袁朗说：“真枪实弹呀，真正的敌人，真的想杀了你。”
“那你杀过人吗？”成才也小心翼翼地问道。
袁朗笑了笑，随即挽起了袖子，让他们看他臂上的一个伤疤。说：“看见这个没有？m16a2，ss109子弹钻出来的，贯穿型伤口，好在没碰着骨头，卫生兵拿一块药棉从这头通到那头就消了毒。”
两个和平年代的兵惊讶莫名加钦佩加半信半疑地看着那个不知就里的伤疤。
许三多却以为自己听出了什么，怀疑地问道：“m16？美军？”
袁朗笑了：“那成世界大战了，境外的黑市上m16卖得也就比ak47差点。”
成才：“哪个境外？就是越境作战了？为什么实战？什么规模的实战？”
袁朗：“又要说那两字了。保密。”
成才：“就是说您杀过人，对不对？”
袁朗：“个人原因不想作答。”他笑着喝酒，“这杯算给你们庆功。”
成才却又找回刚才的话题，说：“杀人的感觉是什么样的？”
袁朗眉头皱起来了，说：“千万别向往这个。即使杀敌也是在杀人，我希望全世界都是没杀过人的军人。可惜。”
趁着酒兴，成才却不肯罢休，说：“行行。再问个问题好不好？”
袁朗说：“早知道这样找我老战友吃饭了。”
成才说：“你的包里放着我们的档案吗？”
袁朗说：“是的。”
成才：“我能看看吗？”他看袁朗笑着看他，又说，“您不知道，我多想看看自己的档案！据说对我们的评价就装在里边，付出那么大代价，我想知道被人怎么评价。”
袁朗：“付出什么代价呢？”
成才：“看看许三多吧，他在我们村里被大家当做傻子。现在……”
许三多正给自己搛菜，看他一眼，吃饭。
袁朗：“就算他……真是傻子吧，那现在也是长大了，是好事啊。”
成才：“是代价。您不知道我们走了多远。”
袁朗：“不给看，因为我走得比你们还远。你猜从列兵到中校要走多远？”
他扔下只好自己喝酒的成才，看看许三多。
袁朗：“你今天很少说话。为什么？”
许三多：“不知道说什么。”
袁朗：“我让你不知道说什么？”
许三多看着他，一会儿才说：“我不知道怎么办……还有，我的朋友还在医院……我总是记得……总记得……”
他记得伍六一发射了信号弹然后坐下，而袁朗在终点抱臂看着。他记得救护车驶走，而袁朗若无其事把车开往另一个方向。
袁朗：“我知道你记得什么，你现在很讨厌我？”
许三多：“不是……我说不清。”
他给许三多又夹了一筷子菜，并且再也不提这件事情。
许三多沉默地咀嚼着饭粒。啤酒沫在杯里浮沉，旁边的声音渐渐淡去。
〖htk〗那天晚上成才喝了很多，也问了很多，我和成才都累坏了，都有放松的权利，我却忘了怎么放松了。〖ht〗
要走了，七连的宿舍，这个屋里所有的铺盖都收了起来，宿舍里的高低床终于都只剩下光板了。许三多在最后一遍打扫卫生，这是一遍极其细致的打扫，因为对他来说，连一个桌角、一块奖牌的背面、一块床板下的缝隙都是钢七连的一部分。他从贴着伍六一的床板缝里找到一根烟，那根烟已经干得不像话了，显然是铺主不小心落在那的。
〖htk〗一天时间哪里都去不了，明天就有新兵要搬进来，我去不了医院，更去不了草原上的五班。纤尘不染的营房，将耗去我在三五三团的最后时间。〖ht〗
外面已经是深夜，许三多在打扫，一个人做完通常是整个连做的工作，可以想象这是个多么漫长的工作。从许三多的神情上看不出漫长，他打扫得怎么说呢，甚至很珍惜。熄灯号中最后一点舍灯终于熄去。
黑暗中点起一点火光，许三多做了对他少有的一件违规的事——他点燃了那根应该是没法再抽的烟，他第一次抽烟。
他一口口地抽着，将烟灰就掸在自己的手心里。干了的烟抽起来很辣，从不吸烟的许三多，被烟呛得不住地流着眼泪。在泪水看见一个自己，很多个自己，各种各样的自己，投降的自己，孱弱的自己，哀怜的自己，悲愤的自己，欢乐的自己。