褚裒渡江以前就有简贵之名，与京兆杜乂并称，家世、人品都属一流，他的堂兄褚翜同为当世名士，如今官拜侍中，母亲又是庾氏女。王、庾两家的权势之争至少还要持续十年，虽然谢尚已经决定要走王家这条路出仕，但两面下注是世家惯用手法，连王家自己都安排子弟在庾氏手下做佐官，没有人觉得有问题。
另有一则逸闻，说褚裒年方总角，庾亮带他去向郭璞问卦，卦成以后郭璞十分惊骇，告诉庾亮卦象里说这个少年不是人臣之相，不过要等到二十年后，他的话才会应验。
当然，问卜之事虚无缥缈，谢尚也不是很在意，但褚裒各方面条件极为出众是不争事实。以谢家如今的地位，想嫁女给褚裒本属高攀，只是褚裒先后娶的两任妻子荀氏、卞氏都早卒，让部分人家有些顾忌他克妻。
谢尚征求姐姐真石的意见，两人都觉得如此人物错过难得，东晋丧乱多，世家子女又往往身心脆弱，早卒不值得奇怪，于是谢尚在建康亲自上门与对方交谈，双方留下很好的观感，事情算定了一半。
“婚书尚未交换，我没向其他任何人提过。王琳琅是……？”
婚宦为世家头等大事，因此谢真石虽然微微脸红，却没有责怪弟弟在众人前说起，而是如实作答。
“便是阿姊认识的那位，我与王允之刚到御亭，王允之问她可知褚郎消息，她查都未查，张口便答，我还以为是阿姊跟她提过，有做事先留意。”
谢真石想了想，摇头否认：“坚石不知道，这点小事对她不算什么，她本就是过目不忘的，又好像很喜欢收集消息，刚到郡几个月，对郡内的世家谱系就了如指掌。褚家有人在朝中任侍中，她有所耳闻也不奇怪。”
侍中这个职位，即是诸葛亮所谓“宫中之事，事无大小，悉以咨之”的宫中官之首，两晋之际，侍中名额设有数人，即使司马氏衰微，权归相府，侍中地位依然重要，王导、桓温总摄朝政之时都兼领侍中之职。
谢奕旁听两人说话，有点一头雾水：“王家除了王府君一家还有子弟在东郡吗？听仁祖的语气似很欣赏，却不曾耳闻他的名声，可是年岁尚小，未在郡里走动？”
谢尚心中微叹，虽然他和阿姊没有明言，但仅从阿姊一个闺中女子却比他更了解对方，就不难推断对方的身份，不过他也不是第一天知道叔父家的长子次子才能平庸，于是笑了一下，准备出言解释，忽然发现谢奕身边坐着的谢安双手扶着膝盖，身体微微前倾，似乎听得十分入神。他心中一动，黑眸转向谢安：“阿安可知我与阿姊说的是谁？”
“我想，应当是王府君的小女，王允之的妹妹。”
受他发问，谢安眨了眨眼睛，语速慢悠悠的：“姊姊认识，弟弟却不了解，所以是女郎。弟弟知道她的表字，姊姊却不知道，所以是刚刚及笄或有必要见外客。两相叠加起来，可以知道她的身份。”
谢尚暗暗点头，他听说叔父谢裒曾请桓彝为几个孩子相面，桓彝唯独看好谢安，认为“此儿风神秀彻，后当不减王东海”，现在看来桓彝善相士之名不虚，叔父家几个子弟里确实属谢安最为优秀。
他算明白阮籍去王浑家，为何不搭理王浑，反而更愿意和王浑之子王戎说话，哪怕对方比他小二十岁又还在稚龄，人和人的差距确实与年龄无关。
和无奕说话，真不如和阿安说话。
作者有话说：
前天朋友说为什么你类型是言情但都5w字了男主还没出场，我认真反省。
设定上谢安比王琅小三岁，是年下没有错。
第16章 芝兰玉树(二)
“如此说来，坚石在御亭亲眼见到她了，有何感想？”
不希望叔父家人妄议自己这位朋友，谢真石主动接过话头，将问题抛给弟弟，引导谈论走向。
谢尚下意识抚向腰侧，本来放在那里的羌笛洗沐前已被他擦拭放好，此时伸手自然摸了个空。他心中微怅，想起翻院墙经历又不由表情古怪，终于在姐姐怀疑的目光中收敛如常，正色道：“阿姊昔日所言不错，我亦从未见过此等人。方今多事之秋，此人正如锥处囊中，要不了多久，声名便将天下皆知。”
过去谢真石拿她的事逗他，现在轮到他向姐姐卖关子，故意不说声名何来，而将话题引回谢真石自己身上，斜睨她道：“阿姊真沉得住气，还有闲心问王家事，何不先关心自家事？”
谢真石挑起半边眉毛：“正要问坚石呢。”她一边说，一边从怀中取出一纸信笺，递给谢尚，“坚石离家后七日，徐州就送信过来，又说你若不在，给我看也是一样，我便拆开看了。”
谢尚奇道：“怎会这般巧？”
忙展信看去，只见里面都是些寻常话语，先为失约不能来访致歉，最后向他家人致以关切问候之语。以褚裒含蓄内敛的性格，这般来信就是心意不变，一切如旧约履行的意思。谢尚心全放下，也明白了姐姐为什么毫不着急，唯一的问题是信为何恰在他离家后没多久送到。
“我算了算时日，如果坚石到御亭以后就送信使去徐州，信使再从徐州收信送至家中，差不多便是七日。”
谢尚摇头：“若是那么容易，褚季野早就送信来了，何至于整整两月全无消息，正好我一走就来了信。”
烽火连三月，家书抵万金。到驿政系统发达的唐朝尚且如此，晋朝更是如此。
谢尚不信巧合，执着信笺从前到后又读了一遍，没找出端倪，转头看向姐姐：“阿姊可问过信使来历？”
谢真石道：“阿蒲说那人留下信便离开了，没能当面询问，只是看装束似为郡中兵卒，口音则是吴人，故而我原以为是坚石在御亭找的信使。”
“我本来是这么打算的，不过。”
想起竹枝阴影下惊鸿一瞥的晶莹泪光，当时的感受又重新回到了他心里，谢尚不自觉放轻声音：“我们到御亭那日，建康传来消息，道是王府君长子王晏之在建康遇害，听说王府君当日就病重。”
在他对面的谢奕顿时停下食箸，惊讶地看着他：“郡里怎么一点消息都没有？”
谢尚道：“东线战事如火如荼，不利于军情的消息自然没那么容易传播。不过我看到御亭在染黑麻，估计传到郡里也就是这几日的事。”
在座年龄最小的五子谢石抬起头：“染黑麻？”
谢尚还没回答，坐在他膝边的谢万先答道：“秦师伐晋，襄公墨绖从戎。居家服丧着白麻，遇戎事不可服丧，便将丧服染黑穿上出征。”
谢尚有些惊讶地看了看他：“阿万竟然已经开始读《左传》了，进展真快。”
谢万扬了扬下巴，清声道：“去年就读完了。”
他和谢安是一母同胞的双生子[1]，但容貌只有五六分相似，性格相距更远。谢安性子慢，凡事与人为善，乐于成人之美；谢万性子急，爱争竞炫耀，事事都想压人一头，又在文采捷才上特别出众，于是更加骄傲。看到哥哥出风头，他当时就有点气鼓鼓。
他们一家对这个从兄都很欣赏喜爱，他一进大厅特意挑了从兄身边的位置过去坐下，离从兄最近，结果怎么好像是阿兄坐的那个位置更好，能被对方时时看到。
他下次也要坐从兄对面，不再坐他旁边。
还有阿兄也坏，知道对面更好居然不告诉他。
谢尚假装看不出他在想什么，含笑问：“阿万最近在读什么？”
他天性善于体察人的感情，自七岁丧兄起更花费心力察言观色，是个极为玲珑通透的人。更何况谢万的心思几乎全部写在脸上，一点都没有隐瞒。
如果说谢安像汪洋无际的湖海，静水流深，那么谢万就像斑斓绚烂的锦缎，光华四溢。
谢尚心里对谢安的评价更高，但也认为谢万的性格和才华会让他更早成名，对谢万以夸赞鼓励为主，助他蓄养锐不可当的才气。
谢万听他询问，可谓正中下怀，得意地仰起脸道：“张茂先的《博物志》。”
谢尚略微讶异：“为何读张茂先？”
张茂先就是张华，西晋灭吴的最大功臣，力主司马炎伐吴，此后主持朝政，名重一世。难道这个弟弟突然转了性子，对政事有兴趣了？
却听谢万道：“包罗万象，文采亦略足观。”
谢尚心中一哽，立刻知道自己想多了。这小家伙分明是看中《博物志》里稀奇古怪的记载多，与人交谈时可以拿出来当成谈资炫耀。
爱炫耀就爱炫耀吧，反正晋人喜欢天才，成名早也不是什么坏事。
谢尚很快在心里自我调解完，表面上半点不显露，伸手抚了抚从弟谢万的肩，鼓励提点道：“王夷甫谓张茂先言靡靡可听，不唯独是说他的文辞，也是夸奖他清谈时的语调仪态，阿万读博物可以试试诵读，或许有新的感受。”
谢奕等他们说完，向谢尚迟疑问道：“仁祖可知王府君是否要为长子服丧？”
按东晋官场习俗，州郡如小国，长官称为君，下属为臣。王舒是会稽内史，担任剡县县令的谢奕算他的属臣，与他有君臣之义。如果王舒要服丧，那么他的属官也得跟着服。
然而根据晋律，如果官员在职期间遇到父母去世，一律解职守孝，孝期满再官复原职，不存在下属跟着服丧的情况。但兵戎、祭祀是国家头等大事，战争期间的军事长官一律夺情不许服丧，所以王舒身上还挂着会稽内史的职位。
谢奕还是第一次遇到长官夺情，拿不准该怎么做。
“长子有继祖之责，才要父母为他服丧。王家宗庙在相府，继祖之责目前落在丞相长子王悦身上，王府君是不用为长子服丧的，无奕自然也不用服，不过以我之见，歌舞宴会之类最好还是停一停。”
说到这里，谢尚顿了顿，忽然叹了口气：“也就是会稽还能办舞乐，我路上经过吴兴、吴国，官署仓廪都被焚烧一空，民间富庶之家亦遭抢掠。还记得去年从建康入东郡，二吴繁华富丽，畛畷无数，远胜于会稽，仅仅一年之间，二吴破败涂地，会稽歌舞升平，世事真是难料。”
他这么一说，众人的情绪也不由跟着消沉下去。
谢奕道：“府君毕竟曾掌国之西蕃，又出身琅邪王氏，出镇会稽本就降格，早一年代行扬州刺史事接管三吴军事，如今也不会落到如此地步了。”
谢尚心说那可未必，东线一败再败，虽然领兵的是庾冰和虞潭，但下任命的可是王舒自己，这个用人不当的责任是逃不掉的。不过他向来七巧玲珑，不愿给人难堪，为叔父家诸弟分说道：“当时苏峻未反，庾公岂会同意拱手让出扬州。况且南人素来难治，若非如此，临海、新安两县叛乱，王府君也不用特意把王允之调回来平乱。”
不过他也看出众人情绪不高，幼弟们听这些内情又有点懵懂，这是必须有对朝局的了解把握与政坛见识才能理解的东西，仅靠天性聪明无用。因此他没有细说，把话题拉回信笺本身：“王晏之出事，我也不便再找王允之，后来是托刘主簿找了孔家的人，走海路去的徐州，回程又要另外安排，绝没有这般快法，而且看褚季野的用词，不像是先收到我的信才提笔回复。”
谢真石以手轻支下颌，秀目凝睇：“会不会是你和王允之提过，他让去徐州的信使打听过褚家，没告诉你。”
“王允之哪会那么体贴。”
谢尚的语气有些酸溜溜的。他们姐弟分别和王家兄妹交往，有姐姐对比的谢尚时常觉得可能只是自己一厢情愿把王允之当朋友。当然他也知道这是王允之的性格使然，并非故意如此，但是没有对比就没有伤害，而他就是那个经常被伤害的人。
忽听坐在对面的谢安忍俊不禁般开口，语速仍是慢悠悠的：“真石姊姊会这般想，应当不是无缘无故？”
“啊，因为山、就是王琳琅办事，常常喜欢出人意外，又很擅长为人着想。有时候我自己都还没想到，她已经先帮我办好了。王允之是她的兄长，所以我本以为王允之也是这个性格。”
阿姊，能不说这个了吗？
再说下去他真的要嫉妒了。
等等……
“我的确和王允之说过此事，王允之一见面就问了他妹妹，但只是问了那一句而已，他连理由都没说……”
谢万本来只是随便听着，但谢安一开口，他立刻顺着谢安的话将整件事在脑子里串了一遍，谢尚话音未落，他就扬声道：“仁祖兄长为了这件事人都在御亭了，还需要理由吗？”
这就是当局者迷，旁观者清了。
谢尚握紧手心，隐藏住心里的震动，勉强维持如常笑容道：“阿万所言甚是有理。事情多半就是如此了，下次见面要向她当面道谢才好。”
谢真石横了他一眼：“这还用你说。”
她以为弟弟是让她不要忘记道谢。
谢尚想起离开御亭之际对方那一句期待于建康再会的话来，动了动嘴唇，到底沉默下来。
晚宴结束，谢尚与姐姐谢真石一起告辞返回自家，谢裒家几人也各自散去，回到自己的房间。
谢万和哥哥谢安住得近，进门前拉住哥哥谢安的袖口，向他表达不满：“阿兄，你知道坐在从兄对面更好，为什么不告诉我？”
谢安微微讶异，但他向来喜欢弟弟的直率，因此莞尔微笑：“好，以后提前告诉你。”
作者有话说：
[1]：谢安、谢万同年出生，感情好得异乎寻常，另外谢安、谢万和谢尚、谢真石一样，表字都以石结尾。所以这里推断嫡母所出之子皆以石为表字，两人同母双生，谢万相对体弱。不过史籍里没有任何证据显示两人孪生，更大可能是生母不同，只当做这篇文里的设定就好。
第17章 青青陵柏(一)
咸和三年秋，东线战事基本稳定。
王琅咨询姜尚，认为没必要把精锐白白折损在苏峻的硬旅上，两败俱伤，最好还是能将这些擅长骑战的悍勇之士俘虏下来，收归己用。于是力劝监察浙东军事的王舒将前锋控制在曲阿、延陵，修筑壁垒抗拒敌人，等待时机。
苏峻麾下多是北人，对深入南方也有些忌惮，向东焚烧抢掠一阵已属满意，被王琅策划的两场奇袭回击之后退回西边，与东军沿太湖相互对峙，不再交战，而将主力放到西面，攻击以荆州陶侃、江州温峤为主组成的联盟军。
荆州、江州两地的士卒都是南人，擅长舟船水战，不善步战。与苏峻麾下的士兵多次交锋，没有寸功，军心不免动摇，从建康逃到西军的士人们也纷纷描述苏峻军的强盛，认为他“狡黠而有胆识，士卒骁勇，所向无敌。倘若上天能讨伐有罪之人，那么他终将灭亡。如果只从人事方面来说，则不易翦除。”直到陶侃麾下有名的勇将毛宝率领一支偏师烧毁苏峻囤积在句容、湖孰的军备积蓄，西面联军才没有像讨董联盟一样自行瓦解。
十月二十六日，战局迎来决定性转机。苏峻阵前饮酒，率领骑兵冲锋时控马不利，被陶侃的部将彭世、李千等用矛投中，堕马身亡，所率七千人马顿时溃散大败。余下苏逸、苏硕、韩晃、管商、张建等将领都不成气候，明眼人都知道这场兵祸进入尾声，只是晋成帝还被苏逸控制在石头城，西军投鼠忌器，不愿意背上害死皇帝的罪名，不敢轻易进攻，同时更加防备敌人临死前的反扑。
于是一直到咸和四年二月，叛乱才彻底平定。
此战与几年前王敦之乱造成的破坏不可同日而语。
王敦志在改朝换代，篡夺皇位，王氏族人又大多在建康城内，对建康残害不重。苏峻则没有这样的野心，纯粹被庾亮逼到不得不反，起兵之初就抱着和庾亮鱼死网破的决心，能快活一日就快活一日，烧杀掳掠无恶不作。
宫阙、殿堂、宗庙、秘阁都和昔日秦始皇巍峨壮丽的阿旁宫一样，在熊熊烈火中化为灰烬。