陈定先的家是一进的四合院，没有前座，总共八间房.与中产阶层没法比，只能算是个小户人家.
一到家门口，虽有千般苦楚无奈，陈定先早就习惯一人扛，不让母亲为自己担忧.一进到母亲房间，声音很大地喊道，”娘!我回来了.”.
陈母姓罗，正在纳鞋底，不管自己多辛苦，只要听到儿子的声音，一点疲劳也没有了.转头应声，”小寄回来了.”，依然在做着自己的活计.
小寄是陈定先的小名，父母怕儿子养不大，到寺庙里求签，得吃别人家的饭.于是一段时间就寄养在朋友家里.真还应了念，陈定先一直以来没病没灾，到如今事业有成，都是菩萨在保佑.因而家中供着观世音菩萨，陈罗氏每天都要烧香供奉，诚心诚意.
“这是侯爷给母亲的礼品，侯爷挺看重我的!”，说着将送的礼盒在母亲面前晃了几下，将它放到母亲跟前的桌子上.
陈罗氏只是瞟了一眼，对陈德怀她太过了解，只是儿子现在对他有用，不然根本瞧不上他.不想扫了儿子的兴致，面露微笑，”拿一个给妈尝尝，我都好多年没吃到咱侯府的糕点了.”.
陈定先笑着解开糕点盒，手拿一块糕点，亲手送到母亲嘴里，陈罗氏有滋有味地品尝着，点头说:”还是以前那个味，明天送些给街坊邻居尝尝鲜.”.
还是母亲明白自己的心思，陈定先点头应声，”儿子明天就去!”.
”你明天不是还要练习吗?，还是妈去!”，这点零碎事要儿子出面，陈罗氏觉得不值，再说对什么人该说怎样的话，儿子不懂.
陈定先本不想去，听了母亲的话心里舒了一口气，并未出声，只是点了点头.
“与郧阳世子的比赛怎么样?”，陈罗氏还是没忘儿子昨天与自己说的事，看来她很关心今日比赛的结果.
“输了!”，陈定先回答的声音很沮丧，真提不起精神，尤其是对痛惜自己的母亲.
这种局面陈罗氏心里早就预料到，并不感到意外.”你每天忙着练功，而郧阳世子从小就练击鞠，输很正常.侯爷难为你了吗?”.
这才是母亲关心的事，陈定先犹豫了一会，为了让母亲宽心，一直走到她的后面按着她的双肩，”没有!强叔有一门生是击鞠能手，加入后局面会有改观.”.
对陈钦强，陈罗氏再了解不过，他介绍的人不会差到哪里.”不管那人怎样，你必须好好表现，就是技术差些，也要有统筹全局，随机应变的能力，这样才好向侯爷提留在京城任职的事.”
陈定先心里很想到边关锤炼，但只留孤母在京，他于心不忍.这也是不敢与母亲执拗的原因.心有遗憾地回应:”儿子明白!我又提过此事，侯爷让我放心，应是没有问题.”.
自己的儿子只有自己最清楚，说的是真话，但事情变幻莫测，错过京城这次武职大换血，再想谋一京中职位，那就难上加难.陈罗氏表情忧愁，”此事还不急，妈对你说了，关键时候要盯紧.算了!妈会提醒你的.”.
陈定先就是不明白，清远侯应允的事，还会有变.但又不好顶撞母亲，于是应允，”我听母亲的!”，双手还在为母亲按摩.
儿子体贴自己，按得陈罗氏很舒服，不由得放下针线，让儿子按着继续享受.过了一会还是担忧，”不只是你们这些新人，还有多年在外应照拂的故旧门生，僧多粥少，妈实在是放心不下.”，说着轻声地叹了一口气.
故旧门生不是他们母子能知道的，单就这些新人，陈罗氏就跟陈定先分析过.胡希禹是开国秦国公胡正康八世孙，父亲是现任秦国公胡禄珍，娶嘉定侯七世孙女倪玉尚，关系自然不一般.秦国公府虽抵卖给清远侯，做了清远侯府，但并不影响两家的关系.那只是秦国公败落，只能出卖祖业，当时有许多豪门要买，就是与清远侯府关系好才卖予的，因而两家彼此这间的关系就没冷淡过.不然做为下代秦国公的胡希禹，本来武功和击鞠就不差，怎可屈尊到清远侯打击鞠.如不能如愿留京，秦国公府一倒苦水，京城贵胄的流言蜚语都会淹没清远侯府.
杨维标和张翼诚是陈德怀妻子娘家的子侄，女人的枕头风一吹，留下的希望也要比陈定先大.还有些不知底细的，谁人能料到不出奇制胜，将一干人等的愿望化为泡影.
人前的风光与背后的苦衷就是人生的阴阳两面，个中的无奈只能自己去承受.陈定先只能尽量减少母亲的担忧，脸贴母亲头发说;”我不会让母亲失望的!”.
有这句话就够了，陈罗氏抬起右手轻抚儿子的脑袋，算是相信于他.
第二天，陈定先清早就去位于城南的练习场，一下马，不曾想在庄外大门早就有一人在候着，不远处一匹马拴在石柱边.陈定先本想先来一步，将练习的障碍和标靶吩咐人布置好，加大练习难度，眼前的此人让他彼感意外.
“来者可是陈少，在下唐通，是陈钦强大人的属下.”，那人抱拳先打招呼.
陈定先仔细看此人，三十来岁皮肤黝黑，相貌俊郎，右脸上有一入字形的刀疤，正是邓小六在西定门遇见的那位千总.昨天清远侯并未告诉宣府来人的名字，听了详细的自我介绍，确定就是此人.揖手道:”正是在下!唐大哥来得真早.”，这时才想到昨天连对方名字也没问问，幸亏对方先言明，不然要掉大份.
“昨天清远侯爷要我早些来，怕一时找不到，一开城门就出了城，幸好没走多少弯路就寻来了，刚到没多久.”，唐通笑容满面，并没见疲态.
陈定先看出他说的是客气话，至少到了有小半个时辰，也不必计较他是出于何心.牵着马挥挥手，”那就一起进去罢!”.
那唐通笑着点点头，去牵扯自己的马，很快跟上来，前后进到庄内.到练习场还有一段路程，两人很快并行.陈定先启口，”唐兄一到，我们就有了底气，以后就靠唐大哥啦!”.
“击鞠主要是四人之间的配合，一人再厉害也是徒劳，还得靠兄弟们.”.
没曾想这是个懂事之人，没有自我吹呼，”唐大哥定是身经百战，不知现居何职?”.
“小小千总!在这诺大京城不值一提.”，说话没有底蕴，懂得低调.
“明年中榜就是四品大员，不要看轻自己吗!”，陈定先给他打气，不由心里在想，自己会是几年才会超越，可以肯定会跨过他.
“但愿吧!眼下最为要紧的是打好击鞠赛，陈少!是吧?”，唐通转头看着他说.
“对!那还得看唐大哥的!”，说着上前拍拍唐通的肩膀.
唐通只是笑笑，并未回答他的话.陈定先看出来他是个实干家，这次比赛对他也同样重要，不论是名气和仕途，正是大显身手的时机.
到了练习场，陈定先忙着指挥庄丁摆放障碍，自己也亲自动手.唐通只是在一旁看着，开始有些盲目，后来明白后，就到一旁喂马，梳理马的鬃毛.
快要结束时，前后进来五个牵着马的人，汇齐到陈定先身边，彼此招呼后.陈定先向唐通摇手，唐通很快靠拢过来.先介绍唐通道:”这是宣府千总官唐通.”.
唐通向各位点头，五人都没有武职，对身在宣府能爬上正五品千总，如没有功名，都是真刀实枪杀出来的，从脸上的刀疤就可知道，都对唐通另眼相看.
“这位是秦国公世子胡希禹，是我们当中武功和击鞠最好的!”，陈定先指着一人说.
唐通抱拳彬彬有礼，”久仰大名!”.
名叫胡希禹的，年龄二十五六岁，相貌一般体格健壮，一看就从小练武，对付三五个平常人不在话下.眼前此人是搏杀能手，正是自己的同类.胡希禹恭敬地抱拳回礼，不客气地问道:”不知唐千总击鞠玩得可好?”.
“应与蓝庭枢不会差得太多，如我们多练些阵法，配合默契，不是没机会赢郧阳侯队.”，对日后承继秦国公的人，唐通并不客套，说话不拖泥带水.
此人武功自然不弱，但论击鞠胡希禹就认为他说大话了.于是嘲笑道:”那就靠唐兄啦!”，刚才的恭敬表情一下子就没了.
”唐千总师承我叔陈钦强，击鞠也得世叔亲传.”，陈定先看到胡希禹傲慢，忙郑重说明.本来胡希禹仗着自己各方面都强些，对领头人陈定先并不尊重，总算有压他一头的人，怎能不让陈定先暗喜，特意抬出族叔陈钦强.
陈钦强在京城是个传奇人物，当年武状元及第，击鞠技术出众，打得其他三队心服口服.既然得到他的亲授，那击鞠定不是一般水平.胡希禹这下哑言，不知道说什么话好.其他四人更加佩服眼前之人.
接着陈定先介绍道:”这位广东举子杨维标，击鞠是我们当中第二好的.”.
”陈少别说笑，你比我强多了.”，陈定先的话一说完，叫杨维标的马上笑着纠正，一看是个实诚人.年龄与胡希禹相差不了两岁，但和唐通一样面部黝黑，乍一看是从一个地方来的.
“这是他的同乡张翼诚，也不差!”.
叫张翼诚的，皮肤倒白的许多，但彼显老态.”前几年我和维标击鞠还差不多，近年来疏于练习止步了.”，看来他与杨维标的关系是相当地好.
唐通向两人抱拳，两人也回以抱拳礼.
“这两位是陕西举子，于健!向国桢!他俩都是武职世家.”，陈定先接着介绍道.
于健只是抱拳没有出声，向国桢抱拳道:”我俩只是凑合，比他们差太多.”.
“短时间想提高技能是不可能的，只能从阵法上下功夫，幸好恩师教了我一些阵法，我们如勤加练习，定会事半功倍.”，唐通直接切入主题，看来是志在必得.
有陈钦强这个榜样在，六人相信唐通有这个能力.陈定先不能让唐通夺了自己的领队资格，鼓动道:”对!由我组织，唐大哥相教，定会打败其他队!”.虽然声音大，但众人明显有些看轻于他，只是陈定先没有觉察到而已.
“那陈少!越障碍和击靶暂时不用了吧?”，唐通还挺会看准时机..
话已出口，陈定先自己打了自己的嘴巴，只能让今早的努力白费，点头应允，”那是自然!一切听唐大哥的，这是侯爷交待的.”，话一说出，陈定先已预感到自己将逐渐失去权威，心中甚是不甘.
此时五人才注意到场中的摆设，原来是为了这些，但已引不起大家兴趣.如有神授，练习阵法已深入众人心中，很想看看所谓的阵法有何妙处.
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