老陈带头答："不会不会，名号已经做出来，福临门代表价廉物美，我会将此宗旨发扬光大。"
"听到没有？"
区姑娘点点头，看着店内一台一几，无限眷恋。
她喃喃道："当初，真挨得十指流血。"
石子很想听她的掌故，可是开工时间已到，她不得不说："我要换衣服开工了。"
"嗯，果然要服侍新老板去了。"
石子赔着笑，忽然区姑娘伸手摸了摸她的脸颊，"这张脸，连我看了都喜欢。"
石子叹口气，"没有用啦，还不是做粗工啦。"
"这一关你还是看不破，石子，其实薪水只有比当文员好，蓝领胜白领。"
石子低头转身去工作。
那天她一颗心老是忐忑，直到区姑娘叫"石子电话"，她听到了欧阳乃忠的声音。
"今天不能来接你。"
"啊，没关系，"石子很坦率，"不过每天都想听到你声音。"
"那我一定办到。"
"我接受这个承诺。"
"明天我一早有空。"
"那就明早见好了。"
石子尽量收敛脸上欢欣之色，那天晚上，大家都有点兴奋，故此没去注意石子神情，如在平日，她一定会被取笑，他们必不放过她。
石子返回公寓，李蓉正在阅报。
"石子你回来得正好，我读这段文字给你听，写得真好，活龙活现。"
石子边卸妆边问："关于什么？"
"关于上海。"
石子连忙说："快读。"
"'几年没回上海，前几天回去走了一趟，感觉像是掉在粥里。'"
石子一怔，"我妈的信可没那样说。"
"嗳，所有母亲的信都说好好好，我们很好，别担心。"
石子笑，"所有女儿的信何尝不是好到绝点，都报喜不报忧啦。"
"请听，那位作者继续说：熟悉的街道全部变得陌生，到处改道，拆房子，建新楼，街上全是垃圾，晴天飞尘，雨天溅泥。"
石子惆怅，"那意思是，我们即使回去，也不认得了。"
"还有，交通一团糟，如果要去的地方只需步行半小时的话，那就步行算了，乘车更久，自行车在汽车缝里左穿右插，险象环生……"
石子换上浴袍，躺在床上，"我还是想回去看看。"
李蓉说："我也是，带着精致小巧的礼物回去，"她语气兴奋，"广邀亲友叙旧。"
石子颔首，"这叫作衣锦还乡，是每个华侨都向往的一件事。"
"真没想到我们也不例外。"
"结婚之前，你与阿麦总得回去走一次。"
"你怎么知道？"李蓉有点忸怩。
石子笑，"想当然耳。"
"我已经在为礼物头痛了，买些什么好呢，世上并无价廉物美之物。"
"不怕不怕，慢慢挑选。"
"如果可以经一经香港就好了，一于同阿麦商量。"
"婚后，还打算工作吗？"
李蓉摇摇头，"已与麦谈过，他叫我留在家里听电话，做他秘书，替他算帐，他怕我受气吃苦。"
石子说："看他多疼你。"
李蓉吁出一口气，"可不是，总算碰到一个不怕负责任的人。"
"真替你高兴。"
"石子，你呢？"
"我还有一年功课，好歹读完课程，届时拿了文凭及身分证，找到工作，把母亲接出来。"
"那么，"李蓉看着她，"婚姻是要暂且搁下了。"
"我想试试自己的能力。"
李蓉说："石子，也别太挑剔。"
"谢谢你的忠告。"
只是何家又要重新聘请保姆了。
李蓉看穿石子心事，"那班孩子应当照顾自己，我已教会悠然穿衣穿鞋放水洗澡，七八岁小孩还不会扣扣子，像什么话，菜在锅里都不懂得盛出来，坐着干挨饿，都是给愚仆宠的。"
石子讶异，"悠然愿意学吗？"
"我还教她戴手套，学会了不必求人，他们已经够幸福，可记得我们幼时还得学冲热水瓶，那多危险。"
"环境造人。"
"可是优良环境不应制造废人，洋童就什么都自己来，剪草派报纸看顾婴儿，我劝写意与自在也向这种好风气学习。"
"何先生怎么说？"
"谁看得见他，每天拨电话来说上三五分钟已经很好。"
石子遗憾，"我可从来没想到要教他们独立。"
"他们现在总算知道卫生纸用完了可以到储物室去拿来装上。"
"不是有马利吗？"石子不忍。
"马利要打理三千多平方尺地方兼夹买菜煮饭。"
"那你呢？"
"我负责教他们照顾自己，石子，你应当比谁都清楚，最终跟着你的，不过是你自己的一双手。"
石子笑了，"道理如此分明，却又决定做归家娘。"
李蓉也笑，"我喜欢阿麦。"
"看得出来。"
她取出绒线与织针，"来，石子，教我。"
石子觉得她欠阿麦这个人情，帮李蓉将毛衣开头。
李蓉聪明，一下子学会，头头是道。
石子倚在窗前看月色。
李蓉放下手工，讶异问："一切都顺利，为何心事重重？"
石子转过头来，"就是太过风平浪静，才叫人担心，我的一生，从来不是如此平坦。"
那夜石子刚合上眼，就做了一个梦。
她梦见一个女子迎面而来，长发、污垢满身，穿一件薄薄裙子，衣不蔽体，一只脚有鞋子，另一只脚赤足，走路一拐一拐，像受了伤。
走近了，发觉女子全身有肿块，肿块上布满针孔，啊，怪不得如此肮脏沦落，原来已受毒品茶毒，看清楚她的脸，石子一惊："碧玉！碧玉！"
"醒醒，石子，醒醒，做噩梦了？"
石子自床上跳起来。
李蓉说："我听见你叫碧玉。"
石子喝口水点点头。
"你总得学会忘记她。"
"实在不能够。"
李蓉叹口气，"生离死别，在所难免。"
"她应该得到更好的结局。"
"可是很明显地，她的要求与你我不一样。"
半晌，石子说："睡吧。"
第二天，欧阳乃忠爽约，他说："何四柱回来了，有事同我商谈。"
石子有点失望，"那我们再联络吧。"
电话迅速再次响起。
"石子，这是何四柱，劳驾你上来一次好吗，你还有薪水在我这里。"
石子到何宅去。
天气仍然干燥，却已不如前些日子那般炎热，上山之路不是那么难挨了。
何四柱气色上佳，见到石子，热烈欢迎，当她像老朋友一样，这是何四柱最大优点，他完全没有架子。
"请坐请坐，"他在书房招待她，"相信你也听说，李蓉年底结婚，我这里又没保姆了。"
"何先生，有假期我会来帮忙。"
"孩子们似乎独立许多，是你们功劳。"
他把支票给她，坐在书桌边沿，忽然咳嗽一声。
石子诧异，何四柱有什么话要说？
"石子，你在约会欧阳乃忠律师？"
石子一怔，"是，"她一向十分坦白，"有人嫌我吗？"
"石子，你怎么也学会了多心？"
石子微笑，"因我自觉高攀。"
何四柱问："怎么我没有这个感觉？"
石子由衷答："因为你是罕见的好人。"
他叹口气，"所以我多事了。"
石子看着他。
"石子，我想警告你一声。"
石子微笑，"可是欧阳的私生活比较放肆？"
"嗯。"
"单身汉都这样。"她替他开脱。
"是，"何四柱说，"我也不算贞节分子。"
石子摊摊手。
"不过，你没有发觉吗？"
石子抬起头，把欧阳的言行举止在脑海中过滤一次，"没有发觉什么？"
"如果对这段感情有寄望，你要给他时间，付出耐心，也许他真正想改变人生观。"
电光石火间，石子明白了。
她低下头。
"石子，我想你有个心理准备。"
"谢谢你，何先生。"为她，他讲了朋友是非。
何四柱也怀着歉意。
过片刻他说："我介绍我未婚妻给你认识。"
石子受了震荡，神情有点呆木。
何四柱打开书房门，"德晶，德晶。"
一个美貌年轻女子探头过来，"叫我？"
石子一看，这位小姐年纪同她与李蓉差不多。
她微笑点头。
那个女孩却十分和蔼，"我叫王德晶，你好。"
石子与她寒暄几句，便到园子来找李蓉。
李蓉坐在大太阳伞下读小说，孩子们正打水球。
这家伙，永不投入，永远做纠察，真聪明。
看见石子，她放下小说，满面笑容，"你可见到新何太太？"
石子坐下来，"还不一定结婚吧？"
"那王小姐十分和气，大家都喜欢她。"
"一看就知道是好出身。"
"是，家境富有，故性格天真，毫无戒心。"
何四柱一定是受够了前头人的锋芒，才决定挑选一个单纯的女朋友。
石子不想谈论东家私事，她自己亦有心事。
李蓉眯起眼睛看阳光下的孩子，叫过去："自在，别玩得那么疯。"
石子过半晌才问："你是几时看出来的？"