"有没有人听说关于蓝莉莉？"我想起来。
"有，她入了籍，不回来了。"
"她的孩子……怎么样？"
"被送去寄宿，她已十三岁，也不算是孩子，此刻十多岁都有男朋友了。"
我微笑，"我同国维在一起时也只十多岁。"
玛琳问："他有没有打算同你结婚？"
"去问他呀，你去问他。"
玛琳悻悻地说："多年来你都不肯透露一句半句消息，同你做朋友确没瘾君。"
我叹息，"你想知道什么呢？"
"不是探听你的私隐，但你总不肯落实地回答我。"她仍然不悦。
我倒过来问她："那边三小姐怎么样？"
"不行了，早就不行了，一个月几十万美金吊命费，照说陈国维应当赶了去才是。"
昨日我看见女佣在搬行李箱，怕是要去一趟。
"他一直把你当妻子，我们也一直把你当陈太太。"
"从来没有嫌过我？"我微笑。
"从来没有。"
"我相信你。"
"他那财宏势大的岳父也不怪他。"
我躺在沙发中不出声。
怪是不怪，恐怕以后派彩的时候，陈国维会吃亏。
"真可怕，一个人活得像棵菜，躺在医院里那么些年，实际上还是死了的好。"
但是她家人总还希望有一日她会醒转来。
玛琳忽然问："你有没有见过她？"
我吓一跳："没有，从来没有。"连忙定过神来。
"我倒是见过一两次，那时她还没有罹病，是她父亲的得力助手，人不漂亮，但很有一股气势，三十八岁才结婚，可算是老姑婆，她比陈国维大许多。"
大约是看着人要去了，说说无所谓，玛琳把他们的故事，当作与我完全无关似地说出来，事实上也与我无关。
他们结婚的时候，我只有五六岁，那时，母亲尚未离开我，我们常常坐在一张沙发上谈天说地。
她极之疼爱我，说话总是轻柔地哄着，真不明白后来怎么会忍心撇下我。
我吁出一口气。
玛琳会错意，"我们都知道她得病在先，结识你在后，不必内疚。"
我意外，她认为我应当内疚吗？我曾听说过，邓氏家长颇埋怨国维未曾飞到病榻边日夜悉心照料三小姐。
或许他有内疚，他不该趁发妻病危时凉血地去追求少女。
一切快要成为过去，她的生命点滴地漏损，也已差不多耗尽。
倘若她有知觉的话，她会觉得适意，因为我的地位与她相差无几，家对我们来说，都是活死人墓。
"海湄，你听见我说什么？"
"我在听。"
"你双目都没有焦点。"她抱怨。
"我累了。"
"没有哪一天不见你疲倦欲死，也没见你做什么。"她笑。
我双目也有射出晶光的时候，自然不是对牢她。
不，我尚有精力，就因为有限，更不能胡乱花费，也许，说不定哪一日，要利用它来孤注一掷。
"同你出去挑几件衣裳如何？"
我在某处有一橱新衣，何用再买。
"你自己去吧，我想休息。"
她看我一眼，"安琪说，你同我们越来越隔膜。"
这是真的，她们情同姐妹，互相照奇顾，去一趟旅行也通长途电话，叫人羡慕。
不是不相信同性间的友谊，而是不相信一切友谊。
你常常听见有人说"朋友要来做什么"，这种豪情的话，不外是因为他可以肯定下一次会轮到你为他服务。
朋友总是有的，直到一个人完全失去利用价值。
国维两年前的朋友就比现在多几倍，然而这样的朋友，要来有什么用呢？
"我还是让你休息吧，"玛琳放弃，"你魂魄已经飞升了。"
"对不起——"
她说："天快亮了，最坏的已经过去，大家都知道这十年来委屈了你，生活压力也很大。现在她一去，你就是正式的陈太太，白天可以出来活动。"
这一番安慰之词，在她来说，既得体又熟络够通情达理兼幽默，听在我耳朵里，好比万箭穿心。
这也是我觉得友情荒谬的原因之一，玛琳过去所有的功劳，在一刹那尽毁，我对她的厌恶到达绝点。第4章
默默地把她送出去，用力拍上门。
朋友，不熟不关心你，熟了上门来侮辱你。
我知道有个地方可以逃避这一切，明日我约见周博士。
在门口，遇见司机，他说："先生叫我回来取行李，他要到纽约去几天。"
我点点头。
其实国维可以亲口对我说，我不会反对。即使我反对，他也可以去。
但他不想与我说话，不想与我接触。
我问司机，"几点钟飞机？"
"先生没说。"
让他去吧。
我驾车去见周博士。
她永远在事务所，永远维持笑容。
不知她是否也会觉得闷。
女秘书换掉了，经过上一次，那女孩害怕，辞掉工作。
我坐在会客室轮候。
门一开，一个高大英俊的男人被周博士送出来。
他双目通红，用手帕掩着面孔匆匆离开。
我失声说："好面熟，是谁？"
周博士只说："请迸来。"
我立即知道自己失言。
客人所说的每句话，对周博士来说，都是秘密，否则就没有人会再上门来。
周博士的职责是聆听各式各样的故事，且都是悲痛的残酷的黑暗的不正常的故事，不然不必花钱叫她听。
收藏了那么多诡异的故事在心底，并没有令她生活不快，真有本事。
她关上房门。
"你的气色不错。"她看着我说。
"我？"
我不相信，自手袋中取出小镜子照。
"怎么会，"合上手袋，"别叫我空欢喜。"我笑。
周博士的打扮永远那样合时，连一枚指环都配搭得恰到好处。
"你今天且来早了。"她注意到。
"这几天我都在白天活动。"
"那太好了，"她鼓励我，"慢慢可以把时间调正。"
"刚才那位勇士，他为什么哭泣？"
周博士但笑不语。
"像他那样的男人，还有什么烦恼？"
周博士说："人家也会说，似你这般的少妇，尚有什么不如意？"
真的，人看人，事情再简单没有。
"让我猜是什么令你有转变。"她说。
"请猜。"
"是为着一位男士吧？"
"你怎么知道？"
"女人总是为了男人，"她感喟，"很少为着其他。"
我并不掩饰，"我们还没有开始。"
这个阶段最暧昧最刺激，如果这是一个游戏的话，这个阶段最叫人提心吊胆，精神恍惚。
这是一个危险的游戏。
"开始之前，要不要想清楚？"
"你是不是道学专家？"
"不，我不是。"
"那我放心了。"
"但别忘记保护自己，"她惋惜地说，"女人老忘了保护自己。"
"我会的。"说得太心不在焉了。
她摇摇头。
我走到大玻璃窗前，向远处眺望，低下头，一怔，大厦门口停着辆黑色大车，太过熟悉，他跟着我，他出来等我。
太激进了，我没有准备好。
慌张地退后一步。
周博士问："看到什么？"
我往下指。
她微笑："追上来了。"
"你会怎么做？"
周博士笑道："我不是你，我不知道。"
"我会让他等，我会从后门走。"
跟国维的时候，年纪太小，还不懂捉迷藏。
周博士笑，"我会告诉你，他等到什么时候。"
我取起手袋。
到门口转头，"刚才那个英俊的男人，他到底为什么哭？"
"猜一猜。"
"他的男友患了那个绝症，没得救了。"
周博士微笑。
也许我猜对了，也许不，我自后门离开。
也许坐在车子里的，只是他的司机。
横巷有家小小古董字画店，我没进去，站在外面看橱窗。
站定了就发觉背后有人，没转头，就玻璃反映，看到那是他。
我输了。
他算定我会溜，派手下驻前门，自己守后恭。
他双手插在裤袋中，半垂着头看窗橱中的印泥盒子，面孔上没有显著的表情，像是根本不认得我。
本来他站我背后，过一会儿他踏进一步，变得与我站并排，似要看清楚印泥盒子上的花纹。
他的肩膀与我的肩膀贴得很近，但并没有碰上，相差还有一两公分，但不知恁地，隔着空间，隔着那么厚的呢料，我已觉得他的体温汩汩传过来。
我僵在那里，手足无措，动都不敢动，似一个当场被捕的贼。
正在透不过气来，"叮铃"一声，古董店的门开了。
一个老板模样的中年人哈着腰间："请问是否对这两只盒子有兴趣，请进来细看。"
我连忙踏进店内，在人家的酸枝凳上坐下。
他也跟了进来，就坐在我身边。
我假装不认识他，目不斜视。
他不同我说话，我怎么开口。
自从他在自己的地头说错话以后，他就决意不开口。
这股沉默更似有千钧之力。
老板取出小瓷盒给我看，我完全是外行，像是取在手中观赏，实在目无焦点。