听说是来求助的，乔玉宁脸上闪过一丝嫌恶，但很快就掩饰了下去。
“舅母这是哪里话，”乔玉宁连忙将自己的帕子递了过去，“诚如您所说的，您几乎是看着我长大的，若是能有帮得上忙的地方，我如何能不帮？只是……”
她脸上的神色一变，也露出凄苦的神情来，“便是婶娘为着我的体面，没有将家中的实际情况与您说明，难道你就看不出来我如今的处境？这样的酷暑，我姐姐不过就是一句话，就将我支出了家门，日日冒着暑热，乘着暮色来回奔波，我一个大姑娘家，在外头日日风吹日晒的，难道是什么体面的事情吗？”
她原是找着个推托之词，顺便将乔玉言踩上一脚的话，可是落在姚大太太的耳朵里，却是正好入了港的话。
“你那姐姐……”姚大太太一边掩着嘴唇痛哭，一边拿眼睛偷偷地打量乔玉宁的反应，见她脸上闪过憎恶的神色，心下就是一喜，“实在是叫我们全家万劫不复啊！”
乔玉宁心下一动，立刻便红了眼眶，“若依姐姐日后……”
后面的话尽数被哭声替代，叫人无法听清。
两个人便坐在一处一起痛哭了一场，哭完之后，颇有一种关系又更近了一层的感觉。
姚大太太见时机差不多了，才将周围伺候的人都挥退了下去，乔玉宁见状便让晨星也下去了，屋子里就只剩了她们二人。
“舅母不留人在屋子里，可是有什么重要的事情要与我说？”
姚大太太便立刻一把抓住了她的手，“宁姐儿，你知道如今我们家的处境，不说两位老爷如今在衙门里的尴尬，就是我们这些后宅的女眷们，也完全没有了昔日的生活。外头那些个亲戚朋友们都耻于与我们交往，这也就罢了，横竖如今我们也应酬不起，可是如今对我们来说，最难的却是正常生活。”
“舅母……”
“宁姐儿你一个深闺中娇养长大的姑娘家，自然不知道这日子里的柴米油盐，自从我们家遭遇变故以后，如今家里上上下下过得日子已经不成人样了。”
她指了指外头，“宁姐儿你别看我这出门还带着这么几个人，实际上这里头一大半不是我的人，是从我家别处挪出来的。如今府里上上下下加起来也不过十几个仆役，大部分都用来伺候二老，你看看我的手我甚至都要自己洗衣上灶，昨日搬动两口水缸，还把手给伤了。”
她将自己的手递到乔玉宁面前，语气里满是凄苦，“我虽不是什么金枝玉叶，可也是好人家的女儿，何尝吃过这样的苦，可这样的苦处，实际上，都是你那好姐姐给我带来的，我……我恨她！”
说完又呜呜地哭了起来。
乔玉宁却是听得心潮彭拜，直觉面前的这个妇人必然有什么计划。
她恨不能对方直接一口说出来，却偏偏还要耐着性子来安慰。
“哎，我姐姐这个人，舅母可能不知道，她是完全被徐家外祖母给宠坏了，什么都要最好，全天下的人都要让着她才好。金玉堆里长大的，哪里知道生活的艰难和不易？只顾着自己一时的痛快而小心眼儿，咱们好好的亲戚家，如今反倒成了仇家似的。”
“宁姐儿能理解舅母的心情吧？”姚大太太如同抓住根救命稻草似的抓住乔玉宁的手，“你知道舅母心里的难了吧！”
“舅母这话多么见外，我心里一直将您当成亲舅母来敬爱的呢！您这会儿遭罪，我心里真是比谁都要痛。”
“那宁姐儿，你答应舅母帮舅母一个忙好不好？”
来了来了，乔玉宁看着姚大太太急切的样子，心里紧张又激动，脸上却写满了恳切，“舅母竟然还如此跟我见外，我一开始就说了，若是有什么帮得上忙的地方，可千万不要与我客气啊！”
姚大太太看着她的脸，嘴唇抿了抿，手上的力气却奇大，几乎痛得乔玉宁要叫出声来。
可是她脸上却一直保持着相同的神色，一点儿不见变化，只安静地等待对方开口。
“宁姐儿，你知道如今姚家缺钱，比任何时候都要缺，不管是打点关系也好，家里的上上下下支应也好，还有你那若依姐姐日后的生活，都是要大笔银钱下去的。可是如今我们家已经江洋枯竭，实在是走投无路了。”
乔玉宁这一回没有接话，只是安静地等待，似乎隐隐地在逼迫姚大太太一口气将话说完。
姚大太太悄悄地吸了口气，接着镇定道：“可是徐家有钱，徐家的生意做得那么大，他们家的钱是花不完的，既然花不完，拿出来救济一下我们家不是十分简单的事情吗？毕竟，这件事情是因你那姐姐引起的，而乔玉言又是徐家长大的，不管怎么说，徐家总要付出点儿责任的吧！”
乔玉宁觉得自己的呼吸都变轻了，她听到自己的声音从嘴里传出来，“可是徐家怎么会随便拿钱给你们呢？他们家可是商人，商人重利，舅母，这只怕行不通。”
“行得通，只要你帮忙就一定能行得通，”姚大太太忽然双眼赤红地看向乔玉宁，“你姐姐！
徐家老太太那样喜欢你姐姐，为了你姐姐，她一定愿意出钱的，而且是愿意出大笔的钱。”
“我姐姐？”乔玉宁激动的手有些发抖，语气极力保持平稳，“舅母想多了，我姐姐不会帮忙的。”
“她会！”姚大太太又一次忽然用力，乔玉宁终于忍不住痛呼出声。
姚大太太却似乎完全没有听到，她脸上露出一种近乎狂热的神色，“只要乔玉言在我们手里，以徐家对她的重视，怎么可能会不拿钱来？到时候，我们要多少，他们那边也会给。”
做着狂热的梦，姚氏脸上闪着一种奇异的光泽，可能是乔玉宁的演技太好，脸上茫然的神色让她的头脑忽然间清醒了一半，立刻接着道：“你放心，我不过就是吓唬吓唬徐家罢了，不会真的出事的。”
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