杨起惊愕不已，细细思忖，半日方才拍掌笑道：“我明白了，这想必就是一件隐身披风。不想这凶煞之地，却能无意得到这样好的宝物？果然是福之祸所倚，祸之福所靠，妙哉，妙哉。”只是既然知晓了它的异处，便不能当作寻常的衣物取用，于是依旧放在包里，负在肩上束扎。
他顺着道路前行，跃过几个弯拐，转过几个角落，听得一阵锣鼓宣扬，前面远远地走来了许多村民。队伍中间有一男一女两个孩童，观其相貌不过九、十岁罢了，却比乡人高出一头。杨起暗暗诧异，待走得近了，仔细观看，原来两个孩童俱是坐在一张红木大盘之上，底下各有两个精状的大汉抬着。
前面一个鬼脸面具的乡民大声喝道：“大伙儿再走快些，若是耽搁了神雕爷爷的用餐时刻、坏了它进膳的性情，降下无穷的灾祸，那可是了不得的。”
后面两个小孩儿哭泣不已，啜泣道：“我们不想被大雕吃掉，你们放我们回家吧。”却受到众人的喝斥，皆道：“现在回去，他日某时神雕爷爷跑到村里报复，又有谁能抵挡，那时大伙儿戚然丢了性命，岂不冤枉？”
杨起从那队伍侧畔走过，此时闻言一惊，忖道：“我以前也曾听说过荒蛮蒙沌之地，又用活人小孩儿祭祀的。不想今日却亲眼所见。如此说来，脚下通往巨雕巢穴的道路，也是他们铺筑的了。”看两个孩儿哭得可怜，回头大喝一声，道：“都给我站住。”众人冷不防受他呼嚷，不由面面相觑，大是讶然。
那鬼脸面具的乡民哼道：“你这娃娃又是何人？”杨起道：“你们若是要去那恶雕的鸟窝，终究只会白跑一趟罢了。它与一窝的小雕，方才已然被我杀死。若是现在过去，不过就是看见许多的雕尸而已。你们还是抬着那两个孩子回去，从此安养生息，再无烦恼。”
鬼脸面具的乡人哈哈大笑，道：“有趣，有趣，你如此瘦弱，如何会是那神雕爷爷的对手？”杨起正色道：“它虽然庞大凶恶，但是非妖非魔，不过是寻常的畜生。要除去此害，又有何难？”众人看他说话不似有假，不禁骇然。
鬼脸面具的乡人脸色一沉，朝队伍中喝道：“老二，你去前面看个究竟。”那被唤作老二的汉子脸色苍白，颤声道：“难道我一人过去么？”被他怒目而视，不禁打个寒战，一步步往前走去。
鬼脸面具的乡人叫道：“你如此拖拉，难道要大家等到天黑么？”老二神情张皇，脸色惊惧不定，便一路小跑过去。过不多时，看他回来，大声喊道：“这娃娃说得不错，神雕爷爷真的死了。”众人闻言骇然，横竖打量杨起，议论纷纷不止。
杨起甚是得意，忖道：“我替他们除了此地的一恶，再也不用取那大小活人祭祀奉献，也算是救了不少的性命，若是放在天庭功德簿上看来，想必也算得一件大大的功德。可惜我不似茶老儿一般的修道之人，纵然功德圆满，也是不得正果，不能飞升成仙的。”
看乡人或是三言两语，或是比划手势，暗道：“只是他们若来感谢，我却不知如何推辞谦让。”他心中默默盘算，又难以压抑行侠仗义的喜悦，却听得鬼脸面具的乡人号啕大哭，道：“这可是天大的灾祸了，神雕爷爷莫名冤死，它的魂魄定然会化成历鬼回来报复。我全村人的性命皆要就此葬送。”
众人大惊，问起解救之法，那鬼脸面具的汉子一指杨起，道：“此人便是真凶，大家捉了他替神雕爷爷偿命，自然便可无恙安康。”引着队伍逼将过来，其势汹汹，绝无一丝一毫的善意。
杨起见势不妙，心中不由叫苦不迭，念道：“他们为何如此愚沌，硬要将那大恩人看作大仇人？我此时不走，被他们拳打脚踢、棍棒加身，后面哪里还能够留存得性命？”众乡民缓缓靠拢，见他转身拔足，拼命狂奔，不由一怔，待回过神来，尽皆大吼一声，紧紧追赶不舍。
于是这多追一逃的两拨人，渐渐便到了一处山道拐角的险陡之处，那鬼脸面具的汉子冲在最前，忽然足下一滑，竟径直跌下了道旁的深坡山崖。便听得他的哀嚎之声消匿远去，终于再无声息，想是已然死于非命。
杨起闻得后面的动静，忖道：“这真是善有善报、恶有恶报了。你草菅人命，如今便以自己的一条性命抵偿也不为过。”一阵凉风吹过，身上不禁一颤，蓦然想起肩上的隐身披风，喜道：“这等救命的宝物，我如何将它忘了。”急忙抖开披在身上。
众人看他瞬间消失得无影无踪，不由相顾失色，俱是手足无措，又紧赶慢追几步，亦是茫然，索性停下脚步，吆喝着去寻找跌下悬崖之人的尸身。杨起不敢怠慢，又跑出了许久，看得后面无人追赶，方才安心，于是卸下披风，寻了一棵大树倚靠，犹自喘息不已。
此地不知是什么所在，草木繁盛，却又有阴森寒冷之意。杨起忖道：“也不知今日究竟哪里犯煞？不过短短半日，已然三度犯难。每次俱是阎王门前打滚，稍有差池，便会万劫不复，到了那红孩儿的老家作客。”
料想祁恬三人等候自己不及，必定也是焦急不安，心中渐渐烦恼，苦道：“我失去了他们的踪迹，也不知以后如何团聚？”越想心中越是窝心，最后再也憋闷不得，对着前方的一棵大树便唾口大骂，喝道：“算来我也是你们的救命恩人，你们不肯衔环报答也就算了，为何还要算计于我，便不怕被那鼓贤士的大雷劈打么？”
第十三章鬼域残城（3）
他随意发泄，清除了胸中的闷气便能安然，孰料树后果然转出一个人来，一手揉着眼睛，犹自哈欠不断，待他看见杨起，愕然一怔，慌忙稽首行礼，讪讪笑道：“我一时困乏，难以自持，便寻了此处小睡休憩一会儿，不能清醒招呼。未想杨施主竟然因此大发雷霆，横生抱怨，说来都是贫道的不是，这里诚意陪罪了。”
杨起啊呀一声，惊道：“你不是修仙观的灯芯道人么？如何来到了此处？”拍掌笑道：“可要好好翻阅一番历书了，今日究竟是什么日子，遇上了三次大难，又逢上了两个故人。”
灯芯道人看他微笑，甚是开怀畅意，愕然道：“杨施主难道不生气了么？”杨起奇道：“我有何气恼之处？”心念一动，方知情由，不禁好一通尴尬，于是将前因后果细细道来。
灯芯恍然大悟，叹道：“不想杨施主厄难跌宕不断，尚能如此乐观，贫道佩服。”又将自己百夷一族乘大舟离开黄水之后，犹恐天庭追赶擒拿，便四处分散行走，自去有缘之地安身立命，或还俗成家，或继续修行。说道那牵动心肠之处，二人皆是大生感慨，唏嘘不已。
灯芯道人见杨起欢笑之间，眉宇依旧难以舒展，便相问缘故。杨起也不隐瞒，一一吐述。灯芯道人笑道：“这有何难，贫道法力虽然不甚高强，但也懂得一些千里疾行的追踪之术。那黄施主我也是认识的，寻着他之后，叫他前来接应，这困顿为难岂非就迎刃而解了么？”又道：“可惜我这法术不能载人，所以杨施主只能在此等候消息了。”
杨起笑道：“你肯帮我这等大忙，我已是万般感激，如何还能不通情理，强行要你稍带？只是此地若是有乡人往来，被他们发觉捉拿，那可是大大的不妙。”
灯芯道人道：“此处西北约三百里，有一处平阳郡，你不妨便去那里安心等候。”从怀中掏出一张符纸，却是一只纸马，道：“我法术敝微，不会折鹤飞天，只能放出一匹纸马陆上奔腾。”口中念念有词，继而吹出一口气，便看那纸马顿时变成了一匹通体蜡黄的高头大马。
杨起笑道：“那符纸是黄色的，这变化出来的大马自然也是黄色的了。”灯芯道：“若是修行的火候深厚，尚能用黄纸唤出白马、黑马的。”扶杨起坐上，二人就此告辞。
杨起这马虽是纸物幻化，但疾行奔跑之速，便是与凡间的千里名驹相较，也是不遑多让，蹄飞风扬之下，一路绝尘而去。天黑之时，已然赶到平阳郡界，那大马再也支撑不得，嘶鸣一声，变会原形。
杨起叹道：“这一路颠簸，实在是辛苦你了。虽然回复符纸真身，我还是不忍将你抛弃。”将纸马细细折叠，纳入袖中收好。只是此刻平阳城门早被关闭，吊桥也是高高挂起，如何能够进得。
杨起忖道：“不知青衣他们是否已经入城？”有心碰碰运气，便大声呼喊开门，却被上面的守城官兵一顿喝斥，骂道：“此番已是宵禁之时，你若是进来也是违法，与其被押入大牢，还不如在城外逍遥快活一夜。快些离去，若是执意纠缠，我们便要开弓放箭了。”
杨起奇道：“为何还有宵禁，难道出了什么恶事不成？”看城上官兵尽皆不予理睬，有那好事的已然拔出弓箭恫吓，无奈只好退下。
走得几步，看见树林之中有一座破庙，里面凌乱不堪，再看上面一块牌匾，书道“昴日清殿”四个大字。杨起心道：“也不知这昴日又是那一位神仙，只是我看匾上尚是清洁，应该能够入睡。”便冲着那头戴紫金冠的神像躬身一礼，恭敬道：“神仙大人，凡人杨起今日不过是想寻觅一处安睡之地，欲借贵殿的大牌匾一用，绝无任何冒犯之意，还请多多见谅。”
他看地上有一柱残香和一个用了大半的火折子，拾起观看，喜道：“如此便不会失礼了。”将香点燃，叩首三拜，插在神龛之上。他爬上牌匾，见后面甚是宽敞，正合一人躺卧，心中颇为欢喜，本就疲劳之极，未多时便已入睡。