姜菱他们离开没多久，原本走着零散商贩的官道上忽而又出现了一匹快马，风也似的往城里赶。马上有着混血五官的少女仿若根本没看路，惹得两边行人匆忙避让，骂骂咧咧抬起头也只能看到一个越来越远的背影。
林薇神色焦灼，方一赶回府就往书房跑，却被林治拉住：“你别冲动！”
“好。”她慌乱点了点头，紧紧抓住林治的手，仿若抓住什么救命稻草一般：“你告诉我，瑶瑶怎么样了？”
林治皱起眉，轻叹一声：“她父亲造反，你觉得她会怎样？”
林薇顿时脸色煞白，身体都僵住了。
“不过陛下仁厚，只杀了十几位主谋，处理了之前靠在靳氏的大小官员，至于靳家妻眷与旁支，则都被贬为庶民，逐出京城，流放到巴州了。”
“巴州……”林薇喃喃道：“那等凄寒之地，瑶瑶怎么受得了？”
说着，她转身就要走。
林治连忙拉住她：“你干什么？你难道想去找她？林薇，你别发疯了，她如今是罪臣之后，谁都不想和他们靳家扯上关系，父亲就是知道你会这样，当初才把你派去岳州办事，你能不能让人省点心？”
林薇怔然望着他，声音干涩：“所以，所以父亲早知道……”
“是！”林治严肃道：“我知道你从小喜欢靳瑶，但事到如今，你与她已是完全不可能了，我劝你赶紧断了这念想，及时止损，越早放下越好。”
林薇听了这话，不由死死握紧拳头，一声不吭。待林治看去，却发现她眼睛里已经蒙了一层水雾，马上就要哭出来似的。
他不禁心软，无奈地叹了口气，拍了拍她的肩膀：“罢了，你这么急着回来，是不是还没吃过饭，我这叫后厨去做你最爱吃的菜，好不好？”
林薇擦了下眼角，转过头，一边往自己房间走一边哑声道：“好……”
林治这才稍稍放下心，使着眼色让下人跟着她，但刚等他走到后厨，报了几个菜名，那名下仆便惊慌失措跑过来：“不好了，大少爷，二小姐，二小姐拿着她的剑跑了！”
林治一惊，大步往外跑：“我不是让你看着她吗！”
“这……我也拦不住啊……”
林治火急火燎跑到门前，便见林薇已经上了马，他不由怒道：“林薇，你敢去试试！”
林薇回头看他一眼，深邃精致的眉眼在阳光下显得愈发锋利，她执拗道：“可我没法放下。”
林治一愣，再想说什么，林薇已经一拉缰绳，叱了声驾，一路绝尘而去。
——
一路不停地走了近半个月，姜菱这一群人，终于走到了云州最繁华的城市扶安，这里，也是姜菱自小居住的地方。
扶安水木旺盛，群山连绵，纵使到了冬季，也有着宜人温度，姜菱一路走来，心中愈发雀跃。因为她回云州的消息早传了过来，因此方一进城，她就受到两边民众的热情欢迎，有抛花的有送瓜果的，还有一群小孩跟在她马前，叽叽喳喳问个不停。
“殿下，殿下，听说你带着云骑去救陛下了，是真的吗？”
“殿下，你怎么这么久才回来？你让我养的小兔子都生小兔子了！”
“殿下，京城好玩吗？你带好吃的回来了吗？”
姜菱听得脑子嗡嗡的，索性跳下马，随手抱起一个：“带了些京城的特产和糖果，一会儿分给你们。哎呦……叁儿，你怎么重了这么多，我都要抱不动了。”
被她抱着的小姑娘顿时红了脸，挣扎着要下去：“殿下胡说！”
“殿下！”忽然又传来一声激动的欢呼，姜菱抬眼，便见林躬自从后面挤了出来，狂奔过来一把抱住她：“你可担心死我了！”
姜菱笑了下，正要调侃她胆子芝麻大，却听“吁”的一声，她转过头，看见停在不远处的人，笑容顿时消失了。
周围的人也一下子散开了：“走了，回去干活了。”
“都散了散了。”
女人看起来只有叁十来岁，桃花眼，柳叶眉，琼鼻朱唇，姿容艳丽。那人脸庞虽然艳美妩媚，神色却冷肃，跳下马便大步朝姜菱走来。
曾云连忙带人行礼：“将军大人！”
“娘。”姜菱望着冷着脸朝她走来的女人，下意识缩了缩脖子，小鹌鹑一样，扯出一个乖巧的笑容：“我回来了。”
“你还知道回来啊。”季枫华走近，先上下端详了她一遍，才道：“我还以为你要继续留在京城翻天覆地呢。”
“娘说的什么话？”姜菱厚着脸皮靠近，亲热地抱住季枫华的手臂，撒娇道：“这次事发突然，我也是为了陛下才参与进去的。娘你看，后面那些车子里全是陛下奖励我的宝物，我都送给娘！”
季枫华淡淡看了眼那金碧辉煌的十几辆马车，只问：“你知道这次有多危险吗？”
在靳氏一党势力最大的京都兵变，若有一步行差踏错，便是万劫不复。
“我明白，可是陛下身陷险境，我既然知道了，便一定会帮她。况且，您不也把云骑派来了。”她犹豫了下，继续说：“而且，即便失败，我也不一定会死，会有人救我。”
季枫华不由皱眉：“谁？”
姜菱慢慢红了脸，目光闪烁：“就是，就是……”
之前在纪行止面前她还信誓旦旦，说直接把事实告诉季枫华就好，现在到跟前了，她却莫名发憷，嘴上一打弯，支吾道：“就是一个很厉害的人啦。”
果然……还是要找个适合的场合说才行。
她内心紧张，抱着季枫华的胳膊往马车旁走，给她展示自己获得的宝物，最后又不免骄傲，美滋滋地把黄金铸就的安乐令掏了出来，显摆道：“陛下还赐我了这个，说是不管日后我干了什么事，这东西都可免我一死，而且，我现在可是军政司正使了。”
季枫华意外地看着她：“军政司正使？在京都吗？”
“嗯哼。”
她慢慢皱起眉：“陛下怎么会有这样的安排？”
姜菱隐隐约约能猜到为什么，但也不能告诉季枫华，只轻松道：“可能陛下就是赏识我。”
季枫华狐疑：“当真？”
“自然当真，好了好了。”姜菱推着她往云安府走，努力转移她的注意力：“反正事情也结束了，您就不用担心了，我刚回来，你就让我休息休息吧。”
季枫华仍然心有疑虑，但瞧了姜菱几眼，见她去时还软嘟嘟的脸颊肉，现在却消失了许多，想必确实过得挺辛苦。
“好吧，这次，你还算干得不错。”季枫华轻叹一口气，感觉心里一块石头也放下了。
之前接到信后，她便日日寝食难安，甚至打算直接抗旨进京，不论如何都要把姜菱护住了，好在消息及时传来，她才没真的做出后果不堪设想的事情。
她的女儿，好像比她想的要机灵很多，也要勇敢很多。季枫华静静瞧着她晃来晃去的毛茸茸后脑勺，半晌，露出一个欣慰的笑容来。
一晃眼，姜菱回来就有叁四天了。再有小半个月就是新年，季枫华最近也闲暇许多，本还想和姜菱一起出去逛逛，提前买点年货，可姜菱却整天见不到人影。
她仔细观察了几天，发现姜菱总是早早出门去军营里练功，格外勤奋，晚上回来后又在屋子里点灯，不知道偷偷摸摸在干什么。她有一次假意路过，从窗子往里一瞄，发现姜菱趴在桌子上傻笑着写字，看起来是在写信。
写给谁的？季枫华越发好奇，问过姜菱，被她一脸慌张地搪塞了过去。时间久了，她琢磨出味儿了，姜菱这状态，倒很像少女怀春。
见姜菱不说，她便找来林躬自，旁敲侧击问姜菱在京中有没有关系好的地坤，林躬自一副我懂我懂的微笑，事无巨细地把姜菱接触的所有地坤都给说了出来。
靳府的靳瑶？不可能，靳家如今领头几个已被抄斩，家产归国库所有，妻眷们都流放巴州，姜菱若是喜欢靳瑶，现在哪儿会这么高兴？
姜菱的表妹季流雁？有可能，但喜欢表妹那不是亲上加亲，有什么不能告诉她的？
说了一圈也没发现有什么值得隐瞒的人选，林躬自抓耳挠腮一会儿，忽然哦了一声，神情复杂，犹犹豫豫道：“将军，好像还有个可能。”
季枫华挑眉：“什么？”
林躬自有些难为情，结结巴巴道：“我们初到京城时，好奇京城那个……那个第一风月场所红袖招，就去了一次，殿下喝了几口那儿的酒就醉倒了，我又不小心和殿下分散，第二天殿下回来时，说是……酒后乱性，和红袖招一个女子……那个了……”
季枫华脸色由白转青，又由青转白，脸色变幻莫测，沉着声音重复道：“那个了？”
林躬自继续说：“殿下对那女子念念不忘，之后找了好几天，一直没找到就放弃了，但没过多久，殿下就忽然有了心上人。该不会是殿下骗我……其实，她早就找到人了吧。”
如果是一个风尘女子，那确实有隐瞒的道理。
季枫华脸色难看，简直不知道要作何感想，不知是惊讶于姜菱和一个风尘女子酒后乱性，还是吃惊于姜菱能这么喜欢那人。
姜菱今日在军营练了一日，黄昏时刚踏进家门，就被下人告知季枫华在书房等她。姜菱哦了声，以为是什么紧要事，匆匆去了书房：“娘，你找我什么事？”
季枫华抬头，看着走近的女孩，端详了一番。姜菱穿着一身黑色的劲装，因为刚练完功，脸蛋还红扑扑的，小姑娘浓密的墨色长发捋到了耳后，露出饱满的额头和漂亮的小脸，桃花眼亮晶晶的，看起来稚嫩青涩。
明明还是个孩子呢。
季枫华一时难言，沉默地看了姜菱好一会儿，姜菱被看的茫然，眨了眨眼，无辜问道：“娘，怎么了？我脸上有脏东西吗？”
季枫华摇摇头，沉吟道：“菱儿，你在京城，是不是有了喜欢的人？”
姜菱先是一愣，脸上闪过一丝慌张，而后故作镇定道：“娘……娘怎么突然问这个？”
季枫华把她看得透透的，冷呵一声，直接开口问：“你们在红袖招认识的？”
姜菱脑子嗡得一声：“娘，你怎么知道的？”
果然。
季枫华长叹一口气，说：“菱儿，娘也不是什么迂腐之人。这世道地坤女子处境本就艰难，许多人都是被迫沦落风尘，她们有许多也是好姑娘，娘不会对她有偏见，你若真喜欢，赎回来便好。”
姜菱懵了一会儿，终于意识到季枫华在说什么，她倒吸了一口冷气，说：“娘，你误会了，她不是风尘女子！”
“风尘男子也可。”
“不是！”姜菱哭笑不得，大声说：“她不是红袖招的人！”
“可你们不是在红袖招认识的？”季枫华一愣，下意识道：“红袖招除了风尘人士，不就只有天乾……”
她说到这儿，脸色忽然一僵，顿了一会儿她刷地站起来，震惊地拔高了声音：“你喜欢的是个天乾？！”