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    高祖十二年(前195)四月,刘邦病死,五月,17岁的刘盈即位,是为惠帝。“惠”有“仁慈、柔顺”的意思,isuu書网这个谥号可谓概括了刘盈的一生。从惠帝开始,汉朝皇帝的谥号都加一个“孝”字,如“孝文帝”、“孝武帝”,这是因为汉朝统治者推崇孝道,“以孝治天下”的原故。惠帝做了7年有名无实的皇帝,在24岁的时候就过早地死去。惠帝死后,吕后又执政八年。这前后15年,是汉王朝从建国到文景之治的过渡时期、奠基时期,在历史上占有重要地位。

    ◎“日饮为淫乐”的“仁弱”皇帝

    高祖刘邦一死,吕后拖延四天秘不发丧,严密封锁消息,加强皇宫戒备。她还与审食其(shěnyiqi)密谋,磨刀霍霍,准备将朝中的功臣宿将斩尽杀绝。皇上驾崩的消息还是传出了宫外,满城飞传皇后要诛除老臣。当时在长安军阶最高的老将是郦商,曾佩右丞相印绶,正在家病休。他得知这一消息,立刻去见审食其,说:“听说皇上已死去,四日不发丧,欲诛诸将。果真有这回事,天下危矣!陈平、灌婴率10万人驻守荥阳,周勃率20万大军在燕、代,假如听说皇上驾崩,诸将皆诛,他们肯定会联合发兵,你我就踮起脚来等着看看汉家灭亡吧!”吕后迫于形势不利,只好罢手。刘邦的葬礼遂得顺利举办。五月,刘盈即位,尊母亲吕氏为皇太后。惠帝即位后最主要的表现,就是纵饮淫乐。

    纵饮淫乐。惠帝在继位之初,也曾想有所作为,但很快就消沉下去,以纵酒为寄托,以致过早地死去,而从政治立场来看,这些行为恰恰远离权力中心,不事正业,也就是“仁弱”的表现。其原因如下:

    不满母亲暴虐。吕后为独揽朝政,彻底除掉与刘盈争夺皇位的隐患,她首先将魔掌伸向了她最痛恨的戚夫人和赵王如意。她召回年仅10岁的赵王刘如意,图谋加害。刘盈知道母亲的用心后,亲自将刘如意接到未央宫中,同吃同睡,百般护卫。有一天,惠帝清晨出猎,赵王年纪小,早晨起不来,没有跟着去。吕后找到了可乘之机,派人送去毒酒,把如意害死了。随后,吕后又命人砍断戚夫人的手脚,挖掉眼珠,熏聋了耳朵,灌了哑药,把她当做“人彘”(zhi,古时候叫猪作彘),关进了厕所。过了几天,吕后叫惠帝来看“人彘”,惠帝一见,大惊失色,痛哭失声,因而生病,一年多不能起身。他在病中派人给吕后送信说:“把人害成这个样子,简直不是人所能做得出来的。我作为您的儿子,实在不配治理天下!”从此以后,惠帝“日饮为淫乐”,不再管理国家大事。

    “东朝”专权的必然结果。刘盈登基后,每隔三天两日要去吕太后居住的长乐宫朝见,如果有大事,则必须立即去汇报请示。相对于未央宫“大朝”而言,长乐宫有“东朝”之称。因为国家大权掌握在吕后手中,所以实为“东朝”主政。做为儿子,惠帝无法反抗,也不敢反抗,服从“东朝”的所有指示,只能以纵情沉缅于美酒来打发时光。从此以后,西汉历代皇后除了汉昭帝的生母钩弋夫人被其父汉武帝赐死外,如文帝母薄皇后、景帝母窦皇后、武帝母王皇后、成帝母王政君等,均以太后身份居长乐宫“垂帘听政”。“东朝”主政的恶性发展,最终导致外戚专权、王莽篡汉事件的发生,追根溯源,惠帝的仁弱,难辞其咎。

    相国曹参的影响。原来,曹参继萧何为相国后,日夜饮酒,不理国政。惠帝十分焦急,便令曹参之子、中大夫曹窋(ku)回家劝说。结果曹参大怒,将曹窋打了200板子,还骂了一通。事后,惠帝责备曹参,曹参说:“陛下不如先帝,臣也不如萧何,所以陛下与臣只要守住他们的既定方略就行了,还用干什么?”懦弱的惠帝终于懂得了无为而治的奥妙,也便放心地去饮酒作乐了。这奥妙是什么呢?就是“黄老政治”。

    ◎惠帝一朝与黄老政治

    刘邦死后不久,萧何患病,惠帝前往探视,问他:“相国百岁后,谁可以代之?”萧何心中有数,却反问:“皇上比我更了解臣下。”惠帝又问:“曹参怎样?”萧何说:“皇上能用他,我死而无恨!”隔月,萧何就去世了,由曹参继任相国。萧、曹的关系曾有一个由近到疏的变化,但萧何却推荐关系早已疏远的曹参继承自己的职务,这主要因为他们的治国思想一致。那就是黄老政治。

    黄老之学。先秦道家思想,以老子和庄子为代表。到了秦汉之际,老子思想曾经风行一时,这时又有人托名黄帝为道家的鼻祖,鼓吹“帝道”,从而出现了“黄帝学派”,并且“黄老”得以并称,即把“老庄之学”和“黄帝之学”结合起来,成为当时最时髦的学术流派。

    汉初的黄老之学,已不是道家思想的原本面貌,而是以道家思想为骨干,又兼收儒、墨、名、法诸家思想而融为一体的。但道家思想的本质,即无为而无不为,仍然是黄老之学的主干。老子主张使民自正、自富、自朴的有利于小农生产的理想被保留下来。正是这种清静无为、俭朴寡欲的主张,适应了汉初的政治、经济形势的需要,成为统治者奉行的治国指导思想。历史上把这一时期的政治称为“黄老政治”。体现这种思想的哲学家是陆贾,而开始实行“无为而治”的典型代表当首推曹参。

    推行黄老政治曹参在齐国丞相任上听到萧何去世的消息时,告诉舍人:“赶快收拾行李!”过了没多久,果然有使者来召曹参。曹参临行之前,嘱托接替他的丞相说:“齐的狱市之事托付给你了,千万不要制造困扰!”接任的丞相说:“治理国家没有比这再大的事了吗?”曹参说:“狱市,是善恶同时被容纳的地方。现在困扰他们,那么叫那些奸诈之人何处存身呢?”

    曹参的“勿扰狱市”是汉初黄老政治的一项不容忽视的重要经济政策,它对于恢复和发展汉初残破不堪的社会经济起了相当重大的作用。那么,“勿扰狱市”究竟是什么意思呢?历来注家诠释不一,最常见的是将“狱市”分解为刑狱和都市。然而,勿扰刑狱、都市,于情理上不太通,所以始终未能成为定论。解放后,经陈直先生研究考证,认为“狱市为齐国大市之名,狱为嶽字省文,即齐国庄嶽之市”。此说较符合历史事实。这里所说的“大市”,实际上同今天集市交易的市场很相似。“勿扰狱市”的含义,指政府对集市交易采取不干涉的政策,即施行市场开放。曹参此举,颇有超前意识。这一经济政策,保证了商品流通的顺利进行,这样就必然刺激生产发展,进而使汉初社会经济变得活跃起来。但是,由于放任自流,不加限制,到文帝时,社会上背本趋末、两极分化的现象业已十分严重。

    萧何死后20天,曹参从齐国回到长安,继任相国,将黄老之学的无为政治推广到全国。一方面,“举事无所变更,一遵(萧)何之约束”;一方面,他任用“忠厚长者”为吏,罢去“欲务声名”的官员。而曹参本人,日夜饮醇酒,不做丞相之事。一旦有官员来谈政事,曹参就请他喝酒,甚至把他灌醉,使他没有说话的机会。

    为什么“一遵何之约束”?曹参向惠帝陈述的话,恰好可以解答这个问题。他说:“高祖与萧何平定天下,制定的一切法令都明明白白。现在只须陛下垂衣拱手而治,臣参等恪守职责,遵守成规,谨防疏漏,不就行了吗?”这就是萧规曹随的来历,这便是惠帝从曹参那里得到的奥秘。

    无为与保身吕后专政时,异姓王的问题解决了,代之而起的是刘、吕两姓的权力斗争。齐王刘肥差点被吕后毒死,吓得刘肥将城阳郡献给鲁元公主,又请奉公主为齐国王太后,才免遭杀身之祸。对刘邦的其他诸子,吕后也频下毒手:幽死赵幽王刘友,逼赵共王刘恢自杀,派人杀害燕灵王刘建的独子,使其绝后。与此同时,吕后也把打击的矛头指向忠于刘姓的大臣。在如此激烈、复杂、残酷的政治斗争中,大臣们首先须考虑的是如何才能避祸保身的问题。它们的内在关系是:既然饮酒是为了保身避祸,那么崇尚黄老与饮酒的关系问题,实际也就是崇尚黄老与避祸保身的问题。

    基于此,曹参任相国后就全面推行黄老政治。它既不同于法家实行的一味严刑酷罚,也不赞成儒家的繁文缛礼。它的原则是“无为而无不为”、“与民休息”,为文景之治和汉武盛世局面的出现,打下了基础。所以,在他死后,老百姓唱歌称颂说:“萧何制法,明白整齐。曹参代之,守成不失。承蒙曹相无为清静之治,百姓安宁,乐业安居。”

    曹参死后,王陵继任为右丞相,陈平为左丞相,他们把无为而治的原则继续推行下去,使汉初黄老之学得以勃兴未辍。不过,朝政大权始终掌握在吕后手中。

    ◎惠帝身后:女主专政

    中国古代史上第一位独掌国家大权的女性是吕后。吕后名雉,小字娥姁(xu),生于秦王政六年(前241),比刘邦小15岁,砀郡单父(今山东单县南)人。她有两个哥哥,长兄吕泽,次兄吕释之,还有一个妹妹,叫吕须,是樊哙的妻子。

    高后时代惠帝七年(前188)八月惠帝刘盈病死,享年24岁,葬于安陵(今陕西咸阳市东)。儿子惠帝死去,吕后竟然连一滴眼泪也没有。张良的儿子张辟强只有15岁,对陈平说:“你们知道太后不流泪的原因吗?”