非让我守活寡？」姬若雪仗着自己戴上人皮面具，偽装成普通民妇无人认得，出言时毫不遮拦，听得水中月既好气又好笑。

    冷如霜可没水中月这般悠哉了，她曾耳闻过金刚伏魔阵的厉害，据说此阵乃三名高深莫测的武僧所组成，刀法以金刚刀法和伏魔刀法为主，至今罕有人突破此阵。另一方面瞧见姬若雪不断以妻子身分说话，心中着实不悦。冷如霜本就对她乃鬼道门之人略为厌恶，如今不知羞地打蛇随棍上，气得冷如霜面色发白。

    水中月走上前去，挥了挥手，「男子汉大丈夫，敢作敢当，哪轮得到你一个妇道人家说话呢！你若信我，那便放手让我一战，否则我回去便休了你。」

    姬若雪被他的话弄得嗔喜交织，怒的是水中月不领此情，喜的是瞧见水中月这自信无比模样，不禁为何让她有股胜券在握之感。

    「好，那便请丑施主赐教了！」空寂大师退开数步，朝后方打了个眼色，后方三位僧人德正、德宗和德路纷纷踏前，手中不知何时多了一柄单刀。

    三名僧人面色尷尬，他们方才本以为水中月是杀害同门师兄弟的凶手，如今却成了惩恶锄奸的侠士，心中不禁百感交集，难以言喻。不过，身为方丈的空寂大师既已开口，他们只能硬着头皮上，三人心中不约而同暗自希望水中月认输，省得他们不小心误伤侠士。

    水中月曾听银冠侯提过金刚伏魔阵，早有兴趣，如今借此机会，他正好能领教此阵之威。他目光一闪，语气难掩兴奋，「还请三位高僧不吝嗇指点几招！」

    三名僧人对视一眼，同时大喝一声，瞬间扑来，身法之快，眾人为之瞠目。论到轻功身法，水中月不遑多让，他身形如电，转瞬间竟掠后数丈。德正大喊道：「金刚伏魔阵！」三人有默契地执刀飞去，各站一方，呈三角之姿逼近水中月。

    若非水中月戴着人皮面具，他此刻肯定在笑，笑得十分开心。水中月继承了银冠侯的刀法，同时继承刀痴之能，对世上任何刀法均感兴趣。若非拚生死，他对比试乐观其成，恨不得天天与高手切磋。无奈每次提刀之际，对方多半为奸佞小人，他不敢轻敌，始终难以享受刀技之乐。

    霎那间，三名僧人衝上前来，抡开单刀，虎虎风生，其刀势迅疾古怪，直似片片浪花涌出，又如山峦层层交叠。但见长刀一砍一劈，虚虚实实，时而扶摇直上，时而破空疾下，令人捉摸不定。

    水中月虽不清楚银冠侯如何偷取到伏魔刀法和金刚刀法的刀谱，但他曾给自己看过这两套刀法，甚至当场演练，以至于水中月十分熟悉。

    左右两名僧人看似虚晃数招，实则刀法变化多端，暗藏玄机的便是伏魔刀法。前方叫德正的僧人所使刀法刚猛绝伦，单刀运转如风，似是疯虎，锐不可当，此刀法便是金刚刀法。眾人本以为水中月处于险境，岂料他一边见招拆招，一边趁着空暇之际分析刀招，看似游刃有馀。

    三名僧人虽不明原因，但见水中月从容不迫，大感意外。眾人引颈看来，僧人忽觉脸上无光，暗忖三人夹攻，竟无成效，岂非丢了玉佛寺百世武学顏面？

    刷刷数声，单刀的劈风声不绝于耳，眾人清楚可见其刀势凌厉，威猛无比，可知他们每一刀均贯满强大的气劲。水中月见其中一人刀法精妙绝伦，反手一挥，弹开他攻向自己左肩的一击后，趁势劈出一刀。

    德宗自幼出家，大佛寺武学讲究扎实，他自恃内功深厚，忙催促内力硬架凌空劈下的镜花刀。德宗暗中打定主意，一旦迫退对方后，他便牵制其刀招，好教另一侧的师弟德路攻击水中月，形成围攻之局。

    德宗看似打好算盘，可惜他是僧人不是商人，他万万没想到水中月的内功竟比他浑厚数倍，一刀劈下，别说牵制，他光是硬架此刀已汗流浹背，青筋暴出，只差没把牙齿咬断。

    砰地一声，德宗浑然不知发生何事，待他从地上爬起来，虎口迸血，手中单刀已离身数尺。三人中的大师兄德正见状，担心对方趁胜追击，连忙施出浑身解数连劈数十刀，力求逼退水中月。

    德正好歹修行二十馀载，虽个性衝动，但内力精纯无庸置疑，就连在场的轮不破和高盛顶多自认平分秋色，绝不敢妄言胜之。

    岂料水中月不按牌理出牌，双目射出厉芒，暴喝一声，闪电移前。他后发先至，施出当初击败石大路所用的「水底捞月」，刀向上斜撩，硬拚胜负。旁人所见，均以为他血气方刚，有勇无谋，但此招乃精他心策画，绝非一时衝动所使。

    金刚伏魔阵以三人为主，左右两人以伏魔刀法为主，金刚刀法为辅，他们主要是牵制困于此阵之人，达到诱敌和扰乱之效，好教正前方的人施展金刚刀法，施以强力一击。

    水中月熟读两套刀法，当初银冠侯提过此阵破解之法，方法共有两种。其一便以轻功侧绕，趁着三人阵形稍乱，拣定其中一人攻其破绽，此法讲究速度，身法不仅要赢过此三人，甚至要高出许多，这才能趁其不备逐一击破。

    其二是正面破敌，最前方的人定会以金刚刀法攻来，绝不虚招，所以困阵之人可与其一拚高下。想当然尔，此法险峻，可谓一翻两瞪眼。

    前者身法较为保守，水中月不採纳此法，其中另有隐情。他若以此法胜出，在场眾人便知晓他身法卓绝，金刚伏魔阵亦不敌。这几日他戏耍沉鹏，偷袭郝烈均仰仗一流轻功，倘若被人察觉，只怕遭人起疑。反之，他若正面破敌，眾人以为他年轻气盛，不喜旁门左道，便难以联想到他会暗地伤人。

    鏘地一声脆响，刀劲穿透至刀身，德正咬紧牙关，功贯双腕，意图用蛮力压下水中月这骇人一刀。无奈事与愿违，他不敌水中月浑厚内力，一声惨呼后，他整个人弹飞出去，恍惚间他看见离地数丈，整个人弹飞出去。

    眼见师兄倒地，德路惊诧不已，但仍未忘初心。他移形换位，反手一刀，先以伏魔刀法攻去，虚晃六招，实打七招，旋又劈出至刚至猛的金刚刀法，势如洪水，拔山倒树而来。

    水中月侧身一避，刀芒暴涨，夷然不惧，踏前一步后连展刀势。德路如忽感剑气罩体，魂飞魄散下紧握单刀，急念经文，定下心神，回身再次甩刀。

    但见水中月施出「眾星拱月」，刀雨漫天一洒，数道光点围绕外圆，中央乃镜花刀杀意集聚之处。德路心中骇然，自知避无可避，执刀硬架此击。三名僧人中以德正内力最高，刀法最强，连他都抵不住镜花刀，德路又怎能架住？

    果不其然，刀锋相触，德路双手如若触电，单刀脱手，仓卒跌退。倏忽间，他惊觉胸中气血翻涌，喉头发甜，忍不住吐出鲜血。

    金刚伏魔阵至此为止，毫无悬念被水中月破阵，不到半盏热茶，眾人看得云里来雾里去。有人怀疑玉佛寺故意放水，有人质疑金刚伏魔阵不过尔尔，只有少数已达高手境界之人，诸如轮不破、高盛和铁无私等人脸色骤变。

    尤以轮不破和高盛心情复杂，倒抽一口凉气，脑海均想起在冷香舫之事。倘若当时水中月提出单挑后才肯离去，那他们岂非惨了？若不接下战书，事后传出去貽笑大方，若弟子齐上，更是落得武林中人鄙视下场。

    水中月抱刀卓立，拱手施礼后，「方丈大师，不知我是否算通过考验了？」空寂大师眼见三名爱徒被击倒在地，声名远播的金刚伏魔遭人破解，非但没半分动怒，反倒捋了捋白鬚，笑吟吟道：「丑施主仁义助人，惩奸除恶，年纪轻轻有此本领，委实难得。今日丑施主大破敝寺金刚伏魔阵，老衲心服口服。」

    「承让了，不过侥倖。」水中月说得简单，其他人可不这么想，至少轮不破他们很清楚这绝非运气，亦不是投机取巧便可得胜。

    默默看着整场比试的东方鸦，穿过人群，朝空寂大师施礼，「玉佛寺不愧是武林宝地，金刚伏魔阵果然不同凡响。当然了，丑兄刀法卓绝，教人惊叹连连，今日得以窥见此精彩一役，我愿提供五百两香火钱，还望方丈大师切勿推託。」

    空寂大师双手合十，「阿弥陀佛，既是一片好意，老衲谢过东方公子。」

    「不敢当。」东方鸦微微一笑。

    冷如霜现在只想回到冷香舫，免得又节外生枝，她朝铁无私点了点头，示意若没甚么事自己便告退了。铁无私面露难色，眼下又没理由留她，兀自别过身去。得到铁无私的许可，冷如霜来到水中月身旁，轻声道：「回去吧！」

    刚走出寺院，方才跟空寂大师谈话的东方鸦急忙跟上，他绕到了眾人前方，躬身作揖，「不知冷才女是否有空间？实不相瞒，上次替冷才女解围之后，轮长老私下找了我，他想跟冷才女致歉。」

    冷如霜柳眉轻蹙，她想起那次被拦下马车，分明是他们两人合谋演戏，如今挟此事要求她赴约，虽感不快，但婉拒邀约，岂非不给丐帮面子？冷如霜沉吟半晌，轻叹了口意，点头道：「好吧，那就今晚。贵府离冷香舫太远，不若这样，地点便拣在醉香楼，不知东方公子意下如何？」

    东方鸦为之愕然，从他脸上表情看，他十分抗拒。但若拒绝这个条件，便给了对方推掉赴约的说词，东方鸦面色为难，无奈地说，「好吧，麻烦冷才女了。」

    「多谢体谅。」冷如霜頷首道。

    一旁水中月听得一头雾水，他不明白为何冷如霜要挑在醉香楼。先不说那里是烟花柳巷，良家妇女绝不轻易靠近，更何况还是西门雀的地盘。当初冷如霜差点在醉香楼被掳，歷歷在目，照理来说冷如霜唯恐避之不及才是。

    后方的姬若雪低头不语，微微苦笑，她倒是明白冷如霜的用意。东方鸦邀约，此事绝非临时起意，势必有所准备，倘若贸然赴约就跟羊入虎口没两样。冷如霜故意拣醉香楼，目的便是打乱其佈署，好教他计谋打空。

    除此之外，冷如霜前去醉香楼一事，西门雀必定闻其风声。到时前去醉香楼，恰好可以借由西门雀牵制东方鸦，让他们互相牵制，彼此争斗。想到这里，姬若雪不禁感叹，冷如霜虽不像她卖弄姿色，但利用四人不合之心彼此勾心斗角，这点两人倒是有所共识。

    匆匆告别东方鸦后，三人走到马车旁。水中月停了下来，他转过头来，双目凝视着姬若雪，「你走吧！」

    「你要放她走？」冷如霜蹙眉，「你不怕她又来害我们？」

    「她害了一次，方才救了一次，两相抵销，谁也不欠谁了。」水中月剑眉一轩，沉声道：「倘若你再想害我们，到时别怪我不客气了。」

    姬若雪淡然一笑，「今日见过你的绝世刀法，我若再与你缠斗，岂非成了天下第一的傻子？」言罢，她趁着四下无人，撕下了面具丢给水中月，身形一晃，她人已掠出数丈，半晌之后，芳踪消失。

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 第二十五章 《再入虎穴》

    夜凉如水，晚风习习，一辆马车朝醉香楼缓驰而来。

    水中月将马车交给醉香楼下人，他搀扶冷如霜的玉手下车，两人并肩而行。冷如霜穿着一袭雪衣素裳，腰腹用玉带紧裹，娇美身段一览无遗。水中月一如既往，身穿黑色大衣，抱刀而行。

    醉香楼下人依冷如霜所求，拣了一处恬静与优雅兼具的偏院。正值初冬，院子里花草稀疏，松柏矗立。两人甫入偏院，映进眼帘的是一处水池，水池旁有小桥假山，两旁是左右厢房，廊道均用鏤空刻雕的檜木栏杆围着。

    一栋栋精巧的房舍，清水绕屋，小桥低回，显得清幽绝俗，令人身在其间，忘却红尘嚣乱，世俗烦恼。举目四顾一会后，水中月和冷如霜来到正屋前，纱窗均是精美雕花，映衬出脱俗之息。

    东方鸦早已等候多时，朝两人恭敬施礼，若是前几日，东方鸦的视线肯定在冷如霜身上，但今晚他却将目光移至水中月，不住打量梭巡。

    两人走上软垫旁，前方是一个长几，水中月盘腿而坐，冷如霜正跪入座。东方鸦微微一笑，挥手让婢女斟茶。寒暄一番后，东方鸦进入正题，展顏一笑，「今日瞧见丑兄大展神威令我佩服不已，若我没记错，丑兄目下应是冷才女所聘僱的马伕，不知丑兄可有甚么抱负？」

    东方鸦此话一出，意思十分明显了，他打算拢络水中月。冷如霜呷了口茶，面不改色，似是早料到东方鸦会有此一着。冷如霜故意默不作声，瞥了水中月一眼，似是想看他如何应对。

    水中月耸了耸胳膊，「我不过是粗人，谈不上甚么抱负，但求温饱。」

    「丑兄拥有如此盖世刀法，为人却谦虚为怀，淡泊名利，实属难得。」东方鸦故意加重语气，「我底下能人虽多，龙蛇混杂，参差不齐，若有像丑兄这般胸怀仁义之人加入，不知该有多好？！」

    冷如霜侧目斜睨，忍不住道：「东方公子此言，莫非想招揽阿丑？」

    东方鸦微微一笑，「冷才女蕙质兰心，不知可否割爱？」

    冷如霜轻摇螓首，神情淡然，「阿丑不是货物，谈不上割爱，若他自愿跟你，冷如霜绝不阻拦。」

    东方鸦闻言大喜，「不知丑兄意下如何？」

    水中月思索半晌，故作叹息，「久闻东方公子大名，在下亦想为其效力，可惜在下所欠的是恩情，并非名利这般简单之事。冷才女对我有救命之恩，我不能因此而背信违约，还请东方公子见谅！」

    东方鸦为之愕然，一时不知该说甚么才好，水中月瞧他反应，心中莞尔一笑。银冠侯曾告诉过他，世上多数人无法抗拒名利，为了这两个字他们能做出很多事，哪怕是令人不齿之事。

    不过，凡事总有例外，有两种人不受名利影响。一种人追求自身喜恶，比方一个痴迷剑术之人，不在乎名与利，只想找个剑术高手一决胜负。另一种人是欠了恩情的人，他们把恩情看得比任何事还重要，为了报答恩情情愿牺牲自我。

    良久，冷如霜打破尷尬，「东方公子不是说轮长老要道歉，怎没见着人影？」

    东方鸦怔了怔，支支吾吾地说，「轮长老似是身体微恙，今日不克前来。」

    「既是如此，那便不勉强了。」冷如霜呷了口茶。她早料到轮不破只是幌子，那是用来邀她前来的理由。

    陡然间，仓促的脚步声匆匆而来，一个下人走到东方鸦的身旁，附耳一会后，旋即退下。东方鸦皱起眉头，面露窘迫，他躬身施礼道：「冷才女，我前来醉香楼一事似乎已传开了，有几个人想见我，我先去打个转，很快便回来！」

    「东方公子不必着急，还请自便。」冷如霜神情自若地说。东方鸦退下后，冷如霜旋即挥手让婢女离开，屋里仅剩下她与水中月两人。冷如霜刚想开口，水中月率先说，「你在这等我，我去找一下姬若雪。」

    冷如霜面色突沉，如笼寒霜，秀眸射出精光，冷冷地问，「你找她做甚么？」

    「我是去瞧瞧她是否安分守己，说不定她知道我们来了又打起坏主意。」水中月双手环臂，认真地解释道：「此女城府极深，绝不可小覷！」

    冷如霜秀眉轻蹙，嗔怪似的瞟了他一眼，「我以为你捨不得她。」

    「你想多了，曾与我为敌过的人，我可没这么容易相信。」

    听闻水中月肯定的语气，冷如霜这才玉容解冻，冰消瓦解，宛若寒冬逝去大地春回之貌。她昂起粉颈，脸上黯沉下来，如花蕾般的樱脣微微颤动，轻叹道：「唉，我虽不想阻止你去，但又很担心。毕竟这里是西门雀的地盘，我怕又像上次那样被人偷袭。」

    水中月为之一怔，他想起上次冷如霜被那名假扮姬若雪的黑衣人偷袭，若非他事先阻止红儿和翠儿送蒙汗药过去，只怕冷如霜那次要遭殃了。思忖片晌后，水中月重新坐回位置上，举起茶盅一饮而尽，苦笑地说，「你说得没有错，我不能让你一人待在这危险之地。」

    冷如霜娇躯微颤，面颊酡红，一双美眸射出万缕柔情，朱唇轻抿，「有你这句话便足矣，你去找她吧！」她伸出如春葱般的纤纸，轻挟一小块糕点，微笑地说，「你放心好了，我并非故意逞强，我能应付的。不知银冠侯老前辈是否教过你，行走江湖要留个杀手鐧，以备不时之需。」

    水中月点头道：「他有说过。」水中月并不意外，他早猜到冷如霜势必有后手，否则这几日她频繁被偷袭，若真无应对之法，早该在许久之前她便出事了。

    「既是如此，那你快去快回吧！」冷如霜淡然地说。

    「不，义父说过了，不能因为有杀手鐧就松懈大意，凡事总有意外。你所谓的杀手鐧，在别人眼中仍有破解之法，我不可冒这个险。」

    冷如霜听到他担心自己安危，俏脸再飞两朵红云，掩不住惊喜神色，「你是否想知道这杀手鐧为何？」

    水中月剑眉微轩，摇头道：「不，既是杀手鐧，那绝不能轻易让第二人知晓。」

    冷如霜眨了眨似水双瞳，嘴角含笑，瞟了他一眼，「此事仅有第二人知道，莫非你会害我？」水中月为之愕然，这才发现自己话中有语病，不禁尷尬一笑，「隔墙有耳，说不定被其他人听见。」

    冷如霜一对明亮秀目凝视着他，掩嘴轻笑，「你以为我不知晓你天大本事吗？倘若这里有人窥视窃听，你又怎会不知道呢？」

    「你未免高估了我，我不过是初入江湖的无名小辈。」水中月耸了耸肩。

    「你是指一个昨日在醉香楼大厅击败石大路，尔后又在大佛寺以一己之力大破金刚伏魔阵的小辈吗？放心，经这两役之后，你在青城县绝不再无名了。」

    「唉，这非我本意。」水中月摇了摇头。

    冷如霜轻挪娇躯，将肩膀轻挨过来，「近一点便不会被偷听了，是吧？」水中月大感惊诧，他没想到一向矜持冷如霜竟如此主动贴近他，若非冷如霜那双水灵灵的眸子骗不了人，他真以为眼前的冷如霜是有人易容。水中月问道：「你为何执着要告诉我此事？」

    面对水中月的质疑，冷如霜沉吟一会，轻吁了口气，「一来是我信任你，二来是我不希望成了你的累赘。」她抬起美眸，嫣然一笑，「其实你并非第二人，此事银冠侯老前辈早已知情，因为这杀手鐧便是他让我去学的。」

    水中月呆了一呆，「好吧，那我洗耳恭听了。」两人贴得很近，连冷如霜都不知道为何自己如此大胆，究竟是真怕隔墙有耳，还是一时意乱情迷。她樱口微啟，柔声地说，「请看。」她伸出莹白如玉的手，掌心摊上，水中月循她所言看去，转瞬之间，她白嫩光滑的掌心冒出寒冷白烟，一颗透明的冰块凭空出现。

    「这是甚么？」水中月大讶。

    「我之前跟你说过了，我是寒肌冰骨之身，我能透过水气凝聚冰块。敌人往往会将目光移至我的飞刀，但我真正的杀手鐧却是这个。」冷如霜解释地说，「当时我在浴房受袭之际，我故意让那ㄚ鬟以为我在意衣服里的针匣，其实我早已运尽最后的内力将冰块含在嘴里，只要她再靠近半尺，我便当场要了她的命。」

    「原来如此！」水中月想起当晚场景，任何人眼见身无寸缕的冷如霜，势必以为她毫无还手之力，殊不知她早已将暗器藏于口中。

    冷如霜凝视着陷入回想的水中月，突如像是发现甚么事，脸上升起红霞，「不许你想起！」

    水中月怔了一会，这才明白她的意思。他思忖半会，忽地道：「可是如果你被人点穴呢？」他想起大佛寺那个僧人就是先利用迷魂散移去她注意力，再施以点穴制住她。

    「只要不知晓内幕，我不可能被点穴。」冷如霜淡淡地说，「银冠侯老前辈虽教会我如何凝聚寒冰，但人心险恶，单凭此招远远不够。我自幼勤学医经，我爹利用职务之便，手抄了一本武功祕笈给我，此招正是移穴换脉功。此招习成后，可任意将几处穴位横移一寸，如此一来，一般人便无法点其穴道制住我。」

    水中月微一苦笑，「那我这几日岂非白费力气了？」

    冷如霜瞥了他一眼，轻笑道：「你想多了，这几招看似厉害，实则险峻，稍有不慎便会失败。况且这些招应付单人尚可，若像竹林那次有三人，纵是我再厉害也难逃其掌心。」

    「不过那次是我迫你做饵的，可不算数。」水中月摇了摇头。

    「好了，别妄自菲薄了。」冷如霜一对秀目明亮起来，转动间艷光流转，轻声细语地说，「你帮了我很大的忙，我真的很感激。」

    两人脸颊贴近，水中月清晰可见冷如霜的肌肤白里透红，眉含春黛，襟领里的天鹅般的修长玉颈晶莹剔透，一时间教他看得目定口呆。半晌不到，他驀然惊觉，强稳住心猿意马，故作乾咳两声，身子挪后，「嘿，既是如此，那事不宜迟，我去看看姬若雪的情况后便回来！」言罢，他彷彿像是作贼心虚的小孩，连忙转身，快步离去。

    走出偏院后，他突然想到一件事，他根本不晓得姬若雪在哪个院落里。他回头望向偏院，唉，估计冷如霜也不可能知道吧？不管怎样，还是先找找看再说。

    水中月展动轻功，来回梭巡，他一跃五丈，俯瞰下方，一清二楚。水中月的记性很好，走过一次便能将地图记在脑海里。片晌之后，水中月发现到红儿和翠儿，他身形一顿，停在了一处屋簷上。红儿和翠儿端着碗盘和茶壶，似乎是给谁送去，他好奇心大起，跟在其后。

    水中月跟着她们来到一处幽静的别院，别院里的主人竟然正是姬若雪，水中月欣喜之馀，忽又担忧，他想起两女曾在酒水里下药一事，不禁担心起姬若雪。

    水中月翻身落下，悄然地倚在红纱窗旁，戳破窗纸后偷窥室内情况。在红儿和翠儿将碗盘端过去后，姬若雪挥手示意她们退下，红儿和翠儿面面相覷，但似乎不敢忤逆她，只得退出院子。

    姬若雪低垂颈首，闻了闻桌上佳餚后，冷笑一声，伸出玉手推开碗盘，兀自从自己行囊里取出一壶酒喝了起来，儼然看破两女在饭菜里动手脚了。

    水中月苦笑起来，他想起姬若雪聪明机伶，即便是中了软香散，面对他的时候仍是夷然无惧，如此一想，她又怎会轻易中伏呢？

    若非水中月武功过人，超乎常人所想，姬若雪断不可能在他这里栽一个跟斗。此事也提醒了水中月，倘若再有下次，姬若雪势必会更加谨慎小心，到时能否化险为夷又是另当别论了。

    便在水中月细想之际，门外忽现一道人影，人影掠身而入，转瞬之间，此人已佇立在姬若雪面前不到尺许之处。

    水中月当场一怔，原来此人虽身裹黑衣，但他却认得此人正是那晚在醉香楼里袭击冷如霜的东瀛女人。

    「你不该来这里的。」姬若雪淡然地看着她，「上次你佯装我一事，我可还没跟你算帐。」

    这是怎么回事？水中月大感诧异，姬若雪的语气像是早已认识这女人，而且言语中虽略带挑衅，却又没有敌意，难道两人是朋友？

    一想到这里，水中月心中不禁涌起怒意，他怀疑姬若雪并不打算收手，一时之间对她好感全消，甚至质疑大佛寺只是她想脱身才帮助他们。

    哼，卑鄙的女人！水中月忿忿地在心里暗自咒骂。

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 第二十六章 《真真假假》

    「我不过看你动作太慢，这才出手。」俞秀秀冷笑说，「区区一个冷如霜，你们两人拿不下，上面的人便命我来协助你们。」

    「说得很好听，但你也没得手不是吗？」姬若雪黛眉轻蹙，双目如一泓秋水，直勾勾地盯着俞秀秀。

    「我本该得手的，但被那臭小子捣乱了！」俞秀秀恶狠狠地说。水中月当然明白她是指自己，但水中月有些弄不明白，从俞秀秀谈话的内容来看，她似乎也是鬼道门的人，而且受鬼道门指使想掳走冷如霜。

    水中月想起破庙的事，难道俞秀秀并非跟西门雀勾结吗？等等！水中月突然发现自己忽略了最重要的事，那就是俞秀秀竟然没死！按照轮不破和高盛所述，俞秀秀应已上吊自尽，为何她不仅活着，甚至还能跑来这里找姬若雪呢？

    层层谜团围绕在水中月的脑海，正当他躲在窗外思忖之际，姬若雪看着俞秀秀，不以为忤地说，「没到手就是没到手，我何尝不是被他破坏了？你应该不是来跟我说这些的吧？快说！你究竟有何要事？」

    「哼，我是来转告你，你们手脚最好快一点，上面的人等得不耐烦了！」俞秀秀狡黠一笑，「你应知道失败的后果。」

    「不用你提醒。」姬若雪美眸一抬，目光阴寒地盯着她，「说完了吧？你若没其他事就滚吧，要是被人发现你还活着，我可不打算替你辩解。」

    「用不着你操心！」言罢，俞秀秀身形一晃，迅速飞向门外，一眨眼的工夫，人已消失在别院。姬若雪面色低沉，轻叹口气，举起茶盅之时，水中月翻窗而入。她迅速掠后，仍不够快，一柄长刀已架在她白皙细颈上。「你的话果然不可信。」水中月剑眉一轩，语气冰冷地说着。

    「瞧你的口气，你听到我跟她的对话了？」

    「不错，听得一清二楚。」水中月点头。

    「既是如此，那你应当知道是她来找我，此事跟我无关。」姬若雪从容地看着水中月，微微一笑，丝毫不把这把搁在脖颈寸许的镜花刀放在眼里。

    「那轮到我问你，俞秀秀不是死了，她为什么还活着？」水中月问。

    姬若雪面色忽沉，「哦，你知道她是谁？」

    「现在是我在问你。」水中月冷冷地说。

    「先把刀放下，我不喜欢被人拿刀架着脖子逼问。」姬若雪嫣然一笑，「反正我横竖打不赢你，你又何必紧张兮兮？」

    水中月沉思半晌，缓缓收起镜花刀。他正色道：「你最好老老实实交代，否则我不会放过你。」

    「瞧你这么担心，一个女人就把你吓成这样了？」姬若雪顿了顿，继续说，「俞秀秀负责色诱西门雀，不过她被北辰鹰捉了现行，无奈之下才诈死讹人。」水中月双肩一颤，这才恍然明白原来俞秀秀假死竟是自己造成。

    「你们鬼道门还有甚么计画？」水中月问。

    「我才刚被你们放回来，至多知道俞秀秀假死，其他一概不清楚。」姬若雪瞥了他一眼。

    水中月沉思良久，正想继续询问之际，忽闻别院外传来轻盈声响，那是施展轻功的脚步声，他低声喊道：「有人！」话犹未了，他身形如电，如同一支离弦之箭疾速躲进屏风里。

    不等姬若雪搞清楚情况，一道身影掠入屋里，此人身法比俞秀秀更快。姬若雪抬头一瞧，眼前之人竟是当日跟姬若雪在一起的神祕男子。他的脸上一如往常地戴着赤鬼面具，人双手负后，举步前来，他瞧了姬若雪半晌，语气疑惑地问道：「你怎么逃出来的？」

    「山人自有妙计，你何必多问？」

    「好，那我换个问题，你为何要帮他们？」神祕男子不悦道：「你别想骗我，我知道翠花是你假扮的。」

    「哦，莫非你也在场？」姬若雪试探地问。

    「你用不着套我口风，你没必要知道我是谁。」神祕男子甩了甩手，指着她问，「别顾左右而言他，你还没回答我的问题！」

    「我之所以帮他们，那是为了博取信任，否则他们怎会放我离开？」本来姬若雪这番话，水中月起初也是这么想，但此刻从她嘴里说出来，反而又像是故意想欺骗神祕男子，弄得水中月思绪有些紊乱了。

    「你若不帮他们，他们现在已被武林中人公审问罪了！」

    「问罪又如何？」姬若雪不以为然地说，「就算真被定了罪，单凭冷如霜的家世背景，她要开脱还难吗？我们的目的是抓住她，可不是要让她伏法。」

    「他们愈乱我们愈好下手。」神祕男子坚定地说。

    「别傻了，你没见着那阿丑的能耐吗？除非你能把他杀了，否则你想碰冷如霜一根头发。」

    「你有何高见？」神祕男子问。

    「我要是有办法，哪还需要先骗取他信任？」姬若雪冷哼一声，「此事急不得，你愈是想早点了事，愈容易扑空。现在他们多少相信我了，只要再给我几日，我必定能得手。」

    「他们还有两日就要离开青城县了。」神祕男子提醒道。

    「那又如何？上面的人只说要抓冷如霜，又没规定一定要在淮青城出手？凭我的本事要跟着他们还难吗？」姬若雪忽地想起甚么，询问道：「说起来，我之前要你查的事如何了？你到底有没有摧花手的下落？」

    「你若有时间找他，还不如想办法对付冷如霜。」神祕男子不满地说，「我可没间工夫没你一直耗下去！」

    「那你就自己去办吧！」姬若雪不给他好脸色，嘴角微扬，訕笑地说，「你若真有哪本事，哪里还会来我这儿探口风？」

    神祕男子瞪了他一眼，「你最好早点办妥这事，不然上面的人怪罪下来，我们两个都吃不了兜着走，你绝不会好过！」

    「走着瞧吧！」姬若雪淡淡地说。

    「哼！」神祕男子转过身去，一个箭步，衝出屋外，双脚一瞪，掠空数丈，身影与黑色的夜空融为一体。水中月见他离去，缓缓从屏风走出来，他带着狐疑的眼神打量姬若雪，问道：「你方才的话，究竟是说给他听，还是说给我听呢？」

    「你要怎么想随便你，反正现在我也说不清。」姬若雪看了他一眼，「不过有件事我必须声明，我的确在观察你们两人谁对我更有利。在无法清楚断定优劣之前，我谁也不会帮！」

    「你倒挺会算计。」水中月讥讽道。

    「人不为己，天诛地灭，江湖险恶，不得不防。」姬若雪神色自然地说，「就好比你来说，你肯定不信我，反之，我亦在提防你，咱们彼此彼此。」

    「我不喜欢跟见风转舵的人打交道，你最好趁早下决定，不然我寧愿错杀也不肯放过。」水中月虎目生寒，一字一句绝非玩笑。

    「那你要杀便杀吧，我有我做事的原则。」姬若雪不卑不亢地说，「不过我可以告诉你，你们两人之间，我更倾心与你合作。」

    「为甚么？」水中月眉毛一挑，大感好奇。

    「我跟他没你想得这么熟识，但我多少掌握了他的性格。」姬若雪说，「他可以为了达到目的，不惜把我牺牲，你的心肠没他这么狠。」

    「你认为我软弱不敢杀你？」

    「你敢杀我，你下手绝对果断，但你不会杀一个跟你合作的人。」姬若雪说得一点也没错，水中月可以杀死一个敌人，但他不会轻易杀死同伴，即便他们之间仅是合作关係，他亦下不了这个手。

    「不管你是真心还是假意，你的确在玉佛寺帮了我，但我放走了你，理应来说我们互不相欠了。」水中月目光紧紧攫住她，「如今要我将你当成同伴，你总得拿点诚意吧？」

    「想不到你也是精打细算，我真小覷你了。」姬若雪欣然一笑，「我知道你方才不出手杀他，主要是不想打草惊蛇，此事我可以配合你。你若想杀他，我也可以协助你，甚至能把事情办得俐落，好让鬼道门的人查不出是你所为。」

    「这样你有何好处？」水中月问。

    「他是上面的人派来对付冷如霜的，我只是协助他罢了，你若杀了他，我便可名正言顺退出，不必为此事伤神劳心。」

    「你不一定要杀他，你杀了我，掳走冷如霜，不也能交差吗？」

    「你说得没错。」姬若雪露出洁白皓齿，嫣然一笑，「两权相害取其轻，你们两人之间，我认为杀了他较为简单，不知这答覆你满意吗？」

    「我不能完全信你，我该如何与你合作？」水中月皱眉。

    「这就是你跟他的不同，因此我才会选择你。」姬若雪笑了笑，「鬼道门若要控制一个人去做他不愿意做的事，最好的方法是威逼利诱，若真不放心，那便只有让其服下毒药。鬼道门精通用毒，有很多种毒可存在人体好几天不发作，这个时间多半能完成任务。」

    「这听起来很不错，但我不擅长使毒。」水中月苦笑。

    「你不擅长使毒才好，因为我讨厌被人胁迫，更不希望性命被人操之手里。」姬若雪一双明亮美眸凝视着水中月，莞尔道：「你要真不放心我，那便让我成为你的禁臠，若将我带在身旁，你总能安心了吧？」

    「这是好方法，但我不喜欢禁臠一词。」水中月耸了耸胳膊。

    姬若雪无视他的抗议，「好，那便说定了。给我点时间收拾，今晚子时我会去冷香舫找你们。你若担心我通风报信，你也可以留下来，只是我建议你别这么做，毕竟西门雀和东方鸦都在这里，我不敢保证他们会对冷如霜如何。」

    水中月经她提醒，这才恍然想起冷如霜还在等他，若不早些回去，一来不好向东方鸦解释，二来说不定真如姬若雪猜测一样遇到麻烦事。况且，方才他亲眼瞧见俞秀秀在这里，搞不好她正是为了冷如霜而来。

    水中月抬起头来，正色道：「好，那我去和她说说这事，今晚你先过来，倘若她不肯答应再另做打算。」

    「这可由不得你，我不是ㄚ鬟，我虽答应与你合作，但我不想被人到处使唤来使唤去的。」姬若雪淡然道：「你最好想个方法说服她，否则一旦我过去，我绝不会轻易离去。」

    水中月沉吟半晌，轻叹道：「好吧！」他暗忖道，反正到时有冷如霜帮忙，若要打发她应不是难事。无论如何，这两日至少先掌握住她确切的行踪，以免她趁机跟那神祕男子联手对付冷如霜。

    交代完琐事后，水中月提气轻身，穿窗而出，他快如闪电般踏在屋簷上，脚步声细如蚊蚋，伴随猎猎风声，他很快回到了冷如霜所在的偏院。

    眼见水中月这么快返回，明摆跟姬若雪没私情，冷如霜秀眸娇躯轻颤，双目放出异采。她故作镇定道：「如何了？有发觉甚么不对劲吗？」

    水中月兀自举起茶盅，一乾而尽，洒然一笑，「小有收穫。」他将方才事情全盘托出，俞秀秀假死虽令冷如霜震惊，但她更在乎水中月擅自答应合作一事。冷如霜面色直沉，幽幽地瞥了他一眼，轻叹道：「你怎如此鲁莽呢？她毕竟是东瀛人，况且又身处鬼道门，你真相信她会帮我们吗？」

    「我这是缓兵之计，我只想撑过这两天。」水中月说。

    「若她早有准备呢？」冷如霜语气既忧又怨望着他，无奈地说，「也许你去找她之前，她早已跟那名男子达成共识，亦或是私下有其他来往。倘若她暂住冷香舫，岂非随时能掌握我们行踪？」

    「这些我都想过了。」水中月摇头苦笑，「其实我另有一个盘算，只是不知你愿不愿意放手让我去做。」

    「甚么盘算？」冷如霜问。

    「我想对她使用软香散，这样一来至少不用担心她偷袭我们，我们亦可拿此事逼迫她不敢轻举妄动。毕竟我们带着她，她又中了软香散，那名男子前来偷袭，一个弄不好她也会遭殃。」

    冷如霜闻言一惊，歛首不语，哀怨地望着水中月。要知道软香散曾三番两次让她中招，她对此物深痛欲绝，更不用说名门正派鄙视此物，若被人发现水中月偷偷对女人施展软香散，只怕落人口实。

    冷如霜思索良久，好不容易点头，「好吧，但你要答应我，这软香散仅能用来限制她的武功，你绝不能拿去做其他坏事。」

    「例如甚么？」水中月不假思索问道。

    「我不知道，你自己想。」冷如霜抿起朱唇，脸上泛红，水中月仔细端倪半晌，忽然明白她的意思，大感尷尬。

    水中月搔了搔脸颊，露出苦笑，「此地不宜久留，我们早点走吧！」

    冷如霜点头道：「等等，我先留书一封给东方鸦，礼数不能失。」

    「好！」水中月应声。

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 第二十七章 《辣手摧花》

    第二十七章

    返回冷香舫后，水中月累了一天，他坐在观月亭的短榻上，一口咬着桂花糕，一口啜着热茶，愜意十足。他望着波光粼粼的江面，星火点点，情侣快艇游江，渔夫扁舟夜钓，远处停泊几艘精美画舫，上方传来男女嬉闹声。

    冷香舫原本一到傍晚便会前往青江中央，避开人群，但近日连连被夜袭，冷如霜心想横竖避不开，不如靠岸方便逃走。不过，她忽觉此法多此一举，因为水中月在她身旁，她不认为有地方比这里更安全。

    水中月本想回小舟睡一场好觉，但他又怕姬若雪突来，索性斜倚短几旁，托着腮帮子，闭目养神。两个时辰过去，岸上传来更鼓声，共计三下。水中月睁开眼，环视四周，子时已到，姬若雪身影尚未出现，莫非她另有所图？

    水中月深吸一口气后，握紧镜花刀，戒心忽生，不敢大意。便在这时，忽闻急促水溅声传来，他循声望去，但见姬若雪轻功疾行，面色凝重，后方有一名黑衣人朝她直追而来。

    水中月一展轻功，拔地而起，飞身过去。黑衣人眼见水中月前来，二话不说反身遁入水里，晃眼间，他竟已游出十丈外。水中月本想追上去，姬若雪忽体力不支似地向前一倾，水中月大讶，连忙伸手揽住她的腰将她带回冷香舫。

    姬若雪倒在观月亭的毛毯上，衣衫不整，模样狼狈。她喘了几口气，呷了口茶，这才恢復说话能力。姬若雪黛眉皱起，神情肃穆道：「我跟你们合作之事被那个男人发现了，他想要我的命！」

    「他怎么知道的？」冷如霜提出质疑。

    「说来话长，他早怀疑我被你们放走的原因，他安插俞秀秀当眼线，我在收拾行囊的时候被发现了。」姬若雪解释道。

    「既然事跡败露，你今晚先留下来吧！」水中月说。

    「不，现在正是攻其不备的良机，我们应该好好把握！」姬若雪秀眸一闪，认真地说，「他肯定想不到我刚逃出来，现在又要折返回去对付他，猝不及防之下，必能杀他措手不及。哼，其实我早调查出他的老巢了。」

    「这太危险了，说不定他有所准备。」冷如霜驳回。

    「不，这次我赞同她的意见！」水中月说，「横竖他们撕破脸了，对方肯定不会轻易放过我们，先发制人，快刀斩乱麻方为上策。」

    「你打算把我丢在这里吗？」冷如霜不悦地瞪着他。

    「当然不可能了，我会带你过去。」水中月挺起胸膛，自信地说，「你儘管放心好了，他就算分身三人，我都能轻易解决，绝不会让你陷入危险。」

    「这次我站在你们这里，他肯定没胜算。」姬若雪说道。

    「好吧，看来我是说不过你们了。」冷如霜沉吟半晌，轻叹了口气，「这样吧，倘若途中发现异状，一定要立刻掉头，听明白了吗？」

    水中月点了点头，旋即看向姬若雪，问道：「他的老巢在哪里？」

    「就在醉香楼。」姬若雪说，「他租了个别院，那里龙蛇混杂，根本没人会注意到他在做甚么。」

    「好，你带我去！」水中月说。他本想说若是荒山野林，倒有可能是陷阱，但醉香楼乃西门雀的地盘，人潮熙来攘往，夜夜笙歌，对方总不可能埋伏几十名高手而不被西门雀察觉。

    三人分别换上夜行装，迅速前往醉香楼。翻过醉香楼的围墙，凭借高超轻功，神不知鬼不觉混入醉香楼一事，简直易如反掌。

    冷如霜百感交集，没想到刚离开这里不久，如今又折了回来。她对醉香楼可没甚么好印象，甚至可说是痛恶，她此刻只希望事情早点告一段落。

    根据姬若雪的指示，三人来到一处东南方院落，这里摆设精美奢华，小巧玲瓏，与其它院落相比，又是另一番格局。四周厢房灯光昏暗，里头时不时传来女子阵阵娇喘呻吟，冷如霜听得面红耳赤，赧然垂首，。

    姬若雪似是习以为常，她绕至正房，朝里头比划了一下。三人望过去，屋里一片黑压压，毫无灯火。水中月皱起眉头，使了个眼色，示意让姬若雪先行入内。姬若雪早料到水中月信不过她，耸了耸肩，以内力震断门閂，身形一晃，掠入屋里。

    霎时间，数十支飞箭从墙上射出，篤！篤！篤！箭矢深入地板三寸，锐利无比，上头还淬了毒。姬若雪打起火摺子，逐一将掛着墙上的烛灯点燃，四周顿时明亮，除了地上的箭矢，屋里的摆设并无异常。

    姬若雪回过头来，沉吟半晌后说，「看来他还没回来，我们先躲起来吧！」水中月半信半疑，缓缓踏入屋里，陡然间，地板下忽地刺出数十根尖枪，水中月一个凌空翻身，俐落地闪过攻击，轻盈地落在另一侧。

    便在这时，门外的冷如霜忽感不对劲，一道人影倏地从后方窜出来，待她反应过来之际，芳香的味道扑鼻而来，她身子一软，整个人斜倾而下。一隻陌生的手臂抓住她的肩膀，她虽心生厌恶，但亦无可奈何。

    「哈哈，你们还是中计了！」说话的人正是那个戴着赤鬼面具的男人，他按着冷如霜的肩膀，另一手握着匕首对准她的喉头。他双眼瞧向水中月，低叱道：「把兵刃扔掉，否则她必死无疑。」

    「就算我扔了兵刃，你也不会放过我，对吧？」水中月平淡地说。

    「哼，那我就在你面前杀了她！」

    「你不会的，你想要活捉她。」水中月摇了摇头。

    「好，既然你看轻我，那便怪不了我了。」男子大手一挥，他粗暴地撕开了冷如霜的罗裳，綾罗肚兜露出一大片，吓得冷如霜直打哆嗦，「你想做甚么！」

    「要怪就怪你的马伕，我现在就要当着他的面羞辱你，让他内疚不已！」男子绝非虚张声势，他一手攫住那对高耸的酥胸，惊得冷如霜血色退尽，眼眶泛红。水中月虽感气愤，但不敢轻举妄动，倏忽间，他听见姬若雪用腹语说，「你去把他注意力引开，我去救冷如霜，他不敢真的下手，否则他交差不了。」

    水中月默不作声，似是赞同，他挪移脚步，双眼紧紧盯着男子。正当他打算施展轻功掠空出去之际，姬若雪竟抢先衝出去，但她目标并非男子或冷如霜，只见她翻身回首，整个人斜仰对着水中月。

    水中月惊觉不妙，但为时已晚，姬若雪袖口里射出粉末，水中月劈开一刀，试图以刀气震开粉尘，但已吸入了不少。

    「哈哈，真有你的，他果然上当了！」男子将冷如霜拽入房里，一把将其推倒在地板上。他收起匕首，缓缓走到水中月面前，冷笑道：「你未免太天真了，难道你真以为这女人会跟你合作吗？她是鬼道门的人，死也是鬼道门的人。」

    「别废话这么多了，快把解药给我！」姬若雪怒瞪了男子一眼。冷如霜勉强撑起身子，这才恍然大悟，原来男子早用毒药控制姬若雪了，虽是被迫的，但姬若雪委实出卖了他们。冷如霜暗自心想，倘若侥倖逃生天，一定要让这两人付出惨痛的代价！

    冷如霜瞥向一旁，水中月看起来满头大汗，身子摇摇欲坠，估计他跟自己一样也中了软香散。男子和姬若雪武功都不弱，倘若水中月内力大失，恐难以同时对抗这两人，更别说带她逃走。

    「你为什么要解药？」男子冷笑。

    「你在说甚么傻话，若不是你用毒逼我，我何必冒这么大的险？」姬若雪语气透出不悦。

    「你以为我不知道你没中毒吗？」此话一出，不等姬若雪反应过来，一道身影从天花板落下，他迅速朝姬若雪身上点穴。姬若雪毕竟也是高手，哪有这么容易任人宰割，她双掌一拍，借力使力，将自身弹开数尺后。

    本来姬若雪已经很谨慎了，但她一时忘了还有那名男子，可谓前有狼，后有虎。她刚稳住身子，男子已扑面袭来。姬若雪深吸一口气，立掌为刀，闪电击出。

    男子双掌化爪，爪若流星，朝她咽喉攫去，姬若雪见状反手一震，阴柔掌劲将其逼退，顺势出招抢攻，孰料男子虚晃一招，向后退移。姬若雪大感不妥，男子处于前后夹攻之势，占了上风，武功又不在她之下，为何会主动示弱？

    说那时迟这时快，男子身子一旋，借旋转之势，朝她洒上一把粉末。姬若雪猝不及防，一阵粉烟扑鼻而来，她顿时感到内力消退，连忙退后开来，紧握住袖口里的针匣，那是她最后的杀手鐧。

    男子知道姬若雪机敏行事，行事必有后招，因此不急于一时制住她。男子退开一旁，双手负后，从容不迫地看着她。「好了，剩下交给我吧！」后方那个偷袭姬若雪的人走上前来，他身穿夜行衣，脸蒙上黑布，笑吟吟道：「想不到能同时占有两位武林十二金釵，今晚可有福了。」

    「冷如霜不能动。」男子说，「我只说好给你姬若雪。」

    姬若雪狠狠瞪了男子，低喝道：「你竟敢出卖我？」

    「彼此彼此。」男子嘴角轻扬，狡黠一笑。姬若雪秀眸流转，仔细打量起那个黑衣人，陡然间，她忽然发现了甚么，哑然失声道：「你、你是崔花手？」此话一出，位于墙角的冷如霜娇躯微颤，不可置信地瞧去。

    「哼，真难得看到你惊讶的神情。」男子冷嘲热讽地说着。姬若雪低头沉吟，俏脸一寒，呢喃道：「难怪我之前逼问你，你始终推諉不语，原来早与他勾结了！」

    「我若是没点能耐，哪还能活到今天。」男子冷哼一声，「你犯不着装可怜，你以为我不知道你想来螳螂捕蝉，黄雀在后吗？你故意让我擒住他们，却又没吞毒要受我控制，目的是为了杀了我之后，把他们交给上面的人吧？如此一来，你便能独揽功劳了，我说得对吧？」

    「败军之将，何必多言。」姬若雪别过俏脸。

    「小美人儿，不用担心！你只要好好侍奉我，我绝不会亏待你的！」黑衣人伸手抚摸姬若雪滑嫩肌肤，露出淫秽的笑容。

    「今日算我栽了，但至少让我看看第一次献给了谁。」面对此情此景，换作冷如霜早已紧闭双眼，充耳不闻，只想早点挨过去。但姬若雪却依旧从容，彷彿她还没真正认输。

    男子注意到这个细节，皱眉说，「把她穴道点了，否则你会吃大亏。」

    「哼，你怕了吗？」姬若雪反问。

    「激将法对我没用。」黑衣人迅速点了她几处穴道，这下姬若雪连袖口里的针匣也握不住了，整个人瘫软在地上。黑衣人嘴角逸出笑意，他取下了蒙面黑布，姬若雪杏眼圆瞠，惊呼道：「甚么！居然是你！」

    原来在姬若雪面前的不是别人，正是醉香楼的总管莫多闻。她惊讶之馀，仔细低头一想，似乎一切都能串上了。她之所以刚来这里便遇见崔花手出门夜袭，正因为她暂住醉香楼。除此之外，醉香楼能提供很好的庇护，好让其他人不会怀疑此处。男子在此处来去自如，多半也是拜他所赐。

    莫多闻哈哈一笑，「瞧你的反应真有趣，不过更令你惊讶的事还在后头。其实龚仲根本不是一个人，他是由很多採花贼所组成的名号，每个人均可是崔花手。这么做的用意，当然是混淆官府办案。」

    「哼，卑鄙的小人！」姬若雪眼神露出鄙夷之色。

    「很好，我就喜欢这种抗拒的眼神，像个死鱼一样多无趣。」莫多闻转过身，看向了冷如霜，「冷才女自作聪明，以为假装写了战书，我就会知难而退吗？我这不就如时赴约了吗？」

    「哼，废话别多说，快点把事办妥吧！」男子说。

    「你在这里，莫非要看我办事不成？」莫多闻皱起眉。

    「你只顾自己吗？」男子微笑地说，「我早对这小妮子有兴趣了，不过你放心好了，他的红丸我会让给你。我委屈一点，就用冷如霜凑合吧！」

    「你不是说不能碰她？」莫多问大感疑惑。

    「上面的人只要她保持完璧，可没说我不能过过手足之欲。」两人相视一笑，举手投足散发猥琐之意，令两女同感作噁。

    男子粗暴地撕开冷如霜身上的衣物，冷如霜虽泪光莹然，美目凄迷，但口中已凝聚冰块，准备趁隙偷袭。冷如霜心念电转，纵使能击倒男子，旁边还有一个莫多闻，这又该如何处理？

    冷如霜思忖之际，男子竟将她翻过身去，一手把她的夜行装扯开，露出光滑的裸背和修长的美腿。冷如霜打了个寒噤，心叫不妙，这姿势不能吐出冰块，她吓得冷汗直流，玉容血色退尽。

    莫多闻没间着，他像个粗暴的莽汉，一把撕碎黑衣后，两手放在犹若山川起伏的姣好身材，恣意探索仙境。姬若雪看着莫多闻将丑陋的双手放在她的胸前，撇过头去看像水中月，恶狠狠地说，「你不会真打算让他羞辱我吧？」

    男子听到此话，立时觉得不对劲，猛地抬头一瞧，惊见水中月身子微蹲，双手握紧了镜花刀，一双虎目紧盯莫多闻。「小心！」男子刚喊出口，镜花刀已出鞘，刀似漆黑江水，阴森可怖，寒芒闪闪，横腹一砍。

    噗哧一声，莫多闻浑身一震，胃部收缩痉挛。「啊！」勉强从喉咙挤出声音，整个人已倒在血泊之中，全身不断抽搐，双眼瞪大，彷彿等待死亡到来。

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 第二十八章 《藏身水井》

    莫多闻倒下后，水中月杀心再起，身影斜地掠去，轻如烟雾，快若流星，手中寒月刀再劈一刀。男子心中一懍，双脚一蹬，凌空翻身，从背后取出东瀛长刀，趁对方死角竖砍一刀。

    水中月刀虽快，但男子早有防备，此刀无法得手，但着实令男子感受到一股阴寒杀气，不敢轻敌大意。

    男子早领教过水中月的刀，他摆出架势，双目凝视着水中月。不幸中的大幸是姬若雪和冷如霜确定中了软香散，她们无能力夹击，否则单是水中月已令他头疼，再加那两女简直插翅亦难飞。

    男子眥目欲裂，讶然道：「你不是中了软香散，为何还能动？」霎时间，他心念电转，忽地明白了甚么事，猛地转头瞪向姬若雪，「是你！」

    姬若雪被点了穴道，头部以下无法自由活动，她用眼角馀光瞥向男子，嘴角掠过一丝冷笑，「我早知你心怀不轨，只是我没想到你卑鄙到这种地步，居然连同莫多闻意图染指我。」

    「你赌得太大了。」水中月淡然地说。他先前并不知道姬若雪打算这样做，他之所以明白她的计画，那是在中了假软香散之后。

    「想骗过他这隻老狐狸，总得冒险。」姬若雪微笑。

    「你身为半个东瀛人，又是神道门出身，你竟然选择他？」男子怒道。

    「世上并不是非黑即白，亦没有绝对之事，名门正派有卑鄙小人，魔教中人亦有侠义热肠之士。」姬若雪不以为忤地说。

    「哼！」男子冷哼一声，双手高举东瀛刀，左足跨前，正对着水中月。姬若雪见状，提醒道：「小心，那是一字斩的起手式，他想一招分出胜负！」

    「正合我意。」水中月双手持刀，刀身过肩，半蹲身子，刀柄打直作突刺貌，这招月见九式中的「眾星拱月」。剎那间，但见森寒刀气直衝疾闪，凌厉刀光，漫天飞舞。招如其名，数点刀光化为繁星，中央处刀芒最盛，宛若明月。

    男子暴喝一声，刀光霍霍，竖劈一闪，本以为双方凭此招决一生死，孰料男子长刀砍下，刀气飞出，顿然间竟借力向后一蹬。不好，他想逃走！待水中月定过神来，男子的身影早已掠出屋外，离去之前，他反手将掌心重拍在门上的木框，忽闻机关卡榫声连响，门窗多处落下铁板，屋里一瞬间被牢牢封死。

    地板缝隙里，升出裊裊白烟，香气诱人，分明是软香散。水中月低头一瞧，小孔遍佈多处，香烟窜得很快，不一会儿已弥漫展开。

    水中月心叫不妙，屏气凝神，功贯手腕，施出一招「水底捞月」劈开房顶。他顺势将镜月刀背在身上，两手分别抄起冷如霜和姬若雪，憋住一口气衝出屋顶。

    男子并未走远，他在院子里徘徊，眼见水中月衝出来，陡然上前。只见他手中银刀一闪，转瞬之间便攻来三刀，刀刀狠辣，招招俱瞄准要害。冷如霜担心水中月安危，伸手取出檀木针匣，一针射去，男子身子一旋，完美闪过。

    水中月见机不可失，施出浑身解数，大展轻功，带着两女消失在夜空之中。男子虽感惋惜，但他没有慌张，因为他知道水中月为了回头救她们，多少吸入了不少软香散，方才不过回光返照，再过多时，他便不足为惧。

    水中月左面一兜，右面一绕，专拣小径，借物障形，逃了盏茶工夫，在一座假山旁停下。他小心翼翼放下冷如霜，转过身来，伸手倏地解开姬若雪穴道。姬若雪瞧了半晌，皱眉问，「你吸了软香散吗？」

    「为何如此问？」水中月反问。

    「若你中了软香散，你势必打不赢他，我们得先找个地方躲起来。」姬若雪环顾四周，柔声道：「我知道有个秘密处，那里适合藏身。」

    「你不会在说谎吧？」水中月提出质疑。

    姬若雪瞥了他一眼，没好气地说，「现在是同一艘船上了，你当我现在还有心思来害你不成？我可不是任人宰割的羔羊，这里是西门雀的地盘，我借住这里，总得摸清地势吧？」

    水中月犹豫半晌，似是没其他法子，只得点头同意。不一会儿，他们来到一口废弃的水井旁，水井周围空荡荡，看似荒芜许久。「你不会是说这水井吧？」水中月眉毛一挑。

    「正是。」姬若雪嫣然一笑。水中月朝底下扔了枚铜币，过不多时，底下传来噗通一声。水中月问道！「这底下有水，听起来不浅，你确定可藏身吗？」

    「你为何不想想看，这口水井看来无人使用，为何里头仍有水呢？」姬若雪走到水井旁，她指了指水井旁的石砖，看上去蒙了一层灰尘，不过仔细一瞧，灰尘有几处被削去的痕跡，似乎有人用布擦过这些地方。

    「唉，大不了要死一块死。」水中月抱着两人，往下一跃，他左踩右踏，很快地来到水井底下。里头果然有水，深至腰部，水凉如冰，寒意侵身。姬若雪挣开他的怀抱，打起火摺子，借着火光朝墙壁反覆敲打，似在找寻暗门。冷如霜柳眉微蹙，「你真的来过吗？」

    「我没下来过，不过我看西门确曾带不少女人下来过，这里肯定有密道。」姬若雪说。水中月眉头深锁，姬若雪这话听起来不可靠，但来都来了，他只能抱着既来之则安之的心态。

    不知是苍天眷顾，亦或是瞎猫碰上死耗子，片刻之后，还真给姬若雪试出来了。她推开了一块切合整齐的石砖，暗门缓缓被打开来，火摺子往前一照，里头似是甚么也没有，仅有一个差不多能容纳两人的凹槽。与此同时，外头流水借势涌入，淹至膝盖，这下跟待在水井里毫无区别。

    「这就是藏身之处？」水中月不知该哭还是该笑，但冷如霜肯定笑不出来，她秀眉轻扬，委屈地瞟了他一眼，幽怨地说，「不会真要躲这吧？」

    「唉，这里算不上好地方，但够偏僻隐密。」水中月苦中作乐。

    姬若雪瞅了水中月一眼，嘴角轻扬，逸出一丝笑意道：「说得不错，这里至少不会被人发现。倘若莫多闻跟他勾结，那他势必掌握了醉香楼的全貌，除非我们能逃离这里，否则终会被他找出来。」

    冷如霜俏脸倏地苍白，秋波流转，轻叹道：「我们要待多久？」

    「至少得等我们内力恢復大半。」姬若雪说，「待武功恢復，我们三人联手，他纵有通天本领亦无用武之地。不过在这之前，我们还得先忍耐一阵子。」

    冷如霜并非不顾大局之人，她踌躇半晌后，囁嚅道：「但愿如此。」

    三人挤入凹洞里，暗门缓缓闔上。方才急于逃跑没有注意，现在松了一口气，冷如霜这才发现自己云鬓松乱，衣不蔽体，女人家私隐的肚兜一览无遗，浑圆美腿浸在水里，湿漉漉得更加诱人。

    姬若雪情况好不到哪里去，莫多闻像个贪婪的恶徒发现珠宝，疯狂深掘，她身上的衣物被扯去大半，仅留腰腹连着大腿一小块黑布，纤腰圆臀，粉肌藕臂，相映之下香艳无比。

    凹洞里本来仅容两人，如今三人挤入，势必紧贴在一起。两女丰满的胴体与酡红的雪靨，令人难以抗拒，忍不住想一亲芳泽。水中月是个男人，正常不过的男人，他去青楼妓院的次数亦不算少，但他日夜勤修苦练水镜诀，稍加运功之后，顿时灵台清明，宛若老僧入定，褪去俗世，不染红尘，

    姬若雪忽地道：「把面具取下来吧！」言罢，她伸手去摘下水中月的面具，一张充满男性魅力的脸庞一览无遗，兼之想起方才他奋不顾身救了自己，一时间看得两女心神俱醉。

    水中月皱眉道：「为何要脱下面具呢？」

    「横竖要跟男人躲在这里，比起样貌丑陋，至少跟好看的男人不是比较好吗？」姬若雪微微一笑，「你若说我肤浅也罢，如果能选择，谁不想选择跟生得好看的男人在一起呢？」语毕，她瞥了身旁的冷如霜一眼，冷如霜顿时想起她曾要求水中月跟她独处时脱下面具，不禁娇躯微颤，心虚地别过俏脸。

    「不把火摺子熄掉吗？」水中月问。

    「你不想看我们的身体吗？」姬若雪反问。

    对水中月来说，现在就算两女把衣裳脱光，只要他运起水镜诀，两女再美丽的身材都不过是浮云虚幻，他丝毫不会动心。考量到两女的自尊，水中月总不能说她们不够吸引人，况且若非他有水镜诀，此情此景，只怕柳下惠都未必坐怀不乱。水中月故作镇定地说，「这里气流不通，火摺子会夺走空气。」

    「这倒是。」姬若雪熄掉火摺子。良久后，他们适应了黑暗，这时他们才发现，前方暗门的墙壁上有几处小孔，隐隐透光。

    姬若雪毫不避嫌，她整个人从右侧贴上来，双手伏着水中月的肩膀，美丽的俏脸轻靠在他结实的胸膛旁。水中月只觉软玉温香，箇中滋味，难以言喻。不过他很快发现，姬若雪别有所图，她腾出一隻纤纤玉手，故意握住自已的手腕。水中月大感不妥，他知道对方想试探自己的真气流动，立时催起内功，故意将脉息弄得紊乱，好教她察觉不出来。

    方才水中月虽吸入了少许软香散，但他水镜诀其中一招「昏镜重明」，一旦施展出来，凝聚丹田，便可将毒物排出体外，同时在短期间里恢復大半内力，宛若起死回生功效。此招缺陷是耗损精力，等同贷款的存在，事后必须休养比平时更久，方能回復完全。

    水中月故意不说出自己已恢復内力，一来是想看男子还有甚么后招，二来是他不完全相信姬若雪。虽然当他看到冷如霜哀怨可怜的神情后，他多少產生歉疚，但如今骑虎难下，他只能硬着头皮继续假装了。

    姬若雪感到他真气虚弱，杂乱无章，脸上表情难掩失望。水中月瞧她反应，她多半是认为要长时间受困于此，甚是无奈。

    这里位于水井下，因不通风，阴寒无比，冷如霜打起哆嗦，不由得瑟缩身子。水中月皱眉道：「你靠近姬若雪，两人一起取暖吧！」

    「我们均是寒肌冰骨之身，凑在一起只会寒上加寒，不如偎着你取暖。」姬若雪反驳道。她瞥了冷如霜一眼，嗤嗤地笑道：「冷才女，现在性命优先，你还不肯拋开矜持吗？」

    冷如霜狠狠瞪了她一眼，但又拿她没辙，因为她没有说错。姬若雪跟她同样均是寒肌冰骨，当然再清楚不过现状，如今她们内力大失，无法抑住体内寒气，现在全身早已冰凉如水了。

    冷如霜柳眉含怨，秀眸似蹙，抿嘴道：「出去之后，不许再提起这事。」

    「遵命。」水中月想起浴房那次，不禁莞尔一笑。犹豫片刻后，冷如霜移身至他的怀里，毫无保留。水中月本以为她多少胆怯，但她似是下定决心便一鼓作气之人。只见她双手环住水中月的腰，秀目半闭，檀口微张，呵气如兰，酥胸不住起伏。

    水中月大感尷尬，深怕冷如霜着凉，心想对方都豁出去了，自己男子汉大丈夫又怎能扭扭捏捏？他先伸手按住香肩，顺势而下，强壮的臂弯环着两女纤腰。姬若雪秀眸一闪，身子顺势挨贴上来，另一侧的冷如霜娇微微颤，螓首低垂，轻靠在他结实的胸膛上。

    三人闭目养神，默不作声，彷彿周围时间静止。良久，水中月因功力尚在，双耳灵敏，耳听八方，忽闻上头传来窸窸窣窣的声音，立时睁开双眼，生起戒心。

    噗通一声，似是重物落水之声，两女同时惊醒。冷如霜正要出声，水中月伸手紧搂她的粉背，附耳低声道：「别说话。」倏忽间，暗门外传来一个女人声音，「这里一片漆黑，甚么都没有！」暗门里的三人面面相覷，纷纷感到讶异，因为此女正是俞秀秀。

    冷如霜吓得沁出冷汗，抱得水中月更紧了，两人肢体交缠，彷彿打了死结。冷如霜这般害怕并非空穴来风，只因俞秀秀是神道门之人，眼下她出现在此，多半是受男子指使。果不其然，上头传来男子的声音，他用一贯冷嘲热讽的语气说，「看仔细点，不要放过任何地方！」

    俞秀秀显然很不满，她埋怨道：「醉香楼这么多地方可藏，为何要来搜这里？」

    男子不以为忤道：「哼，你当我没派其他人搜吗？再说，他们可不是傻子，如果我是他们，肯定会拣难以察觉的地方藏身。」

    「这水井就这么大，哪里能藏人？」俞秀秀说，「我潜伏在西门雀身旁时，早把很多地方调查过了。」水中月闻言一惊，原来俞秀秀是双面间谍，她受命潜伏在西门雀身旁，又假装被西门雀派去当北辰标局的俞夫人。

    「你看看有没有暗门！」男子说。一向从容不迫的姬若雪终于害怕了，她娇躯轻颤了一下，嚥下唾沫，一只针匣从袖口探出来，正对着暗门的方向。

    俞秀秀摸索了一下，停留在暗门处，她毕竟也是神道门出来的人，对暗器机关多少熟识，很快便找到暗门的开关。便在千钧一发之际，男子忽地道：「等等，有人来了！」半晌之后，又一个水花飞溅声传来，俞秀秀惊讶道：「是你！」

    「小浪蹄子，你怎么会在这里？」一个年轻男性声音答道。

    水中月顿时一呆，他听过这个声音，这是西门雀的声音！这是怎么回事？为何西门雀会在这里？不光是水中月，就连冷如霜和姬若雪亦有相同疑问。

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 第二十九章 《身分揭晓》

    虽然相隔一道暗门，但水中月彷彿能看到吓得花容失色的俞秀秀，此刻西门雀的出现，势必打乱他们计画。

    俞秀秀深吸一口气，故作镇定道：「你怎会在这里？」

    「这里是我的秘密之处。」西门雀狞笑一声，「你以为我不知道你另有所图？我不说破，只不过你尚有价值，但我没想到你明日张胆在我这儿闹事。我的人发现莫多闻的尸体了，是你干的吗？」

    「当然不是，我只是路过此处。」俞秀秀仍不死心，继续说谎。

    「别跟我来这套，你委实很美，但不足令我神魂颠倒，不分南北。」西门雀拧步一扭，掌劲如虎，纵使水中月躲在暗门后方，亦能听见呼啸而来的掌风。

    啪！啪！啪！狭窄的水井里，俞秀秀自知躲不过，当机立断，反掌为刀，忽地一咬牙根，倏地朝着对方臂弯斩下。两人你来我往数回合，俞秀秀武功虽不弱，但西门雀好歹是青城四公子之一，她很快地便落了下风。

    西门雀施出「擒鹿手」，出手甚快，先以掌为佯攻，待到寸许之处五指箕张，改掌为抓，大展擒拿之术。俞秀秀大惊，掌指兼施，改攻为守。岂料西门欺身而上，倚仗水井方圆尺许，俞秀秀轻功难施，双手宛若附骨之蛆，不住纠缠，俞秀秀顿时汗如斗大。

    俞秀秀自知敌不过他，身形凌空，硬生生移开数尺，蹬墙向上，以「壁虎游墙功」逃脱。便在这时，忽闻咻地一声，俞秀秀失声道：「暗器！」话犹未了，她掉入水里，溅起片片水花。

    「小浪蹄子，看来你的同伙不打算救你，没准是自己跑了。」西门雀的笑声回盪在水井里，「冷如霜和姬若雪我尚得不到手，便拿你充数止渴，今晚我会让你永生难忘，再离不开我！」

    「你、你想怎样？」俞秀秀怔了一怔，目光中满是怨毒之色。

    「我刚好拿到新的药，便拿你当试试。」西门雀冷笑一声，「你可知这水井是何处吗？这里是我用来拐走女人，将其迷晕后玩弄的地方，即便她们醒来了，也不知道自己身在何处，官府当然拿我没辙。拜摧花手的挑战信所赐，我这几日强掳几个女人来此，她们被我玩完之后，眾人还以为是被摧花手玷污了。」

    水中月大惊，他想起沧海派和丐帮前来冷香舫兴师问罪一事，原来那些女人是被西门雀拐走，并非是莫多闻下手。身旁的冷如霜听到此事，双肩剧颤，虽未说话，但明显是在强压着怒火。

    姬若雪虽露出鄙夷之色，但她忽然想起甚么，「莫非他们打算进来？」水中月被她这句话点醒，心中大讶。一旁的冷如霜惊呼道：「等等，我好像摸到机关了。」话音刚落，后方传来声响，一扇活门转动起来，露出一道光缝。

    居然又是暗门！水中月这下恍然明白，原来这凹洞并非奇怪的调情之处，只是为了慎重起见设置的双层暗门。水中月大喜，连忙推开暗门，廊道宽可容纳两人，他先让姬若雪和冷如霜过去，旋即关上暗门。

    狭长通道上有凹槽，多半是防止水井倒灌，他们手扶墙壁，沿墙前走。过不多时竟发现前方出现光点，三人走近一瞧，竟是一间偌大精室。步入内室，里头尚宽，天花板挑高丈许。

    水中月定睛一瞧，中央摆放一个偌大圆台，台上铺着羊绒毯和高枕，四角有固定用的枷锁和手环，冷如霜望着散落在四周的冰冷铁具，若换作平常，她定以为此处是行刑台，但方才西门雀已说得明白了。

    冷如霜突然停下脚步，她看到地上的一根狭长棍棒，当场俏脸飞红，转过身去。姬若雪微微一笑，「原来冷才女也懂角先生，我道以为冷才女是石女。」

    「哼，那种奇怪形状，任谁看了都怪！」冷如霜暗咬嘴唇，恨声低骂道。她提到形状，正因此物仿男性所造，她虽未经人事，自幼读过医经，多少明白。

    水中月见两女拌嘴，忍不住道：「别忘了后面还有人。」两女同时定过神来，姬若雪指着一座四扇锦绘大屏风，「咱们可以躲这！」后方脚步声逐渐逼近，三人不假思索躲到屏风后，原以为屏风尚且宽大，可容纳三人又要不露出破绽，被迫再次偎在一起，方能顺利藏匿。

    屋里墙上摆着火炬，光亮如昼，冷如霜低头一瞧，自身衣不蔽体，肌肤体态，尽呈眼底，她不由得羞红着脸，抿唇道：「不准你看过来。」水中月露出苦笑，他让冷如霜躲进后方，自己佇立前方，姬若雪夹在两人中间，顺势伏在他背上，三双眸子投向门边。

    过不多时，西门雀缓缓步入，他拦腰抱着俞秀秀。俞秀秀星眸半闭，摇摇晃晃，看似虚弱无力，不知中了软香散还是迷魂散，总之毫无反抗之力。西门雀将俞秀秀扔向圆台上，手段粗暴，丝毫不怜香惜玉。幸好台上铺着柔软的羊毛毯，俞秀秀这才免去瘀青之苦。

    俞秀秀晃动手臂，试图勉强起身，但没一会又瘫软下去。西门雀狡黠一笑，「这可是十倍的迷魂散，若非你是习武之人，你现在连一根手指都动不了。」他兀自将身上外袍和白衫褪下，凑上前去，粗鲁地撕开俞秀秀的衣裳。

    俞秀秀如瀑的黑发一瞬间散乱落下。在火光的映照中，玉颊朱唇，加上疲惫佣态，不经意地產生妖嬈动人的绝美魅力，令人心神俱醉。不到片晌，俞秀秀身上的衣服敞开大半，西门雀扯开金蚕软甲，露出内里的贴身红肚兜，隐见峰峦起伏，令人血脉賁张。

    冷如霜和姬若雪两女虽对俞秀秀无好感，甚至厌恶，但同样身为女人，仍不忍心看见西门却对她做出的恶劣暴行。姬若雪深吸一口气，她轻拍水中月的肩膀，水中月转过头去，她使了个眼色，水中月立时明白其意。

    水中月环顾四周，捡起地上一只女人耳环，屏气凝神，朝门边掷了过去。西门雀被声响吸引，猛地转头大喊道：「谁！」便在这时，姬若雪扣下机关，手中针匣发出飞针，不偏不倚射中西门雀的背部，闷哼一声，西门雀往前一栽，赤裸身躯直挺挺地倒下去。

    「他死了？」冷如霜讶然道。

    「没有，那是迷魂针，我不过罢了。」姬若雪解释道。她将针匣瞄准台上的俞秀秀，同样给她一针，确保其睡去之后，这才走出屏风。

    水中月皱眉道：「他的同伙还在水井上方，我猜他应是躲起来观察情况，倘若俞秀秀迟迟不出去，说不定他会主动下来探查情况。」

    「此人如此自私，说不定不管她了。」冷如霜提出质问。

    「不，他会来的。」姬若雪肯定地说，「单看这几次他出手便知晓，他虽把其他人都当成棋子，但谨慎小心，绝不会放着俞秀秀不管。毕竟俞秀秀若把他招供出来，只会让他日后步履维艰，不便行事。」

    「那该如何是好？」冷如霜不知道水中月内力已恢復，脸现担忧之色。水中月瞥了姬若雪一眼，他仍对姬若雪抱持怀疑，心念电转之下，他忽地说，「我想到一个方法了。」他将外衣和内衫脱下，露出结实强壮的男体，搭配剑眉星目以及一张英俊的脸庞，浑身上下充满慑人魅力，两女顿时看得出神。

    水中月分别将外衣和内衫披在两女肩上，虽然挡不住圆滑修长的美腿，但看起来得体许多，至少不必再遮遮掩掩了。

    姬若雪问道：「你打算做甚么？」水中月默不作声，他将西门雀拉到屏风旁，将人皮面具强硬戴在他的脸上，微微一笑，「我要假装成西门雀，这样那个人进来后便会对我大意，我再伺机袭击他。」

    两女同时惊呼，姬若雪应声道：「这听起来可行。」

    「他这么容易上当吗？」冷如霜柳眉轻蹙。

    「这得看你们的演技了。」水中月耸了耸胳膊。

    「如今只能这样了。」冷如霜摇了摇头，似是没辙。看着她这委屈的表情，水中月暗暗叫苦，如果到时她知道自己内力未失，只怕会恨死自己了。

    稍作准备后，水中月将西门雀的外衣遮住上半身和脸庞，倒在圆台旁的地上，寒月刀藏在圆台下。姬若雪和冷如霜靠在另一侧，斜倚屏风旁，两女把戴上人皮面具的西门雀放在中间，看上去像水中月因体力不支，昏厥过去。

    过了良久，正当两女以为那名男子不打算下来，松下了一口气之际，忽闻房外的廊道传来脚步声。地上有水渍，即便再谨慎小心，仍有声响。她们深吸一口气，静待片刻，脚步声终至房门前。只见门扉被推开后，两女同感惊讶，并非出于害怕，而是眼前之人竟是铁无私，他身穿官服，腰间配带一把长刀。

    铁无私举目四顾，目光停在两女身上，皱眉道：「你们怎么会在这里？」

    「你又为何会在这里？」姬若雪反问。铁无私转过头来，伸手比向西门雀，「我查了这傢伙一段时间，终让我发现他的劣跡，这才顺势追下来。」

    冷如霜双目一亮，连忙道：「这俞秀秀是鬼道门的人，上面还有她的同伙，你来的时候有看到吗？」

    「没有，我下来水井的时候空无一人。」铁无私摇头。看他目光坚定，面不改色之貌，两女为之愕然。冷如霜默不作声，姬若雪射出锐利如刃的眼神。铁无私忽感怪异，皱眉道：「怎么了吗？」

    「你可知道自己哪里露陷了吗？」姬若雪面冷如寒。

    「你在说甚么，我一个字也听不懂。」铁无私纳闷地看着姬若雪。

    「不得不说，你的确很厉害，利用这双重身分，连我差点都给你骗了。」姬若雪微微一笑，「你在听见我们说俞秀秀还活着之时，你一点也不吃惊。」

    铁无私怔了怔，「我只是一时没意会过来。」

    「你不必装了，一个人在别人面前可以更改声音，易容换面，甚至模仿他人行为举止，但独处时却容易现出原形。」姬若雪沉下面色，「方才你走进来之时，你的脚步声没有刻意偽装，我一直想调查出你的身分，这几日故意观察你的动作，你是瞒不过我的。」

    铁无私沉吟半晌，脸色忽寒，双目迸出骇人厉芒，「你不该当面揭穿的，因为我本来还想留你一命。」

    「别说笑了，你不是那种人。」姬若雪恶狠狠地说，「你都把我卖给莫多闻了，你指望我会相信你的话吗？」

    「那是不得已的，谁教你耍小聪明！」铁无私耸了耸胳膊，事不关己地说，「别这样看我，我虽答应他夺走你红丸，但可没让他杀你。」

    「女人的贞节，有时比性命还重要。」

    「很可惜，你绝不是那种女人。你懂得取捨，忍辱负重的女人，未报仇前你不会轻易自杀。」铁无私不以为然地说。

    「不若这样，我们做个交易。」姬若雪说，「我手上还有一招杀手鐧，你清楚我的性格才对，我不会虚张声势，你应该不想赌上性命吧？我把杀手鐧告诉你，你就放过我如何？」

    「只放过你吗？」铁无私问。

    「是的。」姬若雪说完，一旁的冷如霜娇躯微颤，惊诧地望着她。

    「我委实不想跟你赌。」铁无私说，「好吧，我答应你放过你！」

    姬若雪说道：「你身后的西门雀是阿丑假扮的，他想偷袭你。」铁无私脸上掠过一丝惊讶，旋又恢復镇定，转过头身去。水中月眼见事跡败露，没甚么好躲，缓缓坐起身来，他抽出藏在圆台下的镜花刀，冷冷道：「看来你又背叛了我们。」

    「人不为己，天诛地灭。」姬若雪说，「现在，我能走了吧？」

    「这可不成。」铁无私嘴角掛笑，「我答应放过你，但上面的人不同意，我还是要把你抓回去。鬼道门的人要如何处置你，那便与我无关了。」

    「你好卑鄙，你还算是男人吗？」姬若雪吼道。

    「哼，我是不是男人，等等可以让你好好体会。」铁无私露出淫秽一笑，旋即将双眼直视的水中月，「嘿，想不到你也有这天吧？」

    「她说得没错，你不是男人，不然你为什么不敢跟我堂堂正正决胜负？」水中月讥讽道。

    「别浪费口舌了，我不会被激将法挑拨的。」铁无私抽出佩刀，对准水中月，正在出手之际，姬若雪举起针匣朝他冷不防地射出飞针。鏘地一声，本来面对水中月的铁无私，竟一瞬间回过身来，长刀不偏不倚地打在飞针上，将其弹飞至地上。姬若雪不可置信，惊呼一声，「怎么可能！」

    铁无私仰天大笑，「你以为我不知道你在盘算甚么吗？你一直都是会把主导权交给别人的女人，这支飞针才是你的杀手鐧。你假装投诚，不过是为了让我把注意力放在他身上，我说得没错吧？」

    姬若雪儼然是被看破手脚了，她虽想强装镇定，但惨白的脸孔，颤抖的双手，已经很明确地表示一切了。其实冷如霜也有此想法，她将针匣藏在怀里，本来打算趁铁无私靠近半尺时出手，但她看见姬若雪在那个最好的时间点都无法成功，心中当场凉了一半。

    水中月执刀卓立，上半身裸露出来，精壮健硕，没有半寸多馀累赘的肌肉。他一双漆黑的眼眸精光闪闪，目光如刃，罩定铁无私，气定神间地说道：「义父果然没有欺我，世间险恶，阴谋诡计，宛若层层山峦连绵不绝，教人防不胜防。」

    「哼，死到临头还想说甚么？」铁无私冷哼一声。

    「义父曾告诉我，我有一个最大的优势，它可以让很多人栽在我手里。」水中月微微一笑，「像我这种不曾涉足江湖的人，在外人眼里就是个初出茅庐的小子，别人势必会轻视我，绝不会提防我。」

    「他错了，一个江湖歷练老道的人，绝不会轻忽大意。」铁无私冷笑道。

    「他没有错，一个经歷丰富的老狐狸，委实不会轻敌，但他们只会把焦点放在如何看穿我的计谋，而不是将重点放在我这个人身上。」

    「你到底想说甚么？」

    「我的招式路数，武功高低，在外人都是个谜。」水中月看着铁无私，「你真以为我中了软香散了吗？」

    铁无私闻言一惊，便在这恍惚的瞬间，水中月身形一闪，手中长刀已迫近至前方寸许之处。铁无私健腕一翻，刀锋疾闪，掌中长刀「鏘」地一声清吟！脆声方落，突地又有一道刀影劈来，铁无私脚下微一滑步，陡然翻身，绕至水中月后方，两人顺势交换了位置。

    水中月佇立冷如霜和姬若雪面前，宽阔的背肌被火光照映通红，彷彿泰山压前，屹立不摇，两女同时动容。

    「你、你竟然真的没中软香散！」铁无私颤声道。旁人看来，他方才应对得宜，殊不知他已是拚尽全力，稍有闪失，早已死在水中月快如闪电的刀下。

    「再老谋深算的人，都不会想到我竟有这般本事，这就是我的优势！」水中月嘴角轻扬，他的笑意隐含深深杀机，笑得铁无私胆颤心惊，目瞪口呆。

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 第三十章 《最终决战》

    铁无私冷哼一声，奋起神威，凌空扑起，施出「罗掘一空」，划出漫天刀影，宛若猎人收网，由外向内收势，刀法趋中，终至朝水中月胸膛狠劈而去。

    水中月疾喝一声，刀背向上一挥，铁无私知道水中月刀劲浑厚，不敢硬闯，避实击虚，专抢空门刀法。铁无私刀风虎虎，刀到即收，不敢把招数用尽，深怕呈黔驴技穷之姿。

    铁无私身子再次腾升，但见他双手握刀，长刀疾劈，刀锋鼻尖点出，破空而下。两女眼见铁无私银牙狠咬，眥目欲裂，想必赌上一切，此招出手极重，不杀死水中月势不罢休。

    面对铁无私连绵不断的攻势，水中月身随剑走，身法迅捷绝伦，一拧一旋，铁无私刀势扑空，未及变招，水中月暗使内功真劲，反臂斜撩一刀，施出他最喜爱的「水底捞月」。

    陡然间，铁无私手腕关节之处，似被铁槌狠敲，不由得大叫一声，长刀立时脱手飞去，冷气沁肌侵身，吓得他连连后退。

    铁无私骇然地望向水中月，那柄东瀛长刀落在正中央，依照水中月的速度，势必能抢在他拾起长刀前斩其双腕。水中月从容一笑，刀尖向下，轻施巧劲，只见那柄东瀛长刀弹向前方，铁无私连忙将其接下来，身子一旋，脚踏马步，摆出架势，双目注视水中月。

    两女不解水中月明明占上风，为何将刀还给他，岂非纵虎归山？莫非水中月自信过剩，认为自己不会败吗？

    除了水中月之外，没人了解他的想法，其实他想得很简单，一来是他被鬼道门勾起好奇心，想要多见识其刀法，二来是将刀还给他，对方反而困于刀上。水中月虽涉足江湖不深，但他受过银冠侯的严格训练，深知愈是厉害的江湖中人，愈不会把筹码压在同一场赌局里。

    铁无私这般阴险狠辣的高手，势必有其杀招，或是暗器，或是毒药，无论如何，绝不能轻易相信对方只有手中刀刃。果不其然，铁无私本似盘算甚么，接刀后念头一消，再次运起内力，将注意力放在银亮锐利的东瀛长刀上。

    铁无私自成名以来，从未碰过如此劲敌，绝料不到会被后生小辈折了锐气。他一时气急败坏，双目泛起妖异之光，大手一扬，挽出海浪般的刀花，扑面袭来。

    水中月定睛一瞧，明白这是佯攻，他催起明镜诀中的「以刀为镜」，灵台清明，全神贯注，屏除杂念，人刀合一。霎时间，他身子冲天跃起，扑面反劈，刀势快如电击，流星掣电般直袭而去，此招正是水月七式的「流星赶月」。

    灯光闪映下，铁无私长刀一抖，捲起几道刀光，精芒冷电，疾攻而上。他本想虚晃一招，孰料水中月不上当，迫他横移三步，倏然变招。可惜为时已晚，水中月此刀乍看平淡，刀势极快，此乃「流星赶月」精髓，快还要更快。

    间不容发的一瞬间，铁无私从胁下砍出一刀，「鏘」的一响，他脸色涨得通红，勉强捱住水中月的镜花刀，连他自己也不知是如何办到。原因很简单，水中月有意为之，否则此刀早将他开肠破肚。

    水中月沉下面色，镜花刀向下一滑，铁无私若不撒手，右手腕别想留下。铁无私倒吸一口凉气，身子斜移，踉蹌跌地。水中月这次没放过他，突地一掠，右臂上贯注强劲真气，一刀疾劈，铁无私双腕齐断，飞出三尺，血光迸现。

    水中月方才不劈胸膛，改取手腕，正是怕他施出暗器。眼下铁无私痛不欲生，双手浸血，面带惊惶，再无翻天之能。「你！」铁无私话未说完，水中月猛一翻肘，刀光一闪，似如灵蛇，闪电般刮向胸口，刷地一声，当场穿心。

    铁无私双目大瞠，抽搐一会后，整个人仰头一躺，魂归刀下。冷如霜和姬若雪两女玉肩微晃，恍如惊燕，片晌之后，定过神来。冷如霜问，「他、他死了吗？」

    「你若不放心，我能让他死透些。」水中月踏步前移，一刀竖劈，刀痕从铁无私的鼻尖斜至腰腹，骨头清晰可见，即便大罗神仙降临亦回天乏术。

    冷如霜轻吁了口气，站起了身子，忽地面如寒霜，轻步挪移，来到水中月前方。水中月本以为她要道谢，孰料一声脆响，他竟被掌摑了一记耳光。但见冷如霜泪眼婆娑，抿起下唇，「你明明没中软香散，为何骗我？你可知这样做，害我身子被那些贼人……」说到这里，冷如霜哽咽不止，螓首低垂。

    水中月歉然道：「我并非故意的，只是我涉世未深，不想周旋计谋之中。我想一鼓作气引出他们，斩草除根，永绝后患。」

    「除此之外，你还忌惮我吧？」姬若雪瞥了他一眼，无奈道：「唉，我本以为你只是武功高了点，没想到你有这般小聪明。你的确很厉害，故意在我面前示弱，旨在试探我是否会背叛你。」

    「你是鬼道门的人，行事多次反覆，我拿不定你的心思。」水中月将刀收起，目如鹰隼，正色道：「方才你若没掷出那一针，眼下你已死了。」

    「幸好我赌对了。」姬若雪语气说得轻，但内心不住颤抖。她望着地上被砍得惨不忍睹的铁无私，不禁想起方才脑海确有牺牲冷如霜的念头。

    「铁无私死了，后续该如何处置？」水中月问。

    「这事好办，交给我吧！」姬若雪目光转动，从容道！「横竖西门雀害人不浅，辣手摧花，不若将铁无私的死归罪于他，至于俞秀秀的话，放走方为上策。」

    「为什么放走她？」水中月纳闷。

    「鬼道门不是傻子，事关重大，他们必派人调查。倘若俞秀秀还活着，她可以当作混淆的棋子，毕竟她对过程一知半解。」

    「你不也是鬼道门的人，你该怎么办？」水中月困惑道。

    「真好，你担心我的安危。」姬若雪微微一笑，继续道：「不必担心我，比起俞秀秀来说，我在鬼道门的地位比她高，俞秀秀没有铁无私的支持，她不敢轻易指认我，因为我只是前来协助，成败跟我无关。如果俞秀秀够聪明，她应把所有问题全推给铁无私，来个死无对证，以免被人秋后算帐。」

    「时候不早了，赶紧动手吧！」水中月点头道。良久，几人收拾了屋里的情况，姬若雪在尸体上动了手脚，让铁无私看似中毒后被杀，并将毒药塞给西门雀。姬如雪将俞秀秀绑起来，佯装成西门却强掳俞秀秀，铁无私追查反被杀死。

    三人离开水井，姬若雪让水中月在水井外烧火，火势一发不可收拾，立刻引来不少人，其中也有来这里花天酒地的捕快。

    姬若雪略施手段，故意让他们注意到水井，捕快攀绳下井。之后的事，当然就不关他们的事，三人一同离开醉香楼。

    途中，水中月放走姬若雪，冷如霜虽有微词，但水中月救了自己的命，多少还是尊重他的决定。姬若雪微微一笑，「后会有期了。」言罢，她飘然离去。

    两人返回冷月舫，冷如霜换了身雪裳来到观月亭，冷如寒霜，似是不打算轻易原谅水中月欺骗自己。她一双美眸冷如寒冰，射出刺人目光，迫得水中月低头，装作忙碌。

    过了良久，水中月捱不过这般折磨，轻叹道：「说吧，如何你才肯原谅我？」冷如霜娇躯一震，驀然低首，水中月本以为会换来痛骂，殊不知冷如霜长吁一口气，幽幽道：「我虽想怪你，但你又救了我的命，你若是我，你会如何做？」

    「我发誓水井下甚么都没看到。」水中月霍然起身，连忙说。

    「你又说谎了！」冷如霜瞪了他一眼。

    水中月心神一震，大皱眉头，改口道：「不若这样，今晚我甚么也不记得，你意下如何？」

    「罢了，此事勿再提了！但你日后不可再骗我，明白了吗？」

    「一定！」水中月胸膛一挺。

    「答应这么快，你真有反省吗？」冷如霜扬眉，语气质疑。水中月搔了搔头，微一苦笑，又呷了口茶。

    两人默不作声，不知过了多久，曙色爬上江面，金黄色的阳光划破夜幕，犹如金鲤跃门，方才繁星顿时黯淡无光，月亮在绚烂的光芒下逐渐消失。