龙机神被爆炸震飞,先是撞毁札威尔城的墙壁,接着颓倒在地。只见上半身——右肩至侧腹被挖空一大块。
龙机神挣扎着想要站起。
然而,犹如物体分解似的——那庞大的身躯开始崩坍、化为尘埃。愈是挣扎,愈是有如老朽遗迹般抖落大量沙粒,巨大的身体逐渐缩小。
(夏侬、夏侬!夏侬——)
意识融合出现不协调,连结中断。
龙机神化为沙粒,迅速崩解。
不……那再也不是人类史上最强的超级兵器,早已失去巨龙外形,只是没有任何力量、毫无意义的沙堆。
夏侬在螺旋状的沙丘上不断下沉。
全身涌起一股被侵蚀的虚脱感——夏侬内心猛然一惊。
(夏……侬……夏……!)
他第一次听见那个声音。
面对他时,向来冷静沉着的赛菲莉丝惊慌失措的叫声。
在笼罩全身的剧痛中,夏侬怅然若失地望着自己刚才坠落的天空。
红色秩序守护者就在那里朝他伸出手掌。
“到此为止……吗——”
太不过瘾了。
他心底暗想。自己为了保护妹妹,不惜与世界、甚至与神明为敌,蒙受奇迹般的幸运——一路逃亡至今。有喜悦的回忆、悲伤的回忆,亦有痛苦的回忆……各式各样的回忆。
这一切都将回归虚无。
所有努力都是白费力气。
可是,夏侬并不感到惋惜。
反正这一切都是他人的精心设计——自己累积至今的一切又有何意义呢?话说回来,夏侬·卡苏鲁这个人的人生又有多少意义?那些喜悦、那些悲伤、那些愤怒,到底有什么意义?
只剩下荒谬可笑的感觉。
这一切的一切都令他厌烦。
然而……
‘我已经约好打倒这小子之后,要收他为部下了。’
念波突然传来的同时——史黛雅的头部绽放爆炸之花,红色巨体一阵踉跄。
‘——?!’
‘——你们可不可以别突然冒出来插花?’
巨大的人型从容不迫地背着月光在夜空飞舞。
那粗犷的身影既像龙机神,又像秩序守护者的天谴执行型态——但并不是以上任何一种。
而且——影子一共有三个。
‘什……什么?’史黛雅震惊的情绪泄漏至念波。
同时——夏侬感觉身体被人拉起。
“才想说好久没见……”那声音有些傻眼,又有些不胜欣喜地道:“没想到你变得这么惨,夏侬·卡苏鲁。”
“……克里斯。”
特务战技兵对夏侬的低语微微一笑。“你还记得啊,真教人开心。”
“你为什么……在这里?”夏侬询问时,另一只手臂也被人拉起,他强忍痛楚回头一看——“拉蔻儿?”
“对不起,我来晚了。”夏侬的双胞胎姐姐说着转向背后道:“小史比们——拜托了。”
从她背后冒出_的四只小史比们(附翅膀),嘴里兀自嗯哼不已,一阵手忙脚乱——下一瞬间,迅速肩并肩围成圆阵,最后居然合体了。
“……”夏侬一时吃惊得说不出话来。
合体成一只的小史比,就这么继续成长、巨大化。
“好,先撤退一下啰。”巨型小史比(合体)伸手抱住夏侬、拉蔻儿,以及克里斯多福,嘴里嗯嗯哼哼,双脚奔驰如电——小短腿啪嗒啪嗒地摆动——开始逃离战场。
第五章废弃公主夺回
针对不特定大众释放的强力念波,扩散至达斯特宾大陆全境。
秩序守护者。
废弃公主。
以及世界末日的预告。
那些内容不分男女老少、贫富贵贱。渗透至万民的意识中。
话虽如此,毕竟只有极少数的人能够理解那些荒诞无稽的言论,大部分的人都认为那是听错或幻听,就算晓得不是那样,也几乎无人当场接受那番言论。
“废弃公主”与“秩序守护者”这些词汇,就是如此超脱现实的单字。不过,数天之后从幸存者的口中得知王都惨状,以及当时出现的怪物后,大多数人便会开始接受那番突兀的言论——但是在这一瞬间,即使猝不及防地在他们耳畔呢喃,人们多半会怀疑是自己脑筋有问题。
然而……
“废弃公主……”囚室里的帕希菲卡倒抽一口气。
她当然记得那些言论。
还有另一个“声音”。
‘闭嘴!怪物!’
那个“声音”,愤怒驳斥第一个声音的那个——“声音”。
明明没听过那个声音,可是内心深处对那个“声音”产生共鸣,自己不知为何极度思念那个“声音”。
那“声音”是来自她失忆之前结识的某人吗?
正当她独自想着这些——
“废……废弃公主……”隔壁牢房传来呻吟声。
是刚才那名女子的声音。
“怎……怎么了?”帕希菲卡出声问道。
她自己也就算了,万万没料到那名女子也对“废弃公主”有如此大的反应,说不定她知道废弃公主的秘密。
既然如此——
“不……没什么,对不起……突然……发出那么大的声音,吓到你了吗……”
“不,这倒没有……”
事情肯定没那么简单。
这名女子知道某些秘密——故意隐瞒。那应该不是针对帕希菲卡,而是担心有第三者在监听他们的对话。
一时之间,帕希菲卡甚至考虑表明自己就是废弃公主。
不过,考量第一个声音所宣告的内容,这实在不是聪明的做法——最后还是作罢。虽然不晓得其他人对那个声音的相信程度,可是自己一旦表明身份,有可能立刻惨遭灭口。
可是——
※※※※※
“这是……”克里斯多福感慨万千地环顾周围。
第一次进入异度空间的人都会感到迷惑、不安,因为彩虹般的色彩包围四周……却又有如巨型动物的脏器,身边风景不停地摇晃、蠕动,没有片刻宁静。
这里是亚菲·赛菲莉丝所建构的异度空间。
这里原本是人类无法涉足的世界……但目前也只能充当简易避难所。秩序守护者也有控制空间的能力,只要对方有意,轻易就能突破。
不过,面对赛内丝等人的三具“龙巨人1”,索阿姆他们恐怕也没有余力搜索这个异度空间。
只是——
“但是我们的时间也不多了,”拉蔻儿道:“因为eds的功能毕竟不比真正的龙机神——”
“eds?”赛菲莉丝迅速调查夏侬的状态,一边进行治疗,一边反问。
骨骼与肌肉伤得并不严重,但因意识融合骤然解除,神经系统可能受到重创。龙机神当然有能力治愈他……可是如果时间不够,无法好好调整,很可能就会留下后遗症,尤其是在当事人无心接受治疗的情况。
“龙机神模拟系统(emtingdragoonsystem),利用史基特的‘魔星炎雷’(fomalhautre)的零件,以及娜塔莉的部分数据所组成的龙机神代替品——不过负责制作的是娜塔莉和渥克劳埃德。”
“那种东西没那么容易做吧?”
“嗯,所以实际可以运作的时间只有十分钟左右。因为是模拟的——说实在只是模仿龙机神,一旦超过运作时间的极限,就不能动了。”
“是全自动的吗?”
“不是——是由赛内丝和她的两名部下控制,一共三具。
原本打算让eds跟龙机神并肩作战,其他部下则跟我一样穿上‘末日寒冬’,清除王都内的中继点。”
“原来如此。”赛菲莉丝说完,再度专心治疗夏侬。
根据拉蔻儿的说明——他们的时间顶多只剩三分钟,一旦超过这个时间,即使完全治好夏侬,也没办法跟龙巨人一起作战,况且龙机神的代替武器能否抵御秩序守护者还是一个问题。
然而……
“你果然还在……怨恨我吗?”赛菲莉丝轻声问。
夏侬感到内心深处对赛菲莉丝的抗拒,有一股想要拒绝她的冲动。
赛菲莉丝对那股冲动无技可施,因为她被设定成不可侵犯人类的尊严、不可干涉心灵的核心部分。
可是正因如此,治疗迟迟没有进展。如果夏侬接纳赛菲莉丝、全心信赖她的话,治疗这种事瞬间就能完成——
“谁?夏侬吗?”克里斯多福冷不防地开口。
“……对,我骗了他,所以他……怨恨我。”
“怎么可能?”克里斯多福耸肩道:“他可是为了拯救那朝他丢石头的家伙,上战场拼命的大傻瓜耶,应该没有精明能够怨恨女生。”
“可是——”赛菲莉丝说到这里,仿佛第一次发现克里多福,一脸古怪地盯着他。
“克里斯多福·阿玛莱特……”
“啊,你知道我的名字?不过现在叫柏拉赫。”克里斯多福说完,笑了。
“汝为何……在此?”
“——嗯?”
“汝并没有守护者的因子。”赛菲莉丝评鉴似的将视线从他的头部缓缓滑至脚尖。“汝应该没有被强制规定成为夏侬及帕希菲卡的帮手——可是,汝为何在此?”
“呃……你这样问我,我也不知怎么回答。”克里斯多福一脸困窘地伸指搔颊。
“没有理由,这……不是很奇怪吗?”
“理由、理由啊……哎,就是因为任务之类的,历经波折,一时也说不清……”
“……”赛菲莉丝默默注视那名特务战技兵少年。