转眼就到了秋闱之日，乔家没有人应试，但是乔谓升毕竟供职于礼部，对于此事多多少少有些相关。
除此之外，乔家与平日里并没有任何两样。
但是外头的气氛却已经有了很大的变化，街头巷尾多的是谈论此番大比的，甚至已经开始有人在推测京城这边解元人选。
一些底下的暗庄也顺应时势开设了相应的赌局，参与之人竟然还不少。
原本只是小规模的偷偷地下注，后来随着时间，这样的赌局越来越多，发展到街边的茶肆酒楼里都有了小小的赌局。
几个平日里相熟的茶客，请店铺里的掌柜的做个见证，帮忙收个底钱，然后各自下注，再给掌柜一定比例的辛苦费。
有了一家两家，其他的茶楼酒肆里也就纷纷效仿。
这里头呼声最高的就是长兴侯府的五公子，和甄家的二公子。
还有一些平日里也有些名气的试子，不过乔玉言也不熟，也只不过听听就罢。
只是心里有些遗憾，竟然没有记住前世这一科最后是谁得了解元，不然趁着这个机会狠狠赚上一笔也是好的。
果然人还是要多读书，这就是因为自己对读书不感兴趣，所以读书相关的事情也就一点儿兴趣都没有，这才没有留意。
想到这里，便将自己翻了两页就看不下去的《孟子》又捡起来，看了一篇之后，就觉得有些头昏脑涨，往前翻翻，今天已经看了两篇了，心里觉得甚是用功，便心安理得地放下了。
还是拿起一旁的账本核账比较轻松一些。
珍珠便是在这个时候过来的，请她往宁和堂去一趟。
那日自大相国寺回来之后，乔玉言第二日上午便悄悄地见了老太太，将帐勾的事儿原原本本地告诉了她。
老太太也未曾料到竟然能出这样的纰漏，脸上的神色当时就变了，然后便叫乔玉言不要管，她自去与宋家说明情况。
现在将自己叫过去，除了这件事情，也不做其他的考虑。
果然，等她到了的时候，老太太正一个人在内室，一个伺候的人都不见。
见着她过来，便指了自己对面的位置，“你坐下吧！”
乔玉言也不多言，听话地坐在了她的对面，“祖母找我来……”
她看向老太太的目光中带着几分探究，然后就看到老太太轻轻地点了点头。
“查到了？”
“不是宋家人做的，”老太太瞧了一眼外面，门外只有一个珍珠立着，其他人未得吩咐，不敢靠近，“这也在我的意料之中。”
乔玉言便点了点头，实际上她想着也不可能是宋家人所为，毕竟这真是一点儿动机都找不到。
“我与宋家太夫人这么多年的交情，她是什么样的人，我清楚得很，她查出来的结果我也相信。”
乔玉言便连忙问：“查出了什么？！”
“结果就是……”老太太顿了顿，脸上有几分迟疑，更多的是不解，“结果就是……没查出来。”
乔玉言的眉头便皱紧了，在与老太太的言谈中，她非常相信，宋家老太太是一个非常有手段又十分精明能干的人，她竟然都没有查出来吗？
“东西是在给你母亲之前的几天时间里换掉的，这东西宋大奶奶跟前的丫鬟时不时地要经手擦拭，最是清楚，但是她一眼认出这东西不是原来的那一对。可是从摘下来到给你母亲这中间也过了大半个月，是谁掉的包就要慢慢查来往的人，谁知这个时候就有个丫鬟自杀了。”
“是什么人？”
“奇就奇在这里，这人竟然是个无根之人。”老太太长长地叹了口气，“查起来竟然都不知道当初是谁带进府的，这么多年就在内院里做些不轻不重的活计，人一向勤快，谁都可以指使得动，所点儿跑腿的事儿。在不久之前，她就替人跑了趟宋大奶奶的屋子，结果这个时候，在屋子里上吊自尽了，你说……”
乔玉言明白老太太后面没有说完的话，心里也觉得这件事情实在是蹊跷。
乔家的地位就摆在这里，就是再招人恨，徐氏肚子里的这一胎也不可能会值得人布局几年，在宋家埋一个这么深的钉子。
乔玉言陷入了沉思，老太太也没有再说话，祖孙俩一时沉默下来。
不知道是不是怕乔玉言心里有疙瘩，老太太又补充道：“不过你放心，宋家太夫人不会就这样放任这件事情过去必然还会好好探查。只是，眼下那个丫鬟已经死了，许多事情要查起来不那么容易，不是一时半会儿会有结果的。”
“孙女儿明白。”
“你娘那里你就不要说了，就当这件事情没发生吧！你前面找的那个借口不错，过两日银楼打好了新的，再给她送过去吧！免得她心里担忧，反而不好。”
这也是乔玉言的打算，自然没有什么不依的。
老太太长长地叹了口气，但到底没有再说徐氏的胎，反倒说起另一件事情来，“那日宋家的事情，你吩咐容儿两句，不要传扬出去了，我瞧着她最近出去的多。”
乔玉容不知道是怎么与姚氏商议的，竟然让姚氏答应了让她去铺子里转悠。
这个小姑娘从此像是打开了新世界的大门，没事儿就爱去那两间铺子里问东问西。
因着原本这两件铺子是公中的，所以里头的人与府里各处的内外管事也十分相熟，便有不少言语流传进来。
乔玉言觉得这并没有什么不好，未出阁的女子，多学一些经营上的事儿，日后只有好处，至于面子……
只要不传出去，又有什么关系？
所以她也就很明确地表示，希望铺子里的掌柜能够多多地帮乔玉容了解里头的门道。
她都表了态，那些偷偷摸摸的小声音自然而然地就没了痕迹，想来老太太心里也清楚，既然没有出声，便是不反对的意思了。
现在听到她这么说，便知自己猜得没错。
“祖母放心，容儿不是没有分寸的人，我们俩对这件事情就当没有听说过就是了。”
老太太却摆了摆手，“你还是去与她说一声，此事不可马虎。”
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